苏锦道：“我西北可没向你要一文钱”

　　晏殊翻了翻白眼道：“你那么会赚钱，怎地不在此事上想想招儿？”

　　赵祯立马转头道：“是啊，苏爱卿是找钱能手，何不在此事上在出一把力？”

　　苏锦摇头道：“臣无能为力了，西北四路已经让臣焦头烂额了，实不相瞒，为了西北四路的百万百姓的生计，我前段时间才曾欠债一千三百多万贯，差点便毁了我，现在想来心有余悸，臣筹不到钱了”

　　“苏大人还哭穷，新建了一座明珠城，税收商铺银子哗哗的淌，这时候又来哭穷，据老夫看，苏大人该是我大宋首富了”杜衍揶揄道

　　苏锦斥道：“那城池是为了西北商路贯通所建，没有那座城，便无法吸引商贾去西北，西北百姓的生计就靠这点滴的积存，如果皇上答应恢复西北的救济和兵饷俸禄供给，这次援助的钱便由我来出也自无妨”

　　赵祯苦笑不得道：“那不是换汤不换药么？朕有钱资助，又何须要你掏腰包？”

　　夏竦忽道：“莫如这样，苏大人善于理财，也许在三司职权之内能挤出些钱银来，既能平衡全国用度，又能让这件事顺利进行，所以臣斗胆建议皇上，晏相日理万机兼顾三司之职实在是太过操劳，莫如将苏锦任命为三司副使，专管此次援助之事，发挥苏大人之专长，应该不会有纰漏”

　　“什么？”苏锦跳了起来，这不是摆明了坑自己么？给我个三司副使专管此次援助，三司衙门该没钱还不是没钱，但自己却不能不尽心竭力，因为你是三司副使，你专管此事，你干不成便是没本事

　　“好”赵祯抚掌而笑道：“朕觉得可以，朕准了！”

　　苏锦忙道：“别啊，这算什么？”

　　杜衍道：“苏大人，三司副使可是二品官职，比你西北四路经略安抚使还高出半级，你还不谢恩么？需知三司乃要害部门，夏大人举荐你，那是对你的极大的推崇”

　　“我推崇你奶奶的腿”苏锦肚里大骂，甩手道：“臣不能从命，巧妇难为无米之炊，臣做不到”

　　晏殊喝道：“苏锦，休得胡言乱语，朝廷重担落在你肩上，岂能淘三拣四的推脱，年纪轻轻正是奋发有为之时，难道你倒要我们这些老家伙们去操劳不成？”

　　苏锦看了看晏殊，见他眼神中甚是恳切之意，似乎还有意犹未尽之语，当此情形，推辞是不可能的了，自己搬起石头打自己的脚，妙策既成，却连结婚带生孩子要自己包办，真是烦不胜烦

　　“苏爱卿，朕知道你有些委屈，朕认为你是国家栋梁之才，今日这等宏大的计策的提出，便可知你心中锦绣万千，朕很是欣慰；此事如果能办成，你将是我大宋第一功臣，朕当着几位老臣之面说话，朕不会亏待于你；所谓能者多劳，晏相和几位爱卿哪一个不是顶着各种压力各种艰难办事，你以为偌大一个朝廷，上上下下的运转都是水到渠成的么？那都是自上而下各级官员尽心竭力的结果；朕知道此事不易，你若办不好朕也不怪你，但请你勉力为之”

　　苏锦有些受不了赵祯说这些煽情的话，皇上亲自求肯，自己实在是没法拒绝，而且苏锦也不希望自己提出的计策在别人手里搞砸了，于是把心一横道：“也罢，臣遵命便是，但臣有个请求”

　　赵祯道：“说”

　　苏锦道：“为了此事，臣或有非常之举，皇上和诸位大人莫要干涉”

　　赵祯道：“但无损朝纲百姓，你自决便可，朕不干涉便是”

　　苏锦再无他言，行礼谢恩，赵祯即刻拟旨，任命苏锦为三司副使，仍兼西北四路路使之职，西北四路路使这个帽子，目前也无人敢戴，朝廷上下都已经知道西北完全是自给自足，苏锦没花朝廷一文钱，虽然看上去风光的很，但看人家吃蚕豆牙齿快，轮到自己怕是一天也坚持不了，没那本事，还是想都不要想

