缪莱尔待在主卧的办公室中办公，艾栗就兴冲冲地在沙发上，边收拾行李边和他聊天，缪莱尔静静听着，面露笑意地一句句回复她。
直到夜色渐深，身后欢快如小鸟的声音逐渐安静。
秒针滴滴答答的走动声中，缪莱尔唤了一声“艾栗？”，不见动静，他放下手中钢笔，转身看了一眼，少女安静歪倒在沙发上的睡容映入眼帘。
她睫毛轻颤，呼吸平稳，叠好的衣服放在大腿上，半个身子没骨头般柔软陷进沙发背里。
缪莱尔走过去，坐在她身侧抱起她，轻轻拍着她的背，似乎是依偎在熟悉冰雪味道的怀抱中让艾栗感觉到安全感，她蹭了蹭他的衣领，睡得露出幸福的表情。
缪莱尔忙了许久公务，这会儿抱着软软热热的小栗，心中涌上疲惫，在身穿正装的年轻家主微阖上眸，下巴抵着艾栗发顶，略要小憩时，门外传来脚步声。
缪莱尔蹙眉，望向门口那个不那么令人愉快的身影。
——如今他身边，管家觉得不必报备，便能靠近他房门的人惟有一个。
“兰恩的烂摊子，你解决了？”
缪莱尔嗓音冰冷，掌心轻轻拍着小猫的背部，毫无感情地问他。
克莱因捏着烟，对他耸了耸肩，关门走来。
“多谢你提供的情报，让我得知你被刺杀的幕后，还有兰恩的影子，那些虫子同样有机会要了我的命。”
“不如直接说出他的名字，沙尔曼·兰恩。”
缪莱尔目光放在怀中少女的脸颊：“后悔么，鬣狗？即使你这几年将自己伪装成只会玩乐的废物，不妨碍曾把你抱在怀里教导过的长兄，如今想要将你这个障碍除去。”
“呵呵，都这样。”
“我们同病相怜啊，卡曼。”
克莱因眯眸，在缪莱尔身前半蹲下来，视线掠过他怀里毫不设防的少女。
北地一向如此，寒冷贫瘠的辽阔土地上，财富资源无比珍贵，永远都只是少数人掌握的一部分。利益交错之下，大家族中出生的子女从出生起，就拥有了无关他们自己意志的立场，被迫牵涉进长至十几年的争权与厮杀。
有些人选择远远避开，有些人则选择为了保护家人，主动踏入这片寒土的斗兽场，缪莱尔和克莱因就是这两类人的写照。
除了拥有着骑士传承的家族以外，北地有名的商业家族或财阀，哪位掌权的家主手上没有沾过亲族的血？
他们早已习惯并且麻木。
“沙尔曼无论杀了你还是我，他倒是都能收获好处，你成为了卡曼家主，恐怕让他连续几天都没睡好觉了。”
克莱因忽视卡曼厌恶的目光，笑眯眯地捏了把小栗软乎乎的脸颊，把她弄得不舒服地扭动一下。
“他预料到早有今日，因此那时他会协同我的叔父，制定刺杀你我的计划。”缪莱尔语气微有嘲讽的笑意，平淡道，“他的担忧成真，过不了多久，便会得知自己已经暴露。”
“猜猜看，到了那时，他会选择殊死一搏么？”
“不好说，看来我们的合作关系要再维持一段时间了。”克莱因醇厚笑道。
缪莱尔面无表情：“这是最让我恶心的一件事。”
“彼此彼此，也有好处，不是么？”
克莱因指腹缓缓蹭过艾栗的唇瓣，熟稔的逗弄把她弄得脸红喘气：“在她的事情上，我们同样可以合作，你不会看不出她身边蹲守着多少双虎视眈眈的目光吧？”
听见克莱因含笑的询问，缪莱尔沉默。
“你不够格。”
半晌后，他道。
无论是与已成为卡曼家主的缪莱尔发出合作邀请，还是克莱因在艾栗心中占据的份量，他的作用和价值都不够高，缪莱尔态度冰冷地拒绝了他。
“这么理直气壮啊？”
克莱因听着他的评价，笑了笑，取下耳后的烟草，轻点了点少女软绵绵的小腹。
“我知道在她心里，你比我重要得多，我提出的条件，或许你能接受。”
“当她的抚慰工具或是一条狗，什么都行。”
“在她身边留个位置给我，卡曼。”
第146章 正文完
艾栗舒舒服服躺在冰雪味道的怀抱里睡了一觉, 不清楚克莱因和缪莱尔之间达成了什么协议。
第二天，她与送她到机场的教廷军们告别，踏上回帝都的飞行器, 不经意发现了座位上突然刷新出来的克莱因, 她的表情呆了一下。
“你、你怎么在这？”
“我同样是队伍的一员, 没道理缺席银河的庆功宴吧？”
克莱因双腿交叠，语气悠闲地告诉她, 艾栗抿抿唇，在他前面的位置坐下, 过了一会儿，她扒着座椅，从后面探出来个黑毛脑袋。
“这几天, 你……”
克莱因：“哦？”
