百姓们呼啦让开一条通道,赵都头一声预备,骑在马上的二十几名士兵高高举起马鞭,只待赵都头一声呼喝便一起打马出力拉扯。
便在此时,巷内传来一声大喝道:“谁他娘的这么嚣张?欺负到咱们冯爷头上了,赶紧住手,再不住手,爷们叫你们吃不了兜着走。”
第三六二章扬州之虎上
苏锦听到这样嚣张的言语心里边窜起一股无名火,这世道算是颠倒了个儿了,种粮食的没粮吃,纺棉的无衣穿,土匪比官兵横,官府被地痞欺,升官的不做事,做事的遭横祸,累死的穷似鬼,发财的享清福
这特么什么世道?怎一个糜烂了得?
“拉”苏锦怒喝道。
赵都头得令,一声令下,二十几条皮鞭雨点般的抽在马臀上,二十几匹骏马一起发力,就听‘哐当轰隆’之声大作,一阵烟雾腾起,碎石尘土飞扬,硬生生将嵌在石榫头中的铁栅栏拉的离地飞起,顺着地面拖出数丈远。
众人惊呼大叫,乱蹦乱跳的躲开四溅的碎石,骑士们赶紧勒住前冲的马匹,马儿前蹄仰起,稀溜溜长嘶不已。
烟雾过后,三里胡同南头已经一片狼藉,七八名短打扮的汉子直愣愣站在当场,全没料到官兵竟然强行拆除。
为首一名大汉高声喝道:“好大的胆子,你们竟然毁坏私人宅第,此事必不与你们干休?”
苏锦喝道:“你是此间的主人么?”
那大汉道:“不是,此间的主人怕是你没资格见。”
苏锦纵马上前道:“既非此间主人,便没你说话的份儿,要么闪到一旁,要么叫你家主人来与我说话。”
说罢一挥手道:“给我搜,本使怀疑,逃脱匪酋便匿在北口三里胡同中,都给我仔仔细细的搜查一遍,一个角落也不要放过。”
众马军齐声高喝,策马朝胡同内驰去。
那大汉脸色大变道:“你们敢?你们是哪里的官差,懂不懂规矩?”
赵都头哈哈大笑道:“你问到点子上了,老子们是京城侍卫司马军,禁军上门搜查,给足你们面子了吧?”
“禁军?既非扬州当地厢军,有何权利搜查私人宅第?”那汉子横在路中间大叫道。
“凭你也配问爷们。”赵都头的蛮横劲头被激发了出来,一挥手道:“兄弟们,有人看不起咱们禁军,这可如何是好?” “干翻你们这帮王八蛋,京城禁军也轮到到你们来看起?”
马军们破口大骂,催动马儿便往里冲,那大汉将两根手指塞在口中打了个响亮的呼哨,猛然间从胡同内涌出足有数百之众,均是青壮年汉子,手中拿着棍棒铁锤等物,横眉怒目气势汹汹。
那大汉道:“便是官府搜查,也需有知府手令,拿出来瞧上一瞧,若没有,便是私闯民宅,咱们兄弟可不是软柿子任人拿捏。”
苏锦呵呵笑道:“看不出你还对大宋律法倒还蛮有研究,手令么?本使的话便是手令,赵都头何在?”
赵都头大声道:“卑职在。“
“即可率兵进入胡同搜查匪酋,谁反抗谁便与土匪有勾连,你们手中的刀剑尽可往他们身上招呼,杀了不但无过,反而有功”
“得令”赵都头一声暴喝,从腰间抽出长刀举起道:“马军兄弟们听着,专使大人有令,搜查此胡同,若有反抗,格杀勿论。”
众人大吼一声,纷纷抽出兵刃纵马冲向巷内。
那大汉拦在路中间丝毫没有退却的意思,当先驰到的一名马军士兵纵马提缰,马儿前蹄腾空照着那汉子的面门便踏去,那大汉一扭身便躲开马蹄的践踏,伸手一把将马头上的缰绳给拉住了。
众马军齐声大骂道:“狗日的,敢反抗,剁了他”
赵都头就在左近,纵马上前挥刀便砍,那汉子不得不放开缰绳,往后撤步,苏锦喝道:“此人暴力抗拒官府搜拿匪酋,定与之有染,拿下他。”
战马呼啸而过,一阵风一般追上那汉子,马军士兵马背上刀法娴熟,一左一右,一刀上一刀下横着水平掠过,这两刀借着马势前冲,只要划到那汉子的身上,定然将那汉子划为三段。
千钧一发之际,一个浑厚的声音在前方响起。
