方长看旁边有家烧饼店还在营业，便走上去问道。

　　“天寒地冻的种类不多，芝麻的两文一个，麻酱的一文一个，清油的也是一文一个，请问您要哪种？”烧饼店掌柜抬了抬拢着的袖子，似乎在拱手发问。

　　“听起来不错，给我每样来两个。”

　　“好嘞。”见生意上门，烧饼店掌柜瞬间来了精神，他放开双手掀开遮布，用竹夹子取了六个烧饼，垫上黄纸递出来：“您小心拿好，好吃再来昂。”

　　方长接过烧饼，细细品嚼。

　　几个小烧饼似乎是出炉不久，又被遮布挡了温度，烧饼依然温热酥脆，带着油与面被烤出来的香气，或许是一分钱一分货，其中尤以芝麻的最为美味。

　　他手上嘴上动作都快，没等烧饼摊彻底走出视线，就吃完了烧饼。

　　“诶？”

　　看见前方有一伙人围在大树下，方长有些惊奇。

　　天寒地冻的，竟然有不少人围在一起， 不知道正干什么。反正自己也闲来无事，方长抓了个雪球捏硬，当零嘴儿啃着，也凑了过去。

　　嚯，是俩老头在下棋。

　　虽然用的是围棋棋盘，但两人明显在下五子棋，方长将油纸伞重新叉在背后，默默站在人群背后，围观中间战况。

　　周围围的一伙人和这俩老头，都穿的挺舒服，厚实不透风，看着就暖和。

　　都是街坊邻居，也没人理会“观棋不语真君子”的事儿，反而七嘴八舌的出主意：

　　“下在这里！”有人指挥。

　　“我看还是这里比较好……”有人拖着下巴沉思。

　　“你没注意到？你快输了，这儿这儿。”说这话的人同时二指如剑，用中指敲打着棋盘。

　　“放这儿放这儿，放这儿他就完了！”

　　“不行不行，别听他的，你看放这儿的话，对面他再这样一放，你就输了。”

　　围观的人们叽叽喳喳，似乎是要用穷举法，寻找出下一步所有的可能答案，就如几百只鸭子聚集在一起。

　　见此情形，方长倒是对中间两位老头很佩服：能够身处这种环境，还能正常下棋，可见定力和养气功夫多好。

　　其中白发的那个老头，忽地扭过头来，斜斜深看了一眼方长。

　　“咦？”

　　感受到老者的视线扫过，方长回报以微笑，令他完全没想到，但才发觉的是，中间下棋的一位老者，竟然……

　　也是位修行人。不一会儿，随着其中一个人赢得了胜利，这次对弈便告以结束。棋子被收拾起来，大家全都散去，只剩下两人。

　　方长拱拱手：“您好。”

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第110章 【陋居闲话】

　　“请问阁下是？”那老者抬起手，大方地还了一礼，而后问道。

　　“云中山里闲散人。”方长笑道，“在下方长。”

　　面前这位老者，竟然是名段位很高的修行人，不知已在此处修行了多少年，身上灵机圆融内敛，若不是无意间发现，他都无法得知这老者也是位同道。

　　“在下谷山，就居住在此处，阁下请进屋里聊。”说罢，老者侧过身，手朝起一扬。

　　方长顺着他所示意方向看过去，柴扉之后有座小院，里面是栋很有年头的屋子，土坯墙面草泥屋顶，看起来是三间，倒是有新近修葺过的痕迹。

　　看来那就是面前这位同行，隐居在闹市所居住的地方。

　　跟随老者的脚步，方长走进这个小院。

　　看了看周围，虽然这个小院不大，虽然没有树木种在其中，但有口水井，井沿挺高，还有砖砌井台。院子地面被打扫的干干净净，表面混了细沙，半根草也无，主人应该是个细心人。

　　中间堂屋开着门，同时作为厨房，是小户人家的布局。

　　作为修行人，无儿无女也属正常，所以方长猜测，这位老者当是独居。

　　院门和屋门俱都朝南，一侧小屋应是杂物间，老者将方长让进东面正屋，摆上炕桌，两人盘腿坐在两边。

　　老者拿起旁边空茶壶，放了些茶叶，而后伸手朝屋外水缸一指，给壶中加满水，又一指茶壶，便给方长面前摆上茶杯倒茶。

　　随着水流倒进茶杯，竟有热气袅袅。

　　似乎是感觉这样对方长有些慢待，他略带歉意的说道“家中没有热水，也来不及去烧，只好以术煮制，还请阁下谅解，而且在下家境清贫，没有好茶招待，也是让客人见笑了……”

　　“不敢不敢。”方长笑道，“在下住在山里，所饮之茶都是自己采来的，故而从不挑剔。”

　　双方相视一笑。

　　端起茶杯尝了尝，确实比较普通，茶叶有些散碎，还略带些苦味。

　　不过这和老者谷山屋子里简陋的陈设，倒是很相洽。

　　谷山也端起茶杯，美滋滋喝了口，对方长笑道“刚刚下棋时，偶然感觉旁边比平日里多了个人，抬头一看却是您。在下于这小城住了五十年，从未见过如此清逸出尘的人，又见旁边灵气环绕，想来是位修行人。”

　　方长放下茶杯，拱手为礼“那在下应当称一声前辈。”

　　老者谷山摇摇头“当不起，当不起，修行无先后之分，也无穷达之别，既无师承，自当平辈论交。阁下可以直接称我谷山、谷老头，称呼无非便是个代号，喊得人明白，被喊得人知道，也就可以。”

　　闻言方长嘴角微微一扬，他面带笑意说道

　　“入修行这些年里，有人喊我‘方仙长’有人喊我‘方先生’，还有叫我‘客官’和‘阁下’的，我俱都应了。”

