第三十九章

　　容舒名下的金楼在长泰街, 从绸缎街后门的草帽儿胡同出去穿过状元胡同便能到。

　　这胡同她从前走过许多回，往常虽也是人来人往的，却不曾像今日这般热闹。

　　行至半路, 容舒渐渐觉出不对劲来。

　　太过热闹了。

　　前头胡同那嘈杂混乱的声音如同热浪, 一重叠着一重, 声浪中挟裹着一丝若隐若现的血腥味。

　　容舒定住脚，脑中忽然想起什么。

　　一边的盈雀道：“姑娘怎地不走了？”

　　容舒蹙眉，当机立断道：“不对劲儿, 我们回去绸缎庄。”

　　说着捉住盈雀的手匆匆往回走。

　　才跑了没几步，身后忽然传来一阵急促脚步声，好似有什么人冲破了防线往草帽儿胡同涌来。

　　脚步声与嘶吼声如乱兵入城，又如夕鸦归林, 轰隆隆的震得人心颤颤。

　　容舒终于想起了, 前世发生在会试放榜后的这场仕子暴动。

　　当初这场暴动虽闹得大，但不出半日便被官服以雷霆万钧之势镇压了下来。

　　闹事的仕子关了几日便被放了出来。

　　朝廷有意要大事化小，许多百姓甚至不知状元胡同还发生过一场暴动

　　容舒前世还是听常吉说的，是以对这事只隐隐有个印象, 却不想竟是发生在今日。

　　想起死在这场暴动里的人, 容舒不由得呼吸一紧，催促道：“盈雀, 跑快些！”

　　二人穿着裙子、绣花鞋，饶是铆足劲儿地跑，也抵不住渐渐逼近的脚步声。

　　匆忙间, 容舒拔下发髻里的一根金簪, 攥在手里。

　　她掌心冒着汗, 才将将握稳, 身后倏地横过来一只骨节分明的手, 牢牢扣住她的手腕。

　　容舒下意识便往那手狠狠一刺。

　　只她手里的簪子都还未拔出，一道熟悉的嗓音便硬生生撞入耳道：“横平。”

　　认出是顾长晋，容舒一愣，刚要回头便听“嘭”地一声，横平越过她，用力踹开一道木门。

　　顾长晋将她与盈雀匆匆塞进门里，只留了句：“护着她们。”便匆匆阖起门往状元胡同去。

　　这一切发生得太快，容舒只来得及看到一片绯色的衣角。

　　屋子有些昏暗，地上横七竖八地摆着些旧木头，瞧着像是一间杂物房。

　　大抵是瞧出她的疑惑，横平道：“这是草帽儿胡同一家卖木雕的铺子。少夫人——”

　　这声“少夫人”一出，横平便顿住声，很快又改口道：“容姑娘放心，这处实际上是都察院的暗点。”

　　容舒道了声谢：“今儿的仕子暴动可是因着潘学谅的案子？”

　　横平颔首：“方才主子便是去救潘学谅。”

　　话音甫落，盈雀忽然“啊”了声：“姑娘，您这簪子有血，可是哪儿弄伤了？”

　　容舒垂眸望着手上的金簪，后知后觉地想起来，方才这簪子扎入了顾长晋手臂。

　　他受了伤，握着她腕子的手却没松动半分，铁钳似的，甚至也不吭一声，好似被刺的人压根儿不是他。

　　方才那下她用足了十分力，定然是疼的。

　　盈雀还在担忧地望着她，容舒摇头道：“不是我的血，这是顾大人的，方才他……被我刺伤了。”

　　说罢，她又望向横平，“这铺子既是都察院的暗点，想来是安全的，顾大人那头若是需要你，你自顾去便是。”

　　前世，顾长晋为了救潘学谅，也是受了伤的。

　　伤虽不重，但也见了点血。

　　那会横平应当就在他身旁护着，现下横平不在，也不知晓会不会出甚意外。

　　横平望她一眼，道：“主子让我在这，我便不能离开。”

　　他惯来是这样的性子，主子让他护着的人，除非他死，否则他是一步都不会离开。

　　盈雀还对方才那一幕心有余悸，横平能留下来，她心里踏实多了，忙道：“姑娘，姑，顾大人身手好着呢，咱们两人手无寸铁的，还是让横平留下罢。”

　　容舒遂不再多言。

　　身旁没个会武的人护着，委实是不方便。

　　这趟穆霓旌回来，她本就打算向她讨个武艺高强的女护卫陪她回扬州的，经过今日这一遭，又觉一个不够。

　　至少要给阿娘也讨一个，今儿不过出来查个账也能撞上这样一场暴动，未来两年随着嘉佑帝身子每况愈下，上京这天子之城也未必多太平。

　　三人在这屋里等了足有一个时辰，方听外头传来叩门声。

　　叩门声三长一短，横平一听便立马开了门，道：“主子。”

　　顾长晋入内，一边手上还搀扶着一人。

　　那人发髻散乱，衣裳上淌满了星星点点的血迹，右手软软垂着。

　　顾长晋先是望了容舒一眼，见她无事，方转眸看向横平，道：“你来扶潘贡士坐下。”

