座中诸人眼观李白果然为酒中性情之人，心中也乐开了花。李适之说道：“今日太白入席，当为席上增添异彩。你嗜酒也就罢了，还有另外一种身份，我辈就自叹弗如了。”

　　李白问道：“敢问其详？”

　　李适之道：“贺公近来饮至半酣，最爱吟咏《将进酒》与《蜀道难》二诗，且吟咏之时常常叹道：‘此诗哪儿为凡人所写，分明为天上谪下的仙人所作嘛。’太白，你未入京时，我们早将你视为‘谪仙’身份。”

　　贺知章接口道：“是啊，‘但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼月夜，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜。连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。’诸位请听，虽屈子再生，能有如此佳句吗？分明为‘谪仙’嘛。”

　　李白起身团团一揖，说道：“李白能得诸君错爱，实幸甚无比。”

　　贺知章道：“太白入京尚未到寓所吧？晚间就在老夫客房中安歇吧。我们废话少说，且请入席开饮吧。”

　　贺知章就推李白坐在主宾之位上，李白也不推辞，于是坦然而座。是夕聚饮至晚方散，个个大醉而归。这八人日后辄聚辄饮，被京中之人呼为“饮中八仙”，并为他们排出了座次，且有赞语。

　　一仙贺知章。赞曰：知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。

　　二仙李琎。赞曰：汝阳三斗始朝天，道逢麴车口流涎，恨不移封向酒泉。

　　三仙李适之。赞曰：左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。

　　四仙崔宗之。赞曰：宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。

　　五仙苏晋。赞曰：苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。

　　六仙李白。赞曰：李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自言臣是酒中仙。

　　七仙张旭。赞曰：张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。

　　八仙焦遂。赞曰：焦遂五斗方卓然，高谈阔论惊四筵。

　　宴酣之际，李白忽然想起了王维，遂向贺知章问询其踪迹。贺知章道：“有些不巧了。王维刚刚被授为侍御史，须四方巡边，他若从东向西走动一圈，两年内能回京就不错了。太白既已入京，终有见到他的时候。”

　　李白顿有怅然之意。

　　这日，李林甫入宫求见李隆基，照例事无巨细地细说一遍。李隆基见李适之未曾随行，即问李适之何在。

　　李林甫并未回答，只是以笑作应。

　　李隆基道：“莫非他昨晚吃酒太多，以致还在大睡？”

　　李林甫微笑道：“李左相向来性情洒脱，其性之所以，亦属正常。”

　　“哼，他若为散官，或者为庶民，自可快意酒池肉林之间。他现为左相，哪儿能如此散漫？李卿，你年长于他，须多有训诫。”

　　“臣遵旨。”

　　“嗯，你刚才说韦坚凿渠及广运潭之时，因多侵民间坟墓，由此招来民怨沸腾，果有此事吗？”

　　“此为京兆府的奏书中所言，是否属实，尚需核实。”

　　李隆基沉思片刻，既而言道：“韦坚凿渠潭之时，其工期甚短，应该有欺凌庶民的时候。李卿，若民怨沸腾殊非小事，昔日赵履温强拆民居，最后竟然被长安百姓生食其肉，可见民怨事大。这件事儿要认真核实一番。”

　　“臣遵旨。臣速让京兆府核查，并让御史台派人前去督办。”

　　“嗯，你瞧着办吧。对了，昔日悖逆庶人所修的定昆池现在何用呀？”

　　其所说的悖逆庶人，即为安乐公主。

　　李林甫道：“禀陛下。那定昆池昔为悖逆庶人私有，悖逆庶人被诛后，定昆池已如昆明池一样成为公共之地，人们可以入内游赏，更有当地村民以捕鱼为生。”

　　“好好的一个池子，任由杂人出入，实在可惜了。”

　　“陛下所言甚是。臣听说定昆池自从成为公共之地，从此无人修缮，池中房舍破败无比；就是那池水也无人清淤，水流变缓且有臭味。”

