“圣人登基后，三州七郡叛乱，朝廷用兵，钱粮耗损无数。”顾白衣神情凝重：“各地赋税繁多，而且近些年天灾不断，各地旱灾水灾本就让百姓困苦不堪，北方四镇倒也罢了，朝廷为了防止南疆军再次叛乱，在南边一线部署了六七万兵马，而先帝时候，这支兵马实际上并不存在，所以今朝还要维持这支军队的军费开支，比之先帝时期的军费要多出一倍。”

　　秦逍只知道西陵世家对百姓们极尽搜刮之能事，不想关内也依然是赋税沉重。

　　“仓库里的每一把战刀，都是民脂民膏。”顾白衣叹道：“为了抵御外敌甚至帝国内部的匪乱，要维持军备自然是必不可少，但那帮人尽然连这样的银子也敢贪，实在是丧心病狂。”

　　秦逍微一沉吟，才道：“顾大哥，这事儿不是一天两天，如果我估计没错，很早就已经开始。但朝廷对此却一无所知，否则绝不可能纵容兵部这些人如此贪污军费。”

　　“朝廷自然是不知道的。”顾白衣道：“否则这帮人早就已经人头落地。”

　　“是不是需要向朝廷上一道折子，将这事儿向朝廷禀明？”秦逍轻声问道：“前方将士用命，后方百姓困苦，我既然知道他们私下里干着此等龌龊的勾当，就绝不能视而不见。”

　　顾白衣微一沉吟，摇头道：“不要轻举妄动。”神情肃然，轻声道：“前任邱令吏肯定参与此事之中，但这事儿一个小小的令吏肯定是做不了，至少库部司的那位韩主事一定也卷入此事之中。范文正一案，邱令吏没有被罢官免职，韩昼保着他调到了并州，这自然是因为两人之前有利益纠葛，无论是韩昼真心想要在危难之时拉这位同富贵的部下一把，还是邱令吏以此事威胁韩昼，让韩昼不得不保着他，可以断定，这两人一定是参与其中。”

　　“他们若是没有参与其中，那还真是见了鬼。”秦逍冷笑道。

　　“可是就算韩昼参与其中，一个库部司主事和一个甲字库令吏，也绝无可能遮掩住此等大事。”顾白衣缓缓道：“这批兵器的锻造，不是兵部负责，而是工部军器司负责，所以工部的人也一定卷入此事之中，否则这些兵器根本无法铸造出来。此外兵器铸造之后，交付给兵部之时，不但兵部的人会核对数目，户部也会派人核对数目，银子是从户部拨出来，虽然交给兵部使用，但他们当然要明白这批银子用在什么地方，所以核对数目入账也是必不可少。”

　　顾白衣这样一解释，秦逍脸色骇然，吃惊道：“顾大哥，如此说来，这事儿不但和兵部有关，还和工部、户部都有牵连？”

　　“近万件劣质战刀入库，从头到尾各项程序，不是三五个人就能处理。”顾白衣双眉微锁：“现在我们只知道至少这三个衙门都有人牵涉其中，可到底牵涉到哪一层，咱们根本无法确定。此外这起贪污案究竟是谁为首，又是谁详细策划，咱们也是一无所知，而且你是七品官阶，我是八品官阶，咱们根本没有向中书省甚至圣人呈折子的资格，我大唐律，向中书省上折子，至少是六品官阶，直接向圣人上折子，那至少也要三品官阶。”

　　秦逍也是皱起眉头，忽然间明白，即使自己发现了此等贪污大案，但要让朝廷知晓此事，却并不容易。

　　“我虽然认识几个上官，但这样的事情没有真凭实据，怎能告诉他们？”顾白衣坐正身子，平静道：“而且即使他们中有清正之士，没有亲眼看到兵器库的劣质战刀，他们也不敢上这道折子的。武德坊的兵器库，只有你们兵部库部司的人能进去，其他各衙门的官员根本不可能有机会进入检查，就算他们可以进去检查，此案牵连的人不少，这些人耳目灵光，一旦发现不对，很快就会做好应对准备，想要抓住他们的证据，并非容易的事情。”

