萧雅治从掉入坑里后就十分警觉，他的亲随弓-弩手绷紧了身子，风声鹤唳，但凡坑外的人靠近了有一点动静，连-弩就射杀了过去。

　　这一时间，双方又陷入了僵持，谢令鸢想活捉萧雅治，而坑底的人比他们人多势众、武器精良。

　　谢令鸢站在坑边，不甘心地对着坑底喊话：“底下的人，交出世子萧雅治，我们就饶你们一命，否则统统坑杀！”

　　……虽然这填土坑杀并没有什么用，反而是帮助敌人把坑填平。

　　她一时也想不出什么其他办法了。

　　坑底的人除了部分北燕人，大部分皆是萧雅治的手下，又怎可能将主子交给敌人？回应她的，依然是连发箭-弩，带着尖利呼啸的风声，一支箭贴着面颊飞过来，谢令鸢被郦清悟一把拉回身边，有惊无险地堪堪避开，耳边似乎还在回荡着那嗡鸣的箭矢声。

　　底下的人杀不动，上面的人束手无策。谢令鸢原地踱步，绞尽脑汁想办法。郦清悟拉住她，凑到她耳边私语：“滚石。”

　　既然己方人少，不能跳入坑里杀；那么就把萧雅治给逼出来！

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　　这里的石头不好找，何家护卫们奔波几十趟，找来了几堆大一些的石头。所有人一起搬石头，向着坑底扔了下去。

　　这招总算是见了效，坑底传来一片叫骂声和惨叫，谢令鸢站在坑边，等了半晌，却没等来萧雅治的音信。

　　她奇怪地伸头往坑底一看，差点气炸——真是道高一尺魔高一丈，坑底竟然早有预料，一层淡蓝色蛋壳一样的气罩，正护在睿王爷和萧雅治的上空，挡住了乱石纷纷。

　　谢令鸢双手成筒对着坑底大喊：“少司命，你真是跌入坑中坑，都不忘忠心护主啊！”

　　少司命并不想理她，并向她扔了一个蛋壳。

　　。

　　“无妨，我有办法。”郦清悟将她挡了一下，看了眼坑底的淡蓝色气罩。少司命以护体之气，替萧雅治挡住了乱石，上面的人拿着坑里的人没办法，他也唯有更出狠策了——

　　“放火。”

　　就不信滚滚浓烟，不能把这个地鼠逼出来！

　　何家护卫们已经捡来了草梗、木枝，将燃着火的草席扔到坑下，坑底烈火烧起来，底下又一片东窜西跑的嚎叫和骂声。

　　坑中冒起了滚滚浓烟，直冲坑外！

　　郦清悟眼中寒光一闪，山海灭出鞘，利刃将秋阳折射得冰冷，他守在坑外，眼底平静映出坑中的浓烟。

　　少司命的气罩能防利刃巨石，却总不至于防火防烟。

　　不消片刻，有两个人咳嗽着，一前一后，飞檐走壁地以小轻功飞了出来！

　　就是这个时机！

　　趁着萧雅治轻功飞出的那一瞬，郦清悟长剑刺去，萧雅治在空中回身闪避不及，山海灭的锋利剑气割破了他的外袍。

　　萧雅治大呼一声，眼见要落入了郦清悟手中——

　　也在此时，他们身后传来一声大叫，林宝诺心脏骤然一缩，她猝然跪倒在地，汗滴如豆。

　　谢令鸢正全神贯注看郦清悟的战况，听到惨叫声心中一紧，从坑底传上来一个冷冷的声音：“若要带走世子，她就没命了。你自选。”

　　这裹着寒冰的声音，毋庸置疑是少司命。

　　他以林宝诺的性命为质！

　　这寒冷，让谢令鸢感到全身的血液都凉了。

　　郦清悟的手已经碰到了萧雅治，萧雅治惊慌的神情映入他平静的眼底。

　　“——停！住手！”

　　随着谢令鸢喊出停手，郦清悟一怔，下意识地松了手。萧雅治挣脱他，后空翻落地，紧接着脚下一空，陷入了另一个深坑中。

　　一时安静，唯有坑底扑火的声音。

　　谢令鸢心乱如麻，她方才下意识叫停，她也不知道这样做究竟是对是错。

　　那一瞬间她是想到了很多很多。

　　想到从前，她与林宝诺针锋相对，那时候心眼里容不下一点恨意，天天心里扎对方小纸人，彼此恨不得对方死于车祸，死于空难，死于吊威亚……可这个时候，这性命攸关的时机，她忽然发现，面对林宝诺的生死，她是做不到无情和漠然对待的。

　　所以千钧一发之际，已经抓住了萧雅治那一刻，她的本能一瞬间冲破了思绪中的混乱和挣扎，脱口而出。

　　“住手！”

