“掌握了两种形态的高阶德鲁伊？”瑞克和维妮都大感惊讶，他们开始能体会秦伦为什么对同伴的获救还抱有希望了。

　　普通人如果在死亡之地失踪一个月，那估计连尸骨都找不到了。不过，拥有鹰熊两种形态的高阶德鲁伊，在各种环境都很有大适应性，同样也很难被人杀死。就算失踪一个月，也可能是受伤被困，确实有一定的生还几率。

　　日头逐渐西下，瑞克看了看天色，便决定不再赶路。他们此时已经还处在通往深水城的贸易公路上，只是他们有角马代步，一路上走得飞快，已经错过了靠近博德之门的商路旅店。

　　尽管时至今日，费伦大陆的智慧种族越发昌盛，某些大城市更是人口密集，但大陆的野外依然十分危险。离开博德之门半天路程，道路两旁就没再看见旅店的炊烟。

　　不过，这里毕竟是商队众多的贸易公路，路基两旁不远可以看到许多野外宿营地留下的篝火堆灰烬。瑞克十分熟练地给大家找了一个背风山坡，在这处山坡下，就有一个其他商队使用过的宿营地。

　　这些别人搭建过的宿营地比自己新找一个宿营地要好，草地更加平整，清理过碎石砾，蛇鼠虫蚁也基本很少。同时，老的篝火堆已经搭建好石架，只要在附近拣点干柴，撒上一些火油就可以了。

　　在太阳完全落入地平线之前，众人已经搭好帐篷，烧热了汤水，而出去探风的盗贼拉戈也终于回来了。

　　因为靠近无尽之海，有着海洋季风的缘故，剑湾沿岸夜晚的气温并不算很低。盗贼一脸疲惫地坐在篝火旁，接过瑞克递给他的热汤，小小地喝了一口，呼出一口热气。

　　“怎么样，找到那条小尾巴了吗？”瑞克关切地问道。

　　“没有，不过，菲拉尔说得没错，我们身后确实有小尾巴，似乎还不止一条。”拉戈犹疑了一下说道，“我找到了一些跟踪者的痕迹，只是他很小心，而且那只魔嘴太讨厌了，总是暴露我的踪迹，每次要抓到他的时候，都会被魔嘴看破。”

　　“只有一个人吗？”瑞克挠了挠下巴，陷入思考。

　　“不，还有一个跟踪者，我只是隐隐有所感觉，对方好像离得很远，使用了某种感应魔法，吊在我们身后。”拉戈皱眉说道。

　　“秦伦，看来我们找的这几个炮灰有出乎意料的表现啊！”团队频道响起希尔的笑声。

　　“他们越能干越好！”秦伦脸上却没有喜色，沉着脸望向夜幕深处。

　　“菲拉尔，跟在我们身后的麻烦，你有什么线索？”瑞克转过头，看向秦伦几人，“他们应该是在博德之门跟上来的，你们在城里惹过麻烦吗？”

　　麻烦当然惹过，只不过很难想象会是安博里教会雇佣的杀手，秦伦心里暗暗想到。

　　安博里教会对他们的战斗力有所了解，如果是他们出手，绝不会仅仅只有一两个跟踪者。要吗是武力占压倒优势的传奇职业，要吗就是雇佣一整队的刺客杀手。

　　无论是哪种，都不可能在队伍后面鬼鬼祟祟，这里已经不是博德之门，他们无需顾忌影响。

　　“除了发布委托任务，我们没在城里招惹其他麻烦。”秦伦面不改色地撒谎到，只是他很快就想起了一件事情，皱眉说道，“不过，我和西佛当初在佣兵工会登记之后，就曾经遭遇过跟踪，或许是某些类似沙狼佣兵的恶棍。”

　　“如果真是佣兵中的败类，我们不会手软。”瑞克和拉戈对望一眼，坚决地说道。

　　作为靠本事吃饭的刺血佣兵团，他们最看不起的就是沙狼佣兵这种败类，简直就是这个职业的耻辱。

　　伴随着篝火的劈啪声，营地慢慢安静了下来，身为普通人类的西佛早就支持不住，在帐篷里沉沉睡去。秦伦三人也回到了自己的帐篷，有刺血三人组在，他们就不用守夜了。

　　“瑞克，给你！”拉戈走到骑士身边，将一个水囊递给他，只不过这里面装的不是水，而是烈酒。

　　“维妮睡了吗？”瑞克接过酒囊灌了一口，轻声问道。

　　他们三人中，维妮是法师，需要充足睡眠，恢复白天的精神，不负责守夜。盗贼刚劳累了一个下午，瑞克决定让自己先守上半夜。

　　“睡下了！”拉戈没有了白天的嬉皮笑脸，不动声色地扫了一眼秦伦等人的帐篷，压低声音问道，“你相信那个菲拉尔的说辞吗？”

