王金氏不禁问：“就不能赶紧把人收拾了？”

　　甜儿忍不住：“王奶奶，我爷爷说过，百足之虫，死而不僵。那么多人啊，想一下子收拾干净根本不现实。”

　　小美点头：“我爷爷还说，天欲其亡，必令其狂。他们狂的不知道自己姓甚名谁，就是他们灭亡的时候。”

　　王金氏摆摆手：“你们说的这些我不懂。不过有一点我听懂了，咱们还有的等呢。”

　　杜春分：“七年都过来了，你还介意再等七年？”

　　“我是不介意，就怕我活不到那时候。”

　　毛蛋不由得转向王金氏。

　　杜春分笑道：“你看，吓着毛蛋了。毛蛋，你奶奶说笑呢。毛蛋，后天我们就得去宁阳了。”

　　“杜爷爷家？”小孩轻声问。

　　杜春分：“是的。不过我们年初一不回来，年初二就回来了。”

　　毛蛋知道杜春分一家不会消失，轻轻点一下脑袋表示知道。

　　王金氏问：“那是不是明天就得收拾行李？”

　　杜春分：“过去住一周，不需要换棉袄棉鞋，那几件换洗的袜子内衣，没什么好收拾的。”

　　王金氏闻言，翌日照常带毛蛋过来。

　　腊月二十六早上，毛蛋跟他奶奶一起送杜春分一家。

　　去年毛蛋什么都不知道，很担心甜儿一去不回。

　　今年知道了，王金氏一说：“跟你杜姨再见。”

　　小孩挥挥手，看着车拐弯就跟他奶奶回去。

　　王金氏很是欣慰：“早这么听话你说我能打你吗？”

　　毛蛋淡淡地瞥她一眼。

　　王金氏：“你小子啥意思？”

　　“写作业。”毛蛋立马说。

　　王金氏不信他，但小孩偶尔的眼神她是真搞不懂。

　　比较懂得甜儿又走了。

　　“回头我就告诉甜儿你不听话，不让甜儿跟你玩儿。”

　　小孩甩开他奶奶，大步往屋里跑。

　　王金氏吓得三魂六魄掉了一半：“你给我慢点，别摔着！”

　　车开的不快，甜儿隐隐能听到王金氏的声音：“王奶奶的嗓门真大。”

　　杜春分：“农村人嗓门都大。工人的嗓门也大。无论是在田间地头，还是在工厂，说话声音小了都听不见。咦，前面那车怎么那么像陈司令的？”

　　邵耀宗看过去，“是司令的车。”

　　“他也去宁阳？”杜春分说着话，车出了大门往西去。

　　邵耀宗：“宁阳没他什么亲戚，可能有什么事吧。”话音落下，前面出来个小脑袋，紧接着戴着棉帽的小脑袋被拽回去，“那个应该是陈鑫。估计是带陈鑫去城里买年货。”

　　安安忍不住说：“不是的。陈司令带他去买礼物。”

　　“你怎么知道？”杜春分朝后看去。

　　甜儿一脸嫌弃：“陈鑫那个笨蛋，五年级上两年考个第九名还好意思到处显摆，他爸爸奖他十块钱，还要带他去宁阳选礼物。搞得好像第九名多稀罕一样。”

　　安安点头：“没见过那么幼稚的。”

　　杜春分想笑：“甜儿，安安，不可以这样嘲笑同学。陈鑫跟你们不一样。你们打小有娘，他打小没娘。你们以前放学娘就做好饭了。陈鑫只能去他爸办公室，等他爸忙完，然后俩人去吃食堂。

　　“你们脚上穿的鞋子都是娘做的。听说陈鑫从头到脚都是他姨他姑他姥姥做的。你们打小跟爹娘睡。他只能跟他爸睡。上次跟安安打架，眼泪干了，脸被风吹的通红，他爸都不知道给他抹点雪花膏。”

　　邵耀宗补充道：“他爸忙的时候都是警卫员照顾他。警卫员心细，倒是能把他照顾的很好。换成他爸，正吃着饭被一个电话叫走，陈鑫是吃还是没吃，谁也不知道。赶上太忙把陈鑫忘了，他只能吃剩饭，还是凉的。以前太小不会自己热。”

　　安安不禁问：“他家就没别人了？”

　　邵耀宗：“哥哥在农村，一个姐姐上卫校，一个姐姐在部队，十天半月才能回来一次。咱们这里不兴请保姆。他爷爷奶奶去世了。他爸担心他姥姥姥爷把他惯坏，不许老两口过来。”

　　安安想象一下，一个小孩孤零零在家：“陈鑫这么可怜啊？”

　　杜春分：“是不是觉得不像？”

　　安安：“像是被妈妈惯坏的小孩。”

　　杜春分道：“他是没人教。以后如果是些小事，别跟他计较。大事就告诉他爸爸。不可以再打男生屁股了知道吗？”

　　安安比去年又长了一岁，知道男女有别：“我才懒得打呢。”

　　杜春分知道她这是答应了，“你爷爷之前说，让我准备年货。你们去不去？”

