直到几人的身影消失，秋明絮才从红木廊柱后面转了出来。她拍着胸口，努力消化刚才听到的消息。听大夫人的口气，似乎曾经对沈姨娘动过手？

　　她皱眉，百思不得其解。

　　身后，采蕊脸色有些白，颤颤的唤了一声。

　　“小姐。”

　　秋明絮脸色淡冷，回过头来看着她。眼神沉静无波，可采蕊在那样的眼神下却觉得心慌害怕，脚都在抖。

　　“小姐，奴…”

　　秋明絮却突然轻轻的笑了起来，“采蕊。”

　　采蕊身子一僵，从她被分给秋明絮做贴身丫鬟开始，秋明絮就没有用过这样温柔的换过她。别看眼前这位十小姐只有九岁，但是也只有采蕊知道，秋明絮可不笨，而且还很聪明。

　　“小姐…有何吩咐？”她缩着肩膀，声音都有些发颤。

　　秋明絮笑得很甜美，伸手想拍她的肩，可又发现自己太矮了，够不上采蕊。皱了皱眉，收回了手。

　　“采蕊，你刚刚听到了什么？”

　　采蕊立即摇头如拨浪鼓，“奴婢什么也没有听到，什么也没有看到。”

　　秋明絮背着手，站在廊下，看着阶前一盆葱绿的盆景。她伸出手指，抚弄着嫩绿的叶尖，眼神有些玩味儿。

　　“那么，刚刚你随我去了哪里？”

　　采蕊脸色更白，“奴婢…”

　　秋明絮淡淡瞥了她一眼，“怎么，平时不是说话很利索吗？不过就是去了趟寿安院，怎么就变得结巴起来？”

　　采蕊抖动着肩膀，道：“奴婢…奴婢…”

　　秋明絮背着手，侧过身去。

　　夜色笼罩，一轮月色破云而出，斜洒于廊前，将她的影子拉得很长。

　　“可有想过，该怎样向六姐禀告？”

　　采蕊脚一软，扑通倒在了地上，脸色煞白。

　　“小姐？”

　　秋明絮回过身来，背着月光，树枝斑驳的斜影挡住了她脸上的表情。只是她微微俯视的身影，给人莫大的压力。

　　采蕊瘫软在地上，颤颤发抖，“小姐，你…都知道了？”

　　看不清秋明絮神色，只是听得寂静夜色中，传来她低低的笑声。

　　“我真不明白，六姐那样精明的人，为什么会选你这样一个胆小又不够心细的丫鬟做内应？难道，她真的没人可用了？还是，继丁香之后，她不敢再相信有几分小聪明的丫鬟。她只需要一只听话的狗？”

　　最后一句，声音已经由轻松带笑，便得冷沉嘲讽。

　　采蕊脊背早已渗透出涔涔冷汗，“小姐，奴婢…”

　　秋明絮上前一步，亲自扶她站起来。

　　采蕊惶恐，“小姐？”

　　秋明絮淡笑自若，扶起她，还细心的给她整理了衣衫，道：“你在这儿守着，我去看看五姐。”

　　“小姐。”采蕊突然回头唤住她。

　　秋明絮刚刚跨上第一步阶梯，没有回头，道：“何事？”

　　采蕊双拳紧握，咬了咬唇。

　　“小姐，奴婢没有背叛你，你，相信吗？”

　　秋明絮淡笑着回头，月色清明如水，她的笑容也如水清凉。

　　“如果你背叛了我，你以为我还能留你到现在？”

　　采蕊脸色一白，踉跄的退后两步，忽而上前一步，扑通跪在她脚下。

　　“小姐，上次在宝华寺。大夫人上山那天早上，六小姐吩咐了奴婢，想借助你给五小姐下毒。”

　　秋明絮脸色冷了下来，眼中隐隐升起几分怒气和担忧。

　　“什么？下毒？什么毒？说。”她抓住采蕊的肩膀，眼神暴戾。

　　采蕊被她这个样子吓了一跳，道：“没，没有，奴婢没有给五小姐下毒，没有。”

　　“没有？”秋明絮不相信。

　　采蕊连忙从怀里掏出一个白色的小瓷瓶，交给秋明絮。

　　“小姐，这，是六小姐交给奴婢的毒药。她让奴婢找机会下到五小姐的身上，最好是借由你的手，借刀杀人，一举两得。”

