“联姻一事也不可。”
柴元娘轻轻笑了一声，“原来摄政王也是一位不爱江山爱美人的情种啊。”
谢景明不理会她的挖苦，“合作的方式很多，不只有联姻一种。”
“可联姻是最稳妥、最不易破裂的一种。”柴元娘目光凌厉，显得有些咄咄逼人，“莫非王爷不放心柴家，不打算和柴家合作，既如此，又何必请柴家人上京？”
谢景明冷声道：“难道柴家提什么条件我都应允，才叫有诚意？呵，如果你们只想找个傀儡，一开始就不应该上京。”
柴元娘丝毫不惧，直直迎着他的目光望过去，“那我也说清楚，柴家的首要条件就是联姻，如果王爷认为我不配为妻，柴家嫡枝还有十九位姑娘，你尽可换个人。”
谢景明笑了笑，那笑不带任何感情，刺得柴元娘眼神微眯。
“如果柴家家主也是这样认为的，不会只派一个柴桂护送你进京。柴娘子，你还是先和家中长辈商量商量，再来回复我的好。”
柴元娘脸色一变，“据我所知，王爷的优势在于边防军力，太子优势在于朝臣，本朝重文轻武，废立储君，从来都没有武将能置喙的余地。”
不待谢景明说话，她接着道：“北辽使臣团已经过了边境，双方一旦达成和谈契书，朝廷第一个就要削减边防军。削减军费开支，更是保证京师的安全。”
大周朝军制遵循“强干弱枝”的配置，兵力最强的是禁卫军，拱卫京师，震慑地方军，让有小心思的人敢想不敢动。
其次就是边防军！
他们常年与北辽、西夏这些游牧骑兵作战，装备虽然比禁卫军差了一大截，但战斗力非同小可，尤其是摄政王麾下的安西铁骑，便是与西夏的重骑兵对上都不落下风。
年前奔袭北辽王庭，一举打散了王部主力，逼得北辽不得不与大周和谈的，就是安西铁骑！
拥兵自重者，永远都是上位者的心头大患。
柴元娘相信谢景明一定比她更清楚这点！
官家倚重他，不会对他下手，但太子继位，绝对不会对他手软，不把他的嫡系人马全部铲除，谢元祐的皇位根本坐不稳。
谢景明不会束手就毙，然而太子是正统，先天就占着大义，除非失心疯搞个逼宫出来，否则官家没有理由废太子。
师出无名，谢景明想起兵造反也没那么容易，单一个“乱臣贼子”的名头，就能让天下人群起而诛之。
只有和柴家联手才能把这盘死局盘活。
一南一北同时起兵，两面夹击，打京师一个措手不及，还没等朝廷的讨伐契书下发到州府手里头，战争已经结束，他们想不承认谢景明这位官家都不行。
所以柴元娘并不慌，反而笑道：“王爷一向冷静自持，莫不是乍然来到这烟花繁盛的地方，一时把持不住了？”
谢景明看看她，慢悠悠道：“对，把持不住了。”
柴元娘的笑凝在脸上。
“元娘，看我给你带什么好东西来了。”门帘一挑，柴桂笑着进来，一脸讶然，“呦，什么风儿把王爷吹来了！”
谢景明一点头算打招呼，继续说：“请柴娘子把我的话转告柴老爷子，成不成没关系，买卖不成仁义在，得空我还找他老人家下棋。”
“我刚回来你就要走？”柴桂大大咧咧地说，“我妹子这里可有好酒，百年的女儿红！坐下坐下，叫她下厨做几个下酒菜，今晚上咱俩不醉不归。”
“这是国公府的内宅，不是外男喝酒的地方，喝醉了更不像话。你来的时间也不短了，省省那些偷鸡摸狗的勾当，该守的规矩还是要守的。”谢景明微微一笑，起身走了。
柴桂的脸蓦地阴沉如锅底。
他方才一直躲在暗处偷听，原以为谢景明知道也不会戳破，哪知这么不给面子！
“太张狂！”他狠狠一拍桌子，“元娘，这门亲事不要也罢，跟我回渝中，凭他和太子斗个鱼死网破，到时候这天下还是咱们柴家的。”
柴元娘道：“买根簪子还要讲讲价呢，何况天下？一个漫天要价，一个就地还钱，很正常。说实话，柴家提出的条件我也觉得苛刻，怨不得他心里不痛快。”
“那你打算怎么办？”
“等。”
“等？”
柴元娘的目光变得深远，“等，等到时局混乱，等到他和太子的矛盾再也掩盖不住，等到朝臣们不得不站队的时候，他必定会求助柴家。”
柴桂明白过来，“朝臣们枝枝蔓蔓互相勾连，大多和太子利益一致，先前青苗钱一案，别看谢景明表面上赢了太子一局，可他把大半朝廷的官员都得罪了。”
“他太骄傲，骄傲到不肯放下身段笼络朝臣，官场和沙场不一样，没有朋友，只有利害。”柴元娘长长嘘出口气，语气莫名变得惆怅。
柴桂心疼妹妹，“一看他对你冷冷淡淡的，我就来气！行，听你的，等，等那小子混不下去了哭着喊着求柴家联姻。”
夏季多雨，这日一早便天低云暗，不多时蒙蒙细雨雾一般空中飘摇，清凉沁人，落在脸上身上，好不舒服。
顾春和没有打伞，就这样走在雨中，等到了临水阁，也不过微微打湿了头发。
“瞧这阵脚又均匀又细密，做的可真好！颜色也正和我心意。”兰妈妈笑眯眯试了试抹额，“宽窄正好，大小也差不离，顾娘子这手活儿可真不赖。”
