这也算给村里人有赚头了，蘑菇晒干以后还真没多少，且元绣只知道这蘑菇比寻常榛蘑还鲜，却没见过外头卖过，所以要价不知多少合适，再说她也怕就算去了府城也没人收。

　　县里收榛蘑也只三文钱一斤，她现下收五文，也算是给了村人不少赚头。

　　得了元绣的准话，那黑脸汉子也不打算自家独采，而是呼朋引伴的，又将村里人召到一起，准备上大青山外围摘。也就这两天功夫，再过几天蘑菇老了，白送也没人要的。

　　至于先说的这人，山林那么大，即使大家都去采蘑菇也不一定能采完，还不如卖个好，把消息说出去。

　　村里人本以为只能赚些辛苦钱，没想到还有这好事，才散去的人便回家匆匆吃了几口饭，又喊上一家人进山采蘑菇去了。

　　人多到底能安全点，元绣还没上过大青山，也想瞧瞧山上多长什么树，大青山跟她自己那一片小山林土壤相差无几，不过二者比起来，自家果子林勉强算个娃娃，到底是大山，植被要多得多，这一趟若是遇着合适的树苗，她也想寻些好的移到果林里种。

　　李氏没跟过去，荷香对山里也熟悉，天还冷，多数兽类还没出来，再说他们人也多，倒是不用太过担心。

　　作者有话说：

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第二十二章

　　荷香这丫头胆大，瞧她这副熟门熟路的样子，就猜到不知偷偷往山里跑了多少趟。

　　“姑姑你别担心，这外头不碍事，老林子里有凶兽，外面寻常连野鸡都少，村里人常常在这一圈打柴。”荷香走在前面，一边跟元绣闲话，一边四处搜寻，也不知在找些什么。

　　林子里有些声音，元绣吓了一跳，荷香倒是笑了，朝林子里唤了几声，不多时就见一个猴子从树枝上倒吊着下来，手里还拉着一个看起来没了气息的猴子。

　　这小猴子一见着荷香，便急切地叫了几声，将那只没了气息的老猴子放在一边，又跳到荷香身上，声音愈发急切。

　　荷香只好摸着它的脑袋给它顺毛，元绣看了一眼，地上那只已经没了气息的猴子不知道死了多久了，躯干已经僵硬了。

　　“好久没进山了，毛毛都长这么大了，我头回来它还挂在那只老猴子怀里。”荷香叹了口气，从筐里找出弯刀，又寻了个地儿，刨了坑把老猴子埋了。

　　小猴子呜呜唧唧几声，揪着荷香的衣角，荷香又拍了拍它的手，于是这只叫毛毛的小猴子又松开她的衣角，站在坑边上，看着老猴子被埋起来。

　　等忙乎完，这小猴子也赖着不走了，只跟在荷香后头，时不时也眨巴着一双眼看元绣。

　　许是遇着荷香，毛毛心里快活很多，从这棵树跳到那颗树，是不是怪叫两声，惊飞一群歇息的鸟雀。

　　荷香的担心在看到毛毛以后消失的无影无踪，现在她满心只想着多挖些蘑菇，姑侄二人一路低着头寻寻觅觅。

　　村里人采完蘑菇就送过来了，元绣都给家里人嘱咐过了，照说好的价钱收，她则是趁着天色还不算晚，跟她爹一道，将蘑菇装好，送了一些去知县府上。

　　晒干了鲜美，趁新鲜再吃更别有一番滋味儿。

　　知县夫人一如既往的热情，拉着元绣说了一肚子话，譬如沈玉如已经到了京城，也寻到了元绣所说的嬷嬷，如今已经安顿下来了。

　　她也知道这蘑菇鲜美，一见到亦是没忍住，特地叫厨房烧了，看天色已晚，便没固执留元绣吃饭，倒是还想多收拾些东西给元绣，奈何元绣不肯收，上回那些田地已经很贵重了，如何好意思再收人家的东西。

