连当有尊严地活着都成了奢侈的时候，哪里还有心思分什么主仆？

　　她们竭力地维护着似乎随时都可能会被逼死的长缨，而长缨反复挣扎在放弃与坚持之间，最终也还是怕她死去之后，她们几个更加无所依靠而咬牙挺了下来。

　　那会儿，每个人想的都很简单，那就是活着。

　　从这点上说，她们总算也是成功了。

　　门口传来的剥啄声打断了屋里的啜泣。

　　长缨拉着秀秀起身，泛珠端着茶点进来，跟秀秀福了福，出去又把门掩上了。

　　秀秀把帕子递过去给长缨拭泪，一面稳住情绪说：“路上还好吗？听说是跟侯爷一块回来的？”

　　又打量她，眼泪又冒出来：“还是那么瘦，在卫所很辛苦吧？三年时间就从军士做到了宣武将军，你当初，可是连绣对枕套都会说累呢。”

　　“没有什么是克服不了的。”长缨缓声道。“你呢？有儿女了吗？”

　　“……还没有。我挺好的。”她说，“到底是宣威大将军府，吃穿都是有定例的。

　　“荣胤终日在家的时候少，我几乎都不怎么出房，前面要吵，也没有我什么事情。我挺好的。”

　　她重复道。

　　长缨望着她：“若是挺好的，怎么会至今连儿女都没有？”

　　秀秀脸色有些不自然，掠了掠头发。

　　长缨道：“等我安定下来，会跟荣胤交涉，接你出来。”

　　往南去的书信秀秀总是甚少提到她自己，对她在荣家的处境，也只能凭自己从前对荣家的了解以及书信里的信息侧面得知。

　　跟着荣胤三年了，运气好的孩子都能生两个了，至今没儿女，要么是荣胤冷落她，要么是怀上了没留住，再要么，就是根本有人不让她怀。

　　内宅里这些龌龊事，她有什么不清楚的？何况秀秀又曾经是她的人，她在荣家多没地位，她能想像得到。

　　原本从前还想着，要是她有了儿女，她也就再看她的意思做决定。

　　如今这样，她又还有什么继续放任她留在荣家的理由？

　　秀秀眼睛再度泛红。双唇翕翕，还想分辨两句，到底是没再说什么了。

第192章 听说沈璎回来了

　　阔别近四年，想说的话哪里能指望一次见面就说完？

　　相互拣了些重要的体己说了，而后秀秀便把带来的尺长木匣子打开，先拿出最上方的文书跟她道：“这是牙行那边给看好的宅子立下的契约。

　　“宅子在桂花胡同，那里地段好，原先住的是礼部一个官员，外调了。我估摸着姑娘会喜欢，先下了五十两银子的订金。

　　“我说我是荣家的人，他们便答应这个月中之前要退，也是能退的。

　　“此外还有间南城门内的宅子，那里离城门近，进出方便，也不与官宦为邻，应该多是不认识姑娘的商贾与一般官员所住的地方。

　　“那间宅子大，有四进，价钱却与桂花胡同这里差不多。”

　　置宅首选地段，这自不用说。但以长缨的情况，与高门贵户为邻，也未必会住得舒心。

　　果然长缨拿着南城这份宅子轴线图看了许久才放下。

　　秀秀又把匣子推过来：“这就是这几年铺子的经营所得了。姑娘当时留下三间铺子，一座田庄，我先把铺子赁了出去，等城里风声过了，才请了掌柜，自己经营。

　　“后来用利润又买下了三间，如今除去地段稍差的两间仍租了出去，余下四间营利都很可观。

　　“加上庄子的收入，每年都能有近两千两的纯利。

　　“账目和用来作周转的三百两现银，以及除去送往南边的银票外，余下还有千两银票，都在这里。

　　“此外还有当年老爷太太留下的古玩字画，今日苍促，回头我再送过来。”

　　长缨望着满满一箱的银锭银票以及田产地契，也不由惊异地看了眼对面这柔柔弱弱的小女子。

　　她知道秀秀会经营，这些年在湖州接到她捎过来的银票就知道，但也从没想过她居然这么会经营。

　　当年她留下的铺子庄子是因为走的太急而未处理，因此交了给她打理，当时是想着她在荣家日子不会好过，有两个铺子收点赁钱在手里应急也是好的。

　　没想到……

　　“你怎么这么厉害？”她笑道。

　　秀秀也忍不住弯了唇：“我也不知道。当年我就是在姑娘随太太理账的时候也听了听，觉着姑娘劈里啪啦打算盘算盈亏挺有趣的。

　　“我从小就去了沈家，你自己需要接受凌家庇护，也没有抛下我，后来我就想着，我绝不能把你铺子给废了。

　　“就试着做，而后手里有了余钱我在荣家也不好持有太多钱财，不安稳，索性就变现买了铺子，慢慢地，竟然都有了赚头。”

