范莲叶逃走了，沈逍他们甚至连范莲叶的正脸也没有见到。

　　大乔氏是自己投案的。

　　“当年大乔氏从那个村子里逃走后，遇到了尤大姐，这几年她一直跟在尤大姐身边，尤大姐本就是耿志星的人，得知小乔氏的尸体没有找到，大乔氏便怀疑小乔氏没死，后山是她们姐妹幼时常去的，也是她们最熟悉的地方，她便求了耿志星帮忙寻找，耿志星也就是齐郎中救下小乔氏并非偶然，这是受大乔氏所托。”

　　沈逍简单把后来的事说了一遍，与华静瑶猜测的差不多，大乔氏与小乔氏相见，得知方裁缝欺负小乔氏，便想为妹妹报仇，她先是求助于走街串户做铃医的耿志星帮忙打听方裁缝的底细，没想到耿志星却认出了方裁缝，他立刻通知辛志尘进京。

　　去年重阳节，尤大姐的杂耍班子来京城，就是在为杀死方家人，抢夺保住做准备。

　　那晚华静琮走后，范莲叶和大乔氏便动手了。

第四五五章 京城里的新传说

　　原本范莲叶是不想带上大乔氏的，她认为大乔氏是个累赘。可是大乔氏坚持要亲眼看到姓方的畜牲死在自己面前。

　　方裁缝是大乔氏所杀，方大娘和方氏却是范莲叶杀的。

　　方氏所中二十五刀，的确是无为道的刑罚。

　　明护法范志明生前便是掌管教中刑罚的副刑执。

　　范莲叶继承范志明衣钵，她要对方氏处以酷刑。

　　方氏虽是王墨秋的女儿，但她做下有悖伦常之事，无论她是否心甘情愿，她都要受刑。

　　案发之后，大乔氏用假的户籍牌子出城，范莲叶则带走小宝，又替换密信，让谢宝船把大石坎的人全部弄出京城。

　　之所以要这样做，是因为那些人全都熟悉小宝和尤大姐她们。

　　大乔氏交待的一切，与华静瑶的推测出入并不大。

　　这些年，耿志星和辛志尘早就察觉出阎道峰的心思。

　　阎道峰并不想扶植王墨秋后人上位，他藏着方氏，只是为了安抚人心，让白水教不能与他对立。

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　　因此，青云教的势力越来越大，耿志星和辛志尘无最初无能为力，后来说服了范莲叶，耿志星南下想要与白水教联手，可惜那时白水教内部一片混乱，何道义的几个弟子眼瞅着就要欺师灭祖了，耿志星无奈之下，只好与辛志尘继续蛰伏。

　　直到去年，何道义的几个弟子终于争出输赢，许白萍做了教主。

　　耿志星便把保住的秘密告知了许白萍，于是便有了这次的白水教北上，耿志星和辛志尘的本意，是想借助此事，让白水教和青云教两败俱伤，无论他们交给白水教的保住是真是假，这一役之后，有着阎道峰血统的保住便是一颗废子，白水教和青云教的人会以为保住在那一役中死了，而飞鱼卫不会一直养着真正的保住，耿志星和辛志尘可以等，要杀死一个孩子，远比杀死方家三口更容易。

　　“那个孽子的存在，便是对无为上君最大的污辱。”

　　这是耿志星和辛志尘说过的话。

　　沈逍没有受伤，裴涣受伤了，飞鱼卫折损了二十多人，裴涣带去的巩府护卫死了三个。

　　沈逍告诉华静瑶：“先前猜得没错，耿志星和辛志尘的大本营就在距顺德府二百多里的一个村子，那村子里七百多人，全部都是信无为道的，是无为道，而不是青云教。我们一进村就受到了伏击，好在那些人没有受过专业训练，都是野路子，虽然人多，可也没有什么大不了的。”

　　沈逍说得轻描淡写，可是华静瑶却能想像出那一役的惨烈。

　　见她默不做声，沈逍说道：“可惜还是没能抓住范莲叶，不过留下她也未尝不是一件好事。”

　　范莲叶以无为道的执法人自居，她杀死了方氏，可是阎道峰虽然已经死了，但是阎白驹还活着，在她看来，阎白驹不配坐上教主之位，所以在以后的日子里，她会像幽灵一般追着阎白驹，不知哪天，她就会对阎白驹处以酷刑。

