十来个良家妇女抱头痛哭，为她们悲惨的命运和一眼能看得到的未来。
被抓到山寨并不是她们的错，被玷污身体也不是她们的错，然而她们得为山贼的丧心病狂买单，这世道不容许她们再像个人一样活着。
一个模样美丽的少女眼神呆滞，喃喃地说：“我脏了，不能回家，家里还有其他的姐妹，她们也会被我弄脏，嫁不出去的。”
说着，她直接一头朝大石头上撞了过去。
好在赵二郞眼疾手快，将她拦住。
周围的女子呆滞地看着这一幕，眼里流露出绝望和悲凉，这少女的自杀何尝不是她们的命运？
除了死亡，她们没有第二条路可走。
“你们不脏！”
一道严肃的声音响起，众人抬头看过去，发现是江河走过来。
山风很冷，比山风更冷的是她们的心。
然而那穿着一身月牙白的少年仿佛天上的神仙，悲悯地看着她们。
“你们并非自愿的，你们的心比什么都干净。”江河朝她们微笑，此刻他有些感激这个该死的万人迷光环，至少这些女人们不再是一脸死气沉沉，甚至心存死志。
在经历过人生最悲惨的事后，还能有人肯定她们的价值，而且还是一个如此美好的人……
实在太好了！
“我叫江河，锦州连中四元的江河，如果有一天有人骂你们肮脏，让他们来找我，我为你们撑腰。”
一心求死的少女脸上带着希冀，“我们真的不脏吗？”
“脏的是这个世道，是人心！”江河脸上露出温柔的笑，“为什么要寻死呢？该死的是山贼，是这个吃人的世道，是保护不了弱女子的官府……还有不了解真实情况，只顾逞嘴舌之快的无知之人。”
女人们互相搀扶着起来，眼睛开始有了亮光。
你看这个干净得仿佛天人的少年都说她们并不脏，其实她们并不需要用血洗掉身上的泥垢，是不是？
江河拿出一大袋银子，并留下一个地址。
他将银子一一分给众女。
“如果你们无处可去，就去云川县吧。”他朝她们温和地笑着，“那里有我母亲的产业，我母亲的铺子里有很多女掌柜，甚至有很多女子为我母亲工作，你们可以去那里找份工作，只要你们肯脚踏实地地干活，不用担心你们的未来。”
这时，赵二郞和一个能说会道的护院走过来。
那护院一脸动容地说：“其实西北那边的女人的命运更悲惨，有三成的女人习惯做寡妇，她们的丈夫死在胡人刀下，她们会带着孩子改嫁，即使嫁过两三回也没人敢取笑她们……她们的丈夫也不会介意她们曾经是寡妇。”
“胡人入侵，无法保护她们的是男人，男人怎么有脸让她们从一而终呢？”
“如果你们想嫁人，江南找不到合适的男人，那就去西北吧！你们跟着商队走，我们提供路费，西北的男人都是好汉子，绝对不会嫌弃你们不清白的。”
只有衣食无忧，闲得没事干、伤春悲秋的人才会去计较女人的贞不贞洁的问题，像这种迂腐的人，到西北压根娶不到媳妇！
“我们还能嫁得出去？”一个女人喃喃地问，像她们这种已经脏了的女人，不是会被世人唾弃，然后抓去浸猪笼吗？
赵二郞十分肯定地说：“能！”
江河一脸诚恳，“你们这么漂亮，还这么年轻，在西北一家有女几家求，想娶你们的人多得是，只怕你们要挑花眼。”
女人们眼里的生机越来越明亮。
如果家人不要她们，她们可以去找份工作养活自己，想嫁人也不用愁，人生有这么多希望，她们为什么要死？
江河将几张银票交给赵二郞，示意他去安排这些女人的出路。
“这些钱交给官府，如果她们家中有人喊打喊杀让她们自杀谢罪，就让官府出面。”
商队的人见状，也跟着塞钱给官府，这些姑娘都是可怜人，沦落这境地不是她们的错，她们不应该为了世人的成见自杀谢罪。
官府的人面色终于好看了点，有这些银子也不算白跑。
——
乐阳公主一身红色骑装，大步流星的走进皇宫。
后边跟着的秦嬷嬷一路小跑一劝着，“公主，公主，这走路要步步生莲……”
实在太粗鲁了！没有一点公主的派头和气质。
乐阳公主没理她，大步来到郑皇后的宫殿。
看到郑皇后，乐阳公主高兴地笑起来，举起一条长鞭，“皇嫂您看，这是我给您打制的鞭子，打人可省力了。”
身姿楚楚动人的郑皇后双眼一亮，接过后就熟练地甩起来。
周围的花草纷纷落下，秦嬷嬷全程安静如鸡，生怕再啰嗦就被鞭尾无意中扫到，只能悄悄地往后退了退。
郑皇后收鞭后，面上露出满意的笑容：“果然不错！”
乐阳公主大咧咧地说：“我觉得还是大刀好，有重量感，舞起来爽快。”
郑皇后将鞭子别在腰间，红色的鞭子在那不盈一握的腰肢上绕了几圈，特别好看。
“本宫倒更喜欢剑。”郑皇后忍不住叹气，“可是剑不好带啊。”毕竟这里是皇宫，若是带着把剑，岂不是让人想起杀戮？
乐阳公主心有戚戚，她特立独行，名声向来不佳，若是去哪都拿把大刀，恐怕大臣们的弹劾就能让她皇兄发疯。
郑皇后让宫人端上乐阳公主喜欢的点心和茶。
皇帝登基后，赶紧给自家妹妹发了一个被抄家的大官的府邸当公主府。