　　“顾大哥说的不错。”秦逍已经感觉到此事的棘手：“事情没有明朗，拿不到真凭实据，谁也不敢轻易上这道折子。”

　　顾白衣正色道：“还有，这事儿万不能打草惊蛇。以前掌理甲字库的是邱令吏，邱令吏是他们一伙人，一起发财，他们自然不用担心邱令吏那边会出现问题。但你新官上任，你也不是他们自己人，一旦被他们知晓你察觉到了端倪，他们非但会立刻掩饰，而且很可能会杀人灭口，致你于死地。”

　　“韩昼派我去看管甲字库，应该是没有想到我第一天前往兵器库，就入库查看，更没有想到我会打开箱子。”秦逍冷笑道：“不过此番我被窦蚡安排到库部司，而且接替邱令吏成为甲字库令吏，此事倒证明窦蚡很可能对此事也是一无所知，否则不会派一个外人去掌理如此敏感之处。”

第443章 炮灰

　　顾白衣没有说话，只是沉吟着。

　　“大哥，许朗的意思，这批兵器本月之前就要运出去。”秦逍轻声道：“如果兵器被运走，那是连证据也没有了。”

　　顾白衣摇头道：“这个并不重要。此事早就开始在暗中进行，他们也不会就此中止。这一次运走，很快就有新的劣质兵器运进来。只是这件事情该如何揭发出来，却不是件容易的事情。”看着秦逍道：“事关重大，你也不能轻举妄动，必须要等待机会，而且这件事不能由你挑起，你官阶甚低，就算将此事捅出来，也掀不起大风浪，而且等到宫里真的派人来彻查此事的时候，他们只怕早就将所有的罪证清理干净。”

　　秦逍微微点头，知道这样的贪污大案既然卷入好几个衙门的人，那么他们要收拾起来，效率自然也不会低。

　　“你打开箱子的时候，许朗在旁边？”顾白衣问道。

　　秦逍点头道：“在，不过我告诫过他，此事不能对外泄露。”冷冷一笑，道：“不过他绝不可能守口如瓶，这时候恐怕已经将此事密报给韩昼了。”

　　顾白衣淡淡笑道：“你初来乍到，和他们不是一路人，他自然不可能维护你。许朗虽然只是兵器库的小吏，但他应该也有些甜头，所以你猜的没有错，韩昼这时候应该已经知道你打开过箱子。”

　　“他既然知道事情被我所知，接下来会如何处置？”秦逍问道。

　　顾白衣想了一下，轻声道：“也许他们根本没有将你放在眼里，并不担心你能掀起风浪。不过韩昼也不会无动于衷，对他而言，要处理此事，只有两条路可走。”

　　“收买我或者杀人灭口？”

　　顾白衣淡淡一笑，微微颔首：“不过杀人灭口是要到万不得已的地步，他们第一选择自然不会这样做。如果我没有猜错，等你明日到了衙门，他应该会先试探拉拢你，让你将口闭上，实在不成，才会选择杀人灭口这条路。”轻轻一笑，道：“时机未到，你倒也不妨先和他们虚与委蛇，不过千万不要被他们真的牵连进去。”

　　秦逍拿起筷子，笑道：“大哥放心，既然知道他们的对策，我便知道该怎么做了。”

　　秦逍和顾白衣并没有猜错。

　　甲字库书令吏许朗在天黑之后，直接找到了库部司主事韩昼的家里，韩昼只是六品主事，宅子普普通通，外面看上去也算是清苦，但书房里面却是点着檀香，许朗被领着进入书房的时候，韩昼刚刚将一只赏玩的玉蝴蝶方进了柜子里。

　　他白天被黑霸王踢伤，背部疼痛无比，找了大夫敷了药，却还是隐隐作疼，只能坐在椅子上不好轻易起身。

　　许朗进了书房，韩昼立刻让下人将房门带上，许朗这才上前，拱手道：“大人！”

　　“这么晚找我，自然是有事。”韩昼示意许朗靠近一些，低声问道：“姓秦的今日前去甲库署，可有说什么？”

　　许朗身体弓着，靠近低声道：“大人，他打开了箱子。”

　　韩昼眉头一紧：“你说什么？”

