祝满为了官运亨通，将清嘉嫁给哪家权贵做妾，可能性极大。

　　难怪小姑娘郁郁寡欢。

　　放空思索的片刻，清嘉扶着池边栏杆，晃晃悠悠站了起来，她拍了拍宋星然肩膀：“我该走了。”

　　清嘉方才抢了至少半壶酒，坐在地上时只是略有头晕，但猛地起身，酒劲上涌，不仅面色酡红一片，步伐也凌乱飘忽。

　　清嘉生得玲珑纤弱，行走挪腾间，于月下一观，很似飘飘的仙子，虽赏心悦目，但宋星然却瞧得心惊肉跳。

　　只见她脚一歪，险些栽入花圃中去。

　　前些时日还因伤筋动骨窝在自己怀中没完没了地哭，如今喝了酒，胆子倒肥。

　　宋星然上前去扯住东倒西歪的人儿，以免她再受皮肉之苦。

　　相互拉扯之际，清嘉踉跄一下，带着宋星然双双跌落在地，但锦鲤池前是一方台阶，二人抱在一处，双双往后滚落。

　　电光火石之际，宋星然张臂将清嘉护在怀中，替她承受了大半的冲击。

　　停下时，宋星然大掌仍牢牢护在清嘉脑后，自胸腔处发出一声闷哼。

　　清嘉被宋星然护得好，安全无虞，却怕极了他摔坏，忙从他身上爬了起来，紧张道：“大人还好么？”

　　宋星然仍未缓过来，仰躺在地面，捂着胸口闷声咳嗽，清嘉撑在他身侧，目光焦急地凝视着他，只觉得宋星然面色白得骇人，莫不是摔出了内伤，吓得鼻尖发酸，泪意隐隐，怯声道：“你说话呀……”

　　宋星然见她红了眼圈，无奈又好笑。

　　合着疼的是他，她却一副要哭不哭的悲切模样，只摇了摇头，缓慢地坐直身体。

　　清嘉心有余悸，小手扯着他的衣裳作势要检查，宋星然将她拉开，无奈道：“清嘉，我没事。”

　　清嘉愣。

　　若没记错，这是他第一次这般唤她。

　　从来都是祝姑娘、祝姑娘，极客套的口吻。

　　想来今夜成效不错。

　　清嘉没忍住，弯唇笑了，但又觉得宋星然遭罪的关头，有些不太适合，悻悻收回笑意，凑在他跟前，有些曲意逢迎的讨好，轻声道了一句：“对不起。”

　　她突然放大的脸实在可爱，宋星然表情复杂，倏然垂下眼眸，长睫覆下，眉骨却向上，充满兴味地挑了一下。

　　其实今晚之前，他都只觉得，清嘉是个有趣的小姑娘，如此而已。

　　但今夜，他似乎觉得清嘉同其他女子，是不同的。

　　他的反应、他的情绪，也多少偏离自己的控制。

　　也许是喝了酒。

　　清嘉见他一动不动，伸手在他心口处戳了戳。

　　宋星然回过神来，抓住清嘉胡作非为的指尖，又猝不及防对上了一双湿漉漉的杏眼，和她眼下点着无辜与妖娆的泪痣。

　　二人的距离几乎鼻尖相抵，彼此醺然带着酒气的呼吸也相互缠绕，饶是清嘉有心要勾引宋星然，心下也赧然，面颊又烫了起来，终究没忍住羞怯之意，仓皇别开了脸。

　　却没想到转开的片刻，双唇传来温软的触觉。

　　再回神时，二人双眸皆瞪得滚圆，十分诧异。

　　清嘉脑中闷雷轰过，心神一怔，惶然地捂着唇，面颊一点点染上了绯色。

　　怎么就……亲上了呢？

　　宋星然不会误会自己是女流氓吧？

　　宋星然脸上闪过愕然又复杂的情绪，他开口：“祝……”

　　清嘉却神色慌张，双眼不自然地盯着地面，磕磕绊绊、语速又出奇的快：“我、我不是故意的，刚、刚才也只碰了脸皮一下，不、不要放在心上。”

　　宋星然：“……哦。”

　　清嘉松了口气，心虚无比地站起身来，俯视着宋星然：“我困了，先回去睡了。”

