正想着该如何为自己开脱求情时，便听到温御说：“京畿民事，皆是宋大人做主，本官不敢越职。”

　　这是不打算管的意思。

　　叶娉松了一口气，生出些许感激。

　　自己的那些所作所为，虽说站在自己的立场是迫于无奈，但对被她以爱之名骚扰的温御来说，对方有一百个理由讨厌她。

　　宋进元“咦”了一声，站直。

　　他怎么觉得颇为有些怪异，这位叶大姑娘往日里见了承天一副痴情伤心的模样，为何今日如此安分规矩。还有承天，这小子的态度虽说看不出什么端倪，但他就是觉得不太对劲。

　　“你是通天台的督察史，莫说是京畿诸事，便是京外一应事务，你也有插手的权力。承天，你这是徇私枉法。”

　　“民不举，官不究。我未亲眼所见，如何能无故定他人罪行。宋大人即有心，当去把那苦主带过来，好生询问一番便知。”

　　宋进元一噎，好你个温承天，合着就你当好人，恶人推给他来当。

　　凭什么！

　　永昌城之大，大街小巷每天不知有多少龃龉之事，若他真的大大小小都要管，岂不是要累死。再者人家姐妹俩也是为父亲兄弟出气，他才不讨这个嫌。

　　他笑眯眯地看着姐妹俩，“本官与你们开玩笑，你们赶紧去找医馆，莫要耽搁了。”

　　姐妹俩齐声道谢，相扶离去。

　　走得远一些，叶婷才忐忑问道：“大姐，那位宋大人会不会揭穿我们？”

　　“不会。”

　　“…那就好，宋大人真是一个好人。”

　　叶娉心道，宋进元或许是个好官，但未必是个好人。在书中这位京吾卫统领恶名在外，听说其妻见之惧怕，最后竟生生吓死了。是以坊间有传，说他杀戮太重，或许是克妻之命。

　　叶婷见姐姐沉默，越发不敢提那位温郡王。

　　人人都道温郡王是煞神，手段狠绝不近人情。为何她觉得方才郡王爷是有意放过她们，半点也不似传闻中的那般冷血无情。

　　难道是因为大姐的缘故？

　　叶娉何等心眼，哪里能看不出妹妹在想什么。有些改变，旁人不知内情，但也需要一个合理的解释。

　　“婷娘是不是想问我，刚才为何没有逮着机会和郡王说话？”

　　“…没，没。”

　　“无事的，你不问，我也会告诉你。你我打从娘胎就在一起，比起寻常姐妹更加亲密，我瞒谁也不会瞒你。”

　　叶婷瞬间湿了眼眶，从小大姐就最疼她。哪怕是中间隔了三年，哪怕是大姐的性子变了许多，她依然是大姐最疼爱的妹妹。

　　叶娉最是受不了这些娇娇弱弱的小美人，温如沁如此，妹妹叶婷也是如此。

　　“我突然想通了。我喜欢郡王是我自己的事，之前情难自禁闹得人尽皆知，已是给郡王带去许多烦恼。以后我再也不会了，我会默默喜欢他，然后远离他。”

　　“大姐。”叶婷的眼泪流下来，大姐实在太苦了。问世间情为何物，原来情之一事如此让人伤心。

　　“我不伤心，你也别难过。”叶娉替她擦泪，“人生在世，除去男女情爱，还有许多东西值得珍惜和守护。比如说亲人，比如说骨肉。我现在什么也不去想，我只想好好守着你们，咱们一家人好好过日子。”

　　叶婷重重点头，无比庆幸自己还有一把力气。

　　姐妹俩到家门口时，见一青衫男子正欲敲门。那男子有着不同旁人的书生气，相貌说不上有多俊美，但胜在干净清爽，儒雅中带着几分闲云野鹤的淡定从容。

　　叶娉认出男子，正是玉清书院那位曾替她说话的夫子。

　　她惊喜上前，与人打招呼，并郑重道谢。

　　男子亦是认出她来，做了一番自我介绍。他说自己姓郭，是书院的琴技夫子，此次上门是为叶廉而来。

　　“我虽无功名，但自幼跟随老师读书，自认学问不输旁人。叶学生文章有写择师择学，小生冒昧前来，正是想同叶学生相互考校。若是彼此满意，或可结下师生之谊。”