“您喜欢就好。”顾春和抿着嘴笑，真心实意的夸奖总能让人开心不已。
兰妈妈将抹额仔细收起来，“等天冷就能戴啦，我还从来没这么盼着冬天快点到呢。”
“先前你托我的事有眉目了，你爹在王家当幕僚，据说混得风生水起，也是奇怪，你爹怎么不给你来个信儿？”
和太子说的一样！
顾春和总算是踏实了，高兴得眉开眼笑，“或许写了还在路上，民信不比官信，走不了驿站只能靠顺道的人捎，肯定要慢一些。还是托您老快，之前和王爷说了两三次，一直没着落，想来是太忙忘了。”
兰妈妈微怔，她这次托的是以前的老姐妹，没走军中的路子，怎么可能比郎主快？
再说了，郎主忘了谁的事也忘不了顾娘子的事。
兰妈妈眼皮跳跳，忽然有一种要糟的预感。
顾春和立时就要走，“我给爹爹写信去！”
兰妈妈叫住她，“就在这里写好了，一应东西都是现成的，写好了我叫许清走军中快信，比驿站还快。也省得你来回来去的跑。”
说话的功夫，谢景明一脚踏进来，脸上带着掩不住的笑意，“春和，找到你父亲的下处了。”
“我已经知道啦，兰妈妈帮我打听的。”顾春和从案前抬头甜甜一笑，“正打算给他写信。”
谢景明显得很意外的样子，踱到她身后，拿过一锭徽墨慢慢磨着。
顾春和歪着头看他，笔尖迟迟不落在纸上，意思很明确：别看我写信！
谢景明失笑，随便从书架上取了本书，坐在窗前有一页没一页地翻着。
过了会儿，他突然开口：“把遇袭的事告诉你父亲，只说太子‘恰好’救了你，旁的一概不提。”
顾春和住了笔，“我不想叫父亲担心我，不过我会提醒他尽快离开王家。”
谢景明暗喜，随手把书一扔，“他现在是王家炙手可热的座上宾，你不说明白，他如何肯听你的？”
顾春和琢磨一阵，还是摇头，“爹爹性子烈，我怕他一时控制不住怨怼太子，犯了王家的忌讳反而不好脱身，等见面再说也不迟。”
信写好了，顾春和满怀期待地交给他，“大概多久能寄到？”
“往常十天就能到，不过北辽使臣借道河东路，沿途都戒严了，多久能到我也说不好。”
小姑娘的眼中的光亮一下子变得黯淡。
谢景明错开她的目光，安慰两句，拿着信出了门。
许清也拿着封信等他，“郎主，顾老爷给顾娘子的信，让门子截下来了。”
谢景明收好，又把顾春和信给他，“发河东路，吩咐老曹，煽动北辽使臣报复顾庭云，逼他和王家反目，等事情结束，再把信交给顾庭云。”
再等等，再等几天，等小姑娘改变主意想留在自己身边，再让他们父女见面。
他又着重交代许清一句，“务必、务必保证顾庭云的安全。”
作者有话说：
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第43章
兰妈妈犹豫很久, 还是决定找郎主谈一谈。
她端着一碟桂花芝麻酥糖，笑眯眯放在书案上，“都看了半晚上的军帖了, 歇歇眼睛。”
“妈妈你忘了，我不吃糖。”谢景明把碟子推远, 看上去似乎有些牙疼。
兰妈妈一拍脑门，“看我这记性！唉，老喽。”
“你小时候特别爱吃这口, 那时你正换牙，太妃不许你吃。你就瞒着太妃让御膳房做, 宫人要么怕你，要么讨好你, 根本不敢多嘴，结果你牙足足疼了半个月，自此再也不吃糖了。”
突然提及以前的糗事，谢景明有点不自在，却又奇怪，兰妈妈无缘无故说这个干什么？
兰妈妈笑了几声，感慨似地说：“你啊, 想要什么东西, 必须牢牢抓在手里才放心。后来太妃还笑你，早晚都是你的，多等几天都不行？偏瞒着她胡来, 最后遭罪的还不是你自己！”
谢景明执笔的手一顿, 沉默了。
夜风拂过窗棂, 咔咔地响, 兰妈妈已经走了, 案上的糖还在。
早晚都是他的吗？
“你是翱翔天际的鹰，我只是在林间跳跃的小雀儿，永远飞不到你的高度，也不想变成你想要的模样。”
那张瑰丽绝伦的脸出现在眼前，毫不留情地说出这番话，如同朝他泼了一盆冰水，又像拿枪在他身上扎了无数个窟窿。
心底那种深深的无力感，挫败感，几乎瞬间将他击垮。
这种感觉，他不想要第二次。
谢景明拈了一块酥糖放入口中。
嘶，牙可真疼！
这天鹤寿堂很是热闹，先是二房的蔡悦从书院回来了，人还没坐稳，田家一家三口也到了。
田舅舅田舅妈借着姐姐的光，也成了十里八乡有名的富户，穿着体面，但眉眼间透着小家薄相，纵然遍身绫罗也遮不住身上的土腥子味。
四姑娘蔡雅菲一见面就直翻白眼，别说行礼了，连人都不叫。
田舅妈也不气，呵呵笑着，拼命拍马屁，老寿星一年比一年年轻，两位夫人贵气十足，姑娘们个个水灵鲜亮，真是天上有地下无的天仙女，国公府简直羡煞旁人啊。
连桌上白瓷茶杯都能夸出个花儿来。
听得田氏浑身起鸡皮疙瘩，寻了个借口把他俩都拽出去了，只留侄女田小满在鹤寿堂陪坐。