早在听闻伍延亭叛逃时，在兴元帝示意下，贺清宵就安排锦麟卫前往伍延亭府上了。此时整个将军府被锦麟卫团团围住，贺清宵走出皇宫，就有在宫外等着汇报情况的手下上前来。

　　听完手下禀报，贺清宵再次入宫。

　　“经过盘查，伍延亭三女一子，如今只有三女在府中，其子不见踪影”禀报完情况，贺清宵犹豫了一下道，“从卫长青口中审问出定北的事后，微臣派了锦麟卫悄悄盯着伍延亭府上，但未见其子外出。微臣猜测，伍延亭麾下追捕卫长青未果，担忧事情败露，提前把儿子乔装后悄悄带走，未雨绸缪。”

　　“好一个未雨绸缪！”兴元帝冷笑。

　　贺清宵垂眸：“微臣失职，请陛下责罚。”

　　兴元帝定定看了请罪的青年一眼，心中确实生出了不满，但比起那一连串糟心事，这点不满就微不足道了。

　　“有两件事，朕需要你办好。”

　　“请陛下吩咐。”

　　“第一件事，彻底查清楚定北情况，朕不想再受蒙蔽，把贪官佞臣当功臣褒赏。”

　　“是。”

　　“第二件——”兴元帝放慢语气，眼中闪着冷光，“此后四品以上武将宅外，须有锦麟卫盯守。”

　　此时的锦麟卫，说是监察百官，还没到无孔不入的程度。可以说伍延亭的叛逃，把锦麟卫作为皇帝耳目的职能大大加强了。

　　贺清宵心中明白，从此锦麟卫的权力变大，而名声将向着臭不可闻的深渊滑落。

　　但这些不是他能左右的，身在其位，他只能在尽量保证良心下做好皇上交办的事，承担骂与名。

　　“微臣领旨。”

　　“去吧。”

　　殿中变得空荡后，兴元帝坐在龙椅上，久久没有言语。

　　对伍延亭的叛逃，他更多的是恼怒，并不是担心。那些追随他打天下的名将还在，青年将领也不乏出众者，平乱只是时间问题。

　　真正令他郁郁的还是裴侍郎这些人，特别是庆王。

　　他是有把江山传给这个儿子的打算的，而现在——兴元帝闭了闭眼，再睁开已是一片冷然。

　　这一日发生了这么多事，黄昏将至。

　　各个衙门的人随着长官的回来，多多少少知道发生了什么事，一个个噤若寒蝉，唯恐这场弥天大祸蔓延到自己身上。等到下衙时间，呼朋唤友的少了，宴请同僚的少了，一个个飞快往家里跑。

　　这其中，段少卿更为胆战心惊一些，一到家就去了如意堂。

　　老夫人一见儿子，就愣了：“发生什么事了吗？脸色怎么这么差？”

　　“朝中出大事了。”

　　老夫人忙问什么事。

　　段少卿神色惶惶，语气犹豫：“具体还不清楚，只知道庆王被关入宗人府了，户部左侍郎也被打入了大牢貌似与贪墨有关。”

　　老夫人对朝廷这些事不太懂，却抓住一点：“庆王出事了？那固昌伯府呢？”

　　固昌伯府与庆王紧密相关，原先固昌伯出事，人们觉得固昌伯府不会彻底倾覆，就是因为还有庆王。可现在庆王都被关进宗人府了，固昌伯府很可能就是灭门之祸，甚至牵连其他。

　　段少卿自然想过最坏的情况，被老夫人这么一问，脸色更难看了。

　　“早知道这门亲事——”

　　老夫人脸一沉：“老大，你这是怪我？”

　　“母亲多心了，儿子怎么会怪您，就是觉得咱们家这阵子运气实在差了些。”

　　老夫人冷笑：“妻贤夫祸少，还不是从乔氏作恶开始的！”

　　母子二人相对愁了一阵，段少卿叹气：“母亲让弟妹约束着家里人少出去，儿子也多留意着，但愿这场祸别殃及咱们家。”

　　晚晴居中，王妈妈来到辛柚跟前禀报：“姑娘，如意堂那边的金钗悄悄传话，说大老爷一回来就去了如意堂，脸色特别难看。老夫人把伺候的都打发出去，说了挺久的话。”

　　老夫人身边有两个大丫鬟，玉珠与金钗。

　　为何如意堂的大丫鬟会给晚晴居通风报信，就不得不提王妈妈与李嬷嬷了。

　　辛柚搬出少卿府时留下这二人守着晚晴居，后来越来越有钱，越来越有钱

　　王妈妈和李嬷嬷得到的打赏也越来越多，二人又都是爱显摆的，很快就成了府中下人羡慕的对象。这些下人很乐意来套近乎，王妈妈就对辛柚提了。

　　辛柚一想也不是坏事，干脆给了一笔钱专供二人交际。

　　没成想，一个不留神就把比起玉珠稍稍没那么受看重的如意堂大丫鬟金钗给“收买”了。

第227章 搬救兵

　　先前王妈妈向辛柚邀功说如今少卿府下人大半都向着晚晴居时，辛柚都惊呆了。

　　少卿府的人是不是太好收买了些？

　　听完王妈妈的禀报，辛柚道一声辛苦，走出了屋子。

　　院中芳菲无尽，草木葳蕤，有彩蝶翩翩飞舞。

　　辛柚一夜睡不安稳带来的困倦散去，望着如意堂的方向默默思索：朱姑娘告状的事应该传开了。

　　那个人会怎么做呢？

　　夕阳已快要坠落，竭力在天际燃烧着彩云，前边来了人禀报：“表姑娘，青松书局的伙计来了，说有事找您。”

