乔初宁伸手握住乔子水紧握成拳的手，担心地看着他，希望乔子水心里别有太大的打击，毕竟在乔初宁的想法里，这事情实在容易办，到时候卖了酒水出去，家里不就有银钱雇佣人来做工了？

这逻辑没错误，但乔初宁忘了，此时乔家人的思想还没那么开阔，根本想都没过雇佣人做工这样看似只有有钱人家才干的事！

即使乔建安心里有了这个想法，但他现在却也是不会说出来的，这实在太震惊了，辛苦了几代人的乔家，有一天能雇人来做工？

所有人见都劝不住乔建林，便都指望乔老爷子能拿个主意，但是在沉默良久后，乔老爷子只是说了句：“这件事要找子水说，看他怎么想，你们两个做父母的，虽可以替他做主，但他现在可也是十二岁，也是半个大人了。”

以喜庆的开头开始的家庭会议却以沉默压抑而告终。

看着乔子水心事重重地离开，趁着家人还没出去地里干活儿，乔初宁赶紧回屋里找她爹，像个小炮弹似的跑进屋里，见着爹娘，张口来了句：“爹娘，大伯大伯母是不是不让子水哥去上学堂啊？”

“诶，小心点，摔着了怎么办？准时去偷听了吧？”何氏接过乔初宁的小身板，嘴上不饶人道。

蹭蹭何氏的脸，乔初宁道：“才没有偷听，我就是经过那里，不小心听到你们在说不送子水哥上学，想要知道结果，我才旁听的，对，就是旁听！”

一番话说得何氏哭笑不得：“总归是你有理了。”

“嘻嘻，我这叫机灵！”

“是啊，你大伯不同意，唉，你大伯母想，但是她听你大伯的。”乔建安叹了一口气道。

闻言乔初宁只好道：“爹啊，难道你就没有点其他的什么想法？嗯，比如雇人？”

乔建安听了后，大笑道：“小宁脑子就是转得快，这样家里就用不着子水他们做活儿，更甚至，就连我们也可以专门管理，不做重活儿了。”

何氏却是吃惊道：“瞎说什么？这话能随便说吗？”

乔初宁觉得，夫唱妇随，她爹这么开明，她娘也必须得跟紧潮流啊，不然两人以后不是有代沟了？这可不行，以后还不知乔家能做到什么地步呢？到时候有了外面的花花草草，她是相信她爹的，但是她可不相信外面的女人！

“娘，你这想法就不对了，我可是记得上次我去集市的情况嘞，那些卖酒水的店铺可是人来人往，到时候家里赚钱就不是难事，雇人还不简单？到时候娘还有奶奶大伯母二伯母都可以想干什么就干什么，也不用在地里风吹日晒的，而且赚钱就是为了花钱！”

乔初宁决定要时不时给家里的女人们灌输这些先进的思想，不能一辈子都是丈夫孩子，孩子丈夫的，女人嘛，应该自己爱自己！

“你这脑瓜里整日装的什么？娘都要被你说服了。”何氏望了眼丈夫若有所思的脸，打趣乔初宁道。

见有戏，乔初宁说得更起劲了：“娘，我们女性，咳咳，不管大大小小，都要懂得爱护自己，到时候你有了空闲，还能给自己来个美容护肤，变得漂漂亮亮的，嗯，比现在更漂亮！”

“对，媳妇，咱闺女这话说得可好了。”乔建安跟着点头。

“好啊，你们两父女这是在嫌弃我了？”何氏佯装怒道，实则何氏心思不是没有波动，哪个女人不爱美？小女娃尚且知道要花绳子来绑头发嘞。

“小宁，你是不是认为请人来做工更好？但是到时候秘方泄露了怎么办？”乔建安问道。

乔初宁撇撇嘴：“笨，爹爹你可以将这些工序分成几部分，每一批人负责一个工序，但是我觉得酒曲是最重要的，这个最好是我们自家人来做，顶多是辛苦点，而且汇源大师说了，有种死契，签订卖身条件的，如果我们家将来做得更大，说不准能卖到全国各地去，那时候就可以卖些人回来，交给他们秘方，他们不可能说出去，违背了主家的卖身奴是必须死亡的！”

屋子里乔初宁在谆谆地诱导她爹脑子开发，但是屋子外面却传来了刺耳蛮横的女声：“郑秀梅，你给我出来！老娘今天不讨个说法铁定要闹得你乔家不得安宁！”

呵！谁啊？口气这么大？！

正文 第四十四章继娘

“郑秀梅！你给老娘滚出来！有钱送侄子上学堂，没钱往家里还钱，家里穷得揭不开锅了，你还有这闲钱送侄子上学！”来人正是郑氏郑秀梅的娘家继娘李氏。

这李氏缘何这样急急地找上门来虚张声势呢？且还有解释一通，今日正好赶集市，李氏恰巧碰上了与同窗好友一起出来买笔墨作书生打扮的乔子礼，这一下可不得了，李氏揪着乔子礼便是一通质问。