“军爷刀下留人”与此同时,两颗银色的光芒飞she而至,带着呼呼风声‘当当’两声砸中两柄即将砍中的长刀,两名士兵把持不住刀柄,钢刀脱手飞出,打着旋儿往后疾飞,王朝眼疾手快,一刀劈下,将一柄飞旋而至的钢刀劈落地上,另一柄钢刀砸到一匹马的胫骨上,那马儿悲嘶一声,差点跪倒在地,马背上的骑士见机飞快,一撩腿跳下马背,紧紧勒住缰绳,这才将马儿稳住。
众人这才看清击落钢刀的是何物,原来是两团乌黑锃亮的大铁球,铁球落地,在石板上砸出碎屑纷飞,滴溜溜的乱转。
“什么人?胆敢袭击官兵,布阵,拉弓”赵都头气急败坏的大喝。
虽是老爷兵,但毕竟在马背上浸yin多年,马军士兵们得令,迅速将钢刀入鞘,伸手将背上短弓摘下,百十张弓箭齐齐拉开,密密麻麻的箭头对准前方走来的一名瘦弱老者。
那老者举手叫道:“军爷且慢动手,在下冯敬尧恭迎诸位军爷大家,适才情势紧急,贸然出手,并非和诸位为敌。”
那耍横的汉子此刻早已吓得魂飞魄散,趴在地上双股站站,适才两柄刀已经切破了他背上的棉衣,刀锋的凉气都已经刺激到皮肤了,自忖必死之下被救了下来,只觉浑身无力,满身冷汗。
“还不与我退下,蠢材”那老者喝道。
汉子软手软脚的在地上乱爬,就是爬不起来,一旁的两名同伙赶紧上前来架起来便将他拖到一边。
苏锦伸手示意士兵们将弓箭放下,策马上前道:“冯敬尧?你是此间的主人?”
冯敬尧抱拳道:“不敢,北口三里正是老朽薄产。”
苏锦上下打量冯敬尧,此人瘦小枯干,但双目如电,目光宛如两柄利剑,看着你的时候似乎能刺穿你的皮肤,大冷天的身上只穿着一袭单薄的黑长衫,头上梳着发髻,脸庞清瘦,手指枯干瘦硬如爪。
苏锦虽是外行,但凭感觉便知道,此人很不简单,浑身散发出的一种爆炸性的力量非常人能比,即便王朝马汉,恐怕也不是他的对手;只是奇怪的是,此人的鼻梁歪斜到一边,一下子便破坏了脸上的格局,将原本清俊端正的五官连累的奇怪而滑稽。
“冯老虎是你什么人?”苏锦问道。
“哈哈哈,老朽属虎,江湖朋友送了个外号叫冯老虎,大人见笑了。”
苏锦微笑道:“原来你便是大名鼎鼎的冯老虎,倒是失敬了,阁下好俊的身手,弹指间飞弹命中,这要是砸到本使这脑瓜子上,本使岂不是当场便要毙命么?”
冯老虎呵呵一笑,伸脚连踢,将地上两颗铁蛋踢起,伸手握入掌中哗啦哗啦的转动起来,道:“大人说笑了,老朽山野百姓,适才情急之下误打误撞,哪有什么功夫。这位大人年少英武,气神完足,若老朽眼睛还没花的话,想必便是扬州城中最近人人传诵奉为青天的苏专使吧。”
苏锦微笑道:“你倒是眼观四路耳听八方,本使正是苏锦,青天不敢当,能为百姓牟福便不负朝廷所托了。”
“说的好”冯老虎挑指赞道,“专使大人年纪青青却怀报国之志,与大人相比,老朽真是汗颜,空活五十载却庸碌无为。”
苏锦冷笑道:“冯老爷过谦了,扬州城中谁不知道你冯老爷大名,就连街头巷尾都流传民谣‘宁遇南山狼,莫惹扬州虎。’冯老爷的名头可响的很呢,虽然冯老爷从来都是神龙见首不见尾,不过想必你早已在家家户户的梦中扎根了,只可惜……那些都是噩梦”
冯老虎悚然变色,眼中凶光一闪,瞬间恢复常态,呵呵笑道:“大人从哪听来的这闲言碎语,老朽只是扬州城中一名普通百姓罢了,每日穿衣吃饭与世无争,何来这么多说道,常言说得好‘人在家中坐,祸事天上来’,这可是无端为人所诽谤,这叫老朽上哪说理去?啊?哈哈哈。”
冯老虎放声大笑,周围拿着棍棒的汉子们也都跟着狂笑不已。
第三六三章扬州之虎下
苏锦冷冷看这冯老虎,等他笑声停歇,淡淡道:“但愿你还能笑得出来。”
冯老虎傲然道:“老朽不才,在这扬州城中上下官员,有头有脸的人物倒也给老朽些薄面,专使大人新到扬州办差,有些事儿弄不清楚,老朽也不来怪你,只是你带着马队在我私宅处横冲直闯,适才要不是老朽来的及时,几乎都要出人命,这般做派似乎有欠考虑吧。”
