“君上请！”

　　二人回到厅中，分宾主坐定。魏惠侯再次抱拳：“魏罃承蒙祖上荫佑，得居中原一隅之地，几欲振作，奈何才学疏浅，力不胜逮。先生此来，定有高论教我！”

　　经过此番折腾，随巢子心中早如寒冰，因而不再迂回，单刀直入道：“听闻君上逢泽会盟，南面称尊，可有此事？”

　　“唉，”魏惠侯长叹一声，“此非魏罃真心！列国苦苦相逼，魏罃也是勉为其难啊！”

　　“无论是否出自君上真心，随巢子以为，君上此举甚是不智！”

　　魏惠侯忖知老夫子要开训了，当即敛色屏息，缓缓说道：“魏罃愿闻其详！”

　　“凡事皆有因果。随巢子敢问君上，南面称王因由何在？”

　　魏惠侯思索有顷，决定反制随巢子，同时将话堵死，于是板起面孔，目视随巢子，侃侃言道：“天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，惟德惟威。方今周室既失德又失威，请问先生，魏罃为何不能南面而尊？”

　　随巢子沉声问道：“随巢子斗胆敢问，君上德、威，可及文侯？”

　　魏惠侯一怔，喃声说道：“不及先君！”

　　“文侯之时，诚拜高士卜子夏、段干木、田子方为师，文用李悝、翟璜、魏成子三位贤才，锐意改制，变法图强；武用乐羊、吴起两员名将，东灭中山，西败强秦，南却劲楚，拓地千里，插足中原——”

　　听到随巢子历数魏室先君功绩，魏惠侯心里甚是舒畅，眉开眼笑，朗声接道：“先生所言甚是，先君神武，天下无人可及！”

　　随巢子话锋一转：“文侯虽集德、威于一身，却九合诸侯，三朝天子，终其一生，可曾有一日称王？”

　　魏惠侯神色愠怒，但随巢子话及先君，所言又是事实，一时竟也无言以对。随巢子看在眼里，略略停住，以退为进：“随巢子粗鄙，冒犯尊驾了！”

　　魏惠侯有火发不出来，只好耐住性子：“魏罃愿听先生高论！”

　　“君上既然南面称尊，必有王者德、威。随巢子无知，愿听君上详陈！”

　　魏惠侯不好自言德威，嘴唇连动几动，说不出一句话来。

　　“想是君上自谦，不愿自夸德威。随巢子不才，可否替君上言之？”

　　“魏罃愿闻！”

　　“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之时，天下皆弱，魏势一枝独秀，如鹤立鸡群，文侯也因之威服天下。及至君上，情势远非昔日可比。莫说大楚，单是中原列国，秦公有公孙鞅，齐公有邹忌，赵侯有奉阳君，韩侯有申不害。此四君，皆为当世明君，此四臣，皆为当今能臣。四君皆明，四臣皆能，四国因之大治，国力陡起，任何一国都可与大魏比肩。方今天下，魏势虽强，实已无力独占鳌头。恕随巢子直言，君上之威，早为强弩之末，何能与文侯相比？”

　　随巢子此番分析，字字见血，句句属实，将魏王的眼前危势一无遮掩地展露出来。惠侯大是尴尬，脸色涨红，口喘粗气，好半天，方才压住火气，不仅未使自己失态，嘴角里竟还挤出一笑：“魏罃已知不及先君，先生能否谈点别的？”

　　随巢子似也觉出自己说得重了，轻叹一声，点头说道：“不知君上想听什么？”

　　魏惠侯陡然注意到随巢子的满头银丝和额上的纹路，灵机一动：“寡人少时即闻先生大名，以为古人。今观先生相貌，似近古稀之年。请问先生高寿几何？”

　　随巢子应道：“随巢子老朽不堪，八十有六，早该就木了！”

　　魏惠侯大吃一惊，再视随巢子一眼，由衷叹道：“哦，先生年已耄耋，身体竟还这么硬朗。魏罃不及五旬，自觉身心大不如前，似成腐朽！唉！”

