南阳公主的大孙子余弧才八个月大，虽是庶出，却很得南阳公主喜欢。新入门的少奶奶康氏故意纵容小婢放狗咬了余弧，致那孩子病重，南阳公主因此而代子休妻，此事闹的满城风雨，人人皆知。

　　陆敏记得上辈子，那孩子没能活过周岁。

　　“天杀的康氏小妇，害我孙儿如今也是吊着半条子命，真真愁煞我也！”南阳公主一口银牙齐咬，冷哼一声说道。

　　陆敏淡淡说道：“正是了。前儿我弟弟在兴善寺遭狗惊吓，连着哭了两夜，所以我母亲不能出来见客，还请公主殿下见谅！”

　　陆薇缩在郑氏身边，连忙也说道：“正是了，还请南阳公主勿怪！”

　　她声音里活脱脱的小家子气，满是乞怜。南阳公主一脸尴尬，讪讪说道：“家家有本难念的经，既是为了孩子，那也是应该的。”

　　以此，陆敏越发觉得陆薇是个小人了。她向来善于示弱，又说话总留半句，叫人抓不住把柄，却总能抓住妇人们彼此间那点小心思，捣出些事非来。

　　正聊着，荣国夫人李氏也来了。

　　这李氏是赵穆的大舅妈，荣国公萧烨的夫人，是个最是刚正，眼里容不得沙子的妇人。

　　她一进门，本在凉亭中闲聊的余宝珠，李灵芸，刘玉珍等姑娘也齐齐儿围了进来。这些正当年还未定嫁娶的大姑娘们，其实为了等今年八月间举行的东宫选妃一事。

　　身为舅母，李氏在赵穆面前很能说得上话，所以花枝招展的姑娘们将李氏围了个水泄不通，人人都要奉承两句，以期能在李氏面前留个好印象。

　　这些姑娘们中，当数余宝珠和陆薇两个年纪最大，也数她们和李氏混的最熟。

　　李氏接过陆薇奉来的茶，听说包氏因幼子生病而不能前来，颇有些失望，点着陆薇的鼻子道：“既你母亲回府操持，你的婚事只怕也很快也要定下来了。悄悄告诉婶娘，你可有看上的少年，一会儿私下去见你娘，我替你告诉她。”

　　陆薇小脸一红，掩袖道：“实不相瞒，我还想多留一年，留在母亲身边侍奉母亲了。”

　　李氏赞道：“身为庶女，能有这样的心胸气度实属不易。”

　　于这一众大姑娘里头，显然李氏最喜欢陆薇，趁着几个姑娘被郑氏叫去喝茶的功夫，李氏拉过陆薇的手道：“实话告诉婶娘，你可有心入东宫？若有，婶娘帮你在太子面前说几句话，虽以你的身份做不得太子妃，一个良娣总还是会有的。”

　　陆敏恰好捧了果盘前来，见余宝珠正躲在花格扇外细听，遂也止步在帘外，要听陆薇怎么说。

　　陆薇轻轻哎呀了一声，许久说道：“婶娘这话真真是，问羞我了！”

　　陆薇提裙便跑，余宝珠也适时的躲了。

　　陆敏捧了果盘进去，李氏见了，淡淡说道：“陆二姑娘，放在这里就好。不过，趁着无人，婶娘有几句话要与你说，人老废话多，你若不愿听，就只当我唠叨，好不好？”

　　陆敏连忙笑着叉了块雪梨给李氏：“怎么会了？婶娘但讲无妨。”

　　李氏道：“你父亲一颗爱妻之心，满京城无人能及。有些孩子凑巧不曾托生在心爱之人的肚子里，天生不受父宠，这也是有的。但既同是一父血脉，无论母亲怎样给脸子给气受，身为姐妹，皆是一父血亲，你和陆薇要摒除陈见相亲相爱，明白否？

　　毕竟无论在娘家是嫡是庶，等嫁人了，看的可全是谁嫁的丈夫更有前途与官位。万一将来陆薇所嫁之人更有前途，将来你或者有求她的那一天，想起曾经作践过她的往事，不定要有多后悔了，好孩子，你可懂我的意思？”