　　其后月余，赵祯和辽兴宗耶律宗真玩起了鱼雁传书，来来往往数趟信函，一番试探揣测和讨价还价之后，双方敲定了共同出兵消灭夏国的细节

　　双方各自出兵二十万，由夏国的南方和西北两个方向同时进攻，一直将夏国彻底占领，由于赵祯入戏太深，讨价还价上做的过于细致，最终在最后的地盘划分上有了分歧，没有达成协议；不知是两国的疏忽还是别的原因，最后居然在这样重大的问题上没有进一步达成协议的情形下便不了了之了

　　耶律宗真睡在梦里都要大笑三声，暗自骂宋人愚蠢，大辽铁骑迅猛南下，将来占据的地盘一定多于宋人数倍，而双方又无地盘瓜分协议，将来谁占的多便是谁的；愚蠢的宋人在南边将承受巨大的压力，损失也必然很大，等自己拿下兴庆府，宋军的二十万军队恐怕也剩不了多少了，到时候别说划分地盘，要是机会得当都可以一举打到汴梁去；可笑宋人还在做着瓜分夏国的美梦

　　两国各怀鬼胎，各自开始了紧锣密鼓的准备，进攻的时间定在十一月底，虽是严冬，对于打仗不利，但那时候也正是夏国最艰难的时候，寒冬大雪，饥寒交迫之时，再遭遇两国大军攻伐，怕是用不了一个月，夏国便将从世间消失

　　在宋辽两国眉来眼去的当口，苏锦正在为宋夏之间的秘密盟约做着准备，在回到明珠城之后的次日，苏锦便马不停蹄的带着阿狸赶往野利部落的主城，他不能去兴庆府，那样会很扎眼，一切都需要在秘密状态中进行，不但要避开夏国上下，也要避免为辽国在夏国安插的密探得知行踪，战前的一切非常规行为，都有可能造成不恰当的联想，会让整个计划毁于一旦

　　苏锦抵达野利部落中信城寨的第五天，野利皇后以省亲为名回到了野利部落

　　第九一五章驱狼吞虎（三）

　　野利都兰最近忙的不可开交，虽没藏一族尽诛，国力损耗巨大之外，朝廷上下的流言也蜂起，纸包不住火，当日杀李元昊的时候，在场人数众多，事后野利都兰曾下令将无干人等全部灭口，但总有些聪明人目睹元昊被杀之后便立刻趁乱逃走，将所见所闻散布出去加之没藏讹庞逃到定州的时候，更是大肆宣扬此事，弄得夏国国内舆论如沸纷扬不已

　　野利都兰杀了一大批散布留言者，明面上虽然平息了下来，却只能是堵塞住公开谈论的势头，百姓官员的腹诽却难以遏制；到最后，野利都兰倒也不去管这些，局势已经控制，大夏国内已经渐趋稳定，这件事迟早要平息下去，现在竭力的掩饰，实际上是在推波助澜，只要不理不承认，人们背地里说一说倒也无伤大局

　　国相张元说的对，百姓们其实最关心的还是生计，官员们最关心的是利益和权利，只要做好了这两方面，流言终会自行消失，于是乎野利都兰在平息没藏讹庞之乱后大肆犒赏群臣，普降皇恩语录，大夏官员只要非没藏讹庞一派，几乎都官升一级，重要部门的重要人物犒赏更加的丰厚，借以稳定官员之心

　　而数百万大夏百姓则不太容易讨好他们，内乱之后生计越发的困难，要想稳定住百姓的情绪，首要的是要解决他们的温饱和穿衣，而夏国目前已经无能为力了

　　野利都兰自然而然想到了求外援援助，外援中自然第一个想到了苏锦，以目前和苏锦的关系，求苏锦从宋国援助一批粮食和布匹应该不成问题；进入冬季的时候，野利都兰正打算派人去请求苏锦答应援助此事，没想到苏锦倒主动邀自己在野利部落的中心城寨见面，倒是省了一番事

