见一切准备妥当，静琴快步绕过屋门口的一架六扇屏风，传杜昉与其身后婢子们进屋。

　　杜昉不便直面凤颜，隔着屏风，恭声道：“此为庖厨献上的竹筒饭，共有四味，请殿下品鉴。”

　　昭宁长公主嗓音听着“虚弱”极了，气若游丝：“章儿一片孝心，且掀开让本宫瞧瞧吧。不过，本宫眼下没什么胃口，着实不想用……”

　　忽而一股浓郁香气在屋中散开。

　　是列在首位的婢子遵从吩咐，将竹筒的上半段掀开，露出里头的腊肉竹筒饭来。

　　深红色的腊肉丁、鲜绿毛豆、金黄玉米粒混在江米饭之中，其上还敷了一层漂亮的油光，紧紧实实被填在劈开一半的青翠碧绿的竹筒里。

　　各种鲜亮颜色，仿佛是顶尖画匠精心调配，进而呕心沥血绘制成的绝美画卷，好看到让人挪不开眼。

　　散出的香味，也足以勾出肚子里最深处的馋虫。

　　昭宁长公主未说完的话悉数吞回肚子，直勾勾盯着那腊肉竹筒饭，情不自禁地支起身子，欲要看个仔细。

　　她面上装着虚弱，内心挣扎不休。

　　自打龚厨子随母后离了长安，就再没闻见过这般香味诱人的菜食。

　　嗯——好香！

　　屏风外，杜昉似有些讶异，又有些习以为常。

　　前头来了数不胜数的庖厨，谁没点真功夫在身上，哪个做出的吃食不可口？

　　即便如此，也没一道菜食入了长公主的眼。就算是鼎鼎有名的曲大师傅出山，最终也是铩羽而归。

　　毕竟殿下品遍珍馐，什么金贵膳食没用过？

　　想来这次，依旧是便宜他们这些侍从仆役了。

　　杜昉恭声道：“既不合长公主的胃口，杜昉这就让婢子们撤下竹筒饭。”

　　昭宁长公主：“……”

　　其实，这饭挺合本宫胃口的。

　　好在静琴最是熟悉昭宁长公主的脾性，晓得她家殿下见了这竹筒饭，哪怕多日忍耐悉数付之东流，也定然是要尝上一口，再论其他。

　　于是静琴赶在昭宁长公主开口前，当机立断站了出来。

　　她绕出屏风，凑到杜昉身侧，低声道：“殿下近日日渐消瘦，不止阿郎担忧，我们这些下人也放心不下，总不能一直这样下去。”

　　“杜侍从，你不若先将这竹筒饭留下，我好生再劝一劝殿下，兴许能劝动呢？”

　　闻言，杜昉虽然可惜不能一尝竹筒饭的美妙滋味，但依稀窥见了希望。他连忙谢过静琴，带着一众婢子退了出去，免得误了要紧事。

　　待到屋内只留下了心腹，昭宁长公主猛地掀开身上薄被，趿拉着鞋奔至桌案边，狠狠吸了一口香气。

　　“好香的吃食！”昭宁长公主赞叹一句。

　　静琴笑着问：“可需将余下三枚都打开？”

　　昭宁长公主摆手：“不必，一样一样来才有乐趣。”

