王亘先他一步来到了两位大真人身后，神色恭谨，开口道：“师父，孙师弟已经来了。”
站在草地上正在闲谈的孙明阳与金湛都是回过身来，看了孙恒一眼，孙恒虽然平日自信傲气，但在这位不怒而威气势逼人的爷爷面前，被他这么随随便便看上一眼，顿时便有些畏惧起来，道：“爷爷，我来了。”
孙明阳“唔”了一声，点了点头，道：“还算准时，快过来先见过金师叔祖。”
孙恒连忙向金湛长老行礼道：“孙恒拜见师叔祖，今日为小子之事，麻烦您老人家跑一趟了，真是罪过。”
金湛长老拂尘轻甩，微笑道：“我与你祖父乃是至交好友，些许小事不足挂齿。”说着又对孙明阳笑道，“孙少爷年轻有为器宇轩昂，再加上你这名师指点，日后必成大器啊。”
孙明阳呵呵一笑，摆手道：“别尽说这些好听的，万一这小子信以为真了，还真以为自己有多厉害呢。”
说着，他转头看了孙恒一眼，脸色一肃，沉声道：“恒儿，之前一应规矩要求，包括入我门下还要愈发勤奋修炼，不得有丝毫懈怠，否则就算你是我亲孙儿，我也断然不会宽容，你可都记在心里了？”
孙恒正色答应道：“是，孙儿都记住了。”
孙明阳满意地“嗯”了一声，又看了金湛长老一眼，随即微笑地道：“好罢，既然如此，今日入门的考校，我选了黑纹龟一事，金兄可有疑义否？”
金湛长老笑了笑，摇头道：“并无疑义。”
孙明阳哈哈一笑，转过头来，道：“既然大家都无疑义，那么……”
“咦，好大的一只乌龟啊！”突然，一个突兀的声音从旁边陡然传了过来，众人都是一惊，转头看去，只见满头银发山羊胡子的蒲老头拎着一个酒葫，酒香四溢，笑容可掬地慢慢走了过来。
虽说看着慢，但是转眼间这个老头却是一下子便到了跟前，看了一眼周围错愕的人们，包括脸色猛然间变得难看的孙明阳，蒲老头的笑容却是越发高兴起来了。
他啧啧两声，忽然像是很随意一般，一脚踏在了那黑纹龟的龟背上，那黑纹龟吓了一跳，顿时将脑袋和四肢都缩回了龟壳中，然后众人便看见那个不请自来的术堂老头，模样要多刺眼有多刺眼地站在那里，踩着那只乌龟，拎着酒葫喝了一大口酒，然后对着孙明阳长老哈哈一笑，笑容亲切友好，笑着道：
“老孙呀，我有一点异议行不行啊？”
绿草地上，瞬间一片沉寂。
第一百六十九章 换一个
这一天早上，钟青竹起床后还是和前些日子一样，神情素淡平静地独坐小楼，倚窗远望，满园花草青天白云，都倒映在她一双明眸之中，化作一道道幽静的风景，隐隐晃动流转着。
坐了好久之后，她忽然站起身子，走下小楼，在屋中找到了母亲柳氏，说自己准备离开回金虹山去了。
柳氏一时有些错愕，因为这些日子以来钟青竹一直都没提回山这件事，就这么一日日的住下来，倒算是母女两人这些年来难得的团聚日子。柳氏心中很是有些不舍，不过相比起过往钟青竹修道时每次回来看望她都是只呆上一时半日工夫就要匆匆回山，这一回陪了自己这么多天，柳氏心中其实已经很是满足了。
而且在她心底，一直以来也认为女儿去金虹山修道才是天大的正事，所以虽然恋恋不舍，但还是赶忙为女儿收拾行装。
说是收拾，但是钟青竹如今已是凝元境的修士，又拜入了阵堂乐景山长老座下，哪里会需要柳氏在忙活，只是母亲一片心意，哪怕拿过来的大部分都是些根本用不上的凡俗东西，比如吃的穿的用的，钟青竹还是露出几分淡淡的笑容，一一收下了。
