陆锦惜慢慢道：“但就在这个时候，继位两年的新皇，忽然颁下了一道圣旨，将他赐婚给了薛家年轻的将军薛况。那一年，他二十二，但在边关与一个胡姬两情相悦已久，且已经育有一子……”
真相如何，她是不知道的。
至少目前也懒得去知道。
她只知道薛况这一段“感情经历”，对她目前处理琅姐儿这件事很有利，也就拿过来用了。
而且，这件事也是琅姐儿知道的。
薛廷之的身份和来历，在京城根本不是什么秘密。即便府内讳莫如深，但越是讳莫如深的事情，越是会在私底下为人提起。
只是不拿到面儿上说罢了。
一个已有青梅竹马之约，就差成亲；一个已经与胡姬情定边关，育有一子。
这样的两个人，竟然被赐婚的圣旨凑到了一起。
“陆老大人当初急火攻心，去宫门前跪了好久好久，想要劝说皇上收回成命，但最终也没有成功。”
陆锦惜想来，也有些唏嘘。
“所以，他们最终还是成婚了，但他们从未相爱。一年到头，镇守边关的将军，也少有回来的时候，他的妻子便只好在家中等待，等待一个不爱她的人回来，看看他们儿女……”
那该是陆氏最真实的想法吧？
从未相爱。
因为她爱上了，薛况没有。
等待他归来。
因为他们还育有儿女。
没有感情，但有责任。
这样捆绑在一起的两个人，过的到底是怎样一种日子呢？
陆锦惜说到后面，声音便渐渐模糊了下来，只看向了已经怔然许久的薛明琅，轻声道：“她的前半生，曾知道幸福的模样，也知道心上人的模样；可她的后半生，都被禁锢在这小小的院落里，等待着一个很少归家、如今也不会再回来的夫君。明琅，这个人，便是你的母亲……”
那一瞬间，她其实说得很动情。
陆氏固然不厉害，却怎么也不应该落得这样的结局。在这样一场多方角力形成的悲剧之下，谁应该为此买单？
陆锦惜也着实不很清楚。
薛明琅抬起头来的时候，只看见了她那说不清是悲还是喜的神态，带着一种深沉的思索，与她此前所见过的任何一个深宅妇人，都不相同。
她给她的，是一个她从没有听过，甚至也从没有想过的故事。
曾经，薛明琅只觉得：娘亲怎么可以改嫁，怎么可以背叛父亲，怎么可以抛弃他们？
可如今，她才知道……
原来他们并不相爱，原来他们各有所爱，原来这一场亲事从头到尾都藏着哭声……
于是她想起了娘亲长久以来的沉默寡言，想起了娘亲不喜欢她跟薛廷之接触，想起了娘亲看到迟哥儿时偶然的恍惚……
心底，一时酸酸涩涩，一片难受。
好多好多的愧疚，就这么忽然涌了上来，让她无所适从，一片的混乱。
眼泪忽然啪嗒啪嗒就掉了下来。
薛明琅眼眶红红的，小小的肩膀耸动着，抬了袖子想擦，却根本止不住那决堤似的眼泪，半个袖子都湿了。
陆锦惜心底一叹，只起身来，走到她身边，伸手环着她的肩膀，让她靠在自己怀里，温声宽慰：“没事，没事，娘亲还在这里。没事的，别哭……”
她不说话还好，一说话薛明琅竟哭得更厉害了。
根本忍不住。
靠在她怀里，那眼泪珠子不住地掉，小手伸出来抱着她的腰，紧紧地，要哭断气了一样：“都、都怪明琅不好……”
这哪里能怪得到她身上？
陆锦惜心里无言，只觉得这气氛太悲情，忍不住拍着她的肩膀，笑着道：“真的别哭了，脸都要哭花了。娘是你外祖父的掌上明珠，你也是娘的宝贝心肝儿。别说娘现在已经跟那位宋大人断绝了往来，改嫁没一撇，便是真改嫁了，我也是你们的娘亲啊。”
薛况人都死了六年，还能从棺材板里蹦出来，给他们娶个后娘不成？
别逗了。
别说她现在还没有跟谁成婚的念头，即便是有了，也顶多是带不走孩子们。但她身为他们生母的身份，却不会改变。
更别说，将军府这边还有个永宁长公主撑腰。
哪里又有他们想的那样艰难呢？
陆锦惜手扶着薛明琅的发顶，变着法子的想让她别哭。
但薛明琅从她怀里抬起头来，两只眼睛红得跟兔子一样，抽抽搭搭地问道：“为、为什么跟宋大人断绝往来？娘亲不是喜欢、喜欢他吗……”
这孩子……
陆锦惜有些惊诧，垂眸与薛明琅目光对上，已看出她在想什么了。显然是被才子佳人青梅竹马的故事打动，竟想要把她跟宋知言凑一块儿了。