苏锦哈哈笑道:“精示在前,你那手下偏偏当做儿戏,便是被砍死了也是白死,本使知道你冯老虎在扬州城吃的开,可是本使来自京城,你那一套在我面前根本不管用,本使是来办差的,谁挡了我的道儿,谁就是成心跟我作对,本使也就对他不客气,希望冯老爷给于方便,这样你好我好大家都好,省的到时候翻了脸,砸了什么人的招牌,抹了什么人的面子那可不美。”
冯老虎冷笑道:“你办你的皇差,老夫可管不着,但是你跑到我私宅中捣乱,老夫可不能不管。”
苏锦道:“你怕是管不着,知道你冯老虎本使大,不过我苏锦和马军兄弟们可不理你那个茬儿,众位兄弟,马上彻底搜查此巷所有房舍,遇有可疑物品可疑人等均带回审查,还是那句话,要是有人反抗,格杀勿论。”
众马军有苏锦撑腰,加上人多势众,自然众志成城,齐声应诺,催动马匹纷纷往巷内冲。
冯老虎脸色一变,将手中铁球放入怀中,伸出鹫爪般的双手抵住身边越过的两匹马的马头,两匹骏马顿时无法存进,八蹄刨地,任凭士兵如何抽打马臀,就是冲不过冯老虎的手掌之力。
苏锦脸色铁青,伸手缓缓抽出腰间佩刀,道:“原来冯老爷是真打算跟本使干上一场了,本使知道你本使大,但我偏不信这个邪,我就不信我一百五十禁军进不了你这喧同。”
胡同内上百名大汉见势头不对,纷纷抄起家伙围拢上来,马军们也纷纷张弓搭箭,双方剑拔弩张一触即发,气氛陡然紧张起来;看热闹的百姓纷纷抱头后退,生怕两下里厮打起来,殃及自身。
冯老虎脸色数变,忽然收手抱拳,哈哈大笑道:“这是干什么?您是官我是民,平民百姓岂能跟官府叫板,这不是自找苦吃么?你要搜便让你搜,不过老夫把话说在头里,要是搜不到你说的匪酋,又当如何呢?”
苏锦嘿嘿一笑道:“搜不到便搜不到,若是一搜便搜到了,咱们岂不是成了名捕头了么?今日搜不到明日咱们再来搜,明日搜不到后日再来,后日搜不到便天天来,总之何时匪酋落网,何时我们便不搜了。”
冯老虎脸上肌肉抽搐,忍住怒火道:“原来专使大人是故意消遣老夫来着,但不知老夫何事得罪了大人,偏要如此与老夫过不去。”
苏锦哈哈笑道:“你当真不知?你不知道本使是来扬州干什么的么?也罢,你装你的糊涂,我办我的差事,咱们两看来是尿不到一个壶里了,但是本使将话给你搁在这里,一天不让我满意,本使便一天不让你安生,不要以为天下就你冯老虎最有本事,你做的事也并非滴水不漏。”
冯老虎脸上青筋暴起,已经到了爆发的边缘,在扬州混了半辈子,还从没有像今日这般的被人戏耍,扬州府自那书呆子知府宋庠而下,大小官员数十名,从五品州官到无品无级的官府小吏,谁见了他不要拱手叫一声‘冯爷’,偏偏眼前这个嘴上没毛的小小粮务使,在他面前大言不惭呼五喝六,浑没将他这头扬州之虎放在眼里,冯老虎高傲的自尊心受到了前所未有的践踏。
一瞬间他几乎就要开口下令,让手下人立刻将这伙不知天高地厚的京城禁军统统打个筋断骨折,他知道自己的力量对付这一百五十名马军还是绰绰有余的,胡同里可不止这百十个人手,屋子里还有两百多人就等着他下令便蜂拥而至。
但是经过几十年历练的经验告诉他,硬来不是个好办法,就算教训了这伙跋扈的家伙们又如何?跟官兵开战那便是暴.乱行为,他的追求可不是当山大王,而只是为了牟利而已,赚大钱,享受他人所无法享受的荣华和尊崇才是他的最终目标,要是一冲动,眼前是痛快了,但转眼间自己辛苦几十年打拼下来的所有一切都将灰飞烟灭。
冯老虎很清楚,一旦和官兵动了手,马上他便会成为丧家之犬,以前那些见面称兄道弟的官员们也将毫不犹豫的和他划清界限,甚至会回过头来不遗余力的将他往死里整;不为别的,只因为谁也不会帮着他跟朝廷正面对抗。
冯老虎越想越明白,脸上的怒气也渐渐消散,取而代之的是亲切的笑容。
“苏专使这是怎么话说的,老夫只不过是在朝廷的恩宠之下混一口饱食而已,哪里有什么本事?苏专使亲来敝处,这样一个马上一个马下的站在大街上说话,知道的是说您公务繁忙正在办差,不知道的岂不说我冯敬尧失了礼数,这样吧,请专使大人移步,咱们借一步说话。”
