孟桑半垂着眼帘，又取出那一纸书信，飞快看完。

　　宋七娘走近，了然道：“是姜记送来的。”

　　孟桑折好信，叹了一声：“不错，软枕是姜素做的，菜刀是姜家阿翁所赠。”

　　“原在我离开食肆前，素素就偷偷在做枕头。前日，她从姜阿翁口中得知我要租屋舍，便在这几日连夜缝制，终是在今日送出。”

　　宋七娘蹙眉：“温居礼都做好了，为何不来吃宴席呢？”

　　孟桑摇头：“不晓得，信上没提。”

　　两人互视一眼，彼此心中都有了猜测，但都选择揭过这一茬，又笑着说起旁的事来。

　　宋七娘将手中厚厚一叠纸递给孟桑：“拿着，那些家当摆设只是无足轻重的前菜，没什么值当。这单子，实则才是我备下的温居礼。”

　　孟桑不解，伸手接过，展开一看，眼底立即带上了惊喜。

　　宋七娘慢悠悠道：“京中所有裴姓官员，他们住宅地址、家中大约几口人，都在这里头了。虽然我还没那天大的本事，当真将人家家底摸得清清楚楚，但总归对你有些用处吧？”

　　孟桑喜笑颜开，连忙将人拉上坐榻：“用处可多了，至少能寻去问一问。多谢七娘还惦记着此事。”

　　“怎能不惦记？”宋七娘戳了戳孟桑眉心，“总得让你提早寻到亲人，否则让人觉得放心不下。”

　　孟桑连忙说了好些哄人话，将宋七娘从里到外、从上到下夸了遍。

　　直把宋七娘逗笑，一边推她，一边直呼“受不了”，孟桑这才停下，好奇地问：“方才人多，我不好细问，你今日怎得想着要留宿？”

　　宋七娘笑意不减，很是无所谓的模样：“今日可是中秋，素日里那些恩.客谁不得归家吃团圆饭，没得来平康坊作甚？我觉着一个人怪无趣的，索性来寻你做伴，好歹热闹些。”

　　闻言，孟桑浅浅一笑：“也好，我晚间再炒些小菜，咱们赏月饮酒，把灯话家常，也算美事。”

　　“只不过我家中仅一床布被，怕是要委屈宋都知与我挤在一处了。”

　　宋七娘眉眼含笑：“求之不得呢，我手凉脚凉，可不得寻个暖和一些的帮我捂一捂？”

　　两人笑闹一阵，悠闲地靠在坐榻上，有一搭没一搭地闲谈。

　　暮食时分，怀远坊薛宅，忽然传出一声震耳欲聋的怒喊。

　　“我的月饼呢！”

第35章 春卷

　　三个时辰前，东市一家书肆。

　　许平站在木架前，一边挑选架上书卷，一边还要听好友在旁边叽叽喳喳个没完。

　　“昨日归家，我阿娘见到我都快哭出来了，一个劲说我瘦了许多！”

　　因着是在书肆，薛恒很是小心地压低了声音，以免打扰了别的客人。

　　许平展开一卷旧书卷，淡淡道：“瘦了？我怎么记得你昨日早上起身时，还说过革带有些紧了？”

　　薛恒一噎，假装没听见这句，继续学着他娘的口吻：“她还一直问，‘哎呀，怎么忽然就不让家中送吃食了呢？在国子监有没有吃好呀？阿娘可听过传闻，都说你们国子监食堂难吃得很’，一直到昨日我回自己院子，方才停了这念叨。”

　　许平浅笑，挑眉看他：“那你没跟薛伯母解释，食堂现如今已变了许多，再不似原先那般难吃，其饭食之可口反而堪比东市酒楼？”

　　“哪能没说？”薛恒单手叉腰叹气，把玩着腰上的蹀躞带，满面愁容，“可无论我如何讲，我阿娘就是听不进去。今个儿用朝食时，她还在劝我回国子监后接着让仆役送暮食呢。”

　　“还好早早跟你约了今日来东市逛一圈，才总算避出来，耳根子清净许多。”

　　许平从架子上挑了好些落灰的陈年书卷，一并带去书肆主人那儿结账。

　　书肆主人识得他，笑道：“这些书卷搁得时日久了，纸张泛黄，也没人买，不值当什么银钱，郎君拢共给三十文便是。”