　　不远处，林宝诺捂着胸口，一只手撑着地面长跪不起，心脏处一阵阵尖锐刺痛。她面色苍白，勉力抬头，烟尘漫天中，郦清悟提着剑退了回来，其他护卫也皆收了手，再未向坑底扔火，再未抓捕萧雅治。

　　他们不觉得惋惜吗？毕竟放过陈留世子这个祸患委实可惜。

　　林宝诺闭上眼，一团漆黑。陈留世子于国朝有威胁，那般重要之人，贵妃德妃她们，却为了她一个背负罪名的昭媛，在陈留世子到手的那一刻，放掉了他。

　　为什么？

　　她不知道。潮水般的思绪涌上，她忽觉自己命如浮萍——飘摇着，被人决定去留死生。却还好，这生死，有人在意。

　　不知是否深秋缘故，周遭寒冷入骨，谢令鸢沉默着走过来扶她，林宝诺紧紧抓着她的手。那温暖的手覆在林宝诺额头上，理了理被汗水打湿的碎发，她听见周遭安静下来，接着她被扶起。

　　她感受到几个人将她扶上马，她微微睁开眼，见地上似乎是谢令鸢的影子被拉长，听见那声音短促道：“马上动身，快些离开。”

　　林宝诺嘴唇动了动，什么也没有问。日头偏到了申时，好歹不那么冷了，落日熔金，点点驱散了寒意。

　　她们做出了选择，抓萧雅治总有机会，陈留王带来的祸患也总能想办法……可朋友的性命只有一次。

　　无论对错与否，她唯有这般选择。

　　。

　　既然不能杀人，那就要防止被杀。坑底的人还在往外爬，众人定了主意，不再浪费时间，他们动作敏捷地各自回原来的地方牵马，没有丝毫耽搁，迅速上了路，将陈留世子和睿王爷等人抛在了身后。

　　如今萧雅治已经到了西魏边境附近，并与睿王爷结盟，她们必须尽快找到皇帝，破除他们的阴谋！

　　第一百二十章

　　时节早已过了霜降， 十月的西魏边境， 已经算是入了半个冬。

　　作为并州的州衙治郡，朔方城是中原与西域贸易的北关第一城池，无数的异国商队驻留此处，也有并州最大的驻军部队在城外驻守。

　　自西魏叱罗托退兵后，这里驻军少了些愁云惨淡， 城内又恢复了些往日的热闹繁华。

　　萧怀瑾腰间挂着刀， 独自走在旧石板路的街道上， 四周来来往往的人操着各种口音， 他新奇地听了几耳朵， 有些不太听得懂。

　　路边卖的热馍雾气腾腾， 遮蔽了他的视线。

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　　那日安定伯是派了麾下一名副将去招安他的——伯爷军务繁忙， 自然无暇亲自接见一个小小的流民帅。萧怀瑾没见到安定伯也不失望， 他当然也不想这么早被知晓身份。

　　值此战乱之际， 流民帅虽然常不听话，却是很好的兵力补充和替死鬼， 各地官兵都喜欢，世家大族也喜欢。更何况他实实在在能打，安定伯没理由不要。但入了正规军，他才发现， 原来之前他一手组建的、令他沾沾自喜的流民军队， 根本还是差劲，甚至管理上一团混乱。

　　譬如他的辎重粮草消耗速度，是正规军的几倍——由于不擅管理， 很多流民克扣偷拿。他的军伍纪律也差得远，被敌人冲击就做鸟兽散。

　　所以那天在西关口的仗，至今他也不知算是胜或败。

　　虽然叱罗托后退几十里，但他一路耗费心血建起的流民军却散了。

　　仅剩的几百流民兵被送去军营接受正规操练，拿一份正式的军饷；而他被安定伯的副将召见，封了个小小的陪戎校尉，手下有些兵，却不怎么听他招呼——因为他是流民帅起家。

　　原本他以为投入朝廷军中，怎么也该是个小六品的校尉。所以得了九品陪戎校尉，倒好似现实给了他一记难堪。更可笑的是，其他人却觉得他走了大运，当了九品“官”也是了不得的。

　　这从九品的小武官也做得不痛快。譬如现在，他就一个人带刀巡职。

　　。

　　路边商贩见他是巡视的兵爷，有点心疼又殷勤地拣了个馍塞给他：“爷，您尝尝，这个面和得软，有嚼头，不用兑水。”

