门外忽得有脚步声飒踏，于是有仆妇进来悄言：“有一队西府的卫士列在了外头。”

　　二老夫人觉得有些棘手，这顾以宁究竟是想干什么？

　　有仆妇搬了椅恭敬上前，顾以宁落座，向着烟雨看过去，手向下压了压示意她落座。

　　烟雨往小舅舅椅边站了站，摇头小声说：“我站着就成。”

　　顾以宁哦了一声，“你站着，不成。”

　　于是那两名侍女便扶着烟雨落了座，周遭的目光使她如芒在背，只好垂着头捉着手指望呆。

　　举座都在等着他开言。

　　顾以宁垂着眼睫，望着手边的一盏清茗，忽感可笑。

　　倒是可以带她一走了之，可背负着心事的小姑娘势必忧心忡忡，再因着这些人的话颓丧不安，那便更令人忧心了，再有一则，她的娘亲，到底还是二房的女儿。

　　他抬起眼睫，眸光森冷。

　　“她说的每一句话，每一个字，皆由我教授。倘或二老夫人有什么不满，尽可来问。”

　　他原是清矜温润的声线，此时披霜挂雪，落在众人耳中冰凉彻骨。

　　二老夫人浮在面上的那一点假笑，就再也撑不住了，嘴角颤了颤，耷拉了下来：“六侄儿这话说的，不过是关起门来管教孩子，孩子说了什么话，做长辈的哪能当真计较呢？”

　　正堂里静悄悄的，没人敢言声，姑娘们被带了下去，只余下蘅二奶奶、蔷三奶奶陪着，面色小心。

　　顾以宁哦了一声，不动声色地看了烟雨一眼——她耷拉着脑袋，看不清有没有掉眼泪。

　　“你既不计较，那便该我计较了。”

　　烟雨心里急跳了一下，悄悄往小舅舅那里看了一眼。

　　娘亲在外吉凶未卜，她拼了一股子莽劲儿横冲直撞，原以为要栽在这儿，任由她们惩治，没想到小舅舅会来……

　　原来，这世上除了娘亲，还有一个人在护着她。

　　想到这儿，烟雨又湿了眼眶，头愈发的垂得更低。

　　顾以宁夷然望过来，眸色森冷。

　　“二老夫人雪鬓霜鬟，正该是慈心仁爱的时候，却能指着小孩子口出恶言。敢问，少条失教的，究竟是谁？”

　　正堂里的气氛又冷了几分，二老夫人闻言眼前一黑，只觉得颜面尽失。

　　万万没想到啊，东西二府从来都没什么交集，这顾以宁头一回来二房，竟是为了这小小孤女来指责她。

　　二老夫人咬碎了一口银牙，看了看两个儿媳妇一个女儿，见她们或垂头或品茶，都是不打算出言想帮的样子，立时一阵齿冷。

　　她虚虚地一拍桌，刚想找回一点颜面，那厢顾以宁却冷冷一眼投过来，寒凉的声线划过肃冷的空气，一下截住了二老夫人的话。

　　“广陵府乾定元年出具的判离书里有云，谢镶殴妻强辱之，判义绝罪，判离。顾家女儿归家，乃是堂堂正正，如何在你的口中，竟成了立身不正？”

　　烟雨闻言震诧地抬起了头，心中如擂鼓。

　　是了，娘亲堂堂正正地同广陵谢府切割，光明正大合理合法，不该被二老夫人这般指责！

　　顾以宁拂袖起身，冷冷出言：“好自为之。”

　　他旋身而去，行经烟雨时，伸手握住了她的手臂，带离正堂。

　　二老夫人吃了这样的亏，哪里能咽得下这口气，由侍女们扶着就往外追，喝了一声站住。

　　顾以宁顿住了脚步，只听后头又响起来蘅二奶奶的声音，听起来倒是有些虚。

　　蘅二奶奶一向是二老夫人的马前卒，此时被二老夫人一个眼风扫过去，想着以后还要在婆母的手下讨生活，只得硬着头皮上前说话。

　　“咱们二房的女人们关起门来教孩子，六弟这般闯进来要将孩子带走，这恐怕有些不妥吧——”她的声音千回百转的，说到这里，忽得拿帕子掩住了口，揣测道，“再怎么说，您也是隔房的舅舅，万没有带走别人家孩子的道理……”

　　烟雨被小舅舅藏在身后，只觉得心下不安：听二舅母的意思，倒像是要安什么罪名给小舅舅似的。

　　蘅二奶奶话音一落地，二老夫人像是被提醒了似的，冷笑数声道：“六侄儿闯来河清园，好一通指教，哪里还有个晚辈的礼仪？这盛烟雨乃是我二房姑娘养的孩子，究竟同你西府顾六爷有何相干？”