　　来这家书肆许多回，许平心中有数，晓得店家给出的银钱很公道，甚至已经便宜许多，于是很爽快地从空瘪瘪的钱袋里数了三十枚钱，付账走人。

　　今日是中秋，此时东市街上尚算热闹，许多人都出来逛着玩，手里捧着蜜饯、干果或者糕饼在吃。

　　许平此行就是为了淘些别人不要的旧书卷，眼下书卷到手，便没什么别的要买的，只陪着薛恒在街上闲逛。

　　路过东市生意最红火的蜜饯铺子时，薛恒脚下步伐未曾停顿一下，毫无留恋地离去。

　　见状，许平有些不解：“你今日不买蜜饯了？”

　　薛恒笑嘻嘻地隔着布料，拍拍自己怀中的两块月饼：“买什么蜜饯，有孟师傅做的月饼就够了。”

　　许平往那儿瞅了一眼：“安远兄，你出来闲逛，怎还随身带着月饼？”

　　“自然要随身携带啊！”薛恒一脸的理所当然，双眼放光，“昨日我就打开看了，抽到的都是广式月饼。按孟师傅特意交代的，这广式月饼得等它回油，待到饼皮变得油润，捏着有些许柔软，才能尝到最佳风味。”

　　“只不过我力道有些大，包着月饼的两张油纸又薄，轻轻一扯就都破了。没法子，我只好随意拿了一张干净油纸包着。”

　　许平颇有些一言难尽：“说的是一两日光景才会回油，你就不能先放在家中？”

　　薛恒昂头，理直气壮：“万一它趁我不在，偷偷就回完油了，那不就太可惜了吗！”

　　许平：“……”

　　安远兄，你当自己是在孵月饼吗？

　　这月饼回完油，还能跟孵出来的鸡鸭幼崽一般，撒开脚丫跑了？

　　“对了，我一直没想明白，为何叫广式月饼？”薛恒忽然冒出疑问。

　　许平素来博闻强志，倒还真晓得由来：“是当今皇太后娘娘起的名吧？说是岭南一带的风味，称之为‘广’。”

　　薛恒恍然大悟：“原来如此，皇太后娘娘晓得的事儿可真多，会的也多。”

　　两人一路闲逛一路七扯八扯地聊天。

　　约未时三刻，薛恒二人从东市离开，各自家去。

　　薛家在怀远坊，东临西市。从东市出来，沿着街道一路往西而行，过七条大街，便回到了怀远坊与西市相交之处。

　　往右是热热闹闹、胡商繁多的西市，往左是怀远坊坊门。

　　依着往常，薛恒必然是逛完东市，再逛西市，快快活活买一堆好吃的好玩的，直到坊鼓敲响，方才依依不舍地回去。

　　今日他怀中揣着宝贝月饼，再没别的心思，生怕一个不小心磕碰了去，于是半分犹豫皆无，扭头进了怀远坊。

　　踏入薛宅大门之时，薛恒忽然有些茫然。

　　好像……忘了什么要紧事？

　　薛恒愣了神，拧眉沉思，死活没想起来是何事，最终大喇喇将疑惑抛之脑后，带着月饼回了自个儿院子。

　　陪许平在东市逛了两个时辰，来回又是步行，薛恒多少有些疲累。进了正屋，他换了一身轻便寝衣，又将身边仆役都赶出屋子，随后倒头便睡。

　　迷迷糊糊间，薛恒摸了一把瓷枕旁的油纸包，心满意足地合眼，沉沉睡去。

　　不多久，薛恒院子来了一位衣着雍容华贵的美妇人，梳着高髻，上头配着好些首饰，在一众婢子的簇拥下，踏入院子。

　　守下廊下的仆役们见了，忙不迭快步跑过去行礼，小声道：“夫人，三郎今日归来有些疲惫，正在小憩。”