“听缪莱尔说, 这几天你去处理家族里的事了……现在都解决了，没什么事了吧？”
克莱因自从和他们来到北地，就失联了将近一周，艾栗以为他那边出了什么严重的事故，心里一直惦记着。
……但、出于一种对以前仇人的别扭心理, 她没好意思将担忧说出口, 而缪莱尔仿佛看出她那两天的心不在焉，对艾栗提了下克莱因的状况, 艾栗这才放心。
克莱因红棕眸眯起，盯着她片刻，随即露出了个略有深意的微笑。
“担心我了？”
“下次去什么地方, 做什么, 我会记得向你报备的，女孩。”
艾栗：“……就是随便问问, 谁担心你了！”
艾栗不客气地翻了个白眼，扭头坐回位置上。
等缪莱尔也带着亲信上了飞机，按照艾栗的计划，他们飞回帝都后，将以联赛会场为起始点，顺着他们当初参加联赛的路线原路返回。
飞行了十二个小时，他们从寒冷的北境回到了格兰特岛——联赛结束一周，当初车流拥堵的景色不见，这里恢复了往日的美丽与宁静。
他们的私人飞行器需要补充燃料，这会儿刚好又是深夜，于是抵达海岛之后，三人便先找了个酒店住下——联赛结束，意味着客流高峰期过去，酒店空余房间很多。
虽然这几天艾栗和缪莱尔都睡在一起，但看见缪莱尔在克莱因面前，平淡订下了一间“双人大床房，”似乎有和她同住的意思……艾栗红着脸揪揪他的衣角，比出个“一”的手势。
缪莱尔一怔，目光观察她害羞的神色，望向她身后的克莱因，克莱因无辜对他耸了耸肩。
……碍眼。
缪莱尔最终定了三个单人间，艾栗拿到钥匙，松了口气。
事实上，她不愿在克莱因面前显露和缪莱尔的亲近，不仅出于少女羞涩的心理。
另一个原因——就是最近，随着和缪莱尔接触增多，她的记忆恢复得越来越完整。
没错！艾栗记起了缪莱尔的真实性别，以及他和克莱因的婚约。
缪莱尔少爷其实是Omega……当初是在家族争权中失败，为了自保和掩藏身份，才会通过克莱因这个渠道伪装Alpha进入军校，和她相识。
虽然缪莱尔和克莱因对彼此都不待见，甚至可以说十分嫌恶，加上他们不约而同对她所做过的事，让艾栗心里对他们的未婚关系挺没有实感的。
艾栗：……何止是没有实感！她听说过贵族之间的AO联姻很多都是表面的，私下里各玩各的，但没听说过一对未婚夫夫都来玩、不对，都来吸同一只猫啊！
而且两人心里都好像还默认了、另一方对她的心思——
艾栗痛苦面具，捂脸陷进床中打滚，纠结一会儿，她安详躺倒。
不想了……反正缪莱尔现在回到了她的身边，克莱因也慢慢在改正对她的态度。
他们未来还有很长时间！
……
这一觉艾栗睡得很沉。
明明今天一整天都在飞行器上，艾栗却好像承受了莫大的疲惫，她眼皮沉重，软绵绵的身躯在梦中不断下陷，周身围拢上黏重的炙热，犹如被包裹在野兽的口腔。
……什么东西，在用舔舐和啃咬的方式，一寸寸地折磨着她？
她四肢酥麻，转而又从身上各处传来细微的疼痛，她在梦里感到惧怕般，微微蹙眉，扬起纤细的脖颈想要逃离，却被谁无情而有力地用掌心禁锢。
到最后，她所做的反抗，只是随着身体的抽搐动了一下指尖。
……似乎是绷带的触感。
这是艾栗陷入昏倒的深眠前，浮现在她脑海中最后的念头。
……
“……艾栗。”
“艾栗，醒醒。”
天光乍亮。
意识回拢脑海，外界的声音如同潮水般涌入她的耳朵，艾栗动了动眼睫，酸乏无力地眯开绿眸，眼神还是呆滞的。
她怀疑自己做了个噩梦。
想起梦中被野兽分吃的情景，艾栗情不自禁打了个冷颤。
“艾栗，哪里不舒服？”缪莱尔蹙眉，伸手探了探少女的额头，“不是发烧。”
“没事……我、我睡了多久？”
艾栗不知道为什么，觉得好困，她耷拉着眼皮问道。
“已经上午十点了。”
缪莱尔蓝眸看着她，嗓音低声担忧：“我来叫过你很多次。”
“唔……可能是太累了，一直想睡觉。”
艾栗对缪莱尔笑了笑，缓了一会儿，她感觉自己力气恢复了一些。可下床换衣服时，她莫名膝盖一软，差点给缪莱尔行个跪拜大礼。
缪莱尔及时拉住她，艾栗被他抱起来放到床边，不好意思地对他傻笑。
“真的没有不舒服的地方么？”
“没有没有，可能是睡久了没力气。”
事实上除了困和软，艾栗的确没有哪里不舒服，睡了沉沉的一觉，她的精神变得很通畅！