　　她这一时找着了理，唤了声烟雨，语带威胁：“孩子，这里站着的是你外祖母、舅母姨母，你若还要跟着隔房的舅舅走，可真是有些不顾体面了。”

　　不顾体面？

　　你们这些人，哪里就体面了？

　　烟雨略略迟疑了一下，愈发往小舅舅的身后藏了藏。

　　“孙儿正是顾着您的体面，才不能留下。”她慢慢地说，语音纤柔，“您方才不是说，听孙儿唤您外祖母觉得腻味么？”

　　她的嗓音纤柔，说出来的话却差点把二老夫人活活气死，偏这是二老夫人方才自己亲口说出来的。

　　一直没说话的顾玉叶上前扶住了二老夫人，神情漠然地看了顾以宁一眼，道：“堂兄如此护着她，是为着四姐姐，还是为着小丫头？若是不说清楚，今日之事，您可真说不过去了。”

　　顾玉叶这句话说的委实歹毒，烟雨听急了，正欲开言，小舅舅便拿手挡在了她的身前。

　　是啊，他偏要护她。

　　可是该以什么身份护她呢？

　　他顿了顿，尚不知如何开口，索性牵了她向外去，二房的女人们果不其然乱了几声，正喧哗间，忽听得外头有仆人齐齐的问安声，“恭请太主安。”

　　二老夫人脸色登时便黑了下来，眼睛里全是显而易见的慌乱。

　　太主？彭城大长公主？

　　事情的走势愈发无法控制了，二老夫人正惶恐间，影壁后头仆妇成群，簇拥着一位华贵的老夫人而来，那温慈的眉眼、和婉的面庞，正是彭城大长公主梁度玉。

　　烟雨心下惊诧，这位老夫人不正是那一日在烟外月遇上的那一位么，和蔼可亲，爱吃油煎知了猴，那样接地气的样子，万没想到竟是有这样尊贵的身份。

　　院子里的人多了起来，她心里有些慌乱，下意识地在小舅舅的背后藏了藏，小舅舅却回身嘱她一声别怕。

　　二老夫人只觉得心颤，领着众人伏地而跪，见梁太主面色尚圈，和煦，这便起了身回话：“不知母亲驾临，是儿媳的不孝，您快请进正厅坐着。”

　　梁太主眉眼一贯温慈，此时她不动声色地望了一眼那个躲在顾以宁身后的小姑娘，只觉得她那凄惶的样子委实可怜。

　　有仆妇端上来圈椅，请太主入座。

　　梁太主应她一声，微微笑道：“不必拘礼，今日天光甚好，坐外头晒晒日头也是好的。”

　　她将视线投在自家孙儿身上，扬手唤道，“你来。”

　　顾以宁举步过来，梁太主又笑着唤烟雨，“孩子，过来。”

　　烟雨脑袋昏昏的，这是撞大运了吧，她竟然同大长公主殿下结识了一场，早知今日，就该捡最好的发饰送给她，而不是普普通通的小锦鲤。

　　说起锦鲤发饰，烟雨走到梁太主身边儿，便看了看她的发间，竟然还戴着她做的小金鱼，登时就有些意动了。

　　梁太主将小姑娘的手执在手中，笑着说，“孩子，我听芩清说，你又要为我做一只小金鱼儿，为何啊？”

　　烟雨的心砰砰直跳，小声道：“您说那小金鱼要戴给您家的孙儿看，晚辈就想着若他太喜欢，跟您要怎么办？于是寻思着给您的孙儿再做一只。”

　　梁太主就笑了，眼眉弯弯的，她看了身侧的顾以宁一眼，见他眸中有细微的笑意，便拍了拍烟雨的手问道：“可做好了？”

　　烟雨点了点头，“是我做惯了的，已然好了。”

　　梁太主哦了一声，抬手指了指顾以宁，“虞儿戴小鱼，想想就很可爱。回头你拿来，我亲自给他戴上。”

　　烟雨看了看小舅舅，又看了看梁太主，还没闹明白其中的关系，这便弯下身子来，在太主的耳畔悄声说，“老夫人，我是送给您的孙儿的。”

　　梁太主喜欢这小姑娘的纯稚，笑着又拍了拍她的手，“傻孩子，他就是我的孙儿。”

　　烟雨一下子傻了眼，对上了小舅舅似笑非笑的眉眼，一阵懊恼：前些日子在小舅舅的书房，她还在说老夫人的孙儿万一闹着要这一类的话，万没想到，小舅舅就是老夫人的孙儿。

　　小舅舅端稳清矜，没想到也是要给人家当孙儿的。

　　烟雨期期艾艾地，也不知道说什么好了。

　　二老夫人见梁太主待那小孤女亲切和蔼，反而对她不慎热情，心里的恐慌愈发扩大，这便凑着笑上前道：“不曾想到这孩子竟有这般造化，得了母亲的青眼。”