　　她大约听了太多陆薇在家受主母和嫡妹欺压的事儿，生了侠义之心，全心要替陆薇谋一个东宫良娣的身份，好叫陆薇将来能压她一头。

　　陆敏一笑道：“婶娘这话说的，侄女竟一句都没听懂。”

　　李氏一听陆敏一句都没听懂，越发气的险险要变脸：“陆薇都十七岁了，你母亲因为舍不得赔些嫁妆，竟拘着不肯给她找婆家。我就说实话，这样的事情满京城中，我也是听过独一份的。”

　　陆敏仍旧假装听不懂，进一步激怒李氏：“可方才姐姐分明说，她还想多侍奉我母亲两年了，难道婶娘竟没听见？”

　　李氏越发气恼，也不顾自己是来做客的，拍着桌子道：“陆薇还不过一个未出阁的姑娘，难道你竟要逼着她当面说自己求之不得想嫁人么？”

　　陆敏也毫不示弱回道：“婶娘这话说的。我与我母亲都是直性人，不懂有人嘴里说着不嫁，心里却恨嫁。这样吧，今晚我就跟娘商量商量，说姐姐急于出嫁，叫她替我姐姐物色个好人家，好不好？”

　　李氏淡淡一笑，仿佛胸有成竹：“罢了。八月间东宫要选妃，身为太子的舅母，我倒还能说得上几句话。我家圭儿将来是要做皇帝的，陆薇就算做不得皇后，以潜邸身份入宫，将来少不了个贵妃身份。

　　所以，听婶娘一句劝，往后待陆薇好一点，明白否？”

　　陆敏不恼也不怒，柔声道：“婶娘不是想见我母亲么，不如正好我带您过去？”

　　李氏排喧完陆敏还不够，准备再去教训教训包氏，硬梆梆起身道：“那就凡请陆二姑娘带路了。”

　　陆敏带着李氏出了二房院子，自一处葡萄架后绕了一圈儿，绕到后院荷花池畔，遥遥便见一袭妆花小袄的影子。

　　她带李氏继续往前，走到那临水栈桥旁时却止步，回身一笑道：“婶娘，不瞒您说，我们母女也是昨儿才搬回家，这院子太大我竟有些迷路了，要不您在此稍坐片刻，我去寻个丫头给咱们带路？”

　　李氏在栈桥旁的竹椅上坐了，大热天的，扇着把扇子。

　　陆敏转身往回走了几步，见余宝珠面色惨白迎面而来，迎上前笑问道：“余姐姐这是怎么了，妹妹瞧着你脸色不好，可是中暑了？”

　　余宝珠迎面就问：“陆敏，你姐姐了？”

　　陆敏遥指着荷花池畔道：“方才似乎瞧见她在那儿了，要不您过去看看？”

　　余宝珠甩身便走，到了荷花池畔，见陆薇捧着几朵鲜嫩嫩的莲蓬从独木舟上下来，顺手扯过一朵道：“听说荣国夫人喜食嫩莲蓬，最喜欢这种嫩嫩的，入口就能化成水的，陆薇你这是替她采的？”

　　陆薇揩着额头的汗道：“可不是呢，我几番差点掉水里，希望她会喜欢。”

　　余宝珠道：“两朵莲蓬换一个东宫良娣，天下间也没有比这更好的卖买了。可是陆薇，荣国夫人还是我替你引见的，怎么着，你不是爱傅图爱的死去活来么，怎么这就准备抛弃傅图，转而勾搭太子了？”

　　陆薇吓的整个人一缩，连忙去捂余宝珠的嘴：“宝珠姐姐，你这可不是血口喷人么？我与傅小将军何曾多说过一句话，竟叫你编出这样的丑话来？”

　　余宝珠反手就给了陆薇一巴掌：“傅图都要上门提亲了，你竟还敢妄图参加东宫的选妃，还巴着荣国夫人还许你个良娣，阴沟里的老鼠，我算是看透你了。”

　　陆薇吃了余宝珠一巴掌也不恼，追着喊道：“宝珠姐姐，宝珠姐姐你听我解释！”

　　余宝珠忽而转身，指着陆薇的鼻子道：“两面三刀的东西，整天到处跟人说陆敏虐待你，欺负你，四处搏人同情，可你说说，你在靖善坊住过几天？陆敏又曾见过你几回？你许多谎话我全知道，不过不戳穿你而已，小人，整天跟在我屁股后面姐姐长姐姐短，如今竟要踩着我的肩膀往上爬了是不是？