　　“家中车夫回来说过，那杨老财属实没个正形，姑姑你且莫放在心上，后再不会出现这样的事儿了。这几日我们家老爷摸到了一些门路，上回贩火油的案子，已经有了眉目，姑姑且放心，与那杨老财脱不开干系。”

　　元绣点头，她也确实不会放在心上，杨老财这会儿怕是秋后的蚂蚱，也蹦哒不了几时。

　　赵大胜一直在外面候着，见元绣出来，便坐上车沿准备赶车，到家时太阳才下山，到现在还时不时有人来送蘑菇。

　　李氏在灶房炖鸡，满院鲜香扑鼻。

　　荷香在院里拾掇出一块地儿，有模有样的收着蘑菇，兴安搬着小板凳在她边上坐着。

　　元绣前些时候教过她如何打算盘，蘑菇是哪家的，又称了多少斤，要给多少钱，荷香都记着，原本是李氏在称重，等元绣回来算过以后结钱，后来李氏回屋看火去了，荷香便自觉将活计接过来了。

　　等菜出锅的功夫，元绣盘了一遍帐，各家各户收上来的蘑菇都在篮子里装着，称过算过，见没什么出入便赞了荷香一番，所有蘑菇拢共加起来有五百多斤，下午那阵子村里几乎家家户户都去了，且这些蘑菇个个都新鲜漂亮。

　　也不知全晒干了不知道能不能晒上百来斤，这些都是要拉到府城去卖的，顺便还要带她爹治腿。

　　赵大胜的腿拖下去不是办法。

　　天麻麻黑，再不吃饭要看不见了，李氏将菜端上桌，又打了水招呼一家人洗手吃饭——这也是元绣规定的，吃饭之前需得净手。

　　这蘑菇确实鲜美，不枉费李氏从隔壁买了两只鸡来炖，蒜瓣子都炖的软烂烂的，连向来喜行不露于色的赵大胜，都忍不住两眼放光的咽口水，更遑论两个孩子了。

　　元绣以前不耐烦吃大鱼大肉，回来后荤腥不常吃，反倒有些想的紧，这一顿正好合她的口味，鸡肉炖的软烂喷香，蘑菇醇厚多汁，只尝一口也叫人筷子再停不下来了。

　　元绣愈发觉得这蘑菇若是去府城卖，必定能值不少银子。

　　一家人将一盆菜干个精光光，剩下的汤汁又添了点水下粉条吃了。半袋子粉条还是上次知县夫人送的。

　　就着夜色，一家人又将蘑菇挑了一遍，烂了坏了都不能要，否则就跟犯瘟似的，一夜过来一筐子能全烂掉。

　　这蘑菇太多，今日收的又都很新鲜，所以没多少坏的，刚好明儿出太阳，要赶紧给晒干。

　　晒了以后，也需得抓紧卖掉。

　　下午她听知县夫人提过一嘴，这几日狄国总在边界犯乱，闹出了不少事情，虽说她们离得远，但真闹将起来也会受影响。本来火药火油一类都是官家明令禁止民间私制，暗地流通售卖更是罪加一等，若是流通到外域，谁也脱不了干系。

　　知县近来也是急得一嘴泡，恨不能直接将杨老财抓过来严刑拷打一番，奈何又怕打草惊蛇，彻底没了证据。

　　第二日元绣还是坐在家里收蘑菇，今儿品质都次一等了，一夜过来，林子里蘑菇都老了，昨儿还有几户人家的钱没给，下午得闲元绣就给人家送上门去了。

　　送过银钱又去了一趟庄子，这两天忙，连帐都没功夫盘。

　　不成想下半晌连捕头竟来了，李氏亲亲热热把人迎进去，又给倒了糖水，“连捕头，上回那纵火之人判了个什么罪名？”

　　“流放到西北，去军营里头种菜。”连捕头笑了笑，又晃眼看四周，“元绣姑娘还没回来？”