　　“大体上是可信的，起码我看不出破绽。”瑞克沉吟了一会，平淡地回道，“何况，不相信他又能怎么样，我们既然接下了委托，就要对得起报酬。”

　　“我指的不是任务，他们前往死亡之地搜寻同伴的解释，我也可以相信。只是那个银发精灵始终不肯透露身份，我怀疑队伍后面的尾巴，可能跟他的个人身份有关。”拉戈担忧地说道。

　　“那又怎么样，我们这些出来冒险的人，哪个会没有自己的秘密。”瑞克的神情很平静，晃了晃酒囊递还给拉戈，“其实菲拉尔的身份，我猜到了一点，只是像他说的那样，这跟我们无关，才没有跟你们详细说明。”

　　“哦，头儿，你知道他是什么人？”拉戈笑着问道，神情却是一点都不惊讶。

　　刺血佣兵团的三个人其实各有来历，而且三人战斗职业互补，性情各有特点。拉戈直觉敏锐，在冒险中一般都是他最先发现危险。维妮性格直爽，魔法天赋极高，小小年纪已经是一个四环法师，是团队中的主力攻击手。

　　而作为团队中年纪最大的成员，瑞克不仅是团长，有时候更像是他们的大哥。

　　瑞克出身高贵，祖辈曾是夏亚帝国的名门豪族，他从小就受到过良好的教导。与外表形象的粗犷不同，瑞克有着与年龄层次不相称的渊博见闻，性格稳重，是这个小小佣兵团的灵魂支柱。

　　“你没留意到吗，菲拉尔从见面到现在，从没有说出过全名。”瑞克望了一眼帐篷，露出一丝不经意的微笑，“作为性情骄傲的精灵，一般在初次见面的客人面前，都会报出全名，并以自己的姓氏表明出身。”

　　“他没有这么做的原因只有两个，要吗菲拉尔是叛逃出精灵庭的邪恶精灵，要吗就是他的身份太敏感，他认为会给我们带来不必要的麻烦。”瑞克朝拉戈挤了挤眼睛，“你觉得会是哪一个理由？”

第十六章 梦中惊魂

　　“身份太敏感……精灵王？”拉戈嬉皮笑脸地打趣道。

　　“精灵王是什么身份，怎么会独自出来冒险，真服了你了！”瑞克一脸受不了地捂住脸，不过却没有打断这个话题，继续说道，“大陆中部有关月精灵正在组建一个大精灵庭的传闻，你听说过吧？”

　　“嗯，博德之门最近是有这个传闻。”拉戈点了点头，作为盗贼，探听消息是他的本职。

　　“前段日子，传闻重走远古之路的日精灵使节团已经成功回到永聚岛，并与剑湾沿岸的各个人类大城签订协议，科曼索日精灵这几个月来正沿着使节团走过的路线，开始向永聚岛迁移。”瑞克思索着说道。

　　“这与月精灵组建大精灵庭的事情有关系吗？”拉戈奇怪地问道。

　　“当然有关系，月精灵爱好和平，从远古时期就一直不喜欢争强好胜的日精灵，而永聚岛的太阳王庭一直都是日精灵当家，所以他们自然不愿意去永聚岛。”瑞克耸了耸肩，摊手说道，“现在有了月精灵自己的大精灵庭，他们就更不想离开大陆，前往永聚岛了。”

　　“可这样会跟永聚岛的太阳王庭起冲突吧？”拉戈不是笨蛋，瑞克一提醒，他就反应了过来，“日精灵可是一直都把自己当成高等精灵，恐怕不会愿意跟今后统一的月精灵庭分享荣耀。”

　　“对，这就是重点了，所以月精灵自然要多方串联，争取说服大陆上的其他月精灵加入今后成立的大陆精灵庭，跟永聚岛的太阳王庭分庭抗礼。”瑞克微笑着说道，“博德之门附近就有多座大森林，我估计菲拉尔就是这些森林派出去互相串联的精灵使节之一。”