　　“也罢，你派人前去接管定昆池，不许闲杂人进入，另要疏通水道，将房舍好好修缮一遍。我记得池中岛上甚阔，将《霓裳羽衣舞曲》搬到那里表演，更显其妙。”

　　李林甫得知皇帝的这个心意，又禀道：“待定昆池修缮之时，可让那李龟年前去督造。将作监之人皆不懂音律，须有擅律者督造，方称其妙。”

　　李隆基脸上露出微笑，说道：“如此甚好，你速去办吧。”

　　李林甫回到中书省衙内，派人将吉温、罗希奭唤来面授机宜，说道：“你们此次奉旨查案，明白其中的轻重吗？”

　　吉温道：“恩相刚才说了，那韦坚毁人坟墓，由此引来民怨沸腾，小人定会多找人证，以指证韦坚。”

　　罗希奭看到李林甫闻言没有吭声，知道吉温未说到李林甫的心坎之上，遂说道：“恩相谋虑远大，小人难知其中轻重，乞恩相指明。”

　　李林甫阴恻恻说道：“嗯，我知韦坚近来在曲江之侧造新宅一座，其美轮美奂，所耗财货甚多。韦坚发人坟墓，人证当然越多越好，然其财货来源何处？凭其俸禄断难维持，这来源就需好好查一查。”

　　二人此时恍然大悟，吉温道：“请恩相放心，别说韦坚有贪赃行为，他就是没有，我等定使出百般手段，要查他个人仰马翻。”

　　李白第二日酒醒之后，即在贺知章相引之下入玉真观拜谢玉真公主。礼毕之后，玉真公主笑道：“此前贺公曾言太白先生为‘谪仙’，我观先生之诗，果然有飘然之风，今观真人，果然仙风道骨，不枉我向皇兄引荐一番。”

　　李白急忙躬身再谢。

　　贺知章道：“太白昨日入京，即入敝宅畅饮一回，令诸多酒友大呼畅快。公主呀，太白此前专爱漫游访道，不肯入京面圣，实为遗憾啊。”

　　玉真公主道：“贺公最爱聚饮论诗，其实骨子里最具道法精神。我之所以敬重贺公，实缘于此。人若有了旷达心境，是否入观为道士，其实无妨。”

　　贺知章拱手道：“玉真公主修道弥深，已臻化境，老夫最为佩服。老夫这些日子倒是萌生了入观为道的心思，说不定还要请公主在圣上面前说项玉成呢。”

　　玉真公主微笑一下，不予作答，转问李白道：“太白先生入京之后，尚未有驻足之处吧？”

　　李白道：“昨日酒醉之后，仅在贺公宅中客房权歇一晚。”

　　玉真公主道：“我有别馆一处，常常留居同道之人。若太白先生不嫌简陋，可在别馆歇足。这里离贺公宅中不远，你们大可常常聚饮赋诗；若先生闲暇之时，也可入此观与我探究道法。”

　　李白长揖道：“恭敬不如从命，李白再谢公主之恩。”

　　玉真公主目视贺知章说道：“贺公，时辰差不多了，你可携太白先生入见皇兄。你们不用大兜圈子，从此复道前往兴庆宫距离最近。”

　　贺知章与李白辞别玉真公主，即从复道前往兴庆宫。此复道非常人可行，若无玉真公主吩咐，宫人万万不敢放二人行此复道。

　　李隆基近来少往勤政楼，多在兴庆殿听了李林甫禀报之后，即与杨玉环四处游乐不已。海池之中、曲江之畔乃至梨园，多见二人相伴的身影。此时杨玉环尚在内殿梳妆未罢，李隆基正坐在案前阅读奏章，闻听贺知章率李白来见，即同意二人入见。

　　李白随贺知章俯伏在地，叩首说道：“草民李白叩见陛下，吾皇万岁、万岁、万万岁。”