　　这真是雪中送碳。

　　叶娉大喜，赶紧将人请进去。

　　叶庚和叶廉已前一步到家，闻得这个消息，父子二人齐齐震惊。不管这位郭夫子有没有真才实学，人家愿意在这个时候登门，即是他们叶家的恩人。

　　叶娉把叶廉叫到一边，让他不必藏拙。

　　叶廉先是一愣，尔又重重点头。

　　在玉清书院时，他是王佺的伴读。王佺器量小报复心重，他如果太过优秀，恐怕会遭到更多的打压，所以他不敢太过出众。

　　三人刚要进屋探讨，叶娉又将自己的小弟提溜出来，推到郭夫子的面前。“郭夫子，我家小弟也到了启蒙的年纪，不如夫子一起考校？”

　　郭夫子笑着应下。

　　一个两个都是考，倒是不费事。

　　叶庚则深深看了自己的大女儿一眼，有些事他这个当父亲的反倒没有女儿想得周到。小儿子确实也到了启蒙的年纪，家里出了这样的事，日后也不好找夫子进学堂。

　　一个时辰后，叶廉的房门终于开了。

　　最先出来的是叶正，蹦蹦跳跳跑到自家大姐身边，开心地说自己要跟着兄长一起上学堂了。小人儿以为上学是好玩的事，黑葡萄般的眼中全是兴奋。

　　然后是叶庚恭敬地送郭夫子出来，一看自家父亲的表情，叶娉便知郭夫子定然没有让人失望。而郭夫子脸上难掩激动，一直看着叶正。

　　此子数术天赋极高，实属罕见。叶家长子虽称不上过目不忘绝顶聪明，但已是他这些年见过的天赋极佳之人。

　　叶庚一直将人送至巷口，这才折身回家，对叶娉说的第一句话便是天无绝人之路，第二句话则是高人隐于市。

　　很显然，他对郭夫子极为满意。

　　叶廉的学业有了着落，一家人都很开心。

　　叶氏难得有了笑意，吩咐忠婶多做了两道菜。叶正人小，却已能感知气氛。一时围着母亲嬉闹，一时在父亲面前摇头晃脑背三字经，瞧着好不惹人喜爱。

　　叶娉捏着他的小脸，直言他近几日瘦了，到时候天天给他做好吃的。他赖在自家大姐怀中，拍着自己圆滚滚的肚皮煞有其事地点头。

　　愁云遮盖了叶家的天，好歹露出一丝光亮。

　　郭夫子似是完全不受王家影响，不仅从书院离职，且将新家搬至离叶家不远处。叶庚再是希望自己的儿子们有前程，也不想害了别人。是以专程去拜访过，将一应担忧全盘托出。

　　原以为郭夫子是一时意气，意气散去之后必会有所退缩。哪成想郭夫子丝毫未将王家放在眼里，还说自己颇有家底，不必为五斗米折腰，收学生仅凭个人喜好。

　　如此，叶庚才算是完全放心。

　　兄弟二人进学的前一天，温如沁派人送来两套上好的笔墨纸砚。隔了几日，待兄弟二人学业步入正轨之后，叶娉也让人送了回礼去公主府。

　　叶家的礼进了公主府的门，却并没有直接送去西院，而是到了温御的桌子上。

　　锦盒里是两个精巧的瓷盒，洁白的瓷胎，浮雕着如雪花状的花朵。拧开瓷盒的盖子，入目的是晶莹剔透的膏子，泛着淡淡的清香。盒内附有一纸，写着此物为何物，作何用途等事项。旁边还有一张泛着花香的小笺，上书：晶莹透亮明如沁，冰清玉洁白胜雪。