　　“他一到甲字库，屁股还没坐热，就让我们打开了仓库。”许朗低声道：“本来以为他只是随便看一看，可是他在仓库里转了一大圈，而且……而且跑到了仓库的西南角……！”

　　韩昼脸色微变：“你是说他打开了那里的箱子？”

　　“是。”许朗额头冒出冷汗：“非但打开箱子，他还从箱子里取了两把陌刀，互相撞击，其中一把断成了两截子。”

　　韩昼急道：“他说什么了？”

　　“他没说其他的，只是交代属下，不要将在仓库里的事情向外透露一个字。”许朗轻声道：“他还说要是被人知道，我和他都要人头不保。”

　　韩昼闻言，眉头锁起，沉默了片刻，才冷笑道：“他也不算愚蠢，知道此事不简单，要是卷入进来，自己就要将性命搭进来。”盯住许朗，骂道：“我让你守着仓库，不许人接近那批货物，你竟然让他上任第一天就发现，是他太聪明，还是你太愚蠢？”

　　“大人，他是令吏，是小人的顶头上司。”许朗苦着脸道：“小人再三阻止，可是他根本不听劝阻。”

　　韩昼更是恼怒，骂道：“你还真是愚不可及。你越是阻止，他就越觉得不对劲，自然是要坚持打开。他如今是小小令吏，可我听说他此前可是黑羽手底下的夜鸦，黑羽夜鸦都是受过圣人的表彰，手里有虎头玉佩，这些人胆大包天，打开箱子算个屁。”摸着胡须，皱眉道：“这事儿还是我疏忽了。部堂直接任命他为令吏，咱们库部司也只有甲字库令吏空缺，只能先让他补上，本来我是寻思过几天再找个由头，将他和丁字库令吏调换一下，想不到还没等我调动，他上任第一天就发现了端倪。”

　　许朗有些紧张道：“大人，他离开之后，我重新检查了一下，断刀有一小片残缺，我找了小半天，都没能找到那块残片，如果不出意外的话，那块残片已经被秦逍带出去了。”

　　“他还真想搞事不成？”韩昼冷笑道：“以为拿走一块残片，就抓到了咱们的把柄？”

　　“小人就是担心他拿着那块残片出去之后，会因一块残片惹出风波。”许朗靠近桌边，低声道：“略懂兵器的人，一眼就能看出那块残片材质低劣锻造马虎，如果……！”

　　韩昼冷笑道：“就算有那块残片，他又能怎样？还真的敢将此事捅到朝廷？一个七品芝麻官，连上折子的资格都没有，他如何捅上去？他初来京都，京都里没有任何人脉，据我所知，唯一和他有来往的是京都府的一个小小八品书令吏，蚂蚁一样的玩意儿，也是没有上折子的资格。秦逍要将此事上禀，先要禀报到本官这边，我看他如何禀报？”

　　“大人所言极是。”许朗略有些宽心：“秦逍只是发现了兵器有问题，并不知道其他事情，除了那块残片，没有任何证据在手中。”

　　韩昼淡淡道：“这事儿不要太担心，这两天我就将他调到其他库房里，你也盯着点，要是抓住他什么把柄，将他从库部司驱逐出去就好。”

　　许朗拱了拱手，但又想到什么，欲言又止。

　　“还有什么事？”

　　“大人可还记得，京都曾经有传言，黑羽将军和龙鳞禁卫大统领澹台悬夜是结拜兄弟。”许朗低声道：“黑羽虽然年岁比澹台大统领大得多，但传闻两人性情相投，一顿酒过后，义结金兰，朝中官员结拜虽然私下有之，但却没有人刚放在明面上，唯独这两人当年结拜兄弟传遍京都，圣人都不曾下旨斥责。”

　　“你是说……？”

　　许朗眉宇间显出担忧之色，道：“大人，您也说过，这秦逍以前曾是黑羽麾下的夜鸦，黑羽与澹台大统领是结拜兄弟，秦逍没有其他路子，到时候会不会走澹台大统领这条门路？”

　　韩昼脸色微冷，许朗见韩昼脸色不好，不敢再说，韩昼却是道：“说下去。”