她不由得笑出声来，却叹了一声，平静道：“娘亲固然喜欢他，但那都是以前的事情了。如今他家有贤妻，娘亲已经复信给他，不会再与他往来了。有的事情，错过就不会再有。娘亲只希望，琅姐儿他日能找到自己喜欢的人，好好过一辈子。”
薛明琅有些没有想到。
她更不知道陆锦惜已经与宋知言断绝了往来，还是因为这样的原因，听着她那后半句话，她眼眶便更热了，眼见着又要哭起来。
“真的别哭啦，好好一个小美人，都哭成了大花脸。”
陆锦惜是真见不得孩子们哭。
她没有什么哄的经验，只能坐下来，抽了手帕，将薛明琅脸上的泪擦干净，道：“笑起来才好看嘛，娘亲给你讲个新的故事好不好？”
“新的故事？”
薛明琅还有些抽咽，巴巴望着她，但手也没从她腰间放开，有一种浓重的依赖，仿佛怕一松开她就不见了。
陆锦惜也由着她，只给她讲了《长生剑》的故事。
这是古龙先生在《七种武器》里讲述的第一个故事，发生在一名叫白玉京的浪子和一个名为袁紫霞的女人之间。
“白玉京的剑，叫做“长生剑”，是天下最锋利的剑。袁紫霞则是一介弱女子，她的武器不是剑，而是微笑。”
“传说，天下最锋利的武器，也敌不过她一笑……”
陆锦惜回忆着，慢慢讲述出来。
纠缠在重重阴谋与疑云之中的爱情，相遇之后的相互吸引，甚至还有怀疑和放弃怀疑，都渐渐在她言语之中完整。
“……到了最后，袁紫霞说：一个人只要懂得利用自己的长处，根本不必用武功也一样能将人击倒。”
“白玉京于是问她，你的长处是什么？”
“袁紫霞便笑了起来，甜极了，也美极了……”
薛明琅都听得呆住了，忍不住拿手往自己泪痕方干的脸上一贴，眨巴眨巴眼道：“那……那最后呢？青龙会的红旗老幺真的是袁紫霞吗？”
“不知道啊。”
陆锦惜轻松地摊了摊手，看薛明琅已经缓过劲儿来，也就松了一口气。
“白玉京永远也猜不出袁紫霞是不是青龙会的红旗老幺。但他也不需要猜出来，对他来说，重要的是袁紫霞在他的身边，而且永远不会离开。这就足够了。”
“啊……”
这样不大明白的结局，显然让薛明琅有些不明白。
但好像也的确是这样，白玉京喜欢袁紫霞，她是不是青龙会的红旗老幺，又有什么要紧呢？
“反正呢，娘亲讲这个故事，就是想告诉你，不要经常胡思乱想，要多笑笑……”
她两手搭在薛明琅粉粉的小脸蛋上，揉了揉，觉得手感还不错，便唇角一勾，满面温柔的笑意。
“我们琅姐儿这么漂亮，笑起来一定比袁紫霞更好看！”
比袁紫霞更好看……
薛明琅又眨巴眨巴眼，目光却陷在陆锦惜的眼底，抽不回来，她心里只觉得：娘亲的笑，才是故事里的那个袁紫霞，动人得可以抵挡天下最锋利的刀剑。
只不过……
谁会是娘亲的“白玉京”呢？
她其实有些懵懂，觉得自己的想法好像又跟《女戒》上写的不一样了。
但娘说了，不需要一样。
她是薛明琅，独一无二的。
她希望娘亲能开开心心，就像娘亲希望她以后能找到一个喜欢的人在一起一样。
陆锦惜放在她脸颊上的手掌，温暖极了。
她感觉着，有些害羞，但因为现在心完全定下来，没有了原来的惶恐与慌张，更有一种世界都豁然明朗的感觉，于是忍不住地弯了唇角。
这一下，又是一个活泼可爱的薛明琅。
……
送她回去的时候，已经是夜半三更。
薛明琅说要回去陪姐姐睡，因为姐姐怕黑，又不要陆锦惜送，只叫她早点去睡，说自己不怕黑。
临走的时候，还带着几分祈求开口问她：“娘，今天的故事，明琅可以回去也讲给姐姐听吗？”
于是那一瞬间，陆锦惜想起了那天晚上的薛明璃，还有姐儿两个睡在一起时的模样。
心底，便柔柔软软的一片。
她含着笑意点头，只回她：“当然可以。”
薛明琅这才高高兴兴地走了。
陆锦惜送到门口，注视着丫鬟们送她的灯笼消失在了拐角，又站了一会儿，才搭着青雀的手，回了自己屋中。
人往妆台前一坐，已经是浑身的轻松。
琅姐儿的事一落，剩下的都是水磨工夫，宅邸中便没有什么特别紧要的事情了。她好像能腾出手，筹划筹划别的事，或者操心一下那个顾觉非……
青雀一面为她摘下头上几枚简单的发簪，一面笑着问她：“您跟琅姐儿说了什么？奴婢瞧她走的时候，笑得可好看了。”
“是么？”