　　薛母听了，挥手让这些仆役退下，随后继续由贴身婢子扶着往正屋去了。

　　天不算冷，屋门敞开一半。

　　薛母将婢子们悉数留在院内，随后放轻脚步，独自进屋。

　　绕过屏风，便能瞧见薛恒四仰八叉地躺在床榻上，嘴巴张开些许，随着呼吸发出轻微鼾声，正在酣眠。

　　薛母眉眼柔和下来，悄悄走过去，轻车熟路地弯腰，抓着那床被薛恒踹到一边的薄被一角，给她家三郎盖好。

　　起身时，薛母余光瞥见瓷枕边的油纸包。

　　她微微一愣，旋即反应过来，慈爱地扫了一眼薛恒，含笑地伸手拿走油纸包。

　　唉，恒儿虽然于课业上不开窍，但着实是个孝顺孩子，再贴心不过。每回出门，归来时都不忘给阿娘买些糕饼或蜜饯，今日亦不例外。

　　薛母满腔慈母心，又给薛恒理了理额角碎发，这才握着两份油纸包，轻手轻脚地离开正屋。

　　出了屋门，廊下的婢子们纷纷涌上来，扶着手的、跟在身后的……一群人训练有素，没发出半点动静。

　　一直等走出薛恒院子，贴身婢子才笑着开口：“三郎又给夫人买糕点啦！”

　　薛母眉眼间不免闪过得意之色，笑叹：“他呀，于课业之上不及大郎和二郎开窍，但胜在一片孝心，又常伴我左右，是个贴心孩子。”

　　说着，薛母举起手上的油纸包，翻来覆去瞧了瞧，没看见带有哪家糕点铺子的名号，疑惑道：“往常带回来的是东市蜜饯、西市胡人糕饼，都是拿纸盒装的。也不晓得恒儿这回是从哪儿买的糕饼，看着很是寻常。”

　　一路回去，薛母踏入院门，便瞧见薛父正坐在内堂之中，悠闲煮茶。

　　薛母有意显摆儿子孝心，慢悠悠走过去坐下，把玩手中油纸包。

　　薛父正往茶锅之中添盐、橘皮等物，见薛母一直抓着手中油纸包不放，还有什么看不明白的？①

　　他哼了一声：“三郎书不好好读，净想着出去吃喝玩乐，再买些糕点回来讨好你，全然没有大郎和二郎出息。”

　　一听这话，薛母有些不乐意，立即摆了脸子，开始护短。

　　“你说得什么话，恒儿纯孝，莫非还是什么错处不成？”

　　“出息，出息！大郎、二郎是课业不错，却一个个都外任，两三年难得回来几次，倘若没有恒儿承欢膝下，你我身边难道不冷清？”

　　“还有糕点，糕点怎么了？恒儿这是心中惦记着阿娘，可没你糟老头子什么事！”

　　薛父一噎，讷讷去煮他的茶汤，小声嘀咕：“你就护着三郎罢！什么孝心，和课业相比根本不值一提！”

　　“再说了，谁稀罕那糕点？包得如此随意，吃着定然平平无奇。”

　　“恒儿特意挑的，必然可口，你待会儿可千万别求着、央着，让我匀你一块。”薛母冷哼，伸手拆开油纸包，心中却有些惴惴不安。

　　三郎啊三郎，阿娘这大话都放出去了，你买的糕点可千万争气，别让你阿耶看低了去。

　　随着澄黄色油纸渐渐被打开，一股子月饼香甜气息散出，露出两块泛着油光的棕红色月饼，圆圆的，四周做出花纹。

　　顶部各自印着花样，一块印着“花好月圆”，另一块则是一幅人像画，寥寥几笔，勾出了嫦娥奔月的场景。

　　薛母看着那画，笑了：“恒儿带回来的月饼，闻着香甜，花样也十分精致。”

　　一旁撇茶沫的薛父闻到那股子淡淡甜香，强忍着不去瞧，正煎熬着呢！

　　听了薛母这话，他拧眉哼道：“不就是花样子好看些，有什么可称道的？”

　　一而再再而三被驳，薛母怒了：“薛四郎你真是忒烦人，左右是恒儿对我的一片孝心，你搁这儿说得这般起劲作甚！”

　　“你若再念叨，我便带着恒儿去二哥家过中秋。”

　　本朝女子出嫁迎亲之时，娘家姑嫂们会持着棍棒，瞅准新郎官一顿猛敲，端的是个“女婿是妇家狗，打杀无问”；

　　待到嫁过去，日子不顺心也能和离，将所有嫁妆悉数带回，并领一份三年衣粮或银钱作赡养用，之后还可再嫁。