　　“澹台大统领卫戍皇城，深得圣人的器重和信任。”许朗道：“传闻满朝文武，能够随时去见圣人的寥寥无几，可是澹台大统领却有随时面圣的权利，如果秦逍将甲字库的事儿禀报了澹台，澹台又将此事上禀圣人，那……！”

　　“你觉得澹台会帮秦逍传话？”韩昼双眉微锁，若有所思，沉默良久，才摇头道：“澹台悬夜从不参与朝事，黑羽在西陵被害，从头至尾也没见他出面。如果他真的将黑羽当兄弟，黑羽被杀，他就应该奏请圣人发兵出关，前往西陵平叛，但本官并无听到任何一丝儿这样的消息。发兵平叛，北院和咱们兵部是第一个便要知道消息，但兵部到现在可没有任何人提及发兵西陵。”

　　许朗道：“澹台悬夜若是不管此事，那自然是再好不过，属下……属下只是担心万一……！”

　　“这事儿澹台悬夜要真的插手，那是自找麻烦。”韩昼冷笑一声道：“他如果知道幕后之人是谁，给他三个胆子他也不敢动弹。就算秦逍真的利用澹台悬夜将此事捅到圣人那里，幕后那位也安稳如泰山，圣人绝不会责罚他。”

　　“大人，属下虽然不知道您说的那位是谁，但圣人不动弹他，不表示不动弹咱们。”许朗低声道：“事儿真要闹的人尽皆知，朝廷也不会坐视不管。西陵丢失，范……范文正做了替死鬼，如果这件案子被掀出来，到时候难免也要找寻替死鬼……！”

　　韩昼闻言，身体一震，失声道：“你是说真要东窗事发，咱们就要被拉出去当作替死鬼？”

　　“属下只是担心。”许朗苦着脸道：“所以属下觉得秦逍那边不能忽视，范文正被拉到菜市口砍了脑袋，点火之人，可就是这位令吏大人！”

第444章 拉拢

　　秦逍次日刚进衙门，就被韩昼派人叫了过去。

　　书令吏许朗将仓库里的事情向上禀报，秦逍早就猜到，心里也早就有了准备，到了韩昼屋里，韩昼便已经迎了出来，和昨日那张冷脸完全不同，让秦逍坐下后，才笑道：“秦逍，你昨日去了甲字库，有何感觉？”

　　“我帝国国力雄厚，仓库里的兵器堆积如山。”秦逍恭恭敬敬道：“以前没有机会，想都不敢想兵器库的规模会那样大。”

　　韩昼笑道：“昨日让你去仓库，本就是让你了解一下情况。你虽然是甲字库令吏，却也并不用每天都往甲字库过去，除非有人来领取兵器，你才要过去处理一下。”拍了拍手，叫道：“来人！”

　　外面立刻进来一名小吏，端着一只大托盘，上面放着衣袍帽子，韩昼笑道：“你已经是甲字库令吏，这身官服可是必不可少。不过你刚上任，制作官府通常都要三五天时间，你的官服还没有缝裁出来，要等上几天，但这样一身布衣进出衙门总是让人误会。今年的春服前几天已经送过来，还没有发下去，刚好我看乙字库令吏的官服偏瘦，你先将就着，过两天你的官服便要送过来。”

　　“多谢大人照顾。”秦逍拱手道。

　　“你试一下看看如何？”韩昼指了指屏风：“可在屏风后面换上。”

　　秦逍也不拒绝，拿了衣帽到屏风后面，迅速换上，并不是十分合身，衣服倒不算大，却是长了一些。

　　“果然是少年俊杰。”韩昼笑道：“暂时将就一下吧。”挥手让人退下，这才轻声道：“秦逍，你在库部司当差，说句不该说的话，从今以后，就算是本官的人。官场的学问很深，但真要说复杂，却也没那么复杂，只要记着几件事儿，我保你在官场如鱼得水。”

　　“还请大人赐教！”

　　韩昼抚须道：“首先，就是要惟上是从，这倒不是因为你是我的部下才这样说，而是身在官场，大上一级就能够决定你的前程，你若连自己的上官都无法相处融洽，想要在官场走下去，处处荆棘。”

