想到这里，焦嬷嬷头上的冷汗，立时簌簌而下。

　　她惶然不已：“这、这……夫人，您不是从来不去的吗？要不还是老奴立刻带人去，把琅姐儿带回来……”

　　“琅姐儿连屋都不回了，我这个当娘的，还能在这里坐着等不成？”

　　陆锦惜却没把焦嬷嬷的话当一回事。

　　她只一招手，示意还愣着的白鹭跟自己走，随即便拉长了口气，凉凉道：“大将军在的时候，他不愿我去。如今都过了这许多年，还有什么不能去的？”

　　那一瞬间，焦嬷嬷彻底僵硬住了。

　　她望着陆锦惜，只觉得夫人的眼底，带着一点雪亮的冷光，甚至还有一点隐约的嘲讽。

　　就好像是，积压了这许多年的一些东西，全出来了。

　　屋内一时安静极了。

　　陆锦惜好像没瞧见焦嬷嬷那脸色异样，只对薛明璃温温地笑着：“外头天冷风大，璃姐儿就在屋里好好等着，叫焦嬷嬷陪着你。娘呢，这就去看看琅姐儿，不会出事的，你放心。”

　　她笑着的时候，眉眼都好似化作了一湾春水。

　　薛明璃本是想要为琅姐儿求情，又经常听琅姐儿提起那庶出的哥哥，觉得不坏，有些怜悯他。

　　可被陆锦惜这样一看，立刻又想，娘亲这样善良，怎么会做出伤害他们的事情？

　　所以，微微发怔一下，薛明璃便点了点头，娴静地立着，乖巧道：“那等娘亲把妹妹找回来，我一定好好说她。”

　　“好。”

　　陆锦惜帮她理了理额头上那细碎的刘海，答应了，这才搭了旁边白鹭的手，道一声“我们去看看”，出了门去。

　　焦嬷嬷与薛明璃送她们到屋门口，便站住了。

　　外头还是黄昏，不过风又急了些许，陆锦惜脚底下踩着那微黄的天光，走出了抱厦，下了台阶，很快便消失在了花木掩映的小径拐角。

　　地上铺的都是规整的青石板，因才开春，园子里的花木都没发出来，显得格外萧条。

　　尤其是她们走的这一条路，越是往前，便越是偏僻。

　　陆锦惜走在上头，绕过了几排房屋，随意低头一看，便能瞧见道上缝隙里生着的青苔，不知道多久没有人走过了。

　　唯一有的，是偶尔能看见的沾着泥水的脚印。

　　她一看就笑了起来，伸手一指，对白鹭道：“你瞧，这道都没人走，这脚印小小的，怕是琅姐儿呢。来来回回，倒是一副轻车熟路的样子。”

　　私底下，不知朝那边跑了多少遭。

　　白鹭一路都扶着陆锦惜，因知道她从没去过，所以走在前面一点，也好引着路。

　　闻言她瞧陆锦惜一眼，嘟着嘴咕哝：“府里也就琅姐儿熟一些了。这道偏僻，地方更偏僻，还要走上一会儿呢。您也是，何必自己去寻，吩咐个人，把大公子并琅姐儿一起叫到跟前儿来，想教训就教训，想责罚就责罚，怎用得着这样麻烦？”

　　“看一看，又不打紧。”

　　陆锦惜看了她这一脸小气的样儿，有些无奈地摇头。

　　“更何况……我怎么能不去看看呢……”

　　这声音里带着一点点感叹的味道，又有那么几分意味深长。

　　白鹭一下想起了之前陆锦惜在屋里对焦嬷嬷说的那一句，便想了起来：她只伺候在陆锦惜身边三年，可也听过那个传闻……

　　心底，一下有些忐忑，又有些心疼。

　　白鹭低低道：“过去的事儿，您也别想了，反正都过去了……”

　　“我省得。”