　　他修长的手翻过瓷盒，盒底刻着沁雪二字。

　　只论这礼，着实有心。

　　那个小姑娘称宋进元为一身正气两袖清风，又赞雪娘晶莹透亮冰清玉洁。之前口口声声说心悦他，似是从不曾如此称赞过他。

　　也并非没有。

　　那日小姑娘佯装梦呓，说喜欢他肤白貌美大长腿。

　　思及此，他不自觉伸了伸腿，很快又收了回来。

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　　温如沁收到东西，当下爱不释手。

　　这是娉娘给她做的面霜，还特意用她的名字命名。

　　“冰清玉清白胜雪，晶莹透亮明如沁，这是娉娘为我写的诗。还有这面霜的名字，叫沁雪。姨娘，你说我有这么好吗？”她玉面泛粉，问身边的美妇。

　　美妇与她有六七分相似，正是她的生母晴姨娘。

　　晴姨娘面嫩，母女二人宛如双生姐妹。她柔美平和，神情淡雅似水。一袭蓝白渐色的裙，素净却不冷清。

　　“你确实如此之好，那位叶姑娘当真懂你。”

　　“从来没有人像她这样对我，我真的很喜欢她。”

　　晴姨娘爱怜地看着自己的女儿，暗道那位叶姑娘如此用心，幸好不是男子，否则她这单纯的女儿定会被哄了去。

　　“与人相交，贵在欢喜。若能欢喜又自在，则可深交。反之，切莫为难自己。”

　　“姨娘，你若是见到她，一定也会喜欢她的。”

　　晴姨娘笑而不语，她以前也听雪娘说过那位叶姑娘，每每提及难掩厌恶与隐忍。最近却是言语间颇多欢喜，也不知对方到底是真心还是假意。

　　所谓江山易改本性难移，那位叶姑娘真的会突然变好吗？雪娘没有闺友，难得交到这么一个喜欢的朋友，且再观察一段时日再做定论为好。

　　“姨娘，若是娉娘能成为我的二嫂，那就好了。”温如沁突然有感而发。

　　晴姨娘伸手点了一下女儿的额头。“姨娘知道你喜欢那位叶姑娘，只是你二哥身份尊贵，岂是一般女子所能相配的。叶姑娘身份太低，便是做妾都是高攀。世家与平民之间隔着千山万水，不是有情便能成为眷属的。”

　　比如她和公子。

　　哪怕再是两情相悦，她也只能做妾。她是公子的大丫头，从小和公子一起长大，公子为了她不肯娶妻，最后尚了安和长公主。这些年老夫人一直劝公子续弦，公子没有同意。所以老夫人极不喜她，也不喜欢她的雪娘。好在不住一起，倒是省了许多是非。

　　母女二人自来亲近，每每相处时并不需要下人侍候，倒也不用担心她们之间的对话会传出去。她摸着女儿发，无比爱怜。

　　人不能贪心，她如今很知足。

　　“这样的话以后切莫再说，若是传出去，旁人还以为我们不盼着郡王好。”

　　温如沁乖巧一笑，“姨娘，我省得。”

　　她只是这般想想而已。

　　如果娉娘真成了她二嫂，那她就能日日和娉娘在一起。说到娉娘，她也有几日没见了，也不知娉娘最近有没有想她？

　　想到这里，她莫名脸红。

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　　又是一夜春雨沙沙，雨打花叶一地残。

　　叶娉不知自己是如何醒来的，或许是做了一个梦，或许是突然间惊醒，隐隐约约似乎还听到有人在叫她。

　　她无意识地睁开眼，感觉到光亮。

　　光亮？

　　房间里有人！

　　几乎是不用细细感受，她已经知道来人是谁。除了那位温郡王，不作第二人想。她瞬间完全清醒，没有继续装睡。

　　白衣墨发的男子坐在桌前，冷清如谪仙。那把真的御龙刀被随便搁在桌上，桌上的茶水已冷，他也不嫌地倒了一杯，往前推了推。