只是在一切收拾妥当，她准备离开的时候，钟青竹忽然还是拉住柳氏，放轻了声音但神色却很郑重，道：“娘，要不咱们搬出去住吧。”
柳氏一惊，道：“什么？”
钟青竹道：“我不太喜欢住在钟家这里，而且你别忘了以前钟家上下这些人是怎么对你呼来喝去的。咱们搬出去，我在城里另外替你买下一处房子，你住在那里，或者再增添几个丫头侍候着，我也时时回来看你，这样的日子岂不比自在的多？”
柳氏摇了摇头，道：“傻丫头，你知不知道如今那城里的房子多贵啊，我听说随便一小间宅子，普通的修士都买不起呢。”
钟青竹笑了笑，神情轻淡，道：“娘，灵晶的事你不用担心，我自然有办法。”
柳氏默然片刻，却还是带了几分坚决之色，道：“我不走。”
钟青竹眼中带了几分不解，低声道：“娘，你这是为什么？”
柳氏叹了口气，道：“青竹，我大概知道你心里为何想搬走，可是咱们做人不能忘本，当年我们母女两个孤苦伶仃地投奔钟家，到底还是钟家老爷大发善心，收留了我们……”
话才说到这里，柳氏便看到钟青竹脸上有几分厌倦之色，在心底叹息一声，但还是坚持说了下去，道：“是，我知道你心里一直觉得钟家苛待了咱们，说起来确实开头那些年，咱们在钟家的日子不好过，被人当下人一般呼来喝去，做牛做马干了多少脏活累活，这些娘都知道。可是……说到底，若是当初没有钟家收留咱们，咱们母女两个能不能活到现在也不好说的。”
“给一口饭吃，虽然或是剩饭；给一间屋住，哪怕破旧漏风，可终究还是能吃饱安居，不再流离失所，不用惶惶终日。娘没什么学问，也没什么本事，但这件事我觉得是咱们欠钟家老爷的，而且自从你出息之后，钟家对我们也好多了，甚至最后还给了我们这个小楼花园，娘真的已经心满意足了。”
“所以，我不走。”
柳氏最后对女儿这样说道。
钟青竹在母亲面前默默地站了好一会儿，然后轻轻抱了一下娘亲，随后一言不发地离开了这里。
走出了钟家大宅，一路行去，钟青竹心中总有几分茫然之意，仿佛多日下来的心绪依旧难平，心心念念间总在那一份煎熬失落中起伏。
她本要回山，却不知是不是被娘亲离开时的那一番话说的又是一阵心烦意乱，怏怏提不起精神，就这样在繁华热闹的流云城中信步走去。
走过一条又一条街道，漫无目的仿佛也不知身在何方，只是在看到街道两侧那些商铺店面的时候，她偶尔会想到沈石曾经与她提起的过往，在荒郊野外游历狩猎之后，他常常会流连于这些生意商铺所在，是因为他从小就在这样的地方长大么？
他的心里，到底在想些什么呢？
一条一条街道，在脚下悄然而过，从喧闹到平静，她渐渐远离了人群，走过陌生的街头，在下一刻，她忽然停住脚步，似有几分恍惚，沉思片刻后轻轻回头，看向刚刚路过的那一条街道。
那是僻静无人而幽清的一条长街。
似有，几分眼熟。
……
金虹山，观海台，器堂后殿花园。
僵冷的气氛持续了好一会儿，一直没有人开口说话，周围的空气像是要凝固一样，让人有些不由自主的紧张。
不过比起其他人，蒲老头显然对此毫不在意，甚至干脆一屁股直接坐到了那只足有一张小桌般大的黑纹龟背壳上，悠悠哉哉地又喝了两口酒。而在他身下，那只黑纹龟似乎也被这场中无形的气氛吓到了，好半晌都没敢探出头来，一直龟缩在硬壳中。
过了一会，孙明阳长老面如寒霜，冷冷地看着蒲老头，道：“老蒲，你什么意思？”
