“不是生物巢穴，好像是一座工艺程度很高的人造建筑物！”秦伦将矮人们的发现诉说了一遍，“这也是我一直以来担心的事情。”
“灰矮人建造的吗？”盗贼眼睛一亮，连忙问道，“如果是灰矮人建造的哨卡，那么说我们岂不是快要完成任务了？”
“我也希望是灰矮人建在幽暗地域的哨卡，那样我就不用担心了！”秦伦苦笑着摇头，对围拢过来的使徒说道，“不知道你们一直以来，有没有注意过星空给这个分支剧情增加了多少逗留时间？”
“一个自然月……有问题吗？”盾卫牛顿皱眉问道，而魏斯和希尔几人却陷入了沉思。
“当然有问题，这个时间……太长了！”秦伦叹了口气，接着详细解释了一遍自己的看法。
从使徒们刚进入托瑞尔世界的提示信息来看，破碎星空对于这个中魔巅峰世界刚刚进行开发。
秦伦上次进入托瑞尔世界的时候，就相继在各地碰上其他的使徒团队。比如，在琼达尔精灵庭碰上了失落新人团，在安克精灵也出现过类似的使徒团队，而在铁星堡救下洛林等雪峰矮人时，还等于抢夺了另一个使徒团队的剧情任务。
短短一个多月就相继碰上了三个使徒团队，这还不算世界其他角落的使徒们，可见破碎星空在这个世界投入了多少人力资源。而秦伦和魏斯团队此次进入托瑞尔世界，都是凭借世界信物，也侧面说明破碎星空非常重视开发托瑞尔世界。
既然是全面入侵，那么幽暗地域作为托瑞尔世界的一个重要组成部分，破碎星空自然也会安排使徒团队，而并不是对这个区域一无所知。
这样的话，问题就来了！
破碎星空一般给使徒发放剧情任务，会有两个方面的隐晦提示，其一是任务难度，其二是任务相关的逗留时间。
在任务难度上面，破碎星空假如测算得很明确，那么它一定会给出相应难度，比如：团队初期的引导任务，星空测算得就很精确，大部分引导任务都会有准确的难度显示。
而一些大剧情任务，由于执行时间比较长，使徒与剧情人物的互动比较多，任务容易出现许多意外波折，所以任务难度很有可能会出现难度未知的提示。
另一方面有关逗留时间，使徒们现在所接收的任务，通常都有显示逗留时间。这是因为破碎星空对于异世界有书面记载的历史很清楚，所以能够准确估算一段剧情从开始到结束的大致时期。
不过，也有破碎星空不清楚的地方，比如：秦伦等人在死亡之地和巨魔之爪触发的那个支线剧情——博德安的踪迹！
死亡之地和巨魔之爪人迹罕至，根本就没有详细的书面记载，破碎星空对那个区域一无所知，它自然就没办法给出准确的任务时间。
当时，破碎星空是以秦伦等人进入死亡之地开始，离开巨魔之爪结束，作为整个任务的始终点。
清楚了这一点之后，此次使徒们协助矮人探索队的任务逗留时间就显得比较诡异了！
秦伦等人从触发该史诗剧情的前置分支，到目前即将找到密银厅矿区，才仅仅用去了不到一周时间。就算加上后面的返程时间，也才半个月。
与此同时，破碎星空早就说明不会再另外给众人增加逗留时间，剩下那半个月自然也就不是留给他们再度寻找隐藏剧情的时间。
这就说明，破碎星空在测算这个剧情任务的时候，推测使徒们完成任务需要的时间差不多就要一个月。那么除去往返的半个月，剩下的那半个月时间到底是用在什么地方呢？
答案就只有一个，使徒们在真正到达密银厅矿区之前，必定要遇到某种困难，不得不再耗费上半个月左右。这种困难要吗是耗在寻找正确路线上，要吗就是耗在战斗方面。
