更担心孙文茵控制不住情绪，又冲撞了身边这位爷，忙牵着宋星然的手，对面还未动作，她已经开始哄了：“表嫂瞧着气色不佳，若冲撞了你，也不许生气。”

　　宋星然弯着唇，很娇矜地哼了声。

　　孙文茵被孙驰晖好一通教训，已知道自己错得很彻底，惹上了怎样一个奢遮的大人物。

　　孙文茵虽然骄纵，但非脑子不清醒的人，先前之所以敢发作，是太明白自己家世强压了孟家一道，孟君皓又是个好性子，才揪着没完没了，恨不得孟家全部人都与她一道冲清嘉吐唾沫星子。

　　但她得罪了宋星然！当朝的阁老，她爹的顶头上司。她几句无心之言，便叫孙驰晖险些丢了乌纱帽，自己的跋扈便再无依仗，这叫她如何不惧。

　　将孙驰晖送走后，有下人来禀，说是表小姐与表姑爷要走了，孙文茵连仪容都未及整理，提起裙摆便往门口堵。

　　只希望亡羊补牢，为时不晚。

　　她气喘吁吁截住宋星然，却只听见脑袋轰的一声，也不知该说什么，愣愣道：“妹夫……对不住。”

　　清嘉嗐了声，这怎么回事，她怎么又会做人了呢？

　　但孙文茵说好话，她才好做事，忙用肩膀顶了顶宋星然，又温声笑道：“表嫂昨日吃醉酒了，我们夫妻自不会放在心上。”

　　这自然是客套话，孙文茵在她心中已然打入天牢了。

　　放在心上的宋星然：“……”

　　只能顺从地点了点头。

　　清嘉其实有些怵，孙文茵这副混乱狼狈的模样，很像随时能发疯。

　　她扯着笑说要离开，神奇的是，孙文茵竟未阻挠，只愣在原处，直至清嘉拽着宋星然走出十来米远，才听见哐的一声闷响。

　　她回头望去，竟是孙文茵跪下了。

　　清嘉抖了一抖，又被宋星然圈住，听见孙文茵声泪俱下道：“大人，您放过我爹罢！”