蒲老头喝了一口美酒，很没形象地随手抹了抹嘴，叹息一声似乎感叹于酒水美味，随后笑了笑，对孙明阳道：“老孙头啊，我觉得你不该不懂罢？也罢，反正老夫我可是个行事光明正大的人，明说了吧，你要收徒随便你收，可是这场考校我看不过去，太容易了。”
孙明阳白眉一挑，脸上隐现怒容，而站在一旁的孙恒则是脸色略显苍白，又是吃惊又是疑惑地看着蒲老头，实在想不到自己到底哪儿得罪了这样一位元丹境的大真人，居然会专门跑来为难自己。
这场中气氛瞬间又是紧张了几分，两大元丹境真人隐有对峙之态，那无形威势甚至让人有些喘不过气来的感觉，不过就在这个时候，忽然有人轻轻咳嗽了两声，算是打破了这份紧张的沉寂，让气氛稍微缓和了些。
能在这个时候开口出声的，正是在场的第三位元丹境大真人，灵兽殿的金湛长老，只见他往蒲老头这里走近，拂尘轻摆，却是带了几分苦笑，低声道：“老蒲，你这是做什么，都是同门师兄弟，大家平日抬头不见低头见的……”
蒲老头怪眼一翻，坐在乌龟壳上连起身懒得起，口气中带了几分嘲讽之意，道：“是啊，你也说是抬头不见低头见了，那前些日子老子要收徒弟的时候，那一档子破事，老金你别跟我说你不知道啊？”
金湛长老顿时语塞，他也是名列五大长老之一的大真人，平日里地位也是超然，在凌霄宗里也是德高望重势力深远的人物，前些日子那件事虽说也是一件小事，但事情牵扯到几位长老，哪怕是带了几分赌气斗气的意味，他事后也是有所耳闻。
这个时候他心里也是有些腻歪，心想你们这两个人怎么说也都是元丹境的大真人了，怎地为了这么个小事居然……摇了摇头，他也懒得再多想，便回头看了孙明阳长老一眼，却只见孙长老此刻面色冷峻，目视蒲长老没有半分退让之意，金湛与孙明阳乃是多年老友，心里叹了口气，只得又回头对蒲老头道：
“好了好了，那事能不能就算了啊，就当看在我面子上？老蒲啊，咱们都这么大岁数的人了，为了这点小事去为难这些年轻小子，说出去你面子也无光啊。”
蒲老头冷笑道：“按你这么说，他为难我徒弟就应该，我为难他孙子就是面子无光了？”
金湛长老一瞪眼，道：“蒲老头，你休要在胡搅蛮缠了啊。”说着，声音又放低了一些，道，“这事对咱们这些老头子无所谓，但是对年轻人可是一辈子的大事，老孙他向来看重这个孙子，何必搞得翻脸？事情真要闹大了，就是掌教师兄那边也须不好看。”
蒲老头眉头一皱，似乎对掌教真人被扯出来而第一次感到了些许顾忌。
金湛长老一看有门，连忙道：“这样吧，回头让你那徒弟过来找我，老夫做个和事老，给他点好处，两相抵消，大家和和气气也就算了，毕竟都是同宗同门嘛，何必闹得那么难看？你说对不？”
蒲老头哼了一声，目光闪动，却道：“你说的好听，万一别人也是不当你是一回事呢？”
金湛长老回头看去，孙明阳同样哼了一声，脸色却是和缓了一些，冷冷地道：“金兄与我多年好友，他的话就是我的意思。”
金湛长老微微一笑，转头看向蒲老头，笑道：“好了罢？行了老蒲，别闹了。”
蒲老头撇撇嘴，道：“罢了，算是你给老金几分面子。”
此言一出，场面气氛顿时松弛下来，孙恒脸上露出笑容不说，便是孙明阳也是暗地里松了一口气。从刚才开始，他心里最怕就是这向来性子疏狂的蒲老头突然发疯，一定要盯着自己孙子不放，万一出个什么妖蛾子想法说是要让孙恒也去珊瑚海下走一趟，那就糟了。