　　然后便一溜烟跑了出去。

　　宋星然一句轻飘飘的“小心”都不曾落入她耳中。

　　宋星然仍坐在原地，见清嘉的飞扬的裙裾渐渐消失在浓黑的春夜中，嘴角缓缓扯出个漫不经心的笑意。

　　他低首笑着，指腹抵唇边，轻轻地擦了一下。

　　似乎还有方才的记忆，是柔软的，是像玫瑰露一般的清甜馥郁。

　　安静下来，宋星然才发觉自己一颗心亦是酥麻鼓胀，跳得很快。

　　他归结于，自己今夜多喝了酒，遭遇有些复杂，并不是因为清嘉。

　　——

　　老国公的忌日过后，宋星然一如既往地忙碌，早出晚归，总不见人影。

　　清嘉自忖着急无用，家中又来信一切皆好，索性在国公府安心住下，三不五时地教一教宋蔚然读书写字，琴棋书画，倒合了容城郡主最初的想法，成了宋蔚然的女师傅。

　　这日，清嘉领着宋蔚然在花园中临摹春景图。

　　宋蔚然性子野，不喜书画，但在她眼中，清嘉身命救过她，是自己的恩人，故此对清嘉言听计从，像今日，虽然烦闷，却也唉声叹气地提笔作画。

　　清嘉耳畔三不五时便能传来几声哀叹，又见小丫头愁眉苦脸地捏着笔，画作雏形初成，丑得惨绝人寰。

　　清嘉觉得好笑，也不去说她，只在一侧抚起琴来，将宋星然的叹息声掩住。

　　孟家在扬州算是富甲一方，孟氏为祝满将陪嫁掏空，也与家中撕破脸皮，过得清贫，强撑着不与家中求助，好在孟家舅舅心疼一双侄儿，默许姐弟二人于孟家学塾上学，故此清嘉

　　一手琴师从江南大家，是许多京城闺秀都比不上的。

　　她琴音幽远，分外清越，袅袅散播而去。

　　宋星然与赵严相携走出，二人滴水不漏地打着太极，却听见清雅琴音自湖心亭飘来，二人望过去，才发现亭中有人抚琴。

　　一阵大风吹过，吹动庭外低垂的纱帘，女子倩丽的侧脸隐约而现，她一身粉白衣裙，如仙似妖。

　　赵严眼色一亮，道：“宋大人家中藏着如此佳人。”

　　宋星然眼光亦聚在清嘉身上，不曾发现赵严眼中的惊艳，只说：“那是小妹的女师傅。”

　　“哦？”赵严微微而笑，道：“那个小丫头便是蔚然罢，许久不曾见她，都这般大了。”

　　说罢，便迈步向湖心亭走去，也不等宋星然回应。

　　宋星然觉得怪异，蹙眉跟了上去。

　　清嘉不曾注意到远处之人，一曲完毕，起身去看宋蔚然惨不忍睹的画作，她提笔在画面上改动，耐心道：“如此会更好些……”

　　却见画卷上倏然投了一道阴影下来，躲住了天光。

　　清嘉皱眉去看，才发现自己眼前立着个胡子花白的儒雅老者，她有些讶然，问宋蔚然：“这是……”

　　宋蔚然摇了摇头，显然不认得赵严。

　　二人大眼瞪小眼之际，宋星然来了，口气淡漠地吩咐：“蔚然，这是赵阁老，你合该喊一声赵爷爷。”

　　清嘉如遭雷击，双目瞪圆。

　　赵严，这便是赵严。

　　他眼神浑浊，并不在蔚然身上，反而直勾勾地盯着清嘉。

　　清嘉周身肌肤泛起细小的疙瘩，双手冰凉一片，只低垂着头，躲避这滑腻腻的视线。

　　她福身行礼，悄悄躲在宋星然身后。

第16章

　　清嘉怕极了赵严，躲在宋星然身后，生怕引起注意，只急切想要离开，用着细小若蚊蚋的声音：“公爷，您有贵客在此，我先退下罢。”

　　宋星然察觉不对，眉头微皱，颔首。

　　清嘉几乎落荒而逃。

　　但身后那道探究的视线如芒在背，叫她心慌不已。

　　赵严的眼神，带着侵占的、把玩的、赞赏的意味，仿佛她是玩物，是一个不值钱的花瓶，他看中了，便势在必得。

　　清嘉心中更是有强烈的预感，随着时间推移，现实的轨迹正逐步与噩梦重合。

　　心中叫嚣着一个念头：要逃开，绝不能落入任人宰割的境地。

　　——

　　清嘉走后，赵严盯着她背影淡去的方向，若有所思问：“是哪家的闺秀？”

　　同为男人，还背负了许多骂名，是京城人口中的浪荡公子，宋星然自然知晓他的言外之意。

　　这老东西，是见色起意，看中了清嘉。

　　他耳畔忽然响起那夜清嘉沉沉的叹息。

　　祝满是个逐利的主儿，当然做得出卖女求荣之事，若赵严知道清嘉是何许人也，稍微展露些兴趣，祝满连夜也将清嘉送去赵府。

　　如此想来，眸上已覆了一层寒霜：“那是小妹的女师傅。”他顿了顿，又补充：“已许了人家。”

　　“哦？”赵严低下眼眸，看见宋蔚然胡乱涂抹的画卷，本来是潦草不成形的，墨痕已干，又另外补充了几笔，便是花树盛开，飞鸟齐鸣的景象。

　　想也知道，是宋星然口中，已许了人家的曼妙女师傅所添。

　　真是个妙人儿。

　　他笑了笑，真似个长辈般与宋蔚然闲聊了几句，便离开了国公府。

　　只是，当赵严坐入轿中，他饶有兴致地吩咐：“去查一查，国公府近日聘的女师傅，是何许人也。”

　　他又想起宋星然说，清嘉是许了人家的，谁又介意呢？他嗤一声笑，含着上位者的威严与势在必得的笃定。

　　宋星然将赵严送出门，本就心绪不高，冷不丁被人撞了个正着，一旁的宋谅将他扶住，心怀忐忑地去打量宋星然的面色。

　　他素来和煦，如今面黑如墨。

　　宋星然一股哑火压在心头，烦闷道：“滚开。”

　　宋谅忙将来人扯开，吼道：“哪里来的奴才，不要命了撞在国公爷身上！”