　　“您说得对，名称只是代号，便是别人换我方长、小方，只要我知道是在喊我，也就是合适的称呼，所以在下喊您一声‘谷前辈’，也很合理。”

　　两人一齐大笑了几声。

　　老者停下笑声后，开心地道“可以可以，却是在下自相矛盾了，称呼什么的随阁下喜欢就好。”

　　“谷先生刚刚在下五子棋？”方长捧着茶杯说道，为了维持聊天气氛，他并没有称呼‘谷前辈’。

　　“嗯，这几条街上住户不少，冬天下了雪也都很闲，但是没有会围棋的，也没有人想学。不过对我倒是无所谓，反正只是图个乐子，而且五子棋也挺有意思的。”老者谷山说道。

　　二人又闲聊了一会儿，说着天南海北的新鲜事儿，交流了修行中一些问题，倒是都感觉大有裨益。这老者谷山虽然“大隐隐于市”，却交游广阔，消息灵通，至少比大部分时间窝在仙栖崖上的方长，消息要灵通的多。

　　谈起永嘉府府城的进城费，要比起其它地方贵上一倍时，谷山笑了

　　“这件事情，其实是新近才有的。当然，天下入城费并不都是按人头一文，但至少这利州永嘉府，十年前也是入城费一文，只不过有任县令搜刮的狠，将入城费翻了一番。后面这两任县令，也都没太注意此事，被当惯例因循了下来。”

　　至少在这种集权程度不高的农业社会中，税这种事情，向来是涨上去容易，降下来千难万难，若想动税务，不知多少只手，多少层关系都会成为阻挡，而流官又常常为老吏所欺，很容易出现减税增负的情况，对此方长很明白。。

　　却听面前老者说道“相逢既是缘分，前不久，本地城隍派差役给我捎了封信，故而我最近几天，正好有事要去县衙解决下，不如一起？面见县官时，可以顺便提下城门税的问题，”

　　对于谷山的邀请，方长有些兴趣，他点头应道“乐意之至。”

　　老者谷山点点头

　　“择日不如撞日，我们现在便去吧。”

　　“好。”方长应道，随即起身，将放在炕头的包裹和油纸伞，重新背在背上。旁边老者谷山也不更换衣物，只是微微整理了下，又打开柜子，拿出个蓝绸小荷包，系在腰间。

　　作为修行人，他们两个都十分潇洒，说动便动，不带磨蹭。

　　出门时，谷山为方长讲解了下事情前因后果

　　“前几日，本府的齐县令，去城隍庙祈福，他祷告时说了自己一件苦恼的事情，为城隍公所知。兹事体大，温城隍也不敢怠慢，立刻便着手，尝试解决此事。”

　　“这位温城隍知道我在此， 平日里也偶尔会和我往来，因此便想到了在下，遂具书一封，使一位巡游差役送过来，请我去给齐县令解决一下问题。”

　　方长道“我们便就这样直接上门去？县令是否知道此事？”

　　“当然。”谷山笑道，“温城隍早已经准备好，他提前给齐县令托了梦，告知会有人去为他解决事情，等一会儿到了县衙，我们从侧门过去，只需说‘王白岭故人来访’，知县便知道是我们。”

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第111章 【烦恼的齐知县】

　　方长点点头，他也不问是什么事，只是跟在老者谷山后面，走出院门。

　　外面人并不多，大家热热闹闹将地上积雪打扫起来，堆在不碍事地方后，便各回各家，毕竟寒冬里，还是在暖和地方猫着最为舒服。

　　倒是稍大一些的孩子们不怕冷，纷纷在外面玩。

　　刚刚大人们打扫起来的雪堆，成了他们最好的游乐场，有团雪球打雪仗的，有将雪团塞进别人后脖领的，有拿了工具在堆雪人的，有堆起雪人来当目标，从远处用雪球砸碎耍的……

　　“这永嘉府挺热闹。”方长对谷山说道。

　　“嗯嗯。”

　　县衙一般不在城池正中，往往在城池里面偏北一些的位置，当然各地随自己情况又有不同，但几乎没有哪家县衙，是修在城墙边的，修在城外的更是一个也无。

　　永嘉府耕地广袤，虽然气候偏干旱，但由于多年来不间断的兴修水利，尚算富裕，街面上总体看来，和宁河府类似。

　　两旁店铺不少，只是冬日寒冷，客源稀少，倒是不断有马车从街道上来往。

　　载客的马车挂着门帘窗帘，有些是碎花蓝布面，有些则，拉货的马车依然只苫盖一层油布，或者直接用草绳捆扎，将里面货物就那么露着。

　　前不远就是县衙，看起来还挺新，像是近几年所修，谷山在一旁讲

　　“俗话说‘官不修衙’，永嘉府历任知县也是如此，不过前两年，这县衙年久失修，终究是倒了，连修葺的余地都不再有，现任知县只好从库中出钱，重新盖了座。”

　　“便是这次和谷先生求助的这位么？”

　　“没错，就是他。”

　　…………

　　……

　　知县齐南已经颓唐好多天了。

　　其实之前他的情况更严重一些，整宿整宿睡不着觉。

　　终于师爷看不过去，某日上门拜访建议道“县尊若是心有难事，且不方便和别人说的话，莫如去城东城隍庙参拜下？将您心中思虑朝城隍公讲一讲，很多事情说出来会好很多。”

　　知县齐南依言而行，摆起仪仗，来到城隍庙，待其中百姓祷祭完毕，方才进去拜了几拜，将自己之困境朝台上城隍泥塑，默念了一番，又上了几炷香。

　　他心并不诚，只是感觉这样做了后，确实好受了些。

　　但回到后衙里，他依然感觉难以入睡，晚上还是会辗转反侧……这导致温城隍托梦都有不小困难。