　　陆锦惜不过是给自己去看看薛廷之找理由罢了。

　　一看白鹭的表情，她就知道对方想到哪里去了。

　　事实上，那个传闻她也是听过的——

　　原身陆氏，十一年来，几乎都没往那庶子的院子里踏过一步。

　　表面上看，薛廷之是薛况带回来的胡姬所生的“孽种”，还是在陆氏进门之前带回府里的，忒不给面子。

　　是以，成为了府中的禁忌。

　　陆氏身为原配与嫡母，不管从哪个角度看，都不可能喜欢这么个孩子。

　　不往院子里踏上一步好像说明了她的态度。

　　可实际上，府里也有另一个传言。

　　说是陆氏当初嫁进来之后，薛况便对她说，薛廷之的事情由他来处理，不会要陆氏操心。

　　什么叫做“不会要陆氏操心”？

　　也不过是好听一点的说法罢了，字面下的意思，不就是“孩子我管，你不用插手”么？

　　陆氏当年才刚及笄，性情虽懦弱，可着实冰雪聪明，又如何猜不出这一句话藏着的意思？

　　薛况这是偏袒着那庶子呢。

　　从那以后，陆氏表面上看不出什么来，至少在薛况在世的时候，真的从没过问过薛廷之任何一句。

　　直到薛况去后，她才每月按着份例往下拨东西。

　　但也仅此而已了。

　　多问上一句的情况，一点没有，更不愿意自己的孩子与薛廷之接触。

　　这传言是真是假，陆锦惜当然也不知道。

　　可空穴来风，必定事出有因。若薛况没说过这话，他的言行举止也没表现出偏袒庶子的意思，这些传言又是怎么生出来的？　　

　　陆锦惜心里头总觉着有些微妙的讽刺。

　　她一路上没有再说话，只是搭着白鹭的手，转过了好几条道，才经过府后一个比较大的花园，眼前便出现了一座院落。

　　暗灰的石板铺在院前，显得极为整洁。一大片的空地上，放着一些大小不一的石锁，还有木偶人，地面上还立着一些梅花桩，靠墙的位置则是几个立得整整齐齐的箭靶。

　　一应物什，看上去都有些发旧。

　　可视野，却在此处，变得极为开阔。

　　陆锦惜一下站住了脚。

　　在这一片空地的东面，是一墙低低的瓦檐，很素的青色，很有些年头模样。黑漆的大门没关上，半开着，斑驳地掉了漆。

　　一个身穿深灰色圆领袍的小厮，此刻正拿着一块饼，坐在门槛上，专心致志地啃着。

　　面容清秀，约莫十四五的年纪，看上去还有些孩子气。

　　该是伺候在薛廷之身边的书童。

　　陆锦惜向他背后望去。

　　隔着半开的大门，隐约能看见里头院落的一角，一口上了年月的水井，边缘长着蕨草和青苔，几个石墩，甚至还有个马厩。

　　正面五间屋子并列着，看上去格外简单。

　　这里，与将军府别处大气中透着精致的风格，完全不同，显出了一种简洁的粗糙和粗犷。

　　陆锦惜就这么打量着，便慢慢皱了眉头。

　　她也不说话，慢慢踱步，向门口走去。

　　白鹭压低了声音道：“就是这里了，听说原是将军府还没扩建时候的旧址。那时候，老太爷都还没发家呢，所以简陋一些。外面是演武场，旁边这小院子本是备着累了休息用的，不过……”

　　不过如今将军府已没几个男丁了，更不用说能上战场的。

　　老太爷早带着老太太归隐田园，对府里的事情甩手不管，这个演武场当然也就荒废了。

　　这些话，白鹭都没说出来。

　　但陆锦惜想得到。

　　只是这演武场这样大，还这样干净，该是有人时常打扫才对。

　　她脚步无声，此刻已经到了门口。

　　吃饼的那书童刚啃到第五口，也听见了白鹭那细碎的低语声，不过听不大真切，一时心中纳闷：奇怪，大公子这院子前，从来都是狗都找不到一只，怎么有人说话？

　　他下意识地一抬眸，便看见那暗灰的石板上，出现了一对儿精致的鞋尖。

　　月白色的衣角垂了下来盖着，一朵一朵遍地金，用细密的针脚勾了，清雅又简单，富贵却也不俗艳，煞是好看。

　　书童一下有些发愣。

　　“大公子可在里头？”

　　头顶上传来一道温软的嗓音。

　　书童顿时手一抖，一下回过了神来，抬头看去。

　　这一看，立刻惊得瞪圆了眼睛，手里剩下的半块饼立刻掉在了地上，摔成好几瓣儿！

　　“二、二二奶奶……咳、咳咳！”

　　他还没来得及把喉咙里的东西给咽下，又要说话，起身更急，一下就呛住了，憋得面红脖子粗。

　　简直见鬼了！

　　今天太阳打东边落下的不成？

　　他竟然看见了二奶奶！

　　书童瞪圆的一双眼睛里，满是不敢相信，但又说不出话来，一个劲儿地咳嗽。

　　他有心想要冲进院子里通禀，但陆锦惜的目光，又半点也不挪地定在他身上，叫他连腿都迈不开。

　　陆锦惜当然看出了这书童一脸见了鬼的表情，也看出了他眼睛底下藏着的那一分担心。

　　心下一时无感。

　　她也不等他回答了，只直接从他身边经过，无声地迈入了院子，立刻便有嬉闹的声音传来。

　　“大风你别动！你为什么不让我给你洗尾巴？”

　　“天啊，我这么好心好意的！”

　　“又甩尾巴了，呜，一身都是水……”

　　“太不听话了，气死我了！”