不过，这些星星兽在某一方面，有着得天独厚的“优势”——

　　它们特别，特别擅长制作金银饰品。

　　这座贫瘠的沙漠里，偏偏有着丰富得让人难以置信的金矿、银矿。而且，还埋藏得如此之浅，星星兽们只要一弯腰，就能用爪子捞出来沉甸甸的金块。

　　或许是出于天性，新大陆星星兽们，也很喜爱这种亮闪闪的金属。

　　它们会磨出小小的金银珠子，然后再和珊瑚串在一起，做出一串灿烂夺目的项链；

　　它们还会打出薄薄的金片，再巧妙地穿插在一起，做出纯金的披肩；

　　它们还会用金、银作为原材料，捏出惟妙惟肖的动物雕像，还会给这些动物雕像，做出一个带笑的可爱表情。

　　这些项链、披肩、动物雕像，在海洋的另一端，都是“价值连城”的宝物。

　　然而，在它们这里，不过就是平常的饰品，甚至是送给幼年星星兽的玩具。

　　*

　　尽管追随者们也会分出人力关注这一批新大陆星星兽的动向，但是，大家都有共识：这一批星星兽太落后了，进入“智慧文明”的标志，绝不会出现在它们这里。

　　如他们所承诺的那样，每过30天，追随者们都会发给路琪一份简明扼要、直奔重点的报告，里面列出了所有有可能的，需要路琪给予关注的迹象：印刷术诞生；新的国家与宗教；战胜瘟疫……

　　路琪会一个字一个字地仔细阅读，然后郑重其事地对着屏幕外的众人道谢。

　　但是，路琪始终没有启动那枚“回声戒指”，没有向盖亚反馈。

　　追随者虽然多少有些焦躁，但也非常理解：

　　毕竟，这样的机会只有一次，必须得谨慎对待啊。

　　*

　　210个行星日以后。

　　路琪端着杯果汁，一动不动地坐在桌前。

　　半天过去了，她没有喝一口的果汁。

　　她正在和千万追随者一起，目不转睛地观察着星星兽们的“第一次环球航行”。

　　追随者们根据盖亚的提示，对于这次航行，给与了“值得最高级别的关注”的判断。

　　这些旧大陆的星星兽们，已经就“我们所在的大地，究竟是不是一个圆球”争论了许久。

　　有一派星星兽认为，大地是平的，海洋尽头是无底深渊。也有一派认为，大地是一个球体。

　　一位勇敢的星星兽，向一位国王提出，如果自己能完成一次环球航行，那自然就能证明大地是个圆球了。

　　国王思考良久，答应了这位星星兽。

　　接着，它们造出数艘装备精良的大船，浩浩荡荡地出发了。

　　从它们启航那一天，路琪的眼睛就没有离开过它们。

　　这中间，当一场突如其来的暴风雨要让它们全军覆没时，路琪甚至用出了最后一张技能卡：

　　【生命的守护者】

　　这张卡的使用限制是：只有当守护者认定，某一群个体的死亡将造成文明发展意外中止时，才可以使用。

　　好在盖亚虽然禁止建造师向星星兽们提供物品，但并不能限制她使用技能。

　　在技能卡的作用下，星星兽的船队，尽管损失过半，最终没有半途而返，继续沿着既定的路线行驶着。

　　所有追随者们，看到路琪如此重视这场航行，都兴奋不已，拍着手说：

　　“果然，果然就是这个了！只要星星兽们完成了环球航行，那它们就会知道，大地是圆形的！”

　　“是啊是啊！这次一定可以通过盖亚的认可！”

　　“呜呜呜，我们的测试，终于要结束了吗？路路可太不容易了……”

　　“你们冷静一点，不要浪费情绪，还没有到最后呢。”