秦伦当初询问洛林，他们是凭什么来推断前进方向，就是因为这个。然而，洛林的问答显然断绝了第一个可能，矮人们这一次已经找对了路线。
于是，就只剩下了最后一个可能，他们在到达密银厅矿区前，会遇上一场耗费半个月左右的持久战。
“我之前没有告诉你们，是因为还不确定。”秦伦苦笑着说道，“但现在看来，我担心的事情正在变成现实。”
“呵呵，这不是刚好吗？”使徒们相顾而笑，盾卫牛顿捏了捏拳头，爽快地笑道，“这几天都闷出鸟来了，我本来以为这个任务会一直无趣到最后，现在总算有点意思了。这几天总在爬山爬洞，骨头都快酥了，正好借这个机会治疗一下。”
“秦伦，这可不像你的作风，怎么了，身边多了几个美女，就害怕战斗了吗？”兰德笑嘻嘻地调侃道。
……
不提斗志高昂的使徒和矮人们，盗贼毕巴很快就潜行到了坑道的洞口，开始将观察到的情况反馈到团队频道。
被秦伦称为工艺程度很高的人造建筑物出现在使徒们的团队频道。这是一座类似于棱堡的建筑物，外墙呈五边形，由大块的条石垒成，每道城墙的中央微微向内凹陷，突出了边角的箭塔。
只不过，普通的棱堡只有城墙部分，中央没有顶。而这座建筑却有一个巨大的顶部，将整座堡垒盖了个严严实实，外表看上去就像是一个形状特别的蒸锅。
幸运的是这座建筑半径只有两公里不到，否则的话，估计就会被矮人们当成是地下城了。如果真有一座地下城挡在探索队面前，那他们就只好宣布这次行动失败，需要另外找寻其他通往密银厅矿区的地表裂隙了。
“这座建筑很明显是人造物，会是灰矮人建造的堡垒吗？不过，灰矮人在这种地方建造堡垒是为了什么，难道他们已经预料到了盾矮人会从幽暗地域发起进攻吗？”盗贼对自己看到的东西十分费解，不由地出言问道。
“估计不太可能，如果是灰矮人对付敌人的措施，他们完全可以在密银厅通往幽暗地域的入口进行把守，这里的矿区跟密银厅城区还太远了一点，没有必要啊！”希尔沉吟了一下，便说出了自己的见解。
“猴子，能溜进去看看嘛？”魏斯谨慎地询问盗贼。
“我尽量吧，可能需要点时间，暂时还不清楚它的出入口。”盗贼显得有些兴奋，这对他来说，是个好挑战，“对了，你们最好再退出去一段距离，特别是那些呱噪的矮人，不要让他们惊动对方！”
……
在通知完吉利姆之后，矮人探索队很快就向后退出了一段距离，并保持了安静。
矮人们不善于搞潜行侦察，他们这个种族几乎就没有人转职成盗贼或者刺客职业，这不符合矮人的审美学。他们崇尚暴力美学，战斗技巧简单而直接。就算是最为擅长的锻造和冶炼，矮人们也大多喜欢打造粗犷大气的装备。
不过，矮人们虽然固执暴躁，但对于其他职业的强者，依然能保持相当的尊重。他们至少明白每个战斗职业都有长处，特别是在自己不擅长的领域，矮人们同样能听进去别人的建议。
“咦~~”盗贼靠近那座建筑一定距离后，不由自主地发出了惊讶的轻呼。
“猴子，发现什么了吗？”魏斯谨慎地问道。
“这座建筑好像不是我们想象得那样……这个，该怎么说呢，你们自己看吧！”盗贼一时之间不知道该怎么形容自己看到的镜像，干脆将观察到的图像再次反馈到了团队频道。
盗贼绕着建筑跑了小半圈，众人惊讶地看到，在近距离观察之下，这座酷似堡垒的建筑，其实周围到处都是进出口，几乎每隔上百米就有一个没有大门的通道。