　　说罢，她接过玉勺，迫不及待地舀了一勺腊肉竹筒饭。

　　饭入口中的那一刻，腊肉浓香、江米甜香、豚油醇香，再带上一抹似有若无的竹子清爽之气，悉数充盈唇齿之间。

　　尤其是豚油香味，最是不加掩饰，赤.裸.裸地为一整道吃食附上最直白的点缀。原本清甜的江米与浓厚豚油充分融为一体，表面覆着一层油光。

　　明明是看似最不相干的食材，却在此时此刻碰撞出无可比拟的极致滋味。

　　稍加咀嚼，江米甜糯、腊肉微硬，毛豆、玉米粒被咬碎之后，会绽出些微汁水，与若隐若现的竹香一起，在舌尖齐齐迸发。

　　这些日子以来，昭宁长公主日日只用一小碗膳食，眼下腹中空空如也，越吃越饿。她尽情用了好几勺腊肉饭，方才将目光投向另外三只未开盖的竹筒，眼中满是期待。

　　静琴晓得今日已经破戒，必然拦不住。她暗暗叹了口气，走到第二只竹筒处，帮她家殿下掀开盖子。

　　这回是纯江米馅，洁白如冬日刚落下的雪，上头还裹着一层竹膜，清新自然。盘中另配一小碟细糖，应是用来蘸着吃的。

　　刚巧方才吃了咸口的，嗜甜的昭宁长公主见之心喜，换了一双干净玉筷。

　　单品此饭，仅有江米甜糯与翠竹清香，本真原味虽好，但不免略显寡淡。

　　可一旦夹了一小块从糖碟中仔细裹上一圈，再尝时，就会感受到一粒粒糖黏在江米周遭，遇到津液则缓缓化开，嚼时发出隐隐清脆声响，口鼻之间尽是甜蜜蜜的滋味。

　　昭宁长公主好甜口，对蘸糖的竹筒饭更为喜爱，直等用了一半，方才吩咐静琴开第三枚竹筒。

　　这一回，竹筒里盛着棕褐色豚肉饭，一块块肥瘦均匀的豚肉镶嵌其中，整体闪着油光，另被一层竹膜裹住。扑面而来的豚肉咸香，即便是偏好甜口之人，也无法抗拒。

　　夹出一块连着豚肉块的饭，细细品了。

　　昭宁长公主双眼一亮，咽下之后，笑道：“倒是很像母后端午时，常让龚厨子做的咸肉粽。豚肉肥而不腻、入口即化，江米浸透了酱汁，用着很香。”

　　“婢子闻着，确有几分龚御厨做的肉粽味道，可见做竹筒饭的庖厨手艺着实很好，”静琴微笑，手停在第四枚竹筒饭上头，“余下最后一枚，殿下可还想再尝上一尝？”

　　前头三只竹筒饭一一吃过来，昭宁长公主已觉得腹中有些撑。

　　不过这四枚竹筒一一打开，颇有些乐趣，勾起昭宁长公主一丝好奇。

　　她放下手中玉筷，单手支着下巴，懒懒道：“不尝了，就瞧瞧是个什么模样吧。”

　　静琴依言掀开。

　　苍翠竹筒之中，黏糯的白净米粒与红豆纠缠在一起，静静散发着香甜气息，乖巧可爱。

　　“竟是红豆？”原本兴致缺缺的昭宁长公主顿时坐直，重新执起玉筷，往第四只竹筒伸去。

　　“静琴，本宫觉着还不是很撑，可以再用些。”

　　随侍一旁的静琴无奈闭了闭眼。

　　不得不说，各色竹筒饭中，还是红豆配江米最为甜蜜可人。红豆熟透后，带来沙沙口感，香气逼人，与甜糯江米混在一处，配着翠竹清香，吃来无比服帖。

　　只要是嗜甜之人，都无法抗拒它，遑论昭宁长公主还偏爱红豆一物。

　　眨眼间，第四只竹筒里的红豆竹筒饭消去大半。

　　而昭宁长公主完全吃撑，坐在原处不断揉着肚子，颇有些后悔方才的决定。

　　好端端的，作甚一个个打开？

　　倘若一口气全开了，就能发觉里头藏着红豆做的吃食，尽情吃个舒爽自在了！

　　旁边侍奉的静琴在看见红豆的一刹那，就准确无误料想到了她家殿下会有什么反应。

　　眼下来不及再度叹气，她连忙吩咐另一沉稳些的婢女，悄悄去长公主院中的庖屋，备些有助克化的饮子来。

　　昭宁长公主餍足地闭上双眼，喟叹：“自打龚厨子离开长安，本宫许久没用上这般好吃的菜食。”

　　“也不晓得这回章儿从哪儿寻来的好厨子，当真有些本事。”