　　野利都兰如今已经是太后，完全的把持住朝政，俨然一代女皇，回野利部落省亲自然是排场仪仗十足，对野利族而言，这也是个大日子，自两位野利大王去世之后，野利族举族皆哀很少有如此风光的时候，如今太后归来，自然是百姓云集前来膜拜

　　苏锦极为纳闷，打野利都兰到来之后，两天的时间自己居然连面都见不上，而且人山人海的场面自己也不能露面，选择在野利部落城寨见面便是避免行踪泄露，这野利太后倒好，大铺大浪弄得人山人海，到处是人原本还能在城寨中闲逛，如今只能在屋子里憋着了；还好有野利端云和李阿狸不时的来探望说说话，搂着调笑几句，不然怕是要急疯了

　　第二日傍晚，野利太后终于过足了瘾头，派人来请苏锦去觐见，苏锦憋了一肚子气，对来人道：“我不想挪步，太后若想见我便移驾前来，不想见我我便作罢”

　　前来传信的内侍吓了一跳，看看苏锦打扮像个普通的党项牧民，居然口气如此之大，心中暗想：这小子怕是不想活了，你既然不想活我也不拦着，我只要原话奉上，太后必然大怒，当时便砍了这不识相的小子的脑袋

　　内侍果然原话奉上，可奇怪的是，太后非但没有发怒，反倒脸现惊惶之色，不顾劳累吩咐摆驾前去，内侍想半天没想的通，只得照吩咐照办

　　野利太后进到苏锦居住的客舍的时候，苏锦正光着脚，阿狸坐在下首帮他捏脚，野利端云在一边端着茶盅伺候，野利太后见到此情此景心中一阵悲哀，这两个妮子是猪油蒙了心了，放着好好的公主贵胄不当，硬是跟着这小子当使唤丫头，而且苏锦这小子一副理所当然的神情，野利都兰一气之下恨不得立刻叫人将这小子拖出去斩了手足

　　但野利都兰没这么做，非但没这么做，反倒脸上堆起了笑容，也没在意苏锦根本就没起身行礼，挥退随从，上前笼着双手笑道：“听说苏大人生气了，怪哀家没有及时接见你是么？哀家这不是亲自来见你了么？这可有面子了吧”

　　李阿狸端来锦凳请野利太后坐下，野利太后盈盈坐下，笑眯眯的看着苏锦

　　苏锦拱了拱手，算作回礼，屁股却没离开软榻半步，淡淡道：“野利太后，我也不是清闲之人，我手头上事情一大堆，这回从动身到等到您大驾光临耽搁了十多日，太后到来之后却忙于接见他人，混不拿我当回事，难道我不该生气么？”

　　野利端云轻声道：“姑母不是来了么？如今姑母也是身不由己，以省亲之名归来，自然要拜祭祖先接见故旧，你别怪姑母”

　　苏锦白了野利端云一眼道：“你可知道我这趟来所为何事？若是寻常的时候倒也罢了，这件事再耽搁下去，你们整个夏国都要亡国，我这是替太后着急，反倒是我的不是了”

　　野利端云红了脸道：“好好好，别发火，我错怪你了行了吧？”

　　阿狸也道：“是啊，阿狸给你捏一个月的脚赔罪好不？你怎好不给娘亲面子”

　　野利都兰诧异道：“听你这口气，难道有什么大事发生了么？”

　　苏锦道：“当然是大事，而且是天大之事，辽人已于上月通知我大宋，要发动对你们夏国的战争，你说这件事够不够大？”

　　“什么？”野利都兰身子一抖，疑惑的道：“辽人欲攻我大夏？这怎么可能？我来之前，辽人还派使者去兴庆府朝贺新皇登基，这……怎么会……”

　　野利端云和李阿狸也是第一次听到苏锦说出这个消息，两人都吓得睁大眼睛看着苏锦

　　苏锦道：“我只是来告知你事情的真相，你不信我也没办法，非但辽人要攻打你们，辽人还邀请我大宋共同出兵，瓜分你们的土地，时间便定在十一月底；我一路风尘而来便是要告知你这个消息，选择在这里见面乃是为了掩人耳目，以防为人所察；没想到太后居然忙于琐事不屑接见与我”

