无疆略一思忖，转对司剑吏道：“为张子换好剑！”

　　司剑吏抱剑退去，又过好一阵儿，抱出一只红木剑盒，打开层层锦缎，露出一柄宝剑，缓缓退去。

　　众剑士一看，知是一柄极品宝剑，无不引颈观望。贲成看那剑盒，知是越王勾践赐给功臣文种的宝剑。后来文种即饮此剑自杀，越王因而名之曰“文种剑”，珍藏至今。无疆让司剑吏拿出此剑，一是相当看重这个中原剑士，二也不乏炫耀之意。

　　无疆微闭双目，斜视张仪一眼，目露得意之色：“请问张子，此剑可中意否？”

　　张仪微微睁眼，将宝剑从剑盒中取出，眯眼细看一会儿，并未拔剑出鞘，而是将之复归剑盒，嘴角现出一丝笑意：“此为卿大夫之剑。”

　　无疆愕然，眼睛睁大：“何为卿大夫之剑？”

　　张仪微闭双眼：“回禀大王，就是锦衣玉食者所佩之剑，可用于炫耀抚弄，博取功名利禄，张仪何能用之？”

　　张仪此言无疑是意有所指，身为卿大夫的伦奇、贲成各现怒容，吕棕更是尴尬，又急又气又无奈，轻敲几案警示张仪。

　　看到如此宝剑竟遭张仪轻蔑，周围剑士俱是震怒，齐齐将目光投向无疆。

　　无疆陡然爆出一声长笑，笑毕喝道：“再换剑来！”

　　司剑吏眼望无疆，用力比划一下，无疆点头。过有一刻，司剑吏指挥两个力士抬出一只精致的檀木大箱，司剑吏当殿开锁，从中取出一盒，对盒连拜几拜，将之放到无疆几案上。无疆闭眼默祷几句，亲手打开剑盒，取出宝剑，细细看过，双手递予司剑吏。

　　除去张仪，厅中目光无不聚集在宝剑上。

　　吕棕知道，无疆抬出此剑，必是动了杀心。斜眼望向张仪，见他仍是一副不屑一顾的样子，心头一颤，额上汗出，悄悄起身，从旁门转出剑厅，飞步奔下台去。

　　远远看到吕棕脸色煞白，急奔下来，荆生情知不妙，迎上一步：“吕大人？”

　　吕棕跺脚道：“张子他——唉，我命休矣！”

　　香女樱唇大张，芳容失色，愣怔半晌，方才问道：“吕大人，夫君他……究竟怎么了？”

　　吕棕将台上情势略略讲过，又将阮应龙在厅外埋伏弓弩手的事一并说了，末了急道：“公孙姑娘，荆先生，眼下尚有时间，你们若是速离此地，或可逃得一命！”

　　不及听完，香女已是蹲在地上，呜呜咽咽，泪满香腮。

　　荆生稍稍稳住情绪，转对吕棕：“吕大人，眼下可有补救之计？”

　　“唉，”吕棕长叹一声，连连摇头，“纵使神仙，怕也帮不上了！在下感念公孙先生大情，本想帮点小忙，不想却是引火烧身，惹下这场灭顶之灾！”

　　“吕大人且请回去，”荆生略一思忖，眉头冷凝，缓缓说道，“就荆某所知，姑爷当是天下少有的奇才，如此行事，必有道理。再说，万一有所差错，好汉做事好汉当，荆某即使粉身碎骨，也不会连累大人。”

　　“唉，”吕棕又叹一声，摇头道，“连累不连累，不是你我说了算的。不过，眼下情势，也只有这样了。你们若不肯走，可在此处守候，在下这就上去看看。”

　　吕棕作别，匆匆上台。

　　见吕棕走远，荆生急扯香女拐入一个偏僻处，打声唿哨，旋即赶来五名剑士。荆生神色严肃地扫视众人一眼：“今日事急，姑爷生死悬于一线，诸位各领部众，听我暗号，按事先安排，以迅雷之势登台，先解决弓弩手，再控制越王，救出姑爷！”

　　五位壮士点点头，俱自散去。

　　击剑厅里空气凝滞，所有人都似屏了呼吸，目光寸步不离那柄宝剑。

　　有顷，贲成的目光转向张仪。贲成知道，无疆抬出此剑，等于是亮了家底，说明他已忍无可忍，动下杀气。贲成斜眼转向伦奇，见伦奇的眼睛瞄向室外。贲成偷眼望去，暗吃一惊，因为数十名弓弩手正伏于暗处，数十支箭矢无不瞄向端坐于剑厅正中的张仪。贲成暗自佩服伦奇，同时也为张仪捏出一把冷汗。不知怎的，他开始佩服起这个剑士来。