　　清嘉才反应过来，她不在家这大半日，宋星然出门寻人晦气去了。

　　她有些头疼，叹了口气，纤纤十指在他心口狠狠一戳：这位爷真不是能受委屈的主儿。

　　但此刻，清嘉才不想与孙文茵演什么冰释前嫌的戏码，赶紧拽着宋星然，一溜烟儿地离开了孟府。

　　孙文茵道歉，是希望宋星然能宽宥孙驰晖，未得到宋星然一句准话，便转其道而行之：送礼。

　　连着几日，日日都送了礼到清嘉府上。

　　清嘉自都收了，倒也不是贪图孙文茵的东西，只是那日孙文茵那副诚惶诚恐的模样，若真给拒了，她心里只怕更加没底。

　　但也只是如此罢了，清嘉也不会充好人，说些能担保孙驰晖安全无虞的话。

　　若真如此，便逾越了，宋星然当会不喜。

　　宋星然自去官署中亮了一回相，整个江南的官几乎都震了一震，更是人人自危起来，只恐他微服私访，掌握了蛛丝马迹，再怕手下的人不长眼，得罪了他。

　　那些心思活络的，很快便寻上了门，都说要设宴款待他。

　　宋星然若无目的，才不耐烦与这些小鱼虾米打交道，便以身体不适为由，一一拒了，只有一位，如今徐州的知州，汪柏君。

　　汪柏君与宋星然是同一科下场的，但宋星然是状元，汪柏君为二甲第三名，汪柏君又是陆相公正儿八经的学生，与宋星然勉强算得同门。

　　二人虽交情寥寥，但汪柏君不嫌劳顿，坐船赶来扬州。

　　他在江南滞留也有小半月，不日将回京，看在陆相公的面子上，宋星然只好在临走前赴议会约。

　　虽是汪柏君设宴，但扬州非他地界，所以设在扬州知州白子敬府上，辖下的同知、通判、推官也作陪。

　　宋星然喜奢靡、好女色的性子人尽皆知，宴上便照足他的喜好布置，琉璃珠帘、珊瑚树灯，浮华绮丽，浑似海底龙宫一般。

　　宋星然落在正桌，汪柏君与白子敬眼色一对，便有歌舞伶人一拥而上，便在厅内演奏起舞，一派奢靡。

　　宋星然捻着夜光杯在手上轻摇慢晃，脸色平淡。

　　汪柏君只当伺候不周，加紧陪了几杯酒。

　　宋星然见他喝的面色泛红，只浅浅抿了几口，问：“汪兄如今与老师可还有联系？”

　　如今朝堂内，大皇子与三皇子争宠，赵严与冯凭便在身后斗法，皇帝愈发不喜，便又扶植起许多人。

　　在皇帝眼中，他算个清流纯臣，薛相公也算一个。

　　这些年薛相公做惯了清闲翰林，近来升任礼部尚书，却总叫苦不迭。

　　汪柏君迷蒙的神色顿了一瞬，竟瞬息变得清明，他笑：“也有的，每逢佳节，总要与他老人家问候一二。”

　　宋星然心底暗笑，到底官场中没有蠢人，想套几句话都不容易。

　　汪柏君见他漠然不言，今夜似乎兴致不高，当下福至心灵，抬手拍了拍掌心，便有几个袅娜秀丽的粉头摆着腰肢拥上前。

　　宋星然骤然被浓烈的脂粉香簇然包裹，简直头昏脑胀，呼吸都难。

　　四个人，一人挽着他的手臂要喂酒，一人勾在他脖颈说要与他捏肩，还有两个伏在膝下，婉婉可怜。

　　她们仅着薄纱，曲线毕露，扭在他膝盖前头那两个更是没遮没掩，一派峰峦起伏，花团锦簇。

　　“大人——”

　　拿腔捏调的柔媚之言在他耳边炸开。

　　汪柏君在一旁笑得暧昧：“这些个皆是干干净净的，宋兄尽可收用。”

　　宋星然只觉得头疼，汪大人真不觉有辱斯文么？

　　他不过偷摸着骂了一句的功夫，嘴边便被人塞了一颗果子，是时鲜的荔枝，鲜甜脆嫩。

　　才咽下去，又有一盏酒往他嘴里送，他猝不及防，竟被狠狠呛了一口。

　　宋星然掩着唇咳了几声，清俊的面容泛出潮红之色，瞧着总算有了活气儿，是那个风流疏狂的宋阁老。

　　汪柏君才放下心来，暗暗与那几名粉头递了眼色。

　　她们得了令，更是张牙舞爪起来，宋星然衣衫上撒了些酒，便有个胆大的，掏出纱巾在宋星然身上乱摸，循着衣领往下蹭——

　　宋星然笑眯眯将她手抓住，握在手里捏了下，皮笑肉不笑道：“调皮。”

　　耳畔是密集的娇笑声，这下没完，又有一双娇艳的唇，噙着酒液送到他面前，宋星然只装作瞧不见，俊脸一偏，又捻了颗李子吃了起来。

　　这几名女子手脚颇多，百足蜈蚣似的在他身上乱扒，宋星然只好指着个相对安静的留下，将另三个驱走。

　　“荔枝剥得不错，再剥几个。”

　　这个好打发些，在旁剥了一盘荔枝并一盘葵瓜子，才犹犹豫豫地冲汪柏君递眼色。

　　宋星然数着时间，眼见着一个时辰都要过去，便扶着脑门装醉，只说要回家。

　　他装得醉醉熏熏，上了马车，觉得自己鼻子总算吸着了活气，气恼着将衣襟扯松，问宋谅：“夫人呢？可有差人来问过？”

