“小于师傅，师父待会回来，劳烦你替我给他讲一声。”蒲郁收好桌面，慌慌张张走了，“再会！”

　　快跑下楼，穿过制衣间，与前堂的师哥撞个满怀。顾不上道歉，蒲郁飞一般跨到马路上，追电车去了。

　　屋子里的人发出笑声，有人说：“懂事的小姑娘也还是个小姑娘的呀。”

第3章

　　圣玛利亚女中在白利南路，一所贵族式的教会女子学校。一年学费相当于蒲郁一年的工钱，还不算其他杂费。

　　施如令的姆妈煞费苦心让施如令接受好的教育，是希望她将来有一门好的亲事。施如令不这样想，她要考大学，要见大世界，不要被男人困住。

　　蒲郁没这么远大的志向，甚至没想要回到原来的生活。大宅的生活虽富裕，于她却是晦暗的。逃出既定的命运已然很幸运，她只愿往后能靠手艺立身，好好活下去。

　　父兄亡故难道不恨么？怀英是恨的，但是该恨谁，恨父兄投的长官，还是大元帅，抑或是日本人？

　　得不到答案，就将北洋军阀统统恨上了。

　　十五年夏，国民革命军誓师北伐，人们上街游-行支持北伐，声势浩大，还有学生受鼓舞弃学投戎。制衣间有人谈论，姨妈的麻将桌有人提及，连施如令也会讲几句报上读到的战事新闻。蒲郁始终沉默。

　　如果北伐战争胜利了，她该去恨谁呢？她不要恨了。

　　蒲郁赶到女中门口，夕阳余晖下，施如令与同样穿着制服的女孩并肩走出来。说笑着，周围其他成双成群的女学生也说笑着，纯真、明朗，青春洋溢。

　　蒲郁浅笑说：“还好赶上了，我以为来晚了呢！”

　　“我还想着怎么罚你，你倒来了。”施如令握了下蒲郁的双手，睇一眼旁人，“你瞧这是谁？”

　　蒲郁还未答话，那女孩先出声了，“蒲小姐，我是住在你们楼上的……”

　　施如令说：“什么蒲小姐，你这样客套小郁要不高兴的。”

　　女孩笑起来，改口道：“小郁好。”

　　蒲郁说：“楼上楼下过，我认得的。”

　　施如令说：“是呀，你说巧不巧，搬到我们楼上一周了，没有机会结识，结果今日在学校礼堂打照面，竟还是同学！”

　　路边的轿车陆续开走了，剩一辆停着，司机还站军姿似的杵在车旁，怪引人瞩目。吴蓓蒂不好意思，邀请面前两位一道搭车走。

　　“好的呀！”施如令欢喜地上了车，同吴蓓蒂坐后排。本来还能挤下一人，但蒲郁说不要挤着了，去前排坐了。

　　座椅是连通的一整张，像迷你皮沙发，坐着很舒适。蒲郁知道这个美国牌子的车，以前坐过老款。这两年哪有机会坐进口汽车，搭电车都要犹豫的。一下子想起往事，二哥带她开车兜风，还教她怎么打方向盘。

　　蒲郁回过神来，就听见施如令毫无遮拦地问起吴蓓蒂的家庭情况，怎么一个人住，是来专门来上海念书的吗？

　　吴蓓蒂没有避讳，说是广东来的，家里做贸易，有两个哥哥。大哥执意参军，家业便落到二哥头上。她来上海念书，也是因为二哥的业务拓到这边来了。

　　“那你二哥呢？”

　　“在香港出差，过些日子就回来了。”吴蓓蒂说，“到时候呀，让二哥请客吃馆子。”

　　施如令打趣，“有我们的份吗？”

　　“当然咯，要狠狠宰他一顿！”

　　话谈了一路，回到里弄还没说尽。

　　这里一片西班牙式的红砖洋楼是地产公司修筑的，专用来租赁。租金昂贵，还是挡不住租客对新式里弄的热情。

　　不过女孩们住的这一栋，一年前因三楼发生一桩丈夫杀妻的命案而遭到冷落。东家一再减租，可最后留下的也只有住一楼的作家。他给杂志小报写一些鸳鸯蝴蝶派的言情，无甚名气，因而也没钱。他为了租金留下，又不想被凶宅坏了气运，找算命师傅求了符，刻成匾额挂在楼外墙上。

