“秦相行事保守，甚至有些过于迂腐。”

　　“父皇当初用他，只是为了平衡王显？”

　　惠帝又咳了几声，饮了一口茶，而后道：

　　“两相分权，是平衡之策。”

　　“为稳住京中的世家大族，相位之一必须是京中的世家子。”

　　“左相王显身为宰辅之后，学养和见识都不菲，又是皇室姻亲，就算有些傲慢，但也是丞相的不二之选。”

　　“而右相秦文正，行事谨小慎微，通常不会越雷池一步，刚好可以中和王显的激进。”

　　“更重要的是，秦文正代表了南派文人，用他可以稳定南方士族。”

　　封湛明白左右相分权时的人选，最好是从南北方各择一人的默认规则。

　　但当年翰林院不乏有才识的南派文人，最终惠帝选出秦文正，仅仅这个理由并不充分。

　　惠帝复又端起茶盏，掩过眸中的神色。

　　他没有说出的是，当年选择秦文正的原因里，还有沈时英。

　　秦文正位列相位，沈时英作为其嫡妻，便有了一品诰命的封号。

　　那么诸多宫宴和祭祀，沈时英就不能不来。

　　惠帝又咳了几声，抬手制止了李福全上前给他顺背的动作，问道：

　　“太子是看中了安家那小子？”

　　封湛没有做声，且似乎察觉到他这位父皇在顾左右而言他，而据他得到的消息，应该是因为秦烟的母亲。

　　一想到那位沈小姐有些离谱的言行，封湛眉头微皱。

　　幸而秦烟同她母亲分开了十几年，不若如此，秦烟还会被灌输些什么。

　　惠帝再度开口问道：

　　“南边，太子可是有了人选？”

　　封湛依旧只是剑眉微敛，并未做声。

　　惠帝也没再多问，太子行事一向沉稳可靠，不需要他多言，他也不必过多干涉。

　　况且惠帝的确身体欠安，有太子操持政务，他正好将心思放到别处。

　　封湛出御书房，正准备上轿撵，宋执上前压着声禀道：

　　“殿下，季大人传了消息，说是想要面见殿下。”

　　一炷香之后，太子车架自东华门出，前往城南千水湖。

　　------

　　而此时，秦烟正好在皇城神武门下车，换上李福全派人备好的坐撵，前往御书房。

　　不多时，碰上了迎面过来的淑妃的坐撵。

　　距离上一次类似的场景，已半年有余。

　　那次秦烟的身份还真只是位郡主，按理应向淑妃行礼。

　　而此次，秦烟却已是太子妃，若淑妃不是四妃之一，淑妃还得向秦烟行礼。

　　两边的宫人分别向对面的主子请安之后，仪仗继续向前。

　　交错而过时，秦烟突然淡声开口，

　　“停。”

　　闻声，两边的宫人都止了步。

　　坐撵上的二人皆转头看向对方，视线相接，里面尽是冷意。

　　淑妃可不觉得秦烟是要同她这位姑姑寒暄，只静静等着看秦烟要做什么。

　　虽说今日天气清朗，但仍是数九寒天，空气中皆是由呼吸而出的白气，宫人们行走时感觉还不明显，但静立在寒风中，都冷地有些发抖。

　　秦烟轻启红唇，嗓音清冷：

　　“听说荆州有一名茶，叫做松峰玉露？”

　　淑妃先是有些疑惑，秦烟在说什么？而后瞳孔猛地一缩。

　　秦烟没错过淑妃神情的骤变，心中又肯定了几分，她收回视线，微微抬手，仪仗继续往御书房而去。

　　淑妃扭头看着秦烟坐撵离开的背影，心中有些不安。

　　秦烟提到荆州，是知道了什么？

　　当年那些人都赴了黄泉，秦烟不可能会查得到。

　　秦烟，应该是在诈她……

　　如今太子当势，秦烟又成了太子妃，万不能再同秦烟对上。

　　只希望陛下能尽快放羡儿离开，那是她唯一的倚仗……

　　------

　　秦烟在御书房外，听见了里面的几声轻咳，李福全通禀后，秦烟抬步进去，见李福全正在给惠帝顺着背，看来这位陛下，是真病了。

　　一番行礼后，秦烟入座在御案下首。

　　只稍微寒暄了两句，惠帝直奔主题：

　　“你是不是知道，你母亲的行踪？”