　　“这样的话，西佛以前跟他合作过的说法就没错了，作为一个泰瑟尔的商会会长，跟剑湾附近大森林的精灵有一些贸易往来也很正常。”拉戈心中释疑，又开始插科打诨，“能被精灵庭派出去当使节的精灵，身份确实很敏感，说不定还是个精灵王子呢！”

　　“那也是有可能的！不过，我的话不能当真，大部分都是猜的。”瑞克笑了笑，将酒囊抢了回来，“好了，滚去睡吧，下半夜过来接班。”

　　瑞克和拉戈两人的一番闲聊，已经部分接近了真相。而在帐篷中闭目休整的秦伦，自然不知道瑞克比他想象得还要聪明，居然猜出了日精灵和月精灵在今后将会发生的主要矛盾。

　　一夜无话，太阳再度升起时，众人已经整理好了行装，再次向着死亡之地前进。

　　接下来的两天，一路上风平浪静，他们身后的尾随者似乎放弃了跟踪，天上再也没有见到那只魔嘴的倩影，让众人心底的疑虑消去了不少。

　　连秦伦都认为那些打算做点坏事的恶棍知难而退了，毕竟作为博德之门小有名气的刺血佣兵团，战斗力水平还是能得到很多佣兵认可的。

　　不过，潜在警报的解除，并没有减轻秦伦的心事。起码在得到伊利斯汀的准确消息前，他算是第一次体会到了烦躁的感觉。

　　或许是在他的影响下，一行人赶路的动作很迅速，甚至比预定时间提前半天到达了死亡之地的外围，此时距离秦伦等人进入托瑞尔正好过去了四天三夜。

　　他们赶到死亡之地外围时，正好是夜晚，趁此机会休整一下，打算等天明正式进入死亡之地。

　　“呼~~”漆黑的帐篷中，秦伦忽然挺身坐起，胸膛不停地起伏着，一颗颗豆大的汗珠沿着下巴滴落，月精灵天生的亮银色眼眸在黑暗中显得闪闪发光。

　　秦伦捂住脸，将手掌插进银发，他做噩梦了。与以往不同的是，这一次出现在梦中的场景，并不是儿时与妹妹秦媚在一起的镜像，首次出现了其他熟悉的面孔。

　　迪迪、弗兰克、西芙等追随者，希尔、格兰特等杀人魔同伴，凯莉、罗宾等其他熟悉的使徒，同样还有在破碎星空中认识的精灵长老玛法·莫利亚、恶魔长老贝鲁赛斯等人。

　　当然，这其中也包括了跟他有过羁绊的众多女性，旅店老板娘凯瑟琳、费婕、莫妮卡、伊利斯汀等等，甚至居然还出现了许久不见的护士小莲，以及那个被自己推进僵尸堆的冰山美人胡菲。

　　不过，这些都不是最让他吃惊的，他吃惊的是进入破碎星空以来，都没有再出现在梦里过的那些人，隔了那么久终于又出现了。

　　他在梦里看见了那些曾经被自己杀死的人，甚至还包括了在都市争霸战期间，被自己屠杀掉的亚特兰蒂斯幸存者，那个仅存的小女孩米娜，决绝而痛恨的神情最终使他从睡梦中惊醒。

　　秦伦在意识清醒的时候，常常会刻意回顾自己曾经的经历。这是一种针对精神病人的催眠疗法，给自己设定一个记忆点，通过刻意回顾记忆来重建精神错乱后的清醒意识。

　　然而，在睡梦中再次梦到以前被自己杀死的人，这似乎只意味着一件事情……

　　“乔伊，你还在吗？”秦伦在意识中轻声呼唤自己的另一个存在。乔伊没有回答他，秦伦突然意识到从神曲世界之后，乔伊已经很长时间都没有跟他说过话了。

　　意识到了这一点，秦伦忽然感受到了彻骨的冰寒，茫然地喃喃自语，说着一些旁人难以理解的音节。

　　半晌之后，黑暗中终于传出一声叹息，“又快要到那个时间了吗？希望还来得及找到伊利斯汀！”

　　“菲拉尔，你怎么了？”同一个帐篷休息的西佛终于被惊醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，顿时被盘坐在身前的银发精灵给吓了一跳。