　　宋谅微皱了皱眉，有些不解。

　　清嘉素来是个贤惠的，才不会干预宋星然这些事宜。

　　况且，往常宋星然或应酬、或翻看公文，三更半夜也算正常。他今夜注意着漏更，心知如今实在还早，清嘉更不会多问了。

　　他安静地将水囊递了过去，回道：“未曾。”

　　宋星然却不满。

　　他未伸手去接，只仰头望着黑沉的天幕，他心情不好，连那高挂的月儿都觉得碍眼，心里不住在想，都出来大半夜了，清嘉便不会担心他么？

　　宋星然喝了酒，又被庸脂俗粉熏了整夜，好不容易才从蜈蚣窝里爬了出来，他靠在马车上，颇有心力交瘁之感，更兼之心中一股闷气，仰着脖子想了半天，才接过水囊，不情不愿地饮了一口。

　　但才喝了一口，便愈加烦躁地甩开，满脸烦躁问：“怎么不是蜂蜜水？”

　　清嘉心细，若知道他夜里喝酒，当时便会嘱咐宋谅带着蜂蜜水，次日便是豆蔻水，怎么今夜，却是一壶白水？

　　“……”

　　清嘉压根没提。

　　宋谅咽了口唾沫，打量满脸烦躁的宋星然，斟酌道：“夫人，原来交代了，但我……忘了。”

　　宋星然皱着眉横了宋谅一眼，竟显得委屈似的，颇为……童稚。

　　宋星然与宋谅大眼瞪小眼，生了会闷气，觉得十分无趣，只摆了摆手，意兴阑珊道：“罢了，回家。”

　　回到家中，竟也是大片漆黑。

　　只有零星几盏灯，光线微弱，显得十分萧索孤弱。

　　宋星然愈发烦躁，生出了被人遗弃的委屈。

　　他叹了口气，连满院子的花香都觉得过分孤清，脚下大步一迈，匆匆回了房。

　　原来一路皆是焦躁疾行，到了房门口，原来想要破门而入的，却狠狠顿住了脚。

　　她都睡了。

　　宋星然悄声推开们，步伐也轻。

　　今夜有些凉风，幔帐轻摆，隐隐约约露出个袅娜的轮廓。

　　清嘉侧卧躺着，寝衣又软又薄，勾勒出的线条便愈发柔和，错落起伏，浓纤有度。

　　宋星然撩开床帐，默默在她身侧躺下，撑着手肘去打量她，一张瓷白的瓜子脸，在月下清辉中，显得越发白嫩欲滴。

　　她身上好香，是浑然天成的香气，混杂着栀子、百合一类的白花香，又有一阵饱满的水汽，十分柔和清甜。

　　宋星然越闻越觉得舒心，越凑越近，鼻端几乎抵在她白嫩的脖颈。

　　清嘉也才睡下，还未入眠，先是听见推门声与细细簌簌的脚步声，又闻到浓烈的脂粉香，心知他今夜没干好事，才不想搭理他，只阖目装睡。

　　方才听雪还在唉声叹气，说她淡定得过了分，姑爷在外头花天酒地，竟还能看得下书。

　　但宋星然从来风流，哪里是她能管束的？

　　生气还不是气坏了自己。

　　清嘉只有一点担忧：他在外胡闹，只怕伤了身体，所以她才迟迟未怀上身孕。

　　如今宋星然满身香粉地回来，更是笃定了清嘉这想法。

　　但宋星然越凑越近，身上的酒气、脂粉气，便愈发浓烈地将她包裹。

　　偏偏还叫她闻出来，他身上的脂粉味可杂，至少四五种。

　　清嘉便是再无芥蒂，但一想到他今夜都不知与几个女人厮混，多少也觉得不适。

　　是以在宋星然贴在自己身上时，仍没控制住，轻微地皱了下眉。

　　宋星然垂着一双桃花目，巴巴地盯着清嘉。