　　到此时，长缨才从她脸上看到些许生气。

　　长缨想了下，把房契地契什么的都拣出来，剩下现银在匣子里又推过去：“经营上，我如今也没这个心思，索性你还帮我管着。

　　“要怎么做，你放手去做便做。要用钱周转，你也只管开口。”

　　秀秀愣了一下：“姑娘回来了，自然就姑娘亲自掌管了。”

　　“无妨。”长缨道，“你当我的大掌柜，我有银子收就好。”

　　秀秀沉吟，点点头：“那我就听姑娘的。总之您回来了，我胆子也大点儿了。我尽量不负厚望。”

　　长缨拍了拍她手背。

　　秀秀把匣子放好，而后又看向长缨：“姑娘会去凌家见太太吗？”

　　长缨扶着桌上杯子，止住言语。

　　“太太前些日子，来找过我。”秀秀抿唇又道。

　　长缨抬头。

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　　钦差一行到达城门下，与官员武将们相互见过，少擎被少殷少康两人同揪着训了顿，而后押回冯家，而凌渊则还须得先进宫见驾。

　　此番被召回得急，原以为皇帝见面会说些什么，皇帝却并没有急着交代，听他简略说过，就漫声问他：“你把沈璎带回来了？”

　　凌渊垂首。

　　皇帝手抚着骨扇：“不是听说她已经有丈夫了？”

　　“只是小孩子胡闹，无媒无聘，当不得真。”

　　皇帝摇摇扇子，没再问了。

　　凌渊回到府里时间便还算早，刚刚是素日饭点。

　　进门解了披风，问：“太太呢？”

　　答曰在房里。便径直去往后院。

　　凌夫人一身家常素裳坐在美人榻上。

　　凌渊唤了声“母亲”，她肩膀微动，即站起身来。

　　她目光在他脸上停留半瞬，随即歪着身子去看他后方。但他后方是院子，除了几个丫鬟，空空如也。

　　“她呢？”她问。

　　凌渊张了张嘴，没有发出声音来。

　　凌夫人望着他，眼里光亮一点点熄下去。

　　“知道了。”她复坐下来。定坐半晌，又抬头道：“连日舟车劳顿，辛苦了吧？”

　　凌渊垂眸：“不辛苦。”

　　凌夫人坐着，末了终是道：“下去洗洗，用饭吧。”

　　凌渊原地站了会儿，弯腰拜了拜，出了门。

　　屋里变得异样安静。

　　但很快外面又传来明显压抑着的激动女声：“快去快去！鸽子汤隔水蒸，时间要够够的才端上来。

　　“还有河豚，一定要捡最新鲜的做了送上，姑娘习惯怎么吃，你们都忘了么？！

　　“这会儿太太跟姑娘正说话呢，让她们说完话再传过来！”

　　凌夫人听到这声音，把脸偏了偏。

　　门外接着又有话音细声响起，接而静下来，稍顷，挽着袖子的妇人快步跨门，提着一口气到了屋里。

　　屋里只独坐着她们的夫人，姑娘？并没有。

　　凌夫人把目光收回来：“荷露，别忙了。”

　　荷露交握着的双手垂下，整个人成了霜打的茄子。

　　……

　　今日荣胤不在，继室俞氏也回了娘家，长缨便留秀秀吃了中饭。

　　饭间吴妈紫缃她们都进来，相视而泣诉了番别后之情，长缨看荣家丫鬟在门外频频探目，知道这是催秀秀回去，心里不舒服，但此时也不便做什么，便先打发紫缃送秀秀先回去。

　　紫缃回来后房里还没撤桌，她道：“这丫鬟是秀秀刚跟着荣胤的时候给她的，叫可儿，据秀秀说她还算贴心。

　　“但房里别的几个简直夭蛾子频出，成天装得老实乖顺，背地里就想着怎么爬荣胤的床，秀秀管不住，也懒得管。”

　　长缨问：“那荣胤又收了几房妾？”

　　“那倒没听说再纳别人。”紫缃道，“他儿女都有了，就算他人模狗样的，除了身边丫鬟们，外头也不会轻易有人跟着他了吧？”

　　对于当年荣胤的无耻，大伙都还记在心里。

　　长缨心里烦，拿起桂花胡同的宅子文书道：“收拾收拾，吴妈带着泛珠留下，紫缃你跟黄绩带着盈碧随我去看看宅子。”

第193章 有皇亲回京？

　　桂花胡同因靠近顺天府学，府学附近又近衙门各司，离宫里也不算很远，一向为达官贵人所青睐。

　　长缨下了定金的这宅子，规规整整的三进，带着座小园子，东西还有跨院，比她在南康卫的宅子要来得简朴。