　　东宫良娣？就凭你，也配？”

　　说着，余宝珠将那朵莲蓬踩在脚下，使劲揉了个稀巴烂，转身就走。

　　☆、楞枷经

　　只待余宝珠一走, 陆薇的哭声也就止了。她回头盯着两个小丫头，厉声道：“方才余姑娘说的话，你们可听见了？”

　　两个丫头哭丧着脸摇头：“大小姐, 奴婢们什么都没听见。”

　　陆薇捧着两朵莲蓬，面容渐冷：“若还有心想跟我一起入东宫, 成为太子妃的贴身婢女，还想此生有叫你们的家人全都以你们为荣，跪在你们脚下哭的那一天，就把嘴巴闭紧，你们的愿望, 我自然皆能替你们达到！”

　　这两个小丫头，一个叫芹儿，一个叫百合，两个皆是在家里爹不疼娘不爱，被卖掉的受气包儿, 平生的志愿就是借着主子的风光出人头地，在父母家人面前扬眉吐气，上辈子就一直对陆薇死心踏地，这辈子显然也是。

　　陆敏料想李氏也听够了，这才急匆匆赶栈桥旁, 道：“劳烦婶娘等得这么久，我找着路了，咱们走吧！”

　　李氏坐的久了，站起来头晕目眩, 一把抓住陆敏的手道：“陆二姑娘，你跟你姐姐陆薇平日可亲近否？”

　　陆敏又扶李氏坐了，替她打着扇子道：“ 婶娘，不瞒您说，我与我姐姐此生见面，也不过三五回。她一直住在陆府，我在靖善坊，若论亲近，实在亲近不起来。”

　　李氏默了片刻，又问道：“那她可曾替你洗过衣服，可曾大冬天替你们家扫过雪？”

　　陆敏又是一笑：“婶娘想必也知道，我们靖善坊不过小家而已，并不养婢仆，我自己在家平日也要打水洗衣服，至于陆薇姐姐，她住在这陆府中，平日也有两个丫头一个婆子的用度，谁敢叫她扫雪，打水洗衣服呢？”

　　李氏脸色越发难看，自己接过扇子扇着，扇了半天，忽而咬牙吐了一句：“世间最难缠，莫过于小人！”

　　说嫡出的妹妹让自己大冬天拎水桶，扫雪，洗衣服，最后还被赶出靖善坊扔回陆府，这皆是陆薇嘴边经常挂着的，说了两三年，满京城的世家夫人与姑娘们基本都听她说过。

　　陆敏幼时深受陆轻歌宠爱，无论几位公主还是世家姑娘们，都对她又羡又妒，自然爱听这样的话。而陆敏几年不出门，越发叫这种流言滋长，像李氏这样为人正派的人，才会深信不疑。

　　此时若陆敏强加解释，反而会越描越黑。所以她也不解释，恰好看到余宝珠四处找陆薇，遂给李氏一个能听些陆薇私言的机会，叫她知道陆薇其人的两面性。

　　至于那些流言扉语，等所有人都发现陆薇的两面三刀时，自然就会不攻自破了。

　　李氏原本是想以荣国夫人之尊，来好好教训教训包氏这个身为长媳十几年不曾入府，又苛待庶女，行事全无礼仪家教的陆府长媳的。

　　但在路上听完陆薇和余宝珠的吵架，发现陆薇并非自己说的那样可怜，锐气就锉了一半儿。再进门一瞧临窗的罗汉床上坐着个美妇人，瞧着也不过三十出头的样子，五官比寻常女子的更突出，面呈玉白色，微弯的脖颈优美如天鹅，与陆敏全然一个模子里刻出来的一样。

　　无论男人还是女人，对于美人总是怀着无限宽容的。

　　她上前握过包氏的手道：“人常言皇后娘娘生的漂亮，你家陆敏却总说，那是因为大家没有见过她娘的缘故，那时候我们总笑她痴，今日一见你，我才知她说的都是真的。”

　　包氏怀中还抱着发烧的小陆磊，请李氏坐了，哄着孩子闲聊了起来。

　　*

　　陆敏趁这空当转到前院，远远见陆严在书房窗子里站着，隔窗指着他的鼻子道：“哥哥，你老实告诉我，你那儿惹了姐姐，叫她告到傅图那里，我听傅图说要打你呢！”