　　“君上不必自谦！”

　　魏惠侯身子趋前：“先生修此高龄，必得长寿之法。魏罃不才，还望先生指教！”

　　随巢子略一思忖，缓缓说道：“长寿之道，莫过于养德！”

　　魏惠侯眉头再皱：“先生是说，寡人之德，竟还不足以长寿？”

　　“以德立于世者，必怀怜悯之心，必以慈悲为念，必播仁爱于天下。君上无端而伐弱卫，纵容魏卒烧杀奸掠。平阳满城百姓，无论男女老幼，尽遭屠戕……”

　　魏惠侯脸色紫涨，不待听完，震几喝道：“不必说了！”

　　随巢子打住话头，双眼微微闭合。

　　魏惠侯忽地站起，拂袖而去，走至屏风前面，转身对毗人厉声喝道：“送客！”又一转身，扬长而去。

　　毗人心情复杂地望着随巢子，深深一揖，小声说道：“巨子——”

　　随巢子睁开眼睛，轻叹一声，对毗人道：“随巢子还有一言，请内宰转奏君上！”

　　毗人迟疑一下：“巨子请讲！”

　　随巢子沉思片刻：“螳螂捕蝉，黄雀在后！魏国大祸，不日即至！”说完，站起身子，朝毗人深揖一礼，“随巢子告辞！”

　　“巨子慢走！”

　　随巢子沉重的脚步声渐去渐远。毗人目送随巢子，直到望不见他，方才喃喃自语道：“螳螂捕蝉，黄雀在后！黄雀在后——黄雀？”正吟之中，陡然意识到什么，心头一颤，疾步走入屏风，从侧门里追赶惠侯。

　　魏惠侯怒气冲冲地大步走向后花园的凉亭，陈轸早迎上来，见惠侯面色难看，宛如一个紫茄子，已知是在生随巢子的气，跪下叩道：“陛下——”

　　魏惠侯气呼呼走上凉亭，直盯盯地望着面前的几案。望有一时，惠侯忽地抬脚踹去。几案嗵地倒地，黑白棋子哗啦一声四散开去，滚得满地皆是。

　　待毗人赶过来时，魏惠侯已是一屁股坐在席上，胸脯一鼓一鼓地大声喘气。毗人看一眼陈轸，小心翼翼地拿起扇子扇风。

　　魏惠侯终于发出火来：“这个老不死的夫子，真该千刀万剐！”

　　陈轸小心翼翼地试探道：“陛下，老夫子他——”

　　魏惠侯脸色愠怒，恨恨地说：“哼，寡人敬他是墨家巨子，望能听到一言教诲，不想却是听来一堆腐辞！什么秦、齐、赵、韩？什么四君皆贤，四臣皆能？寡人观四国，泼猴耳，视小卫，瘟鸡耳，何由他在这里聒噪？”

　　毗人突然停住扇子，扑哧一笑。

　　陈轸大吃一惊，不无诧异地望向毗人。魏惠侯发火，在场诸人最好一声不吭。似毗人这样深知惠侯之人，此时竟然笑出声来，真是匪夷所思之事。

　　魏惠侯果然斜他一眼，不无恼怒地责斥道：“你——是在耻笑寡人吗？”

　　毗人叩拜于地：“老奴不敢！”

　　“既然不敢，为何发笑？”

　　毗人从容应道：“老奴想起一件趣事，一时忍俊不禁，方才笑出声来！”

　　陈轸一向捉摸不透惠侯身边的这个近臣，眼见这是巴结毗人的机会，赶忙圆场道：“内宰这件趣事，想必十分好笑了！”

　　魏惠侯的怒气渐也消退下来，但仍虎着脸道：“既是趣事，你就说来寡人听听！”