　　华静瑶心里略微舒服了一点，她上上下下打量沈逍，问道：“你真没受伤？”

　　沈逍摇头：“真的。”

　　然后他又想起一件事来，轻声问道：“那天我走之后，长公主有没有训斥你？”

　　那天昭阳长公主的脸色可不好看，看他的样子就像是看个拐子。

　　从京城到顺德府，又从顺德府回京城，这大半个月里，忙的时候还好说，只要一有空闲，他就会想起那晚的事。

　　他虽然没在京城长大，可是也听人说起过，高门大户里对于没出阁的女儿管得很严，昭阳长公主虽然很宠爱女儿，可那是没有遇到事啊，真遇到这种事了，又会如何呢？

　　“没有，我娘没有训斥我。”华静瑶已经快要想不起来那天晚上后来发生的事了，总之就是她很困，可是她娘还要缠着她讲故事。

　　沈逍说他没有受伤，华静瑶就相信了。

　　可是华静瑶说她娘没有骂她，沈逍却不能完全相信。

　　为什么呢？

　　沈四公子虽然冷口冷脸，可是他说一是一，他说没受伤，那就是没受伤。

　　可是华大小姐就不一样了，那一眨眼就是一个心眼，打个喷嚏就是一串心眼……

　　总之，沈逍觉得华静瑶一定挨骂了，说不定还会受罚，比如罚抄佛经什么的。

　　于是那天，华静瑶就吃到了沈逍做的一桌子菜。

　　两天后，宫里传出消息，隆安郡王死了！

　　华静瑶并不吃惊。

　　当年德宗打进京城时，小皇帝赵襄是被人硬逼着盖上御玺，颁布了禅位诏书。

　　德宗要安抚万民，自是要善待赵襄和他的后人。

　　隆安郡王身份特殊，他就是赵襄的后人，如果他不像伯父那样做死，当今天子会让他做一辈子富贵王爷。

　　即使是现在，皇帝也不能公开处死他，所以这样悄无声息地死去，才是他应该做的。

　　“他是怎么死的？鸩酒？”华静瑶问道。

　　昭阳长公主看着自己手上新涂的蔻丹，叹了口气，道：“他是服毒自尽，鹤顶红，是真的自尽，不是硬灌的，想来是他觉得愧对列祖列宗，愧对圣上吧。”

　　华静瑶轻扬眉角，隆安郡王被软禁在皇城里，他哪里来的鹤顶红，还不是特意让人给他送进去的？

　　有些事，看破不说破。

　　“死的人确定是他吗？”华静瑶又问。

　　昭阳长公主失笑：“当然是他，你以为那地方是随便什么人就能进去的？”

　　隆安郡王这样的身份，是不会让人验尸的，不过正如昭阳长公主所说，那地方也不是什么人都能进去的。

　　出了正月，消息便一个接一个传来。

　　先是隆安郡王自尽，接着便是华家被夺了爵位！

　　华大老爷治家不严，妻女不贤，弑母不孝，不但清远伯的爵位被夺了，华大老爷在衙门里的差事也没有了。

　　反倒是华二老爷只被罚了一年俸禄，差事保留下来了。

　　至于华三老爷，他就是个合法“吃空饷”的，只被罚了半年俸禄。

　　华四老爷则被判了流放三千里，永不能回京城。

　　紧接着，一直倍受皇帝器重的徐老帝师一家，离开了京城，徐老帝师的三个儿子，原本都在京城做官，虽然做得最高的也不过是个五品，但是却都是油水多的衙门。

　　可是现在他们却莫名其妙地被调往外地，而且还都是偏远苦寒之地，徐老帝师有个孙子，读书不错，他父亲四处找人帮忙，想让他留在国子监读书，可是徐家那些门生故旧，此时却没有一个肯出手相助的，无奈之下，徐少爷只能跟着父亲和叔伯们离开了京城。