　　司剑吏双手捧剑，膝行至张仪身边，将剑轻轻置于张仪膝前，而后缓缓退去。自始至终，司剑吏未出一声。

　　无疆二目闭合，将脸微微转向大海方向，耳朵竖起，似在倾听远处传来的隐隐涛声。

　　张仪不敢怠慢，抬手正正衣襟，调理好呼吸，紧闭双目，口中念念有词，陡然间二目圆睁，轻轻抽剑出鞘。

　　剑一出鞘，张仪就觉一股寒气扑面而来，急急稳住心神，伸出手指，微微弹之，宝剑铮然有声。张仪细审剑柄，眼角瞥到“纯钧”二字，心头一震，面上仍旧声色未动。

　　无疆将头缓缓转过来，眼睛微微开启两道细缝，两道寒光如利矢般射向张仪，声音压低，杀气隐现：“请问张子，此剑如何？”

　　张仪脸上既无惧色，也不见惊喜，依旧静如处子，如方才一样将宝剑插回鞘中，赞叹道：“回禀大王，此为高士之剑！”

　　无疆面色陡变，眼睛圆睁，声音似从牙缝里迸出：“何为高士之剑？”

　　张仪微微闭眼，气沉丹田，声若洪钟：“回禀大王，就是德才兼修者所佩之剑，可健身怡性，益寿延年，亦非张仪所用！”

　　如此宝剑竟也不堪此人使用，在场人众均被激怒了。贲成一眼瞥去，见伦奇二目紧盯越王，知情势紧急，眼珠儿一转，不待越王发怒，先自震几喝道：“大胆狂徒，你连越王剑也识不出，竟敢在此故作高深，妄称第一剑士！”

　　一道亮光顿从张仪心头划过。

　　张仪知道，贲成说出此言，是在帮他，是在告诉他这就是传闻天下的越王剑，而剑上刻有纯钧二字，说明越王剑就是纯钧，顿时心中有数，微微一笑，朝贲成拱手道：“回贲将军的话，此剑名唤纯钧，本为吴王夫差珍藏，后为越王勾践所得，因而也称越王剑，在下此言实否？”

　　所有剑士皆是一惊。

　　天下剑士无不知纯钧，也无不知越王剑，却鲜有人知晓此二剑本是一剑。听闻张仪道出此事，众剑士，即使无疆的四名侍卫，也似不敢相信这是真的，皆将目光射向越王。

　　无疆亦吃一惊，抬眼望向张仪，知此人确非寻常剑士。细心回味张仪的品评，无疆竟也觉得还算妥帖，至少没有亵渎之词。思索有顷，无疆上浮的肝火稍稍平稳一些，示意司剑吏。司剑吏膝行上前，将张仪面前的纯钧抱走。

　　看到越王剑被司剑吏装入箱中，使人抬走，无疆这才扭过头来，对张仪微微一笑：“如此看来，寡人这儿已无张子可用之剑了。请问张子该用何剑，也让寡人开开眼界。”

　　张仪拱手道：“回禀大王，人有人品，剑有剑品。张仪所用之剑，自非凡品！”

　　此言无疑是在宣称越王宝剑也是凡品，无疆笑容敛起，面上愠色再起：“那就说说你的非凡之品吧！”

　　张仪侃侃说道：“天下十大名剑，钝钧排名第三，大王可知排名第二、第一的又是何剑？”

　　无疆嘿出一声，冷冷说道：“这点常识寡人五岁即知，排名第一的名唤轩辕，排名第二的名唤湛泸！”

　　张仪微微一笑：“大王可曾见过二剑？”

　　无疆愣怔有顷，突然像是换了个人，身子趋前，两眼眨也不眨地凝视张仪：“听张子之言，难道见过？”

　　张仪又是一笑：“不瞒大王，张仪自幼喜剑，之所以历尽艰辛，深入云梦山求拜鬼谷先生，为的就是求此二剑！”

　　张仪此言一出，满场皆惊，无疆更是目瞪口呆。

　　贲成似是最先反应过来，急急问道：“请问张子，听闻魏国上将军庞涓曾拜鬼谷子为师，你可认识此人？”

　　“回贲将军的话，”张仪微微点头，“此人是在下师弟，与在下同窗三年，跟随先生学了点皮毛功夫。”

　　无疆突然起身，缓缓走到张仪跟前，拉过张仪的双手审看半晌，不无诚意地问道：“敢问张子，这两手可曾抚过二剑？”

　　张仪笑道：“回禀大王，张仪在谷中跟从先生六年，可谓是日日抚摸，时时习练，不敢有片刻懈怠！”

　　无疆握紧张仪之手，转对众人，朗声说道：“今日比剑，到此为止，你们可以退去了！”

　　所有剑士尽皆退出。伦奇走到外面，示意阮应龙撤去弓弩手。

　　无疆亲手扶起张仪：“张子请起，随寡人剑室说话！”

　　“大王请！”

　　恰在此时，吕棕刚刚踏完数百级台阶，正欲拐向击剑厅，见众剑士纷纷走出剑厅，正自错愕，又见贲成也走出来，一脸释然，赶忙前进一步，拦住他道：“怎么回事？”

　　贲成将台上之事约略讲述一遍，不无叹服地赞叹一句：“此人当真了得！”

　　吕棕打探明白，拔腿奔下台去，远远望见从树丛后面闪出的荆生，不无兴奋地叫道：“了不得，了不得，你家姑爷，真正了不得！”

　　见他高兴的样子，荆生知道已无大碍，长出一口气：“姑爷呢？”