　　*

　　又过了10个行星日。

　　星星兽们的船队，抵达了新大陆。

　　看着眼前广袤的沙漠与岩石，它们端着枪，既谨慎，又满怀期待地，踏上了这片未知的土地。

　　领队的星星兽，才走出没多远，就发现后爪踢到了个什么东西。

　　那个小玩意儿被它的皮靴踢到了，在砂石上滚出去老远，闪着夺目的光。

　　它好奇地弯下腰，把这个小玩意捡了起来，结果连呼吸都是一滞：

　　那是一个小小的，纯金做成的兔子。

　　兔子被雕刻得栩栩如生，还用红珊瑚点出了活灵活现的眼睛。

　　这只领队兽在它的国家，是骑士家庭出生。它知道，这样的一个小雕像，至少要花3个金币才能买到。

　　队伍里的其他兽，无论级别高低，都纷纷表示：没有见过这么精致的金饰品。

　　这样的宝贝，怎么会就这么掉落在这里？

　　不过很快，谜底就揭晓了。

　　一群瘦瘦小小的，用毛皮围在腰上的幼年兽，从沙漠深处跑了出来，躲在大石头后面，好奇地看着这只队伍。

　　但它们的“躲猫猫”实在是太差劲了：

　　它们藏住了身子，藏不住头；藏住了头，藏不住爪子。

　　而且，它们身上那些亮闪闪的金饰品，强烈地反着光，简直就是在说：嘿，我在这儿呀！

　　来自旧大陆的星星兽们，看着这幅场景，看着那些金饰品，各自都有了各自的想法，连呼吸都粗重起来：

　　神明啊，这些兽是哪里来的？它们这么富裕吗？它们连这么幼小的孩童，都能戴这么贵重的饰品吗？

　　金子，全是金子……

　　如果把这些金子带走，我就可以买一个公爵来当当了……

　　这时，几只矮小的，但一看就是已经成年的星星兽，追在幼兽后面，跑了出来。

　　它们看见这群穿着奇怪的衣服、前爪握着古怪的回旋镖，后爪上还套着一层皮的星星兽，发出了不解的声音：“吱呀？”

　　它们，一如那群最早见到鳄鱼的星星兽一样，毫无防备，毫无警觉。

　　这些成年的星星兽，脖子上挂着精致的、重重叠叠的金项圈，前臂上是一个接一个的纯金臂环。

　　旧大陆的星星兽们，第一次看看见这么多金闪闪的东西，一个个都有晕眩。

　　那只充当副官的星星兽，站到领队身旁，小声说：“长官，这些家伙，我看，和山里的野兽一样，都是些未开化的。”

　　领队呼吸粗重，回应着：“所以呢？”

　　“所以，不如……统统都杀了，把它们的金子都抢走……”副官眼里闪着贪婪的光。

　　领队咬咬牙，道：“别轻举妄动！这可是它们的地盘！万一它们还有埋伏，我们可就惨了！”

　　这是，对面的新大陆星星兽，脸上露出一个羞怯，但友好的笑容。

　　它们用手势比划着，大概是在说：跟我们来。

　　领队不动声色地跟了上去，其余星星兽也紧紧跟着。

　　很快，它们来到了这群新大陆星星兽的部落。

　　看着星星兽们居住的地方，旧大陆星星兽们都面带惊疑：

　　竟然如此古老？如此落后？

　　它们，居然还住在石头垒出的低矮棚屋里？

　　它们，居然还在部落中央架着锅，所有人一起分食食物？

　　就在旧大陆星星兽们惊疑不已时，一只雌兽走过来，顶着个石头盘子，里面是一块块的鱼肉。

　　它把盘子放到地上，做了一个“吃”的姿势。

　　那只雌兽，即使和旧大陆最美丽的贵妇相比，也毫不逊色。

　　旧大陆的星星兽们，躁动得更厉害了。

　　副官抓起一块鱼肉，一边塞到嘴里，一边含糊不清地说：“长官，这就是群真正的野兽。它们只是长得和我们有点儿像罢了。”

　　领队的爪子都有些抖了。

　　它握紧了枪，心里有两种完全相反的念头，在不停互搏：

　　“副官说得对。它们连话都不会说，它们哪里算的上和我们一样的‘万物之灵’？它们就是野兽。”

　　“它们怎么会是野兽？它们只不过是一个还未发展起来的部落。”

　　副官继续低声念叨着：

　　“它们一共不到30只，我们有枪，很快就能全都解决掉。”

　　“长官，金子啊，那么多的金子啊——”

　　领队的心开始狂跳。

　　“是啊，金子。那么多金子。有了这么多金子，我就可以安心做我的研究，还能把我心仪许久的美丽雌兽娶回家……”

　　“你这个无耻之徒！它们请你来家中做客，给你食物吃，你却在谋算着要杀了它们，抢夺财物？！”

　　副官又低声道：

　　“长官……就算它们不是野兽，啧啧，只要我们在报告里写，发现了一片未开发的土地，然后向国王申请开发，那我们做的事，又有谁能知道呢？”

　　“这片土地，这些金子……可以都属于我们的国家，可以都属于您啊，长官。”

　　领队的前爪摸到了扳机上。

　　只要一枪……只要一枪……

　　土地，财富，美丽的雌兽……

　　可是，为什么这个念头，会让我这么痛苦？

　　为什么我心里那个谴责的声音，越来越大？