　　“大人说的是。”秦逍肃然道。

　　韩昼对秦逍虚心的态度还是很满意，继续道：“这第二桩嘛，就是多磕头少说话。故人有云，祸从口出，这可不是玩笑话。无论是朝堂上的辅国宰相，还是九品芝麻官，都要嘴巴把牢，要是一不小心说了不该说的话，那就是大祸临头。”随即淡淡一笑，道：“其实这官场上的诀窍还有不少，不过最重要的，还要从这‘官’字上找诀窍。你看看，官字有两张口，可是上面有宝盖，宝盖下面，自然都是自家人，换句话说，有些话自家人说说无妨，可是却绝不能跑到外面去胡说八道，但凡有一只口出了去，这官字也就做不成了。”

　　“听大人一席话，真是胜读十年书。”秦逍肃然起敬：“卑职全无经验，有大人教诲，自当处处小心谨慎，不该说的话，那是绝不敢多说一个字。”

　　韩昼哈哈笑道：“我便知道你悟性极高，一点就通。”向秦逍招招手，示意秦逍靠近过去，秦逍起身凑上前，韩昼这才低声问道：“昨日你可进过仓库？”

　　“回大人话，进去过。”秦逍诚挚道：“大人将甲字库交给卑职，卑职不敢懈怠，想着先要熟悉一下那里的情况，以后办起事来才能不出差错，如此才不会辜负大人的信任。”

　　“这是对的。”韩昼微笑道：“进了仓库，有什么感想？”

　　秦逍欲言又止，韩昼抬起手，向上指了指：“上面就是屋顶，这下面就是自己人，你是我的人，有话但说无妨。”

　　“大人恕罪，昨日卑职打开了一只兵器箱。”秦逍低声道。

　　韩昼眼角一跳，问道：“有何问题？”

　　“这……！”秦逍犹豫一下，终是道：“卑职不敢隐瞒，那兵器箱里的兵器，十分劣质，卑职还亲自试了一下，根本无法使用，这样的兵器若是拨给官兵，后果不堪设想。”

　　韩昼对秦逍的坦诚十分满意，微笑道：“其实这事儿你不说，我也要和你说一声。你也知道，兵器是工部军器司负责打造，有时候出现一些劣质兵器，那也是在所难免。朝廷拨的银子不够，却又要咱们保证仓库里的兵器不能少于十万件，工部只能一切从简，而我们也就只能将一些劣质兵器收入库中。工部军器司和咱们紧密相连，他们出了些差错，咱们同朝为官，也自然要关照一些。”

　　“原来如此。”秦逍一副恍然大悟的神色。

　　“不过你放心，这些兵器绝不会拨出去一件。”韩昼正色道：“将士们为国卖命，咱们若是将这些低劣兵器拨给他们，岂不是丧良心？秦逍，这事儿你一定要记着，咱们兵部拨出去的兵器，定要是最好的兵器，不能让将士们寒心。许朗对仓库的情况了若指掌，以后要拨付兵器，由他分配就好。”

　　秦逍拱手道：“卑职记住了。”

　　韩昼微微一笑，从袖中取出一只银锭子：“本官做事，从来是有福同享有难同当，你刚来京都，也不能一直住在客栈，在京都先租赁一处民舍住下。这是五两银子，你先收下，有这五两银子，赁一间好住处自然不难。”

　　秦逍心下冷笑，脸上却显出受宠若惊的表情，急忙道：“大人，这万万不可。”

　　“自家人，就不必客气。”韩昼将银子送到秦逍面前：“你拿着就是。”

　　秦逍自然清楚，自己的手一旦碰到这银子分毫，就立刻被他拉下水，摇头道：“大人，卑职身上还有些银两，真的不要大人破费。大人的薪俸也要养家，大人对卑职的关照，卑职铭记在心，这银子却万万不能收。”

　　韩昼的心思自然是想将秦逍拉下水，但五两银子拿出去还真是有些肉疼，不过这银子秦逍要是不接，自己心里总不踏实，还没说话，秦逍又道：“大人，等卑职银子不够用，到时候再向大人想借。”

　　韩昼微一犹豫，就听外面传来脚步声，又听人道：“禀报主事大人，部堂大人请您过去。”