　　如此一来更古怪了，要不是施如令的姆妈急着找新住处，也不会找到这里来。她们原来住近苏州河的旧式里弄，三间两厢的石库门房子装愈来愈多人，不方便，不体面。

　　签租赁契约时，施如令的姆妈说：“命案是三楼出的，我们租二楼不影响的呀。”

　　余下三楼空着，直到前些日子吴蓓蒂搬来。一整层楼连同顶上阁楼都租下了，搬家动静颇大。左邻右舍还奇怪一位年轻女子怎么租赁这样的房子。眼下施如令一问，才晓得吴蓓蒂并不知情。

　　“但我想二哥是知道的，不告诉我该是担心我会害怕。二哥喜欢安静，没什么人住的房子正合他心意。”

　　在楼道里说到房子的事，吴蓓蒂直接邀请她们来家里。房子还没完全布置好，显得空阔，但能看到的家具物什无一不精致美观，尤其沙发后的四扇嵌珐琅折叠屏风，教施如令挪不开眼。

　　吴蓓蒂说那是二哥的藏品，“二哥就爱这些，别人说他讲究，我看是老古董！”

　　“你二哥要是知道你这么讲，还不生气。”

　　“二哥从来不对我生气。”吴蓓蒂坐在客厅沙发上，双手端着青瓷杯，呷了一口英国红茶。

　　吴蓓蒂大方，施如令率真，都有几分活泼。她们在初识的新鲜劲儿里，谈得投契。

　　旁听一阵，蒲郁看时间不早了，同施如令提议向吴蓓蒂告别。

　　吴蓓蒂留姊妹俩吃完饭，蒲郁客气推辞了。

　　吴蓓蒂不好再留她们，送她们到楼道口，想起来说施如令明早可以与她一道坐车去学校，以后都可以一齐上下学。施如令看蒲郁，见其点头，欣然应下了。

　　回到租赁屋，施如令说：“我还以为你要不高兴的。”

　　施如令过多考虑他人的性格又来了，蒲郁觉得可爱，说：“作甚么不高兴的，你可以搭蓓蒂的车，省得我去接了，不是好事嘛。”

　　施如令放下心，玩笑说：“原来你嫌每日来接我麻烦，那还同我约定，假惺惺！”

　　“还不是担心你一个人走夜路。”

　　“我是……”施如令辩解，“见到那样的场面，怎么都会吓着的。最近很少有那样的事了，不会了。”

　　说的是去年施如令在街头目睹枪杀而昏过去的事情，幸好有好心的人送她去了医院，才救了过来。

　　北伐期间，两党合作在联苏等问题上持续累积龃龉。以蒋为首的一派主张清党，去年十月在上海发起武装事件。他们联合工商界权贵与青帮，镇压工人武装，大规模搜捕相关人士。此后蒋建立南京政府，与亲共的武汉汪政府对立。

　　普通市民对各中经过并不清楚，只知道政府在镇压那些。除了当时轰动的街头事件，至今还有相关人失踪，作家、学者，甚至学生。

　　如果不去谈论，上海是平静的。如果不去关心，会以为生活不存在这些。

　　施如令在教会学校的生活是单纯而充实的，没有闲暇关心小小世界之外的事情。而蒲郁埋头版房学裁剪，回家的时间愈来愈晚。

　　学校放假的星期五，一辆车停在了张记门口。蒲郁正同师父说着话，忽地听见一声喊，“小郁！”

　　还能是谁，施如令来张记找她，总先大呼小叫。

　　张裁缝愣了一下，失笑摇头“张宝珍的小囡嚜，真是娇惯很了。”

　　踢踢踏踏的脚步声传来，接着版房的门就被推开了，施如令看到张裁缝，也觉自己冒失了，问候一声，气也不歇地说：“蓓蒂她们临时商量去看电影，我想去，你去不去？”

　　事出突然，蒲郁不好决定。旁边张裁缝说：“难逢得上一回戏院，小郁也去嚜。”

　　“可是……”

　　“这几天你留到多晚，我都听小于师傅讲了。”

　　施如令说：“小郁，连张师傅都担心你学傻了。”

　　张裁缝拍拍蒲郁的肩，“该紧的时候不出错，该松的时候要放量，是不是都忘了？”