为此太后十分生气，抄家灭族的府邸有多少冤魂啊，居然让乐阳去住，也太不讲究了。
皇帝也发现不妥，正想让妹妹再等上一年，他让人设计建造一个新的公主府。哪知乐阳公主已经迫不及待的搬进去，离开皇宫，从此天高任鸟飞。
当时乐阳公主是这么说的，“有鬼正好，本宫还没见过鬼长什么样呢。”
乐阳公主在宫里快憋闷疯了，皇宫里到处是她母后的眼线，别说耍刀，拿条鞭子都有人跳出来阻止。
乐阳公主十分怀念当初在郑家陪太子妃一起培训的时光，那时还有嫂子陪她练手，不知多幸福。
是以别说皇兄给她的府邸有冤魂，就算有妖魔鬼怪，她都要搬出去！
姑嫂们坐在一起喝茶。
突然，乐阳公主忽然没头没尾地说：“皇嫂，我可以放心了。”
郑皇后抬头看她，满脸疑惑，“什么？”
“就是皇嫂一直没变。”乐阳公主脸上露出笑容，“宫里的女人变化很快，不管多开朗豁达的女人，最后都会变得很忧郁绝望……皇嫂这样很好。”
郑皇后摸摸自己有些圆润的脸，进宫后她花了很长时间清理身边的人，主持宫务，导致她很久没仔细锻炼，运动不足的结果，让她有些发胖。
太后见到后，误以为她是吃胖的，再对比国事繁忙瘦了一圈的儿子，怎么看儿媳妇都不顺眼，于是新一轮的婆媳之战再次开始。
宫斗手段之一是体罚，且不露痕迹的体罚。
郑皇后是儿媳妇，太后当然不可能化身容嬷嬷扎针，还要扎得让人看不出来。所以太后对付儿媳妇的手段，就是让她站着听训话。
最近运动不足的皇后毕恭毕敬地站立，内心鄙视之，还没她以前扎马步辛苦呢。
太后勉强满意儿媳妇的听话，罚站就站，不像一些小妖精要倒不倒，装柔弱引男人怜惜。
皇帝倒是有点生气，他决定向太后抗议，不要随便罚他的媳妇。
未等他开口，就被郑皇后阻止，她还一脸莫名其妙，“罚我？没这回事啊！太后娘娘是在教臣妾宫规呢。”
皇帝满脸狐疑，不是说母后罚他媳妇儿站了一个时辰？
“其实母后对我还好，就是别那么啰嗦就好了。”郑皇后感慨，天知道太后还会突击问她的想法，她想走个神都难。
皇帝无言以对，发现自己媳妇好像哪里不对。
太后再次对郑皇后满意了一丢丢，不故意挑起母子矛盾，这儿媳妇还算过得去。
其实郑皇后挺能体谅太后的，先帝过世后，女儿迫不及待像只鸟儿一样飞走，儿子又忙于国事，她其实很寂寞。
太后是宫斗胜利者，底下的嫔妃屁都不敢放一个，无聊之下只能折腾儿媳妇。
虽然郑皇后不觉得那是折腾，然而爱妻心切的皇帝却不这么认为。
母后不是太闲了，于是他决定坑妹子，给母后找点事做。
“你不说，哀家都没意识到乐阳已经十六岁了。”
太后一脸吃惊，赶紧让人拿来群英谱，挑猪肉似的挑剔上面的青年男子，还找郑皇后过来一起研究。
郑皇后看到太后的架势，顿时默然。
据说京城那些高门大户的当家主母手上都有两本时时更新的本子：一本是未婚少女的群芳谱，一本是未婚男子的群英谱。
越是位于前面的名字，条件越好，越是糟糕的越排后面。
她看过群芳谱，自己所处的位置差不多排倒数的……以至于郑皇后一直怀疑皇帝看群芳谱时，是不是倒着翻的。
“乐阳个子这么高，驸马难找啊！”太后一脸沉重地拿起笔，将那些个头矮的划了个X。
郑皇后赶紧补充，“母后，个高的还不行，那些长得不好看的，也不能选。”
在将军府一起学习的时候，姑娘家难免会谈到未来的夫君形象，当时向来自信开朗的乐阳公主摸着自己的脸，发誓一定要找个好看的夫君。
“你看我长得不怎么样，如果再找个相貌差的夫君，生下来的孩子太丑怎么办？”乐阳公主忧心忡忡，“我从小就听多了别人取笑本宫外貌不佳……我不能让自己孩子受这种罪。”
太后赞许地看了郑皇后一眼，她女儿当然不能配丑八怪。
即使她成天嫌弃女儿生得太高，还缺少女儿家的温柔，但女儿是公主，只能公主挑剔别人，别人不许挑剔她！
太后很快就翻到合适的人选，“吏部尚书家儿子多，次子、三子的年纪正好合适。”
“身边干净吗？”郑皇后犹豫地询问，如果是个花心大萝卜，她担心乐阳公主一怒之下将之抽死。
“次子罗二郎身边的通房小妾都没有，倒是罗三郞有几个通房。”太后并不将几个通房看眼里，反正婚后没通房就行。
“母后，罗三郞才多大啊，就几个通房，虽说男子难免好色，只是他小小年纪就如此不加节制，他的身体……”
太后的神色微凛，她怎么没想到，这通房多，说不定身体早就被掏空。
不行，她的乐阳可不能配个硬不起来的。
太后的目光落到罗二郎身上，罗二郎没有通房小妾。
“母后，听说罗二郞相貌堂堂，但距离好看还是差了点。”郑皇后小声提醒。
太后回忆上次宫宴时，见到的罗家二郞，不由有些迟疑，“其实，那模样也还成吧。”
“臣妾觉得，和皇上相比，实在是丑。”