　　李隆基唤二人平身，然后起身打量李白，脸含微笑道：“呵呵，想不到草莽之中果然有大才子。贺公，看来科举之制不能将才俊悉数网罗，李白若非由你荐来，我大唐岂非少了一个‘谪仙’之人？”

　　李白听到皇帝如此平易近人，心中大起亲近之感，躬身说道：“草民本无才识，入乡试而不能，不料今日能睹圣颜，实在荣于华衮。”

　　“哦，李白不用太谦。朕听贺公赞你幼熟诗书，长大后游历天下，能懂番文，可谓博识超人。朕这些日子略读了你的诗稿，颇为赞许贺公‘谪仙’之说。想那韩朝宗为何许人物？因你一句‘生不用万户侯，但愿一识韩荆州’，由此名扬天下，可见你笔力之健啊。”

　　李白当初写《与韩荆州书》，其中多用溢美之词，无非想让韩朝宗向朝廷推荐自己。写此书的时候，李白刚刚三十出头，如今一晃十余年过去，李白已四十二岁。其想起前事，不由得感触万端。

　　李隆基继续说道：“你这篇《梦游天姥吟留别》，实为近作吗？唉，朕读罢此诗，果然如登仙界呀。”

　　《梦游天姥吟留别》系李白东游天姥山之后，某晚梦中忽然又回到如仙境中的天姥山之中，醒来后即一挥而就，其诗曰：

　　海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。

　　我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚着谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扉，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，怳惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。

　　世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？

　　李白躬身答道：“禀陛下，此为草民在荆郡时所作。”

　　李隆基叹道：“自从宋之问与沈佺期将今诗格律大致固定，世人皆依其框而行。此诗与《蜀道难》一诗相同，并不寻求格律整齐，唯以文字表达心意而已，其不求整齐，不求字数，完全是信手拈来，然全诗浑然天成，能为此诗者，天下唯李太白一人而已。”

　　李白连连拱手谦谢。

　　李隆基又似调笑道：“‘安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？’李白呀，朕为天下最大的权贵，你若为臣子，心颜能开吗？”

　　贺知章生怕李白说错了话，又不敢胡乱插言，只好静待李白回答。

　　李白的答话还算妥当，其正色道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。人臣能为天子尽力，即为莫大的荣宠。草民所谓之‘权贵’，即指那些蒙受皇恩而凌暴庶民者。”

　　李隆基微微颔首，看来颇为赞许李白的回答，又说道：“此诗中所称谢公，当指谢灵运了。谢灵运既有诗文之才，其诗文有清新恬静之韵味，又崇尚佛、道之法，只是未得善终，其为官之道要逊于其祖谢安许多了。”

　　谢灵运实为开创中国山水诗先河的第一人，奈何最终被宋文帝以“叛逆”之罪杀害，令后人惋惜不已。其曾祖父谢安官至东晋太尉，既有与王羲之等名士交游的“兰亭之会”，也有大败前秦的“淝水之战”，且得以善终。

　　李白答道：“谢安虽为后人钦佩，然他为相时要设法弥合王、桓等大家族的嫌隙，劳心甚多。若谢安此时登天姥山，终无谢公灵运的心情恬淡。”

　　李隆基闻言，先是愣怔一下，继而哈哈大笑道：“好呀，果然为李白，果然文如其人。贺公，朕欲授李白为翰林供奉，你以为如何？”

　　贺知章急忙对李白道：“太白，赶忙向陛下谢恩啊！”

　　李白知道自己终于成为朝廷的官员，然不知“翰林供奉”到底为何职，只好懵懵懂懂地伏地叩首谢恩。

　　李隆基唤其平身，说道：“李白今后以翰林供奉在朕身边，我们就可长相讨论了。”

　　李隆基话音刚落，忽听内殿传来脚步，一声娇呼也随脚步声传了过来：“三郎，我们这就走吧。”