　　静琴扶着她去榻上坐下，无奈道：“殿下不若想想，等会儿要编个什么由头，方才能让杜侍从信了这竹筒饭不是您用的。”

　　昭宁长公主摆摆手，随口道：“这有何难？且说是你们馋了吃食，央我赏下。”

　　“左右还剩一些，瞧静云她们也有些馋，不若就此分了吧。”

　　得了金口玉言，一旁的婢子们嬉嬉闹闹抢吃食去了，唯有静琴陪在榻边，帮昭宁长公主揉胃，动作仔细又轻柔，力道适中。

　　不一会儿，四只竹筒饭便被数位婢子们分了个精光。

　　杜昉再度被传唤进来时，瞧见空空如也的竹筒有些讶异。随后一听是长公主只用了一勺红豆馅的，就搁了碗筷，将余下赏给了婢子们。

　　他便信了大半。

　　是了，毕竟如此多的分量摆在这儿，哪里能是殿下一人吃得下的？

　　只不过，连阿郎亲自请来的孟师傅，其所做美味吃食，都无法让殿下尝一口……这可如何是好啊！

　　罢了，且先顾着眼前事吧。

　　杜昉敛去忧虑，叉手恭声道：“原本郎君是想让孟师傅为殿下烹制暮食，但既然孟师傅的手艺依旧不合殿下胃口，某这便令其归家。随后禀与郎君，另寻佳厨。”

　　嘴上说着不合胃口，实则心中尚在回味着方才竹筒饭滋味的昭宁长公主，顿时哽住。

　　这怎么，有点搬起石头砸自个儿脚的意思？

　　昭宁长公主轻咳两声，“虚弱”道：“既是章儿特意寻来的，也是一片孝心，不好辜负，便让这厨子再试一试暮食罢。”

　　见长公主亲口说要再试试，杜昉自无不从，应了声“喏”，敛声屏气退下。

　　屏风后头，软榻之上。

　　昭宁长公主一听人走了，立马精神奕奕地坐起身。

　　静琴劝道：“便是再美味，殿下也不应一次用这么多，甚是伤身啊。”

　　可惜她家殿下全然听不进去，兴致勃勃道：“静琴啊，你说这庖厨，晚间会做些什么暮食？”

　　“哎呀，本宫都好几日没吃玉龙臛、金玉羹……”

　　听着昭宁长公主一口气报着菜名，静琴一边帮她揉胃，一边摇头。

　　看来，殿下这回极有可能要前功尽弃了。

　　国子监廨房，谢青章妥帖收好文卷，欲要归家。

　　他刚走出国子监大门，就瞧见阶下已经候着两位好友——大理寺少卿汤贺、京兆府少尹王离。

　　这二位都是大忙人，平日里能见着一位都是不易，难得凑这般齐。

　　见谢青章出来，王离立即挂上灿烂笑颜，热络道：“修远，咱们多日未见，真真思念得紧，不若今日去你家中用暮食罢？”

　　谢青章不咸不淡地瞥了他一眼：“昨日刚与你去丰泰楼吃了鱼脍。”

　　王离笑意凝住，尴尬地笑了两声。

　　“一日不见如隔三秋嘛，哈哈……”

　　一人败北，另一人顶上。

　　汤贺拱手，正色道：“许久不曾拜会昭宁长公主，听闻长公主殿下近来身子不适，身为晚辈，自当前去探望。”

　　谢青章接过仆役递来的缰绳，慢条斯理道：“多谢雁秋心意，只是家母近日不见外客，便不招待了。”

　　一旁竖起耳朵听的王离急了，破罐破摔道：“好了，不就是听闻你请来了姜记食肆的厨娘，故而想去你家中蹭顿暮食？”

　　“谢修远，你就说让不让去吧！”

　　汤贺也拿谢青章这刀枪不入的性子没办法，无奈道出真正来意。

　　“前几日我与夫人话家常，无意中说起在姜记吃过的红糖糍粑，不曾想被珍娘听了去，吵着要吃，已经闹我好几日了。”