　　甜儿：“还开车去吗？”

　　杜春分点头：“除了去百货商店，还得去副食店和菜市场。”

　　几个孩子这一年来长了小半头，腿长了，身体宽了一点点，坐在后排挤得慌。

　　甜儿的脑袋都不敢动：“我不去。我好像有点晕车。”

　　邵耀宗：“爹开的还没人自行车快，你还晕？”

　　甜儿：“有一点点，没上次严重。”

　　上次是一年前，她居然还记得。

　　邵耀宗本想到市区路好一点加速，闻言保持这个速度。以至于半个小时的路程，他走了将近一个半小时，杜局在门口都等急了。

　　不待车挺稳，杜局就问：“路上没出什么事吧？”

　　杜春分：“没有。怕她们晕车。老杜，上车。”

　　“小邵不回去？”

　　邵耀宗：“跟薛旅长调了几天班。他过几天回父母家过节，我值班。”

　　这里是战区，跟北面苏联关系不好，随时有可能再次发生战争，所以军部要求每个师或旅，至少有一位指挥官在军部。

　　这点杜局也知道，“就我们仨去？”

　　“晕车。”杜春分看闺女一下。

　　杜局对甜儿道：“屋里门没锁，有麦乳精和奶粉，还有饼干，饿了你们先吃点。”

　　“不饿，爷爷，快去吧。回来我给你做好吃的。”

　　杜局笑了：“好！”

　　车子开出去，隔壁的门打开，“我听像你的声音，果然是你。”

　　甜儿看过去，惊讶：“贺伟？”看到随后出来的人，“金红梅也在啊？你俩也长高了啊。”

　　贺伟走过来就发现她们几个也长高了，“一年啦，再不长我岂不成土行孙啦。”

　　甜儿不由得想起一年前的事：“还敢说一年。去年要不是你们叫我们出去，我至于挨打又挨饿吗？这一年来我都快被我娘使唤死了。”

　　杜春分那天打四姐妹的时候，甜儿大叫“快走”，安安嚎啕大哭，贺伟在隔壁听得一清二楚。闻言不由得想起那日情形，“你还记得呢？”

　　“你要是我们，这辈子都忘不了。”

　　金红梅不禁问：“你娘下手太狠了吧。”

　　甜儿：“什么啊。我娘打的轻，狠的是后来。”

　　贺伟忙问：“回家又打你了？”

　　小美忍不住说：“宁愿她打我们一顿。你知道的，年初一那天我娘饿了我们两顿。第二天早上，你在公厕门口碰到我们，说我们脸色难看，姐姐跟你说了，是因为饿的。”

　　贺伟：“对啊。后来又不许你们吃饭？”

　　甜儿长吁短叹：“我们就怕娘不给我们饭吃，年初二早上就跟我娘学做饭。下次再不做我们的饭，我们就可以自己做了。

　　“结果倒好，被我娘看出来，我娘趁机让我们刷锅洗碗。这些活儿干习惯了，又让我们洗袜子。再后来洗内衣。等到夏天，我们不光要做饭，还要洗自己的衣服和鞋子。我的天啊，我都不知道这个夏天咋过来的。”

　　金红梅轻笑一声。

　　小美面露不快：“你还笑？”

　　“我还以为怎么了。前年我就跟我妈学做饭，学洗衣服刷鞋了。你们今年才开始，还好意思叫苦叫累。”

　　平平提醒：“你比我们大一岁。”

　　金红梅：“你要这样算，你们去年夏天就该跟杜姨学洗衣服学做饭。”

　　贺伟点头：“我也以为怎么了。这点事说的好像谁没干过一样。”

　　安安不信地打量他：“你也干过？”

　　贺伟：“我爸妈上班去了，我不干回来吃什么？等他们下班回来给我做，早饿死了。”

　　甜儿眨了眨眼睛，不敢信：“我娘还不是最狠的？”

　　金红梅：“你说的如果都是真的，我可以对天发誓，你娘是最最好的娘。至少比我妈和他妈好。”

　　小美想一下，问：“别人也跟你们一样，十岁就开始学做饭学洗衣服？”

　　金红梅想想她的同学们，摇了摇头。

　　甜儿不禁撇嘴，看来她娘还不是最最最好的娘。

　　金红梅道：“别人家有弟弟妹妹，不光要洗衣服做饭，还要照顾弟弟妹妹。”

　　甜儿惊得微微张口。

　　贺伟：“我就是我哥和我姐带大的。”

　　金红梅：“我弟弟妹妹不用我带，但我要是不做饭，换我奶奶做，我就得领他们玩儿。说起来，我可真羡慕你们，一样大，不需要看着弟弟抱着妹妹。”

　　安安忍不住说：“我以前让娘生个弟弟，爹说生了我照顾，我以为爹娘不想照顾。原来真得咱们当姐姐的照顾啊？”

　　金红梅：“你爹娘和爸妈一样都得上班，怎么照顾？”

　　安安不禁庆幸：“幸亏我爹娘心硬的跟石头一样。”