　　想是杨玉环脚步太急，其语音刚落，人已冲至李隆基身后。李隆基侧头笑道：“玉环，怎可如此唐突？”

　　杨玉环这日依旧高髻，簪以金步摇，脸上的柳叶眉依然尖而妖娆。她今日未穿黄裙，改换一袭藕色着地长裙，肩上搭以纯白色轻纱，显得淡雅无比。

　　杨玉环看见前殿有人，急忙收住脚步，刚才笑意盎然的脸上顿时改为平和之色，那份雍容华贵的气质透彻而出，就款款地行至李隆基身侧。

　　李隆基道：“贺公你是相识的，贺公身边之人，即是名动天下的李白了。”

　　贺知章与李白急忙向杨玉环施礼。

　　杨玉环轻声说道：“哦，这就是李白了。陛下近来诵读李白之诗，有时竟然夜不能寐，妾当时就想：这李白到底有何特别之处呀？”

　　李隆基哈哈大笑道：“好呀，李白今后到了朕的身边，这曲词定彰异彩。李白，朕与贵妃日后入梨园之时，你务必跟随。”

　　李白躬身答应，随后与贺知章一同退出。

　　李白不明白“翰林供奉”的职事，出宫后即向贺知章问询究竟，并问“翰林供奉”为几品官职。

　　贺知章道：“翰林院不归门下省及中书省节制，直接归圣上差遣。譬如老夫为集贤院学士隶于门下省，而弘文馆学士又隶于中书省。”

　　李白道：“如此说来，翰林院因亲近圣上，其位就较为殊重了？”

　　“对呀，翰林院掌四方表疏批答及应和文章，其职能看似与‘中书门下’有些重叠，然翰林院由圣上直接差遣，而‘中书门下’却隶于左、右相，他们虽职能大致相同，其地位却差别甚大。翰林院若有人得圣上青眼有加，由此礼遇益亲，外人常常称之为‘内相’。”

　　“哦，圣上授李白为此职，看来有些重用的意思了。”

　　“翰林供奉因亲近圣上，又被外人称为‘天子私人’，其职任虽轻，然升迁之迅速，外人实难相比。”

　　“职任甚轻？到底为几品呀？”

　　“唉，若说品秩，实在不值一提。此职者无定员，自诸曹尚书下至校书郎，皆可得选，不过比照七品级给予些许俸禄而已。”

　　李白闻言，意甚沮丧，叹道：“原来如此啊。贺公，不管怎么说，李白得公举荐，终于得列朝班，李白深谢了。”

　　贺知章也看出了李白的怏怏之意，遂劝道：“瞧今日圣上待太白的态度，应当十分器重，假以时日，太白定能为圣上重用。”

　　李白摇摇头道：“贺公，我素有自知之明。圣上今日以谢公灵运为例，以喻示仕宦之道，想谢公灵运家学渊源，处乱之中游刃有余，不过未得善终罢了。以我李白仕宦之能，至今四十余岁，不过谋了一个无品供奉而已，又如何与谢公灵运相比呢？”

　　贺知章当然能听出李白的弦外之音，知道他对皇帝的授任实在不高兴，其心间也对李白萌生了一些不满。心想自己又是找玉真公主，又是向皇帝说项，结果却得来了个不满意。不过贺知章生性豁达，这些不满仅在心间一晃而过，随即大笑一声即作罢。

　　李白此时的脑海中留有杨玉环的倩影，他暗暗赞道，此女美艳无比，又风度雍容，难怪皇帝不惜夺子媳为妃了。

　　自拜见李隆基之后，李白的诗名由此不胫而走，由长安传出，渐渐冠于天下。

　　长安的梨园及五品以上官员宅中，皆有丝竹之声，近时李白之诗入乐而奏成为风尚。李白的《怨歌行》、《长门怨》、《长信怨》、《玉阶怨》等诗最符合此时长安仕女的口味，一时“怨”声大起。