　　毗人起身，重又拿起扇子，一边扇风，一边侃侃说道：“是这样，前几日，老奴在后花园里遇到太后，向老人家问安，太后拉住老奴，大谈先君文侯礼贤下士之事，老奴争辩说，若论礼贤下士，陛下犹有过之，太后听了，大是不以为然。待会儿老奴若是得空，定将今日之事说予太后，看她有何话说。”

　　魏惠侯一怔，眼望毗人：“哦，今日何事？”

　　“礼贤呀！前番白相爷当廷顶撞陛下，陛下非但没有治罪，反而允准他告老还乡，颐养天年。方才随巢子为卫公说情，出言不逊，数落陛下，陛下非但未加责难，反而沐浴薰香，待以宗师之礼。老奴斗胆放言，即使先君在世，礼贤之心也不过如此！”

　　经毗人这么一说，魏惠侯心里倒也大为触动，不无感叹地说：“唉，你个狗奴才，话算叫你说绝了！其实寡人心里明白，老夫子此来，无非是替卫公那条老狗说几句软话，化解眼前危难，心中并无歹意。这样吧，你代寡人送送老夫子，赏他百金，嗯，还有，再赏他御鞋两双。寡人方才看到，老夫子脚上穿的竟是一双草鞋。已是耄耋之人了，仍穿一双破草鞋奔来走去，真也难为他了！”

　　毗人伏地再拜：“老奴代巨子叩谢陛下隆恩！只是巨子早已走远，老奴怕是追不及了！”

　　魏惠侯多少有点遗憾，轻声叹道：“哦——”

　　“陛下，”毗人趁机进言，“临别之时，老奴送巨子一程，巨子赠予老奴一句闲话，说是‘螳螂捕蝉，黄雀在后’！老奴愚笨，百思不得其解。陛下天文地理无所不晓，能否为老奴解说一下？”

　　魏惠侯微闭双目，口中吟咏“螳螂捕蝉，黄雀在后”，连吟几遍，失声叫道：“老夫子此话不是送予你的，他是在提醒寡人呢！”

　　毗人佯作惊讶：“哦，随巢子提醒陛下何事？”

　　魏惠侯不无得意：“老夫子将卫公比作蝉，将寡人比作螳螂，将齐、韩、赵三国比作黄雀。哈哈哈哈，老夫子自以为料事如神，但他料想不到的是，寡人意不在蝉，候的就是几只黄雀！”

　　眼见惠侯执迷不悟，毗人暗自着急，眼睛一眨，佯作叹服道：“经陛下这么一说，老奴有点明白了。不瞒陛下，老奴方才一直以为，巨子所说的那只黄雀是——秦人呢！”

　　魏惠侯呵呵一笑，抬头望着毗人：“哦，你怎么想到会是秦人呢？”

　　毗人拍拍脑袋，憨笑几声：“呵呵呵，老奴这个脑袋，就跟榆木疙瘩似的！老奴原本以为随巢子指的是另一层意思，就是秦人趁我在卫境大战诸侯之时，出兵攻取河西！”

　　魏惠侯手指毗人，哈哈大笑着对陈轸道：“陈爱卿，你看看，还甭说，他这颗脑袋，真就是个榆木疙瘩，要想开窍，得拿斧头劈！”

　　陈轸亦大笑着附和：“陛下说的是，秦、魏今已亲如一家，何来偷袭河西之说？随巢子若是此意，无非是在危言耸听！”

　　毗人心里暗骂陈轸，面上却是笑道：“老奴在想，不怕一万，只怕万一，陛下也该有个防备才是！”

　　魏惠侯又是一阵大笑，末了说道：“说你是个榆木疙瘩，你倒拧上劲儿了！好好好，寡人听你的，这就防备他个万一！”

　　毗人心中一喜，忙道：“陛下圣明！”

　　魏惠侯转向陈轸，敛神说道：“陈爱卿，经他这一搅和，寡人倒是想起一事！”

　　“微臣但听陛下吩咐！”