苏锦呵呵笑道:“借一步说话?有什么好说的。”
冯老虎道:“手下的兄弟不懂事,得罪了专使个诸位军爷,移步喝杯清茶去去火。”
苏锦目的达到,但却假作犹豫,自己大闹一场的目的便是将冯老虎给引出来,然后跟他摊牌,只要冯老虎愿意将粮食交出来,苏锦自然也不愿意得罪这位扬州的地头蛇,毕竟自己还有一大堆的事情要做,老是在这里纠缠也不是个事儿。
想到这里,苏锦跃下马背道:“也好,冯老爷是大名人,咱们也不能不给面子,恭敬不如从命。”
冯老虎呵呵一笑道:“这边请。”
苏锦高声道:“你们在外边稍后,本使跟冯老爷说几句话便来。”
说罢昂首阔步往胡同里走去,王朝马汉赶紧跟上,赵都头也连忙下马跟在苏锦身后,却被苏锦一个眼神阻住脚步;全部跟进去,一旦被别人全部拿了,连个领头的都没有,岂不是成了一帮无头苍蝇。
冯敬尧伸手招过来一名手下,伏在他耳边低声吩咐了两句,这才引着苏锦往巷内行去。
苏锦眼角的余光扫着两边的房舍,隐隐看见房舍内人影绰绰,更有刀光闪亮,心里也暗暗吃惊;冯老虎的准备很充分,原以为就是在巷子中的那些个手下,却没想到房舍中还埋伏着人手,若是真斗起来,自己和这一百五十名马军怕是要吃大亏。
胡同里可不是旷野,马军骑着马在大街上耀武扬威到还罢了,一旦开打,别的不说,这并不宽阔的胡同里,仈jiu匹马并行冲击已经是极限,只要有人随便往路中间丢几样破桌子破橱柜之类的,骑兵立刻便要歇菜。
行了百余步,冯老虎站定,笑容满面的伸手道:“大人请右转,这座小楼是老朽平日喝茶听曲儿的地方,收拾的倒也清静,咱们就在这里,大人看可还使得?”
苏锦转身看去,一座两层小楼俏生生立在街边,前面小院,后进小楼,雕栏画栋,红墙青瓦,岂止是冯老虎所说的清静,简直就是一座小宫殿。
“冯老爷好会享受啊,看来还是有钱好啊。”
“专使大人谬赞,这样的乡野地方怎比得上大人见惯的高楼大厦,不过比上不足比下有余罢了。”
“本使见识寡陋,倒还没见过哪处乡野之地有这么大的气派。”
冯老虎嘿嘿一笑,引着苏锦进了小院,沿着小径往楼内行去。
苏锦游目四顾,不由暗自咂舌,虽是隆冬季节,院内花坛内却是开满不知名的鲜花,更令人咂舌的是,苏锦居然看见一座小池塘,里边碧波清清,而且居然冒着腾腾的热气。
“这是……?”苏锦指着小池塘道。
冯老虎鄙夷的看着苏锦一副乡巴佬一般的样子,呵呵笑道:“老朽置办这处私产便是为了这处泉眼而已,地下喷涌而出之泉水炽热,扬州城冬天虽yin寒难当,但此处却不虞风霜侵蚀,老朽闲来在此浸泡,倒也去病健骨颇有乐趣。”
苏锦心里大赞,这老东西居然这么懂得享受,赚着大钱,泡着温泉,给个神仙也不换啊。
“老朽请扬州提学候大人给此处起了个名字叫做‘清华池’,专使大人以为如何?”冯老虎很满意苏锦的反应,不失时机的开始抖落自己的社会关系了。
第三六十四章富贵楼
苏锦不禁失笑,这位提学大人看来是拍马屁的高手,华清池这个名字他是不敢起的,那可是唐明皇和杨贵妃共浴的地方,于是便打个擦边球,将名字这么一颠倒,貌似既和那八竿子打不着的华清池有了一些丝丝缕缕的联系,又隐约间抬高了冯老虎的身份,恭维着什么。
这样的名字听起来总是那么的不伦不类,你说她犯了忌讳吧,偏偏它又很普通,你说它普通吧,偏偏很容易就联想到‘侍儿扶起娇无力,始是新承恩泽时’之类的情形中去;冯老虎看来对这个名字非常满意,看来这位冯老虎可不是一介莽夫,他有意无意间把自己当做土皇帝在看待了。
“扬州提学大人起的名字么?”苏锦笑道。
“正是,名字可还雅致?不瞒专使大人说,扬州大小官员都来着清华池中沐浴过呢,此天然温泉全扬州独此一处,专使大人要不要试试?”