　　野利都兰已经从错愕变成了惊慌，苏锦既然这么说，那可由不得她不信，苏锦怎会拿这等大事开玩笑

　　“这可是个天大的坏消息了，辽人联合宋国攻我大夏，我大夏怕是要亡国了”野利都兰黯然无措，手脚发软，说话都没什么力气了：“然则你是来通知哀家一声，顺便接端云他们去宋国避难的是么？”

　　苏锦摇头道：“那倒不是，太后闻此消息，可有什么打算？”

　　野利都兰道：“哀家哪有什么打算？慢说是辽宋联合进攻，便是任何一国进攻，我们也无力应对；你们选的时候倒是巧妙，正是我大夏山穷水尽之时，这一回怕是在劫难逃了”

　　苏锦微笑道：“太后什么时候变得这么消极了，这可不是太后的行事风格”

　　野利都兰吸了口气道：“多谢你千里迢迢来告知我消息，哀家知道在此事上你也是无能为力，能秘密前来通知我等，已经冒着莫大的风险了”

　　苏锦道：“太后放弃了么？不打算抗争一番？”

　　野利都兰吁了口气道：“也许是天意，大夏的气数到此为止，哀家乃一介女流，实在是难以回天，不过哀家可没打算轻易的便宜了来犯之敌，拼死也要一博，不管是辽人还是宋人，想占我大夏，也要付出沉重的代价”

　　苏锦摇头道：“徒增伤亡罢了，我若是您，宋辽大军进攻之日，便宣布投降归顺，免得生灵涂炭”

　　野利都兰脸色发白，尖声笑道：“你们想的美，想不付一分一毫的代价便取我大夏大好河山，倒打的如意算盘；我们党项人从不畏惧死亡，哪怕是战到最后一人，也绝不会让敌人轻易得手……”

　　苏锦摊手道：“可是那样又有什么意义呢？”

　　野利都兰指着苏锦道：“哦……哀家明白了，原来你不是来送消息这么简单，而是来劝降的，若非看在你曾有恩于我野利族，哀家当即便将你拿下，苏大人带信给你们宋国狗皇帝，请他放一百二十四个心，我党项人不但不会投降，相反会战至最后一人，趁人之危之事做多了，将来会断子绝孙的”

　　苏锦苦笑不得，还待说话，野利都兰已经站起身来，拂袖要走，苏锦忙叫道：“太后留步，我还有话说”

　　第九一六章驱狼吞虎（四）

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　　“你还有什么话？哀家可不听劝降之语”野利都兰冷然道

　　苏锦正色道：“太后莫要误会，我绝非来劝降的，刚才我的一番话只是试探太后御敌之决心罢了”

　　“试探哀家？你不是来劝降的？”

　　“是的，太后岂能对我有所怀疑，苏锦跟太后以及野利部落也算是颇有渊源了，您是阿狸的母亲，又是端云的姑母，当此大难临头之时，我岂能袖手？”

　　“你是说，你有办法帮我们？”

　　“当然，否则我来此作甚？我大可秘密派人将端云接走避祸，何必亲自前来？就是因为我已经想好御敌之策，唯一欠缺的便是太后御敌之决心了，刚才听太后一番慷慨之语，我便放心了，有太后这般坚决的态度在，夏国一定不会灭亡”

　　野利都兰将信将疑的看着苏锦道：“不是我不信你，两国联合攻我大夏，神仙下凡也难救，你能有什么办法？”

　　苏锦道：“太后请坐，听我细细道来”

　　野利都兰重新落座，苏锦道：“我以唇亡齿寒之喻劝说我大宋皇帝放弃与辽人联盟攻夏，但考虑到以夏国之力亦无力抗衡辽国一国的进攻，所以非但不和辽人结盟，我们反倒要和你们结盟，支持你们对辽作战”

　　野利都兰大喜道：“真的么？贵国皇帝同意了？”

　　苏锦道：“若不同意我便没必要来了，在大宋，我的话还是有些分量的，再说此举对我大宋也有利，灭了你们夏国有什么好处？辽国乃虎狼之国，一旦他们壮大之后，我大宋北疆还有宁日么？”

　　野利都兰道：“确实如此，哀家刚才也在疑惑，贵国怎么会不考虑这一点，辽国其实最想要的还是你们宋国的富庶之地，如今攻我大夏，乃是因大夏国力衰弱易于攻占罢了；然则你们会派兵与我们共同作战么？”