让孙恒去吧，孙明阳还真没信心孙子能过这一关，可是不让孙恒去了，又显得自己孙子不如蒲老头的徒弟，甚至自己也有点怕蒲老头的意思，这才是左右为难。
不过事情到了这一步，他也放下心来，正回头准备招呼孙恒赶快把那只黑纹龟给杀了早点了事时，忽然又听到身后传来蒲老头的声音，在那边淡淡地道：
“喂，老金啊，既然老夫都来这里一趟了，总得稍微改一点意思意思吧。再说黑纹龟便是放在一阶妖兽中也是最弱的一种，这传出去也太难听了，换一个。”
第一百七十章 肮脏事
“换一个？”金湛长老一皱眉，眼中便有隐约几分不快之意，心中暗想你这老货难道是要来消遣我的么，说是好好的放人家孙子一马，结果又找出什么借口来生事，当下脸色便也淡了下来，道，
“换什么？”
金长老的神情变化虽然细微，但蒲老头就在他身旁，当然也是看在眼中，不过他也没什么在意，只满不在乎地笑了笑，道：“换一只‘铁网蛛’来，说出去至少也是二阶妖兽，马马虎虎也能应付一下别人口舌了。怎么着，老金，我这主意你不喜欢么？”
金湛长老一怔，随即失笑，脸上神情顿时温和了不少，笑骂道：“就你这老货多事，明明一件好事非要折腾，罢了罢了，铁网蛛就铁网蛛呗，我替老孙答应了。”
蒲长老哈哈一笑，仰首喝酒，随后微笑不语，只是坐在乌龟壳上一动不动，而过了这么久，或许是外头一直没什么动静，这只黑纹龟小心翼翼地又从龟壳里探出了头，向四周开始偷偷张望了起来。
金湛长老笑着摇头转身，走向孙明阳处，向老友看了一眼，果然也看到孙明阳长老站在那边，神情自若，嘴角还带着几分淡淡的笑意，对着金湛长老也是微微颔首，显然没有任何的异议，连带着看向那蒲老头的目光，孙明阳此时也温和了一些。
从妖兽品阶上来说，黑纹龟是战力孱弱性格温和的一阶妖兽，铁网蛛则是排在二阶妖兽之列，看起来蒲老头要求换这种二阶妖兽来代替黑纹龟还是故意有些为难孙恒，但在场的这几位元丹境大真人哪一个不是见识广博阅历丰富的人物，这其中的曲折缘由只一听便明白了。
关键之处，便是在铁网蛛这种二阶妖兽的身上。
铁网蛛分布颇广，与许多界土中皆可看见，常见于沼泽、森林、山脉等地域，性孤僻胆小，喜阴晦潮湿，以吐丝结网猎捕小虫小兽为食。这种二阶妖兽色泽黑厉，望之狰狞凶恶十分可怕，但实际上却是一种天性极其胆小的妖兽，一旦受到惊吓或是遇到实力与自己差不多的对手，就会立刻惊慌失措掉头就跑，甚至于有时候因为太过惊慌而不顾一切乃至丧失灵智。平日里有经验的妖兽猎人遇到这种妖兽时，往往都是正面直接打上两下，铁网蛛便会掉头就跑，然后猎人只需轻轻松松跟在后头将浑身颤抖破绽大露的铁网蛛轻松打死即可，是一种十分容易对付的妖兽。
从实际战力来说，铁网蛛确实要比黑纹龟稍强一些，但这种小磨盘般大小的妖兽古怪的天性，却让它在实战中弱的可怜，真要来说的话，反而是对付黑纹龟比铁网蛛要更麻烦一些，因为铁网蛛惊吓之后就是待宰羔羊任人宰割，而黑纹龟虽然只是一阶战力弱小，几乎也没有反手之力，但是它会最后一个大招——缩进龟壳。
要知道，黑纹龟之所以会被人类圈养，就是因为它的龟壳坚硬无比能够充当灵材，所以仓促间要破开黑纹龟，实际上真的是要比对付铁网蛛更难一些，哪怕铁网蛛的品阶比黑纹龟还要更高一阶。