　　秋明絮脸色白了白，紧紧握着那白色瓷瓶，眼神闪过愤怒和仇恨。

　　“这是什么毒？”

　　采蕊摇了摇头，“六小姐没有告诉奴婢，只是说，这毒可以抹在衣服上。奴婢告诉她小姐你经常和五小姐一起睡，她就交个奴婢这瓶药，让奴婢把药洒在你的衣服上，只要你接近五小姐，那么五小姐也会中毒。”

　　秋明絮浑身如坠冰窖，从脚底生气一股凉意。想不到，秋明兰居然那么狠。

　　她深吸一口气，看向采蕊的目光依旧冷淡。

　　“那你为什么不听她的话？反而把这药交给我？”

　　采蕊低着头，啜声解释。

　　“奴婢本来也是富家女，家道殷实，父母恩爱，羡煞旁人。可是在奴婢三岁那年，奴婢的娘就生病去世了，父亲另娶了一房富家千金温氏。温氏面善心恶，父亲在的时候她对我犹如亲生，父亲出门远行的时候，她便对我凌辱打骂。还用奴婢弟弟的性命威胁奴婢，不能告诉父亲。没过多久，奴婢的弟弟失足落水而亡…后来，奴婢偶然听见了她和丫鬟的对话，才知道，原来第弟不是意外落水，是被她们给害死的…”

　　采蕊说到这儿就嘤嘤哭泣起来，“爹回来了，奴婢还来不及把这件事告诉他。那个女人却又陷害我偷情，把奴婢赶了出来。奴婢四处乞讨，后来碰到了牙婆金花，她将奴婢带来了秋府…”

　　秋明絮一直静静的听着，目光软了几分。

　　采蕊抽噎了一会儿，又道：“奴婢知道小姐自幼失去生母，大夫人又是个跋扈的主子，小姐一定吃了不少苦。奴婢看着小姐，就想到了自己。所以…所以不忍加害。”

　　秋明絮扬眉，“真的只是这样么？”

　　采蕊一僵，低着头。

　　“小姐不相信奴婢？”

　　秋明絮嘴角扯出一抹冷笑，“采蕊，你既然愿意对我坦白，那么最好就不要隐瞒。否者，我有千万种方法可以把你再次赶出去。你弟弟的仇，你也别想报了。”

　　采蕊一惊，目光睁大。

　　“小姐，你…”小姐怎么知道她的心思？

　　秋明絮看她表情就知道自己猜得没错，讥讽道：“你本来是大家千金，如今如何甘愿为人奴仆？采蕊，你想报仇吧。你弟弟死的不明不白，你心里能不怨？”

　　采蕊没有说话，只是放在身侧的手紧了紧。

　　秋明絮视若无睹，又道：“你之前投靠六姐，也是希望六姐能够帮你对吧？”

　　采蕊还是没有说话，眼泪风干，贴在脸上，冰冰凉凉，冷彻心骨。

　　“可是丁香死了以后，你就犹豫了。你不是笨蛋，自然知道这其中有猫腻。六姐那样的人，能心甘情愿给你利用么？你不敢保证，你帮着她加害了我和五姐以后，会不会被她反咬一口。所以，你才犹豫，你才挣扎。对吗？”她微微俯身，月光投射她的影子在地上显得尤其阴暗。

　　“只是我不明白，你为何又要投靠我，或者说要借我的手投靠五姐。你那么确定，我和五姐会帮你？”

　　采蕊深吸一口气，抬起头来，目光决然。

　　“小姐已经洞察了奴婢的打算，奴婢也不隐瞒。是，奴婢确实想要报仇，奴婢不甘心，不甘心弟弟就这么死了。小姐，你不知道。其实在奴婢被赶出家门那一天，奴婢才知道，原来那温氏早就与父亲有了首尾。我娘，就是被他们给活活气死的。”

　　采蕊说到这儿，浑身发抖，清明的眼中藏着浓烈的恨意。

　　“也是家中独女，外公有心让她继承家业。所以我娘有别于江南女子的温婉美丽，而是英气精明。十岁的时候就跟着外公四处闯荡奔走，又对经商一道天赋异禀…外公很欣慰，称我娘巾帼不让须眉。由于家中没有男丁，外公早就打算让娘日后招婿入赘。但是好多人都不愿意入赘。所以我娘年方十八岁了，也没有出嫁。后来，我娘遇上了我爹。那个时候，爹是一个穷酸秀才，什么也没有。可是我娘偏偏就看上了他，不顾外公外婆的反对，招他为婿。”