　　辛柚没有耽搁去了前边。

　　刘舟等在小厅里，一见辛柚就赶紧把茶杯放下站了起来：“东家。”

　　辛柚请倒茶的小厮退下，问刘舟：“什么事？”

　　刘舟从怀中掏出一封信：“先前帮咱们书局杀过宵小的一位锦麟卫送了信来，说是给您的。”

　　先前有宵小夜里潜入青松书局谋财，贺清宵派去了五十个锦麟卫帮忙，后来这些锦麟卫时不时就往书局跑，一来二去刘舟也就和这些人熟悉起来。

　　辛柚把信接过，抽出信纸来看。

　　她看得很快，看完又仔细看一遍，把信纸抓紧。

　　“东家，有什么事吗？”刘舟担心问。

　　辛柚露出个笑容：“没事。天色不早了，你快些回书局吧。”

　　刘舟愣了一下神。

　　好像从没见过东家露出这般明朗的笑容。

　　“怎么了？”辛柚问。

　　“东家看起来心情不错。”刘舟突然生出几分警惕，试探着道，“肯定是回了家舒坦些，小人瞧着这少卿府的人对东家可周到了。”

　　万一东家觉得待在少卿府更好，不回书局了可怎么办？

　　辛柚被伙计的小心思逗笑了：“你才来就知道少卿府的人对我周到了？”

　　“那可不。从门人到上茶的小厮，对小人一百个客气，这不都是看着东家面子，可见东家在他们心中的分量。”

　　听了这话，辛柚又想到了王妈妈和李嬷嬷无心插柳收买了大半个少卿府。

　　见辛柚神色有异，刘舟挠挠头：“小人说错了吗？”

　　“也不算错。回去和胡掌柜说，让书局的人这几日不要到处跑，安心做自己的事，再住些日子我就回去了。”

　　一听辛柚很快回去，刘舟放下心来，高高兴兴走了。

　　辛柚回到晚晴居，叫小莲拿来一个脸盆，把信烧了丢到盆中。

　　小莲并不问烧的是什么，手脚麻利把残灰收拾好。

　　于辛柚来说，事情顺利，终于有了一个好心情。可于淑妃来说，就是晴天霹雳了。

　　乾清宫中，内侍小声道：“陛下，淑妃娘娘跪了一个时辰了。”

　　兴元帝眼里闪过深深的厌恶：“对她说，要么跪死在这里，要么滚回去。”新

　　殿外，淑妃身体抖个不停，腿脚几乎没了知觉。

　　明明夕阳落了，只剩残存的几缕霞光，可她却觉得跪在了骄阳下，浑身都受着酷刑般的炙烤。

　　听到脚步声，淑妃眼一亮，对着走过来的内侍迫不及待问：“皇上要见我了吗？”

　　“淑妃娘娘，您还是回去吧。”内侍劝了一句，到底不敢乱改传话，“皇上说了，您要么跪死在这里，要么滚回去”

　　淑妃身体一歪。

　　跟来的宫人一左一右扶住淑妃，小声劝：“娘娘，回去吧。”

　　传话的内侍头也不回进去了，淑妃直直盯着殿门的方向，眼里有恨有怨。

　　她一直清楚皇上对她没有情爱，可她好歹陪了这个男人二十载，到头来连亲情都没有几分吗？

　　这个男人为何如此无情？

　　可再多的恨，再多的怨都没有用，她凭怨恨救不回兄长，也帮不了儿子。

　　想想兄长的惨死，淑妃用力咬唇。

　　不能坐以待毙，现在儿子被关进了宗人府，至少人还在，她还有努力的机会！

　　“扶扶本宫起来”太久没受过这样的罪，淑妃连说话的力气都没有了。

　　宫婢把淑妃扶起，搀着她往菡萏宫的方向走，走出去一段距离就听淑妃道：“去慈宁宫。”

　　如果这世上还有一个人能劝动皇帝，便是太后了。

　　当然，还有一个人的话或许比太后更管用，可那个女人已经死得不能再死了。

　　想到辛皇后的死，淑妃勾起唇角，突然又有了力气。

　　“太后，淑妃求见。”

　　太后正在吃樱桃。

　　白瓷碗中堆着玛瑙般的红樱桃，令人望之垂涎。

　　樱桃对于富贵人家来说也是稀罕物，太后胃口好，一口一个吃个不停。

　　吃樱桃的兴致被打断，太后淡淡道：“让她进来吧。”