　　苏锦微笑摇头：“不会？”

　　野利都兰想了想道：“我明白了，你们是想直接从霸州进军辽国，来个围魏救赵之策”

　　苏锦再次摇头道：“更不会了，我们一兵一卒也不会出，相反我们还要进攻你们南方的会州和宥州城”

　　野利都兰愕然道：“那算什么？你是在戏耍哀家么？”

　　苏锦道：“太后莫急，我们之间的联盟将是秘密的，不为人所知的，我们只会出兵，但不会攻击，明面上大宋和辽国是联合进攻夏国，但实际上你们所需要面对的只是辽国大军，而无需担心我们”

　　野利都兰道：“那又是为什么？”

　　苏锦道：“太后不必刨根问底，宋辽之间一直维持着表面上的和平，两国也以兄弟之国相称，我大宋不愿被世人之责为背信弃义，所以表面上只能如此”

　　野利都兰鄙夷的道：“你们宋人行事当真难以琢磨，就喜欢说一套做一套”

　　苏锦干咳一声道：“这些话咱们以后再说，目前情势而言，我们只能如此”

　　野利都兰想了想道：“即便如此，对我大夏又有什么实际的帮助呢？辽国大军一到，就算举全国之力，也还是难以抵挡”

　　苏锦道：“我当然明白这一点，我只说我们不会出兵相助，可没说我不会出动物力，不用你说我也知道，你们现在缺粮食缺盔甲缺兵器，空有数十万军队，却没什么战斗力，所以我会通过秘密渠道资助你们粮食兵器盔甲，让你们和辽人有一战之力，另外我还会将我们所知道的辽军的动向及时通报给你们，你们要做的便是击败辽军的进攻，我能帮你们的也只有这些了”

　　野利都兰猛地站起身来，满脸的喜悦之色，高声道：“你说的当真？”

　　苏锦道：“当然是真的，这些物资将会从走私马匹的通道源源不断的运达这里，你们对外宣称便说是野利族历年所存便是，千万莫要将此事泄露出去，你看，我做好事不留名，这可谓是高风亮节了吧”

　　野利都兰喜道：“如此一来，还惧他辽人若何？大夏尚有雄兵三十万，只要粮草兵器盔甲足够，辽人将铩羽而回”

　　苏锦笑道：“我相信这一点，你们尽可将南方会州宥州的兵马尽数调往西北与辽军作战，我们的军队只会围而不攻，这样你们便可腾出手来狠揍辽人；另外我先送你们个礼物，月底，辽军先锋军将会由夏国西北的贺兰山北麓进入夏境，该怎么做无需我多言了吧”

　　野利都兰咯咯而笑道：“好一份大礼，哀家收了，刚才哀家错怪你了，请苏大人莫要见怪”

　　苏锦摆摆手道：“都是一家人，何必道谢，若非你是我丈母娘，我也不必费尽心机的这么做，但有一点，可不能透露消息，一旦消息败露，辽人势必和我大宋反目为仇，虽说辽宋反目对你们夏国有利，但从此之后你们夏国别想得到我大宋一粒粮食的资助了”

　　野利都兰白了苏锦一眼道：“你放心便是，这个时候哀家岂会多嘴，朝中群臣我一个都不会说；话说我三十万人马的装备粮食兵器资助可不是个小数目，你们宋国皇帝倒是蛮大方的”

　　苏锦叹了口气道：“你当是我大宋皇帝掏腰包么？我提出的援助之策，这些物资都要我来想办法呢，这回我可算是倾家荡产了，估计就要去讨饭了，异日我苏锦没饭吃，带着妻儿老小来到你夏国乞讨，您可不能视而不见啊”

　　野利都兰道：“原来不是宋国朝廷出钱，那这笔人情也不必记到宋国皇帝头上了，哀家只感你一人之情便是，我巴不得你在宋国没饭吃呢，那样你便可来我大夏了，你这样的人来我大夏岂不是我大夏之幸？”

　　苏锦哈哈一笑道：“承蒙太后看的起在下，这件事便到此为止，最后还有一点点小小的请求，请太后应允”