　　“婚后，爹对娘很好，对外公和外婆也好。逐渐的，外公和外婆放下了心中的芥蒂。后来，娘发现爹居然在经商之道上也颇有天赋，便逐渐的让爹和她一起经营家中生意。再后来，娘怀了我，不宜奔波，就干脆把所有的生意全部都交给我爹打理。”

　　夜风轻而寂静，采蕊的声音有些空洞，带着远古的忧伤，被风从遥远的地方吹来。

　　“我娘几乎全新的信任爹，爹也对娘很好，甚至一直没有纳妾。第二年，娘又生下了弟弟。却因此落下了病根，身子一日不如一日，不到三年就撒手人寰了，外公和外婆也相继去世。呵呵呵…我爹还算有良心，没有在我娘去世后就新娶。而是在一年后，才娶了那温氏。”

　　“后来，我才知道，原来爹一直不满自己是入赘的身份，也不满我和弟弟跟我娘姓，而不是跟他姓。他串通那温氏逼死了我娘，夺走了家产。那温氏容不得我弟弟这个嫡长子，以免日后和她的儿子争家产，便趁着我爹外出的时候害死了我弟弟，把我逼出家门。”

　　采蕊说完了，眼泪也簌簌掉落。她在风中颤抖，声音嘶哑。

　　“若非我运气好，可能也被她们害死了。”

　　秋明絮看着她，久久无语。

　　半晌，采蕊才擦干了眼泪，道：“小姐，这些事，奴婢从未对任何人说过。”

　　“那你今日为何告诉我？”秋明絮看着她，淡淡问。

　　“奴婢想要报仇。”采蕊直言不讳，“奴婢知道，大夫人背景雄厚，光靠你和五小姐根本无法与之整个家族抗衡。奴婢虽不聪明，但也可以略尽绵薄之力。”

　　秋明絮似笑非笑的睨着她，“你现在不过是一颗棋子，能有多大作为？”

　　采蕊却笑了，“棋子，也有棋子的好处。”

　　秋明絮眯了眯眼，“怎么说？”

　　采蕊眉间神采奕奕，道：“六小姐让奴婢做她放在您和五小姐身边的卧底，反过来，奴婢也可以做您和五小姐放在她那儿的卧底。只要她对奴婢足够信任，那么，奴婢相信，日后定可帮助您和五小姐的。”

　　秋明絮没说话，只是仔细打量着采蕊。这才发现，其实采蕊也是个水灵灵的美人。特别是那双眼睛，灵动而清澈，肌肤柔白似雪，身段偏矮小瘦弱，发育还不完全，但是却已能从眉目间看出几分成人后的美韵。

　　收回目光，秋明絮才淡淡道：“走吧，跟我进去见五姐。”

　　采蕊心中松了一口气，小姐这样说，便是给她机会了。

　　“是。”她站起来，默默的跟在秋明絮身边，走了进去。

　　刚走了几步，却闻得身后有脚步声响起。

　　秋明絮回头，便看见绿鸢带着带着去而复返的陈大夫匆匆而来。抬头看见秋明絮，绿鸢微微一愣。

　　“十小姐？你怎么来了？”

　　秋明絮脸上带着几分担忧，“我听说五姐受伤了，过来看看，严重么？”

　　绿鸢眉间也有着忧色，“小姐伤了手，奴婢刚去请了陈大夫来。不说了十小姐，奴婢要进去了。”她说完就带着陈大夫急急走了进去。

　　“我也要去。”秋明絮叫了一声，小跑着跟了上去。

　　屋内，灯火朦胧未灭，几个纤细的影子映在明纸窗户上，不停的穿梭。

　　沈氏坐在床边抱着秋明月，面色忧郁。大老爷坐在一旁，也是忧心忡忡。雪巧几人早就被吩咐站到一边，等候处置。秋明月脸色有些苍白，手上的绷带早就被拆除了，因为怕牵动伤口，几个丫鬟动作很仔细，拆除绷带都用了一炷香时间。然后又小心的用药水清洗了一便。

　　红萼愁眉不展，“老爷，现在上药么？”