　　把人交给横平后，顾长晋单手劈开地上一个木箱，取出两截木条，夹住潘学谅的右手，又掀开官服，撕下一截布帛捆住。

　　“一会到了都察院，我会寻个大夫给你接骨。”

　　潘学谅苦笑：“这手骨接不接都无妨，总归草民这一身骂名是再也洗不清了，断就断了罢。”

　　顾长晋道：“你既坚信自己无罪，便咬牙撑住，等待真相大白那一日。”

　　潘学谅凄凉抬眼：“老尚书都已经认罪，草民还如何能等到真相大白那日？”

　　见他一副心如死灰的模样，顾长晋蓦地想起那日在都察院押房，青年眸子里那份近乎执拗的赤诚，心口缓缓一沉。

　　这桩案子，老尚书承认了是他姗题于潘学谅，然潘学谅却不肯认罪。

　　他那日从押房出来，便迫不及待地回去状元胡同，一个会馆一个会馆挨着过去澄清，为老尚书正名，说得口干舌燥，声音嘶哑，也依旧无人信他。

　　那几日若无横平护着，他的手大抵早就被人废了。

　　后来老尚书从昏迷中醒来，也不待旁人细问，直接便认了罪，称是受故人所托，这才姗题舞弊。

　　这一认罪自是掀起了轩然大波。

　　今日若非顾长晋来得及时，潘学谅兴许连命都保不住。

　　顾长晋一语不发，将他的右手固好后，便起身，望着潘学谅道：“你若不认罪，本官自会为你挣个三司会审的机会。你若今日便想放弃，本官也可将你送到大理寺去认罪。皇上仁慈，只会褫夺你的功名，余生，你不过是再当不成读书人。”

　　再当不成读书人？

　　潘学谅抬头定定望着顾长晋，神情一时恍惚。

　　不由想起了从前父亲如何教他一笔一笔写下他的名他的字，想起如何在书院的阵阵松涛声中熬灯苦读，也想起金榜题名时的心潮澎湃、意气风发。

　　读书人，他一直是个读书人，从出生之时便肩负起父亲的期盼，开蒙习字读万卷书，盼着有朝一日能造福百姓。

　　除了读书入仕，他竟不知余生他还能做些什么。

　　潘学谅涣散的目光渐渐凝起，终是一字一句道：“顾大人，草民，不想认罪。”

　　顾长晋望进他眼里，半晌，颔首道：“既不想认罪，那便不认，本官会替你争一个三司会审的机会。”

　　君子一诺，重若千鼎。

　　潘学谅怔怔望着顾长晋。

　　他不是傻子。

　　外头仕子群情激愤，恨不能将他碎尸万段。朝堂的臣公们也在想着如何将罪名扣在他身上，好为老尚书留点清名，以最小的损失将这案子了结了。

　　顾大人为他谋一个公正审判的机会，会得罪曾经以他为楷模的读书人，也会得罪朝廷里的臣公。

　　潘学谅听过他为了济南府百姓，赌上状元之名于传胪日状告百官的壮举，也听过他为了许鹂儿走金殿还差点死在长安街的事迹。

　　心潮有过澎湃，有过敬仰，却不曾想过，有朝一日，这位大人会为了自己这样一个微不足道的人奔走。

　　顾大人前途无量，为了他这么一个无用之人，当真值得么？

　　而他潘学谅，为了一个虚无缥缈的所谓公道，又真的值得吗？

　　怔楞间，顾长晋已扶起他，道：“还望潘贡士莫要忘了，读书人的手是做什么的。”

　　潘学谅心神一震。

　　读书人的手。

　　是用来执笔的，要针砭时弊，书写治国良策，为百姓伸冤造福，都少不了这样一支笔。

　　顾大人的手里便有这样一支笔。

　　恍惚间，潘学谅想起了岭山书院里，老尚书曾笑着道的那句——

　　“你们这群少年郎啊，永远要记着，未来你们头上的乌纱帽不仅仅是一顶乌纱帽，那是你们对皇上、对百姓、对江山社稷的承诺。君子一诺，重若千鼎！”

　　潘学谅勉力站稳了身子，左手扶着右手，道：“顾大人放心，草民便是右手毁了，也还有左手在。”

　　顾长晋见他恢复了斗志，颔首“嗯”了声，正欲开口，门却被人“笃笃”拍响——

　　“顾大人可在？”

　　是都察院的人来了，外头那场暴乱大概已经平息。

　　顾长晋上前开门。

　　门外停着辆青篷马车，胡贺坐在里头，白胖的脸难得起了点急色。他在都察院听底下人说这位跑去状元胡同救人时，心都快提到嗓子眼来了。

　　总宪大人将这小子交到他手里，若这小子在他手里出了事，他如何同总宪大人交代？

　　好在这小子还全须全尾的，他认真打量了顾长晋一眼。

　　“快上车，状元胡同的仕子都散了，本官送你们回都察院。”胡贺做了个上车的手势。

　　他人在车里，自是没看到屋子里头还有两个姑娘在。

　　顾长晋眼角余光扫了下暗室的一隅，对胡贺拱手道：“胡大人，下官还有些事要处理，还望大人给下官半个时辰，半个时辰后，下官自会去都察院向大人领罪。”