　　“去庄子里盘账去了，应当快回来了，连捕头你先坐会儿，我老婆子啥也不懂，等老头子跟丫头回来你再问她们。”

　　元绣一回来就见连捕头在堂屋里坐着，赵大胜叫元绣先去招呼人家，他则先把驴子牵到棚里，连捕头连忙起身，想去帮忙，元绣笑着拧干擦手的帕子，将连捕头迎回去。

　　“连大人，您可是寻着什么线索了？”李兰花又端着茶壶想给连捕头添水，发现才刚倒的糖水没动，又放下茶壶，元绣见了无奈，“娘，您先别忙活了。”

　　“是的，大娘您先别忙活了，我今儿来就是问点事。“连捕头也跟着后面说。

　　待两人都坐下来，元绣才疑惑开口，”您今儿来所为何事？”

　　“主要还是打听杨老财的事儿，事情已经查到他身上，但想必他也并非最后主使，因此不敢贸然拿他。”连捕头说着这才喝了口水，“拖的久了也不好查，因此我便计划着先找个别的由头，能将人拿下，也不至于惊动背后主使。”

　　“这法子不大妥当，还是得想法子叫上回放火的人张嘴才行。”元绣皱眉，再拖下去这事儿恐怕真的不了了之了，再加上近来狄国频繁骚扰，这事儿若报上去，恐怕知县也得吃上好一顿挂落，但再拖下去，出了大纰漏，估计会更倒霉。

　　“知县下了死令，若七日内还查不出来，咱们底下一群人都跟着一起引咎辞职。”连捕头叹了口气，“能叫那人张嘴自然更好，只是那人死都不肯说，过几日便要被押送去西北，怕是来不及了。”

第二十三章

　　一般人还真不会死扛到底，除非家人被拿住了。若真是孤家寡人，便是去害人得了银钱，也没命把钱花不是？孤家寡人的，活着最要紧，那又有什么不敢说的呢，除非家人被制住了，这才不敢说。

　　“可去找过他家人了？”元绣只想到这一点，也怕耽搁案子，只好问一问连捕头。

　　“找他家人？只听说有个老娘跟个妹妹，倒是没去找过，都是是老弱应当什么都不知道，若贸然去了，只怕吓到人。”

　　这徐捕头倒是个善人，只不过他想差一步，还应去找找看人还在不在的。

　　元绣将其中厉害关系同他说了一遍，连捕头脸色都变了，急急忙忙起身，快走出院门时又回头：“今儿多亏姑娘提醒，待案子破了，必定登门拜谢。”

　　元绣摆手不敢当。

　　荷香一手牵着毛毛，一手牵着兴安，身后背篓里又是一小筐蘑菇，元绣看过以后也称了，照其他人一样，给她拿了几个大钱。

　　荷香欢天喜地的收下，又把框里这些蘑菇一一挑了，倒在院子里头一起晒。

　　去年盖屋的时候地都夯的实实的，铺上油布晒蘑菇，半点灰都沾不到，本来就出大太阳，这两日应该就能全晒干了。

　　这些天林林总总收了不少蘑菇，不过这时候蘑菇都长老了，元绣就叫村里人都歇了，她也不再收了。

　　那些个蘑菇总共收了六百来斤，晒干了拢共也就得有一百五六十斤。

　　元绣这断时间一直忙着收、晒，天天都得到后半夜才能睡下，心里只想着这蘑菇真能卖出去，好叫手头松泛松泛。

　　前些天雨下的地里麦子长的更好了，杂草也长的相当快，今年家里的田地都没叫爹娘操过心，因着就收三成租，凡是赵家的地，村里人都顺手帮着干了，虽也给了银钱饭食，但人家尽心，元绣自个儿也省了不少力。