　　入夜，卡德路口的夏令配克大戏院前，聚集了成双结对的男女，黑漆壳锃亮的进口轿车塞在人潮中。一时人挡车，车挤人，好不热闹。

　　一群穿制服的女学生涌过去，蒲郁格格不入在其中。

　　她着蕨类植物纹翠色治倒大袖长旗袍，秀发短至齐耳，将将在细眉之上的齐刘海，正是女孩们当下竞相效仿西方的“fpper女郎”模样。

　　离开天津时削发明志将头发割成短茬，经两年长这么长，已是争气了的。生来自然鬈，像烫过，蒲郁本来不喜欢，没料想赶上了时髦。

　　即使如此，往常看来也不时髦，今日难得穿了出挑的翠色——师父给她练手的余料，有那么点儿影子了。

　　在戏院大厅买了票，女孩们说笑着，紧赶慢赶进了影厅。厅内灯已熄灭，望过去乌泱泱的都是后脑勺，她们只得在较后排的位置坐下。

　　一出讲述反伦常爱情的怪诞电影，主演是时下最有名的几位影星，可谓卡司豪华。其中一位女演员，因小姨的关系，蒲郁还同她说过几句话。施如令自然也是见过的，耐不住要讲话。

　　忽地，后面传来细微而急促的脚步声。蒲郁转头去看，什么还没看清，却见邻座的人站了起来。

　　银幕闪出一道亮光，蒲郁余光却瞥见邻座的人手上多了一把枪。

　　蒲郁下意识握住施如令的手，僵硬地挤出一声，“阿令。”

　　“什么？”

　　几乎同时，枪声响起。

　　人们尖叫，抱头四窜。整个影厅沸腾了。蒲郁不看也清楚邻座的男人死了，血溅在了她脸上。短暂一愣，她拉着惶恐而僵硬的施如令往外逃。

　　人流快要把她们冲散。跨台阶时一个趔趄，蒲郁怕带着施如令摔下去，连忙松开了手。却不知谁捞了她一把，令她重新找到平衡。根本没有回头的余地，她又被摩肩接踵的人挤到了马路上。

　　“小郁！”

　　听见施如令的呼唤，蒲郁如重新走动的钟表，循声看过去。她下意识地抹了抹脸颊，却没有血。

　　是方才，捞她的人在一瞬贴近时，左手掌心蒙过她整张脸，蹭掉了血。那手大而有力，戴着薄而细腻的皮质手套。还余下很浅淡的气味。

　　犹如迷魂的香料。

第4章

　　戏院出了骚乱，等洋人巡捕来，在场的人免不了被严厉盘问。不想遭到为难，司机将女孩们找齐带上车，飞速驶离。

　　女孩们吓坏了，连平日总是持有几分骄矜的吴蓓蒂也哭哭啼啼的。蒲郁安慰她们，反倒被她们认为奇怪，“蒲小姐不觉害怕吗？”

　　施如令抽泣说：“小郁肯定没看到，要是看到了不被吓破胆才怪……”

　　吴蓓蒂明明伏在蒲郁肩头，偏还有些不服气，“小郁离得最近，怎么会没看见？”

　　蒲郁顺着吴蓓蒂的背，柔声说：“想来很可怖，还好我没看到，不然这车上谁安慰你们？”

　　吴蓓蒂安定些了，把蒲郁让给施如令，对司机发号施令，“你不许把这件事告诉二哥。”

　　司机瞄后视镜，无奈道：“蓓蒂小姐，这么大的动静指不定明早就见报，我瞒不住的。”

　　“二哥不许我上戏院，更莫说夜里出门了，你既然带我来了，便要负起责任。”

　　“……”

　　“你们看这样好不好？”蒲郁出言解围，“要是有人问起，我们都说不清楚，不在戏院，只是结伴上街了。”

　　“说没说谎，二哥一眼就瞧出来了，我以后不要想出门了。”

　　“如若你二哥怪罪下来，全推到我身上，说我是阮明玉小姐的戏迷，非要看这出首映，阿令也要来，你不好推辞。”

　　吴蓓蒂犹疑道：“这样好吗？”

　　蒲郁露出一个让她们放心的表情，“你二哥总归不好找我麻烦，顶多不允许你同我往来。这没关系的呀，你与阿令还是同学，在学校见得到。”