　　“这只小蝉眼看要被吃进螳螂腹中，那些黄雀也该出动了。若是不出寡人所料，齐、赵、韩三家兴许这阵儿已经出兵！”

　　“果真如此，我当早作准备才是！”

　　“不是果真如此，而是肯定如此！”魏惠侯转对毗人，把握十足地说，“密旨龙爱卿，令他三日之内亲率河西五万甲士移防大梁，无论哪只黄雀胆敢振翅，就让龙将军先把他的翅膀扭下来再说！”

　　毗人目瞪口呆，语不成声：“陛——陛下，您要调——调走河西甲——甲士？”

　　魏惠侯哈哈笑道：“是啊！你不是说防备万一吗？这就是万一！对付三个大国，若是没有龙将军的河西甲士，如何能行？拟旨去吧！”

　　毗人如同傻了一般，迟迟不肯动身。魏惠侯等得急了，眼睛一瞪：“还不快去？”

　　毗人打个愣怔：“老——老奴遵旨！”

　　毗人转身，刚要去书房里拟旨，在前殿守值的御史大夫领着公子卬的参军急走过来，在亭子台阶下叩道：“启奏陛下，上将军火急战报！”

　　毗人急走下去，接过战报呈予惠侯。惠侯拆开，略略一看，不无得意地将战报连抖几抖，塞予陈轸：“爱卿你看，寡人所料一丝儿不差，三只黄雀果真飞到卫境去了！”

　　陈轸接过战报，详细看过，拜道：“陛下料敌如神，微臣心服口服！”

　　魏惠侯转对毗人，声音斩钉截铁：“对龙将军的旨意修改一下，不是三日之内，而是即刻发兵；不是移防大梁，而是出征卫境！”

　　毗人答应一声，疾奔书房。

　　魏惠侯略想一会儿，转对陈轸：“陈爱卿，寡人南面称尊，列国颇多微词。此番三国救卫，无非是想投石问路，试探寡人虚实。寡人若是软了，他们必定强硬！此番不但要战，而且必须完胜！”

　　“陛下放心。依微臣之见，只要开战，陛下必胜！”

　　“哦，爱卿何说此话？”

　　“三国之兵，以齐国人数最多。然而，齐兵向来怯弱，不足为惧！赵兵、韩兵虽说强悍，却也难敌我大魏武卒！三国出兵必是三条心，各有各的打算，是一群乌合之众。再说，对三国来说，除去与陛下作对之外，他们并无实际好处，因而未必真为卫公卖命！”

　　魏惠侯沉思有顷，缓缓说道：“爱卿你是只知其一，不知其二。齐兵虽怯，齐将田忌却善用兵！三国虽说不能从卫公那儿得到实际益处，但卫是肥肉，寡人若是一口吞吃，齐公、韩侯、赵侯如何能依？况且战场又在卫境，离韩、齐、赵咫尺之近，援兵快则三日，慢则五日可至，万一三国与寡人死战，寡人并无十足胜算呐！”

　　魏惠侯的分析老辣精辟，陈轸大是叹服：“陛下圣明，微臣想得浅了！”

　　“陈爱卿，”魏惠侯思忖有顷，断然说道，“若想完胜，还得辛苦爱卿一趟！”

　　“微臣但凭陛下差遣！”

　　“你带上虎符，先至河西龙将军府中宣读寡人旨意，限令龙贾即刻发兵赶赴卫境，然后立即出使秦国，照会秦公，要他出兵三万，候命伐逆！”

　　“微臣领旨！”

　　陈轸当即领了御旨，拿好调兵虎符，一行人马星夜启程，浩浩荡荡，赶赴河西少梁。

　　少梁城中，公孙衍等数骑驰至河西郡府前，翻身下马，径直走进府中。郡守龙贾看到是前往边境巡查的公孙衍，起身迎至府中，急急问道：“边境有何动静？”

　　公孙衍走到一边，脱去甲衣，喃声说道：“真是怪了！”

　　“何事怪了？”