　　蘑菇干的快，这几日天也都大好，家中没什么要忙的地方，元绣便喊了庄上车夫老马跟周管事，又带着赵大胜，四人要一道去府城。

　　之所以叫管事的跟着一起去，是因为周管事从前惯去府城大户人家送些节礼之类，少说对那儿比其他人要熟悉，也免得人生地不熟的，一群人瞎乱撞。

　　这一堆蘑菇虽说好，但对于卖给谁，元绣不说，其他人还是挠头。

　　老马跟周管事虽说从前来跑过腿，但前东家都出事了，以前府上故旧怕只恨不得离他们远远的，肯定不能去自讨没趣问人家要不要蘑菇。

　　元绣一直没说话，她自个儿心里有主意，这蘑菇是好东西，凡是好东西，只有不够卖的份儿，哪有愁着卖给谁的呢。

　　不过如何卖出去，且价儿还高，也有讲究，若是蹲在集上叫卖，寻常人家会不会买还两说，最怕的还是差衙来赶人，到时候这百来斤蘑菇，才真叫打水漂了。

　　想卖出去无非三个地方。

　　其一干货铺子，不过这种铺子向来压价，要卖恐怕只能按照最低价卖。其二便是酒楼饭馆，这些地方要的多，价格也稍微高些，但大些的酒楼饭馆都有采买或专门供货的铺子，人家不一定会来买他们的蘑菇。其三便是富贵人家的府上了，她们货好，若是能卖到府里，想必要价肯定高的多，但他们是外地来的，人家不一定会要，且这蘑菇见没见过还两说呢。

　　若这三处地方都没人要，便只能沿街叫卖了。

　　既说了三条路子，老马跟周管事的便先去寻常干货铺子里，问了常见榛蘑的价钱。

　　一般都得七八钱银子一斤，沿街那几家铺子都问了，品相好些的一两银子一斤，次一等的八钱，最次的五钱银子一斤。

　　这比丹桂县贵了不少，丹桂县品相最上等的干榛蘑也不过五钱银子，这一番打听，元绣就知道这肯定是有赚头的。

　　只要能叫人知道这棕蘑比榛蘑味道更好。

　　老马跟周管事虽不好上门寻旧，但认得路，听元绣一说这三个法子，便开口：“东家，我先领你过去，只是我跟老马却不便露面，毕竟前主家已经没了，这会儿找过去人家定然也怕沾上事儿，到时候别说把这些蘑菇卖掉，人家不撵我们走都算客气的。”

　　元绣也知道他的意思，所以只叫他们先在后门巷子口那儿藏着。

　　这户人家的门房周管事认得，姓蒋，给点好处就很是愿意跑腿。元绣没上来就直接给好处，只先将人唤出来私说。

　　那姓蒋的门房年岁也不大，看元绣的意思就知道她应当有好处给，四下看了一圈，见没旁人瞧见来便跟过去了。

　　“蒋小兄弟，我们今儿来是想找府上采买，敢问小兄弟能不能进去帮着问一声？这几个钱小哥去买几个果子吃吃。”说着元绣抓出十几个铜板，塞给蒋小兄弟。

　　蒋门房也问她从哪儿知道自己姓啥，只颠了颠元绣递过来的一把铜板，笑的和气，单边嘴角还有个酒窝窝，

　　“您先等会儿吧，我去替你唤一声。”

　　腿还没迈出去，又被元绣喊回来了，“蒋小兄弟，实不相瞒，我今儿是来卖蘑菇的，若是一会儿事成了，必定得分你一成利。”

　　小门房眼睛骨碌碌转了几下，看向车上两袋子蘑菇，狠狠点头，“成！“

　　一家人光赶路都花了一天时间，昨天夜里直接住的客栈，一晚也得不少钱，多呆一天就多一天房钱，赵大胜急得抓心挠肝。

　　若是都销出去了，也不怕什么，连本带利定然都能赚回来，就怕没卖掉，不光收蘑菇的钱赔了，这一趟来的花销也算白瞎。

　　等了约莫半盏茶的功夫，才见一老妈妈从后门出来，手里摇着扇子，又掐尖了声音骂小门房：“抢抢慌慌做甚！拽散了我这把老骨头可就给你皮都扒了！”