无奈之下，乔子礼只好说出他在镇上上学堂，但乔子礼倒也知道家里二叔母的娘家继娘不是好惹的角色，没有透露太多，因为他知道李氏肯定是要找上家门的，而家里人大有人在，他不怕家人吃亏，更何况，小辈是不能与长辈起口角的，甭管你多有道理。

李氏一听乔子礼说的实话，确乎是自己的猜想，这可不得了，当下也不管要买的东西了，即刻拿着包袱便徒步走到南临村来，到了南临村口，见着了人影，便只管开骂，张口闭口便只有一个意思，乔家二房媳妇郑氏欠娘家钱不还，竟然有钱送侄子去上学堂！欠债还钱，天经地义！

这里还需说说郑氏与娘家的孽缘，郑氏亲娘只生了她一个女儿，兄弟姐妹没有一个，她还未出嫁之时，亲娘便撒手人寰了，三个月还没过呢，亲爹郑老头便娶了隔壁寡妇李氏，连带着李氏已经成亲的两个儿子并一个女儿也跟着过来了，这继娘到底不如亲娘，尤其是还有三个孩子的继娘。

李氏却是个泼辣刁蛮、不要脸皮的妇人，继兄继姐不慈，而郑老头却是偏向枕边人的，十多岁出头的郑氏在自家生活怎样，可想而知，而郑氏却是不肯吃亏的，李氏比横，她就比她更横，好歹没吃过什么亏，就连婚事，都是她自己收拾了两件衣服便过来乔家的，没拿郑家一分一毫！

但自古以来便尊崇孝，必要的礼节不可废，郑氏对娘家的表面功夫还是到位的，绝对让人挑不出错处来，而今李氏居然这样找上门来，也不问缘由！

家门口都叫人欺上来了，乔家正在准备着自己忙去的众人也纷纷走出了院子，便见到了已经毫不客气自己走进来宛如在自家的趾高气扬的李氏。

郑氏不慌不忙地瞅了李氏一眼，捏着嗓子，生怕跟着李氏一路走过来的村人听不到的样子，大声笑道：“哟看看，这是谁来了？原来是李婶啊，什么风把你刮过来了？这么有空闲？地里的活计不用干了？我爹前段日子还跟我说了，他腿脚痛呢，怎么李婶你们就不帮帮我爹呢？啊？那日我还见着我那继大哥在村里游荡来着！”

本来想要掏钱的却反被倒打一把，李氏本来高高仰起的头颅不得不看向郑氏，瞪着昏黄暗浊的眼睛，狠狠道：“要你多嘴，吃里扒外的赔钱货！我今日来是拿钱的，你乔家有钱送乔子礼那榆木疙瘩上学堂，总有银钱还我们家，还有你这个赔钱货，都知道你爹腿脚痛，也不知道往家里送钱，再不济，回家里帮忙干点活儿，还有，你大哥最近总说头疼，要吃药，我最近身子也不大爽利，零零总总的，我也不要多，就给我十两银吧。”

这狮子大开口，不仅乔家人被吓了一跳，就来过来看热闹的村人也都是吃惊得张大了嘴，过后便是窃窃私语。

“这李氏口气也太大了吧！十两！这可是一年收成都没有的数！”

“啧啧！乔家怎么送子礼上学堂了？这李氏口气这么大，难道真是发了大财？”

“先撇开乔家有没有发财这一说，李氏今天肯定讨不了好！”

“也是，哪次不是气昂昂过来，最后灰溜溜回去的？”

“李氏也是缺德，也不看看自己这些年做的那些事，怎么有脸来这里？”

“说这么多，乔家怎么会欠了郑氏娘家钱？都没听说过。”

“指不定是看乔家有钱了，来拿钱……”

李氏听闻身后众人对她的指指点点，回身叉腰骂道：“你们瞎扯什么，乔家就是欠了我郑家的钱了，欠债还钱，天经地义！”

李氏这一形象让躲在角落偷偷看撕逼大戏的乔初宁捧着脸细想，好像圆规，看来鲁大作家形容的女人便是这副形象了，嗯嗯。

这女人间的撕扯乔家男人不好出面，便只得家里的女将郑氏出马了，而且

李氏这话直接让郑氏笑喷了，道：“李婶，我乔家怎么欠了郑家银钱了，而且我这个出嫁女竟然毫不知情？大家来说说理呗，这没有的事李婶你可不能随便污蔑人，不然我爹准要从郑家村赶过来骂我不孝女了，今日且说个清清楚楚！”

李氏先是被郑氏的大喝声吓得下意识往后退了退，等意识到她的动作后，怒睁着张脸狠狠盯着郑氏，尖声道：“好啊，你这赔钱货，眼里还有没有我这个长辈了？还有没有你爹了？啊？果然是嫁出去的女儿泼出去的水，都是赔钱货，吃里扒外的，今天你乔家不给我十两，我还就吃定你乔家了！”

一副你奈我何的样子，甚是嚣张，但这话明显的强词夺理，周围一圈的人都听出了这意思，眼神意味不明地看着李氏。