　　陆严比平日分外正经许多，往身后瞄了一眼，挥手道：“小孩子家家乱说什么，我这有正事了，快走快走！”

　　陆敏隔窗拿扇子跳脚砸陆严的脑袋：“哥哥，我是说认真的。你一直住在府中，究竟什么地方得罪过姐姐，快告诉我，否则我真怕傅图那小子寻暗机修理你了。”

　　陆严摸了摸脑袋，忽而说道：“麻姑，你一个从不出门的人，打那知道傅图要修理我？”

　　隔着一扇花窗，十四岁的小姑娘踮起脚尖，两瓣红唇笑弯成一弯上弦月一般，忽而整个人往前一跃，纤纤玉手捂上唇瓣，声娇如莺：“昨儿夜里去贴那天皇皇的时候，恰好傅图和赵穆路过咱家大门口，我偷听到的。”

　　陆严干巴巴怪笑两声，又看了看身后，两只眼睛似被蜜蜂蛰过一般不停的挤着。

　　陆敏徜还不明究里，便见窗边忽而多出个人来。

　　这人穿件鸦青色的素面缂丝圆领薄袍，眉飞两鬓，一双锐眸狭长似凤，双唇微抿，若不为那稍呈麦色的脸遮了些光华，今日陆府中多少贵女，也不及他的美貌。

　　这是赵穆，成年后的赵穆。

　　“陆敏，好久不见！”他说着，又往前一步。

　　傅图两颊胡子刮的干干净净，也穿着一袭深蓝色的缎面袍子，走到窗边，抱拳叫道：“陆姑娘！”

　　陆敏瞬间便明白陆严为何要挤眉弄眼了，原来傅图就在屋子里坐着了。

　　她忽而想起来，自己听赵穆和傅图两个私话儿的时候，这俩人可是在撒尿的。而那张天皇皇地皇皇，就贴在那颗大树上。

　　陆敏啊的一声，转身便跑。

　　陆严愣了许久，忽而转身，小狗上粪堆，充个大狗的架势往临窗的交椅上坐了，打开折扇哗哗两把摇又合上，指着傅图道：“傅小将军，但不知好端端儿的，你为何要打我呢？”

　　傅图眼看双十，一张脸比一般人的要略长些，浓眉，瑞凤眼，胡茬青青，通身上下流露着一种粗糙的质感。他忽而伸手，一拳就要往陆严脸上招呼。

　　陆严一看这家伙竟来真的，腾得一下窜上椅子，腿随即扫进傅图裤裆里：“好家伙，你特么来提亲的人，竟然打起小舅子来？”

　　傅图穿着袍子身手不便，一把撕了腰带就去捏陆严的衣衽，提起铁拳便要往陆严脸上招呼：“无耻之徒！”

　　“傅图！”又折回来的陆敏怒喝道：“你还打上瘾了不成？”

　　傅图松了拳头，往后退了两步，站到了赵穆身后。

　　陆敏方才乍见东宫这两位，吓的转身就跑，跑了一圈又觉得自己行的正站的端，反而是他们当街撒尿，应该觉得羞耻才对，遂又大大方方折了回来，上前给赵穆见礼：“小女陆敏，见过太子殿下？”

　　赵穆坐在陆高峰的书桌后面，陆严和傅图两个打架的时候，他还在读一本《楞枷经》，听到陆敏问自己，才笑着抬起头，温眉端详了很久，柔声道：“小麻姑长大了！”

　　陆敏不喜外人叫自己的小名，但因自己为主，赵穆是客，总得要寒暄两句，遂退到书桌一侧笑问：“但不知太子殿下今日上门作客，是为何事？”

　　其实她在外面已经听门房上的喜婆婆说了，太子带着傅小将军前来给陆薇提亲，没话找话，要多问一问。

　　赵穆双手按在那本《楞枷经》侧，指虚浮，忽而侧眸道：“傅图，去见一见陆丞相，替本宫问候丞相几句。”

　　陆二爷陆高羊如今在朝为任中书省左丞，赵穆所说的陆丞相，正是陆高羊。

　　傅图走了两步，忽而回头：“陆严，难道你不该给我带路？”