　　秦烟来时就对惠帝召她进宫的目的有了心理准备，因而并不惊讶惠帝开口的问题。

　　见秦烟只是沉默着没应声，惠帝放缓嗓音开口道：

　　“你不必顾虑，朕不会对你母亲不利。”

　　对于这点，秦烟倒是没有怀疑，若她猜得不错，惠帝对她母亲，有那种心思……

　　惠帝继续问道：

　　“她，是不是要回来了？”

　　这次秦烟没再沉默，而是回了一个字，

　　“是。”

　　惠帝得到了他想要的答案，但更多的话，已不便对这个后辈再谈及。

　　殿内沉默了片刻，惠帝和秦烟各自喝着茶，气氛有些许凝滞。

　　惠帝想到方才淑妃过来求他的事情，随口扯出个话题，缓解此时的尴尬，

　　“淑妃方才过来，她提到太子即将完婚，二皇子和三皇子是否也应当定下正妃和封号，让他们离京就藩。”

　　“对此，你怎么看？”

　　这些事，原本不应同太子妃谈及，更无须问及太子妃意见，但秦烟作为曾经的固城城主，以及她如今仍在处理西北情报，因而，对于政务，惠帝并不会避着秦烟。

　　秦烟原本不打算对政事掺言，不过，是淑妃的提议？

　　让二皇子就蕃，经营他自己的势力？

　　若是惠帝有个不测，淑妃接下来就要跟去二皇子的蕃地吧，更有甚者……

　　呵，淑妃还想全身而退……

　　秦烟沉默了片刻，向惠帝谏言：

　　“边事不稳，几位殿下还是留在京中为佳。”

　　惠帝满意地颔首，他也正是这个意思。

　　既有外忧，那便更要防范内患。

　　人在眼皮子底下，的确最为安全。

　　------

　　秦烟出御书房时，碰上了等在那儿搓着手，哈着白气的封玉瑶。

　　封玉瑶跺着脚过来，急声开口：

　　“烟烟，快快快，陪我去千水湖看看民间的冰嬉，现在天黑得早，再晚就来不及了。”

　　秦烟神色淡淡，手中摩搓着一个鎏金暖炉，没有搭言。

　　封玉瑶见秦烟一副兴致缺缺的样子，加码道：

　　“方才我碰见端王府世子封肃北从坤宁宫出来，似乎听见他说要去千水湖畔寻太子皇兄。”

　　“烟烟，你就不担心太子皇兄会被哪个小妖精勾了魂儿去？”

　　见封玉瑶眸中的精光，和面上毫不掩饰的小雀跃，秦烟还不知道她的小心思？

　　这丫头是想瞧热闹，而且是瞧她秦烟的热闹。

　　秦烟面上依然平静无波，她并不觉得封湛会荤素不忌。

　　不过，千水湖畔的小妖精？

　　秦烟轻笑，封玉瑶当即明白，这就算是同意了。

　　作者有话说：

　　【1】本文中冬至郊祭仪式，“太常寺通知……十二宫神及百星。”改编自《中国宫廷礼俗》第273页、第274页。

第108章 自受

　　上京城南, 千水湖畔，漱玉坊。

　　漱玉坊以雅妓闻名，不少文人墨客到此都是想要一睹名妓风采，今日坊中唯独二楼一间临湖雅室独具一格。

　　一名身着霜白锦袍, 披青色大氅的清隽男子, 独坐于窗边。他手上慢条斯理地摆弄着一套雅致的茶具, 安静地沏着茶。