沈醉石迫于压力，只好提笔写了一个人。

　　独孤后接过来，却发现他写的不是序号，是一个名字：宫卿。

　　阿九最是关心他选谁，立刻凑过去看。一看则已，顿时一股子铺天盖地的万年酸醋直冲鼻端而来，他不仅选的是宫卿，而且写的并不是序号，而是她的名字！他怎么会认识她？还居然知道她的闺名？

　　激怒之下的阿九当场就想跳起来掀房顶，但沈醉石面前，她还想保持端庄高贵的淑女形象，于是强压怒火，恶狠狠地瞪着宫卿，恨不能用眼刀将其置于死地。

　　宫卿已经预感到了沈醉石写的人是谁，一边低头躲避着九公主的眼刀，一边默默在心里开始准备一会儿九公主前来算账。

　　独孤后对沈醉石认识宫卿也有些纳罕，但转念一想便明白了，必定是宫锦澜请过他，这新科状元郎被人请吃饭历来是常事，不足为奇，但沈醉石知道宫锦澜女儿的闺名，想必是另有隐情吧。当即独孤后心里便隐隐生了一丝不快。

　　安夫人完全不知独孤后母女两人的心事，看见沈醉石选的既不是乔万方，也不是许锦歌，便陪着笑小声道：“娘娘，这花神到底怎么定呢？”

　　两人票数相当。

　　阿九心里正在恼火，当即道：“让向婉玉，章含珂和李崇明，万冰莹重新再选一遍。”

　　顿时，这四人面红过耳。暴怒之下的九公主为了发泄自己心里的愤怒，全然不给这几个佳人留面子，毫不留情地戳穿了她们。

　　慕沉泓只当一切不知情，笑问：“不是已经选过了么？”

　　九公主冷哼：“选自己，不算。”

　　四位姑娘，只恨不得找个缝隙遁到地下去，独孤后知道自己女儿正在吃一场泼天大醋，这几个姑娘完全成了出气筒。

　　于是，明羽重新在四人面前摆上了笔墨。

　　名录收上来，四人齐崭崭选的都是乔万方，因为太子选的就是她。

　　独孤后笑道：“那，今年的花神就是乔小姐了。”

　　乔万方起身谢恩，亭亭玉立，仪态大方。

　　慕沉泓笑吟吟地看了看那低头的佳人，终于在她脸上看到了一丝小小的烦恼之色。阿九不是省油的灯啊，身为她的哥哥，他最是了解不过了。

　　他勾唇一笑，起身道：“既然花神已经选出来，那儿臣就先告退了。”

　　独孤后道：“我也乏了。安夫人，你将花朝节的事好生安排安排。”说着，她起身和慕沉泓一起走出了撷芳阁。

　　阿九跟在独孤后身后，临走时，不忘恶狠狠地瞪了一眼敛眉低头的宫卿。

　　独孤后走了几步，悄声问儿子道：“你喜欢乔万方？”

　　慕沉泓答：“不啊。”

　　“那你怎么选她”

　　慕沉泓闲雅的笑笑：“我看她比许锦歌少了一票，便选她。”

　　独孤后：“......”你存心添乱是吧。

　　慕沉泓见独孤后拉了脸，便笑道：“母后喜欢谁，就选谁，又何必问儿臣的意思。”

　　“你！”

　　“儿臣有事先行一步。”

　　沈醉石也随之躬身施礼：“臣告退。”

　　阿九立刻用一种又爱又恨的语气道：“沈大人且慢，我有事要问你。”

　　“公主请讲。”沈醉石弯腰施了一礼，面无表情地看着阿九那一双妒火中烧的眼睛。

　　慕沉泓不知道这位沈大人是书念多了感情有点迟钝，还是大智若愚装迟钝，总之这般淡定无畏的表情，还真是很有男人气概，很吸引人，特别是像阿九这种被人宠坏了的小姑娘，她自小到大见惯了巴结奉承，百依百顺，沈醉石的无动于衷，只会让她更加着迷。

　　阿九气哼哼道：“我且问你，方才那么多女子，你为何单单选了宫卿。”

　　沈大人的淡定表情瞬间破功，脸色一红。他若是面无表情继续淡定倒好，这一道莫名其妙的红晕，顿时火上浇油雪上加霜，让阿九心里的醋意顿时浓烈了一百倍。

　　“她是微臣的救命恩人，所以微臣选她，更何况，在座的这些姑娘，微臣都不认识，唯一认识的人，就是宫小姐了。”

　　“救命恩人？”阿九怔了怔，眉头一挑，“你且说说，是怎么回事？”

　　沈醉石便将宫卿六年前留银买书一事据实以告。

　　慕沉泓觉得心口纠了一下，这戏文里小姐救助落魄书生，最后书生高中之后风风光光迎娶小姐的戏码还少么？

　　阿九听完之后，也油然而生了和她皇兄一样的担忧，当即酸溜溜凶巴巴地逼问：“你待如何报答？”

　　这......沈醉石一时语塞，这事不是我想怎么报答，就能怎么报答的问题。

　　阿九见他沉默，顿时更加气恼，这分明是一种有意以身相报的态度啊。

　　“沈大人乃国之栋梁，我身为公主，当为沈大人分忧，此事你不必再管，我来替沈大人报答好了。”阿九裙裾一摆，拂袖而去。

　　沈醉石一怔，隐隐生出一丝不妙的感觉，这明明是他个人的私事，阿九为何要插手？

　　联想起宫锦澜突然对他态度的改变，还有蒋同贞委婉的一些提示，他顿时明白过来。煦暖的春光下，他突然如同坠入了一个冰窖之中。原来如此。

　　阿九怒气冲冲地回到撷芳阁，安夫人正好布置完花朝节的事宜，诸位佳丽正要散去。

　　阿九疾步踏进阁中，迎头拦住宫卿，冷冷道：“我有话问你。”

　　安夫人不明就里，一看九公主气势汹汹的模样，忙将手下的宫女屏退。

　　诸位佳丽也都识趣地告退离去。

　　宫卿对阿九的寻仇挑衅毫不意外，恭敬地施礼：“公主请讲。”

　　“你怎么救的沈醉石？”

　　宫卿便将当年的事情原原本本说了一遍，及到最后，又加了一句：“沈状元若是不提，我早已忘了此事。”表示自那之后，两人从未见过面。

　　安夫人这才明白过来九公主的怒气从何而来，她凑到阿九耳边：“那时她十岁，沈状元十三。”

　　九公主听了这句，心里稍稍好过些。因为依照两人当年的年纪，实在生不出什么枝蔓来。

　　“那一日他去你府中所为何事？”

　　“是去感谢我母亲的恩情，想要归还那二十两银子。”宫卿在言谈之中刻意忽略自己。

　　“你要了么？”

　　“没有。”

　　阿九柳眉一挑：“你为何不要？”不要银子就有藕断丝连的嫌疑。要了才是钱货两讫，再不相干。

　　宫卿立刻说：“那臣女回头便去要。”

　　阿九眼睛一瞪：“你想找个借口见他？”

　　“那臣女让下人去要。”

　　“你是不是对他有什么非分之想？”

　　宫卿：“......没有。”

　　阿九哼了一声：“谅你也不敢。”