　　“没什么？”秦伦勉强笑了笑，脸色罕见地有些苍白，银色刘海被汗水打湿，紧贴在额前，看起来颇为狼狈。

　　“是不是病了？”西佛疑惑地问道。

　　“我说了没什么，快睡吧！”秦伦的态度有些粗暴，让西佛感到一阵尴尬，讪笑着抓了抓脑袋。

　　“抱歉！”看到他的样子，秦伦冷静了下来，叹息了一声。

　　“别担心，我们会找到梅森老管家，还有伊利斯汀她们的。”西佛摆了摆手，对他安慰道。

　　“噤声！”秦伦正打算回话，忽然脸色一肃，一把按住西佛的嘴巴，俯身将耳朵贴到了地上。

　　西佛的眼珠子骨溜溜一转，十分听话地放轻了动作，摸来帐篷角落的外衣。经历了多次冒险，他也不再是那个初出茅庐的菜鸟了，秦伦这反应明显是听到了可疑的声音。

　　“放松，离这里还远，我出去看一下。”秦伦轻声嘱咐了一句，掀开帐篷，提着自己的布囊走了出来。

　　“秦伦，你发现了什么？”希尔和兰德已经在团队频道收到了秦伦的提醒，也都从帐篷中出来了。

　　“出了什么事？”三人出现的同时，一道身影从阴暗处闪出，正是负责守下半夜的盗贼拉戈。

　　“有人在远处窥视我们！”秦伦警惕地望向黑沉沉的夜幕深处。

　　拉戈皱了皱眉，没有反驳，实际上他也本能地察觉到了一丝不对劲。只是守夜的人只有他一个，不敢擅离职守去侦察，而且就算现在叫醒其他同伴也无济于事。

　　除了他之外，瑞克和维妮都无法在这种夜晚追击敌人，他刚才隐藏在暗中，就是指望那个窥视者会忍不住潜入营地，那样他就有机会抓住对手了。没想到秦伦也会发现不对，倒是让他感觉有些没面子。

　　“现在我们拿对方没办法，死亡之地外围的地理环境很复杂，等天亮以后，我再想办法跟过去看看。”拉戈这回没有嬉皮笑脸，慎重地建议到。

　　“不用，对方应该是一个擅长追踪的冒险者，有可能是猎人职业，让我来解决吧。不能让对方跟我们进入死亡之地，会对接下来的搜索工作造成不必要的麻烦。”

　　秦伦面沉似水，他的心情本来就不太好，现在更是到了爆发的边缘。

　　“有把握吗？”拉戈目光一闪，没有立刻拒绝。

　　他不是性情稳重的瑞克，何况，就算是骑士也曾经说过，秦伦不是他们的雇主，他们真正按契约要保护的人，只有西佛一个。既然秦伦自告奋勇，他自然不会拒绝。

　　“现在还不知道，不过，在森林环境下，游侠比盗贼更具优势！”秦伦笑了笑，走到靠近宿营地旁边的一棵大树旁，将手掌贴上了树干，同时闭上眼睛仔细地感受着。

　　死亡之地的外围生长着稀稀落落的树木，比寻常的森林要稀疏，但又比荒野拥有更多的乔木。

　　这片土地雨水丰富，要不然也不会形成沼泽地形。只是长年累月的战争，让这里无法持续构建正常的动植物生态，久而久之就变成了死亡沼泽。

　　这里的植物以水生灌木和沼泽榕树为主，湿泞而贫瘠的土壤也只能生长这种东西。不管是水生灌木，还是沼泽榕树都有巨大的地下气根，它们能够在沼泽的水下置换空气，避免腐烂，同时可以吸收沼泽里稀薄的土壤肥料。

　　只是这些水生植物大部分都会制造沼气，普通生命很难在这里繁衍生存，形成了独特的沼泽生态环境。

　　秦伦没有夸大事实，在这种环境下，猎人确实比盗贼更有优势，侦察能力远重于潜行天赋，只有他才能找出威胁队伍的隐患。

　　“找到他了！”

　　半晌之后，秦伦猛地睁开眼睛，双目闪过一道冷电，身形一展，提着布囊像大鸟一样扑进了黑暗的丛林。

第十七章 月夜冷战

　　秦伦站在一棵巨大的沼泽榕树上，身形隐藏在枝叶后面。他的手掌正泛着一层旁人不可见的淡薄绿光，紧贴在树干上，这是高等精灵物语的表现形式。