　　她摆出烟雨外祖的架势来，“烟雨，快跟老祖宗问安。”

　　梁太主说了一句不必了，略略和缓了眉眼，问道：“方才是谁问，这小姑娘和西府有何关系呢？”

　　在场诸人皆不敢出声，蘅二奶奶和顾玉叶姑嫂二人打着眼眉官司，到末了还是小姑子胜出，蘅二奶奶只能不情不愿地出来认领：“回老祖宗的话，是孙媳口不择言，孙媳知错了。”

　　梁太主并不打算治任何人的罪，只点了点头，思虑一时道：“今日呢，是我叫虞儿来的。”

　　她看了看在场的女人们，最终将视线落在了二老夫人的脸上，见她冷汗津津，这才叹了一口气说道，“进了顾府的门，就是顾家的人，再说什么孤女大归什么的，实在是不好听。”

　　“外人说什么都好，不值当放在心里，可若是自己家里人还要互相倾轧，岂不令人齿冷？”

　　她唤了一声二老夫人的闺名玉裁，“我知你爽直，可待人行事还需柔软一些。五年前七姐儿的事，你若能再多上点心，七姐儿也不至下落不明。再就是四姐儿，如今在运河上出了事，你不着人去找，却寻这孩子来问罪，可说不过去了。”

　　她到底出身显贵，有些话点到为止，“我知道四姐儿和七姐儿不是你肚子里出来的，故而没那么上心也是人之常情，可她们终究是顾家的血脉，你身为母亲，总要悉心照料才是。”

　　二老夫人频频点着头，心里却在暗忖：太主嘴上说的好听，自己也没做到。顾家老大老二也不是她亲生，也没见她多看顾一些老大老二，随着老三在西府里住着，等闲不来东府一趟。

　　她面上陪着笑，连连称是，“母亲说的是。这次是儿媳冒进了。”她想着这一回招来了梁太主，二老爷家来少不得要收拾她，还是要将功补过才是，忙讨好道，“儿媳一心想在母亲跟前儿侍候，还请母亲准许我和大嫂每日晨昏定省，伺候母亲。”

　　梁太主淡淡说了一句容后再提，“我身边儿侍候的人太多，不至于劳累你们。”

　　她站起身，牵住了身边小姑娘的手，向着众人道，“这孩子今日同我有约，我就先领走了。”

　　二老夫人哪里敢再阻拦，又恐烟雨在梁太主身边胡说，忙应了一声是，又假做了慈爱模样嘱咐烟雨道：“……可千万仔细，莫惹了老祖宗不高兴。”

　　烟雨低低嗯了一声，跟在梁太主和小舅舅的身边儿，慢慢地走了。

　　一时间，河清园的院子里，只余下二老夫人并两个儿媳一个女儿在，蔷三奶奶忙扶了二老夫人坐下，见她这会儿气的直喘气，忙为她抚了抚前胸。

　　“母亲消消气，万莫气坏了身子。”

　　二老夫人厌弃地推开她，斥了一声，“这会儿你倒开口了。阿蘅还晓得帮我几句，你倒好，跟个锯嘴葫芦似的。”

　　蘅二奶奶同蔷三奶奶交好，这便上前来解围：“万没料到这小孤女得了太主的庇护，给程家做妾这档子事，怕是难办了。”

　　二老夫人微闭了双目，只觉得烦乱，“母亲等闲不来东府的，今日倒为了这小丫头来了，看来往后是动不得了，不行的话，就将程家推了去吧。”

　　顾玉叶在一旁幽幽地说道，“我怎么觉得，为这小丫头撑腰的，是宁堂兄呢？”

　　蘅二奶奶斜过去一眼，瞬间意会了，“说起来，程务青、顾珙，不都是瞧上了这小孤女的样貌，说不得六弟也是……”

　　顾玉叶的眉头却紧紧地皱起来，喃喃地说，“宁堂兄应当不是这种人……”

　　蘅二奶奶见二老夫人闭上双目在椅上休憩，这便扯了顾玉叶就往后头走，调笑了一句，“行了啊，这都嫁人两年了，就别惦记你那位宁堂兄了。”

　　顾玉叶幽幽怨怨地叹了一口气，“倘或是个表亲，说不得就能有些机缘……”

　　蘅二奶奶想着方才顾以宁那清瘦的身姿，俊朗的眉眼，心中也一阵激荡，搡了顾玉叶一把，二人便进了后堂。

　　这一厢烟雨随着梁太主出了河清园，石中涧正在外候着，先是向大长公主行了礼，这便向顾以宁低声说了几句，顾以宁听完，眉间便浅蹙了一道儿。

　　他向着祖母说道，“孙儿尚有公务，不能陪您了。”