大千世界无奇不有，妖兽中也是千奇百怪无所不包，不过至少眼下看来，蒲老头提出这个异议，虽然看似提高了难度，但实际上应该还是给了孙明阳与金湛两位长老不小的面子，也就难怪孙、金二位长老脸色缓和了下来。
孙明阳站在原地沉吟片刻之后，便点了点头，随口便吩咐站在身旁不远处听令侍候的王亘道：“就依你蒲师叔的话，去提一只铁网蛛过来。”
说着又回转身子，与金湛长老一起走到蒲长老身旁，口中叹了口气，但神情却是温和，摇头笑道：“你这老货啊……”说着摇了摇头，似乎一时也不知该说什么才好。
其实如今的这些凌霄宗元丹境大真人大长老们，早百多年甚至更早一些日子里，也曾经都是同门同宗的师兄弟，也曾经都像现在的年轻人一样在金虹山上孜孜不倦地修炼大道，多少年下来，有人关系亲密有人相对疏远，但真要说起来，多少年都是旧相识了，又怎么可能真的会有深仇大恨，最多也不过是为了一些权势利益明争暗斗一番罢了。就算是前些日子在珊瑚海孤岛之上，蒲老头与孙明阳出手小试牛刀争斗了一番，其实二人也都是各有分寸，否则的话两大元丹境真人真要全力出手的话，哪里会那么平静，只怕整个珊瑚海海域都得被这两个神通广大道法通天的大真人给打得天翻地覆去。
如今既然蒲老头看着施放了一点善意，孙明阳又不是死脑筋，自然也要投桃报李，片刻之后慨然道：“老蒲，前些日子是我心急了，那件事你不要放在心上，日后若是他们年轻人同进那问天秘境时，我会交待他们同心协力的，毕竟大家还都是同门师兄弟啊。”
蒲老头哈哈一笑，忽然身子一动，三人略感诧异，同时向下看去，却是那只黑纹龟趴着久了，胆子也大了起来，居然就伸出手脚慢吞吞地在草地上向前爬去，蒲老头坐在那小桌子一般大的龟壳上，似乎对这只黑纹龟根本算不上什么负担，直接就驮着他向前爬去了。
蒲老头倒是觉得有几分有趣，嘿嘿笑了起来，拍了拍身下的乌龟硬壳，笑道：“有点意思啊。”
另一边，王亘答应了师父之后，便转身向外走去，铁网蛛所结的蛛网坚韧异常，也是一种常见而用途广泛的低阶灵材，是以凌霄宗灵兽殿那边也有圈养一些，过去领取十分方便，根本不用再想法子出去寻觅猎捕。
只是他才走了几步，经过从刚才开始就一言不发老老实实地站在一旁的孙恒身边时，忽然眉头一皱，却是看到本来神采飞扬自信满满的孙恒，不知从何时开始，忽然脸色变得异样苍白起来。
王亘的脚步微微一顿，双眼之中精光猛然闪动，似乎想到了什么，但是直到最后，他的目光也是轻轻扫过了孙恒脸上，没有再多停留片刻，脸上也没有更多的异常表情，就那样大步走去了。
……
鸿钧殿外，便是平坦开阔的观海台，七根巨大的鸿钧巨柱下，许多凌霄宗弟子来来往往悠闲漫步，看起来并没有多少人会知道这个时候在鸿钧殿里正在进行着一场考校，虽然说真要计较起来，这一场考校的性质其实与当初丹堂里举办的那场丹会是一模一样的，但是二者之间的影响差距确实天壤之别。
在最靠近鸿钧殿的一根鸿钧柱下，沈石与孙友站在那边，背靠石柱，望着一片安宁祥和的鸿钧大殿，好像正在等待着什么。
看了那大殿一会，沈石忽然开口道：“孙友，我有件事一直不太明白啊。”
孙友转过头来，道：“什么？”
沈石道：“你那位大哥如果真如你所说，对蜘蛛有这般可怕心障的话，身为孙家嫡孙，又向来被你爷爷看重，这件事孙长老也就是你爷爷，为什么居然会一无所知？”