　　边境的商贩虽然滑，却也小朴实，在这里做生意总是受战乱纷扰，这里的武将兵爷说话比衙门口的老爷们管用。

　　萧怀瑾心一热收下了，递给他一个子儿，那人不要，萧怀瑾放在他摊子上，咬着馍离开。

　　天很冷了，这里的人说，再过不到半个月，第一场雪便要降临。

　　他听到路边有人在唱皮影戏，唱腔自然不比长安那些地方，这里的人说话口音似乎带着土巴和盐味，唱的是《张将军夜袭敌营救儿郎》，路边很多人蹲着听。

　　他驻足听着，那粗粝的嗓音从晋军被西魏截道，到张将军单骑闯敌营，到小方将军和士兵们被救，再到张将军力竭被俘，当着晋军的面被剐刑。有小孩害怕，往大人身后钻，想听又不敢听的样子。而大人则听得入神，哪怕这出戏已经听过许多遍。那是一个时代不可侵犯的烈性，那时的将兵把国门守得严实，不像这些年频频战乱，百姓们便怀念故去的英雄，这是本能。

　　萧怀瑾攥着馍，觉得有些吃不下了，他心口听得堵。

　　以前武明玦唱《张女从军行》时，他没有听完便打断，只记得白婉仪唱的乐府词《张女传》，最后一段是怎么来着？

　　王侯将相知，媒妁连绵至，登门若决河，聘礼如斗星。

　　鹊飞闺檐下，河内望族家。百战名门后，佳话长此兴。

　　慕德有姜任，夫则百斯男，教儿又诫女，颐养有天年。

　　那个传说中的女将军从军回朝后，不是嫁于王侯了么？不是成为名门望族了么？不是儿女绕膝颐养天年了么？却原来都是人们编织的美好愿景，用以粉饰冰冷的现实吗？

　　他正出着神，耳边兵器与甲胄碰撞的声音响起，他面前站了两个身高体壮的人，其中一个是一名宣节副尉，姓张，皱着眉声音粗亮地嚷嚷萧怀瑾：“在这里偷懒做什么，走了走了！李校尉还要来巡察呢！”

　　“知道了。”萧怀瑾收起怅然若失的心思，跟着张副尉走在路上，回去瓮城——这个月的轮值，他跟着张副尉的兵驻守瓮城，白日巡城。

　　朔方郡是晋国少有的建有瓮城的城郡，整个晋国境内唯有长安、潼关、洛阳、建安还建有瓮城了，可见这座城池的重要。不过它的瓮城比长安和潼关要小得多。

　　和长安等地不同，这里的瓮城是在城门内建的，景祐初年，由并州驻朔方的守将苏廷楷督建。苏廷楷虽然因叛国而死，但他督建的瓮城还在被沿用。

　　。

　　值守瓮城的驻军正在城头上烤火，他们每日在这藏兵洞外聚在一起，喝点烧酒驱寒。

　　天太冷了，他们的棉衣絮不够，大概是被上面克扣了，经常冻得四肢发僵。见柳不辞回来了，几个人笑了笑，递了个眼色，将烧酒给他：“兄弟伙也来喝点！”

　　萧怀瑾想推，这种烈酒口感差，入喉辛辣，和宫中名贵佳酿比不得，他是十分嫌弃的。那几个老兵嚷嚷道：“你这样子，哪儿能管得了你那些流民兵？”言下之意，他不喝酒算什么英雄好汉。

　　这些人看起来豪爽，其实也最排外，能一起喝酒就是交情，倘若连酒都不能一起喝，那也没什么好聊的了。并且兵营里人都十分慕强，能喝能打才是爷们儿，要是不够爷们儿，很容易被人找茬欺负。

　　萧怀瑾的人都被调去操练了，而如今他不想惹什么麻烦——说来可笑，这大概是他生平头一次认识到，怎么做人做事，才能让自己省心的技巧，他往日从不必考虑这些——他接过烈酒喝了一口，那辛辣入腹，呛得他猛烈咳了起来，眼泪都差点呛出。

　　其他人笑他被酒呛，倒没再难为他，能一起喝酒，大家也算是战友，可以胡天侃地了。

　　就说到了这座守着的瓮城，七嘴八舌地说起了苏廷楷如何建瓮城，以及景祐九年的正月大乱，钦慕一下韦不宣那场经典的夺城之战。忽然有人道：“说起来，这些年打仗是越来越多了。早些年，惠庙景庙时候，胡人哪敢来撒野？那才是好日子呢。”

　　那人半是感慨地说了这么一句，好气氛一扫而空。众人都陷入了沉默，一口口传着酒壶，喝闷酒。惠庙那个时候距今不过五六十年，国力却是天壤之别。

　　“那时候可不是能人辈出？女人家都能冒出个张将军。瞅瞅现在，什么妖魔鬼怪，倒是京中那位大娘娘，作乱没完。”

　　萧怀瑾一怔，“京中那位大娘娘”说的是何太后么？

　　他知道民间对她评价不高，因为延祚四年的互市一事，闹出了大乱子，恨着呢。