　　“被大王请入剑厅了！”吕棕连喘几口气，“不瞒荆先生，吕棕随大王十年有余，至今尚未进过大王的剑厅呢！”

　　香女闻声赶来，喜极而泣。

　　越王无疆的剑厅位于琅琊台最东侧，极其隐秘。

　　张仪与无疆随司剑吏七弯八拐，走下数十级台阶，方才来到一处石巷。张仪一看，是一个死巷，并无门户。正自惊异，司剑吏转动一只枢纽，一声闷响过后，现出一扇石门，门后是一走廊。张仪几人又走一程，司剑吏再次按动枢纽，面前再现一个石门。

　　无疆指着石门，抱拳道：“剑厅到了，张子请！”

　　张仪走进石门，看到一个巨大的厅堂。厅堂三丈见方，全部由巨石构造，靠东侧是两层窗子，各高半尺、宽三尺，全部由精铜构成，既可透光，又可观海，纵使孩子也爬不进来。

　　厅堂四周的石壁上挂满了各种各样的宝剑。司剑吏引领无疆、张仪观看一周，向张仪逐个介绍宝剑的名称和来历。

　　转有一圈，无疆长叹一声：“不瞒张子，寡人收藏天下名剑二百六十有五柄，今日看来，皆是凡品。好在天下十大名剑，寡人独得其四，也算有所宽慰！”

　　“乖乖，”张仪心中一惊，忖道，“天下十大名剑，此人独占其四，当真了得！”面上却作漫不经心状，微微一笑，淡淡问道：“敢问大王都是何剑？”

　　无疆应道：“纯钧张子已见过了，另外三剑，是干将、莫邪和泰阿。”

　　张仪心中又是一惊，口中却是扑哧一笑：“中原盛传三剑失传，不想却在大王这里！”

　　听张仪说出此言，无疆甚是自豪：“不瞒张子，干将、莫邪为先祖所传，泰阿却是寡人历时三载，亲自访得！”

　　“哦！”张仪扫视剑厅一圈，怔道，“好像它们不在此厅。”

　　“张子所言甚是。”无疆点头，“四剑之中，寡人只将先王佩剑带在身边，以此励志，另外三剑，皆藏于会稽山深处，秘不示人。不瞒张子，纵使伦爱卿、贲爱卿，也不知此事。今见张子是绝世高手，寡人这才言及它们！”

　　张仪揖道：“谢大王厚爱！”

　　无疆还礼道：“寡人聊备薄酒，欲与张子同席欢饮，还望张子赏光。”

　　“能与大王共席而饮，张仪不胜荣幸。”

　　二人走出剑厅，来到膳厅，早有仆从摆满一席，皆是越地珍馐，海中奇鲜。无疆与张仪并肩而坐，斟满一爵，端起来道：“寡人敬张子一爵。”

　　“谢大王隆恩！”张仪接过，端起一爵递给无疆，“张仪亦敬大王一爵！”

　　二人举爵，相视一笑，各自饮下。

　　无疆又斟一爵，双手呈给张仪：“请张子再饮一爵。”

　　张仪沉思有顷，一饮而下，放下酒爵，望向无疆。

　　无疆笑道：“张子果是痛快！好，寡人亦饮一爵，聊陪张子！”

　　无疆自斟一爵，饮下，将空爵摆在张仪的空爵旁边，再次斟满，二人对饮。饮毕，无疆放下酒爵，拱手揖道：“张子，无疆一向爽直，不喜绕弯。今已酒过三爵，无疆有一不当之求，还望张子成全！”

　　听到无疆不说寡人，改口无疆，张仪已知端底，抱拳揖道：“成全不敢，张仪谨听大王吩咐！”

　　“听闻张子言及轩辕、湛泸二剑，无疆心甚慕之。轩辕剑当是令师鬼谷先生的镇宅之物，无疆不敢妄念。无疆愿以干将、莫邪、泰阿三剑，换取湛泸一剑！”言讫，无疆转坐为跪，连拜三拜，“无疆恳请张子言于令师，转达无疆求剑痴情！”

　　张仪一怔，亦跪下对拜三拜：“这这这……大王真是一代剑痴啊！”

　　无疆起身：“爱剑而已！张子请坐！”

　　二人重新落座，又饮几爵，无疆眼巴巴地望着张仪：“无疆所求，还望张子转达！”

　　张仪摇头。

　　“张子，”无疆眼珠儿一转，“你可转呈鬼谷先生，就说无疆额外奉送剑厅里所藏的所有宝剑！”

　　张仪再次摇头。

　　无疆急了，扔掉手中酒爵，再次跪下，对张仪又是三拜：“无疆豁出去了，先王这把纯钧，也送予他，可否？”

　　张仪长叹一声，再次转坐为跪，对拜几拜，又一次摇头。

　　无疆脸上挂不住了，眉头拧起，声音冷颤：“请问张子，你家先生要什么才肯交换？”

　　“大王有所不知，”张仪望着无疆，依旧平心静气，“莫说是大王所藏之剑，纵使大王将天下宝剑全部拿来，只怕也难换来湛泸。”

　　无疆大惊：“这——”