　　直到徐家彻底消失在众人眼中以后，才有闲言碎语传出来，据说五年多以前科举泄题案的主谋之一便是徐老帝师。

　　这是胡说八道吧。

　　不过，这是真是假，已经不重要了，京城里每天都有新的故事新的传说。

　　比如清远伯府被夺爵。

　　再比如沈四公子袭爵。

　　对，现在的沈逍已经不是沈四公子，他是永国公，是国公爷了。

第四五六章 桃树

　　京城里种桃树的不多，城外倒是不少。书铺门口有棵桃树，也不知道是谁种的，去年结过桃子，零星只有几个，只比鸡蛋略大一点。

　　史丙请了长公主府的花匠过来看过，修修剪剪一番，说是今年会多结几个果子。

　　能不能多结果子还不知道，今年的桃花却是开得极好。

　　三月的春光细细碎碎撒在天井里，不冷也不暖，淡淡的桃花香隔着墙头飘进来，竹椅上铺了厚厚的垫子，华静瑶坐在天井里看话本子。

　　这话本子是书铺里新送来的，名字叫做《乔娥怨》。

　　华静瑶越看越觉得熟悉，待看到那乔娥回家的路上被歹人劫走，因她不从被打得晕死过去时，华静瑶差点把书本拍在地上。

　　偏偏这个时候，李补儿来了。

　　华静瑶把小几上的攒盒朝她推了推，问道：“你怎么想起来看我了？”

　　李补儿在攒盒里挑了颗花生蘸放在嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼着吃了，这才说道：“不是我，是小乔氏，是她想要见你。大乔氏不是判了吗，小乔氏就说一定要给你磕几个头，她自己的，还有替她姐磕的，公主府的门槛太高了，我可不敢去，就琢磨着你可能会来这里，瞧瞧，还真让我猜对了，你就在这儿。”

　　华静瑶问道：“她人呢？”

　　“在门口那棵桃树下面抠树皮呢”，李补儿又吃了一颗花生蘸，问道，“这花生蘸挺好吃的，你从长公主府里带来的？”

　　“不是，就是街口摆摊的老婆婆那里买的，你要是爱吃，走的时候多买上一点，那老婆婆无儿无女，就靠着卖花生瓜子过日子。”华静瑶笑道。

　　李补儿一怔，指着华静瑶，又觉这样不敬，索性指着那攒盒里的花生蘸：“你，我说你，你吃路近小摊上的东西？我听人说，你们这种身份的人，是不能随便吃东西的，你不怕给毒死？”

　　华静瑶白她一眼：“你听哪个人说的，你爹，还是茶楼里说书的？”

　　“不是我爹，也不是说书的，是百子桥摆棋摊的那个骆胖子，对，就是上次和我爹一起被你抓去的那个，我听他说的，他说他是大家出身，这些事他都懂。”李补儿说道。

　　华静瑶想起来了，那位摆棋摊的骆胖子，还真是大家出身，建明伯府的二老爷，骆仵作的亲二哥，能不是大家出身吗？

　　那位骆二爷，没事就去百子桥摆棋摊……

　　“好，他是大家出身，他说的都对，你去把小乔氏叫进来吧，别让她把我那桃树给抠坏了，那棵树今天要结很多果子的。”

　　小乔氏跟着李补儿进来，见到华静瑶就跪在地上磕头，小艾要给她放垫子，小乔氏说道：“小艾姑娘不用管我，我就想这样磕头，这样痛快。”

　　天井里铺的是青砖，小乔氏砰砰砰的一顿磕，额头上一片青紫，还渗出了血丝。

　　华静瑶让小艾去煮鸡蛋，小乔氏也没推辞，在小板凳上坐了，对华静瑶说道：“大小姐，小女子的姐姐行刑前，小女子去送她，她叮嘱小女子一定要替她给大小姐磕上几个头，她说她是有罪之身，她不配给您磕头，让小女子替她磕，还请大小姐别嫌弃。”

　　大乔氏手上有两条人命，老李和方裁缝。虽然方裁缝乃谋大逆罪人，大乔氏杀他罪不致死，但是老李却确实是大乔氏所杀，大乔氏最终被判绞刑。

　　华静瑶道：“你姐的案子是我查出来的，她被判刑我也没有为她开脱，她不用谢我，你也不用。”

　　小乔氏摇头：“别的死囚犯临刑前也只能和家里人说上几句话，吃上一碗饭，可小女子却和我姐说了好一阵子，还让她换了新衣裳衙门里的官爷说，是大小姐给他们打了招呼。