这些没有门户的通道，后方都是一样的石壁，似乎刚一进门就必须连续拐弯，内部构造古怪而奇特。
“这种构造好像……”就在队伍里的其他人摸不着头脑之际，兰德突然皱着眉说道，“该不会是迷宫吧？”
兰德原本是消防员，虽然不是建筑师，但在现场的使徒里面，他可以算对建筑构造最为熟悉的人了。
“还真是有点像！”经过兰德的提醒，其他人也醒悟过来。
尽管还没有排除其他可能，但结合堡垒有顶盖，有众多出入口。然后进门后马上需要拐弯，还真是很像一座巨大的迷宫。
“如果是迷宫的话，这个面积似乎也足够复杂了。要是里面还有陷阱……”魏斯扫了其他人一眼，皱着眉头说道，“秦伦，看来你推断得没错，这个迷宫会浪费我们很长时间！”
迷宫坐落在探索队的必经之路上，矮人们必须摸清楚里面的情况，否则就无法放心前进。
“没办法了，让毕巴回来吧！”秦伦无奈地说道，“不能让他一个人进去冒险，我们去通知吉利姆，这里必须集合所有人的力量。”
第八十八章 牛头怪
“迷宫……”吉利姆听到盗贼的汇报，却没有表现出多少惊讶，甚至没有质疑的话，只是皱着眉头沉吟，“或许我们碰上的是一个高等生物巢穴！”
“生物巢穴？”使徒等人面面相觑，还有这样的生物巢穴，哪种生物会特地在幽暗地域建造一个迷宫堡垒。
“是牛头怪巢穴！”吉利姆没有让使徒们迷惑太长时间，很快就苦笑着回道。
“牛头怪？北原的半兽人吗？”玛斯塔夏好奇地问道。
“不，不是北原的那种牛头人……”老矮人的眼神有些迷离，似乎陷入了某种回忆，喃喃地讲述起来，“牛头怪这种生物的起源，基本要追溯到三万多年的史前……精灵们还未曾降临到托瑞尔的蜥蜴人时代！”
在三万多年前，费伦还是一个覆盖满森林的原始大陆。
那时候的托瑞尔世界，连世界法则都不够稳定，它与其他位面的空间壁垒十分薄弱，经常会有其他位面的生物闯入到托瑞尔。当然，这里面最大的族群就是日后取代蜥蜴人统治费伦的精灵一族。
除了精灵一族，史前出现过的巨龙、泰坦巨人、焰巨灵、气巨灵、巴洛恶魔、眼魔大君、牛头怪等等生物，全部都来自于其他位面，而不是托瑞尔世界土生土长的种族。
精灵来自费尔利尔位面；巨龙来自于龙界；泰坦巨人来自于神界，矮人在传说中就是泰坦巨人用自身血脉结合岩石而创造出来的石灵。焰巨灵和气巨灵则来自于元素灵界；眼魔大君来自于梦魇位面；巴洛恶魔和牛头怪来自于深渊位面。
后来，泰坦巨人不知道为什么离开了托瑞尔，不过，他们除了创造了矮人，传说中的山丘巨人和巨魔也拥有一部分他们的血统。
进入托瑞尔的巨龙，数量并不多，后来它们还跟巨人打了很多次，又被精灵和矮人消灭了一部分，慢慢消失在了大陆上。
焰巨灵和气巨灵倒是建立过短暂的文明国度，只是不久之后，两者就在现今的卡林珊爆发了一次大战，最终消失在了历史长河。
那次大战留下的痕迹，至今都没能消除，那就是卡林港以北的卡林大沙漠。
至于数量更加稀少的巴洛恶魔、眼魔大君和牛头怪这些邪恶阵营的种族，则被精灵和矮人赶进了幽暗地域，再也没能影响到地表世界。
随着时间的推移，托瑞尔世界的世界法则渐渐稳定，牛头怪这种深渊生物慢慢失去了大部分深渊天赋，而被托瑞尔世界所同化。即便如此，它们依然保留了很强的战斗能力，而且在某种程度上，身体天赋更加变态了。
“纯正血统的牛头怪，只要成年就能达到高阶实力。它们的力量很强，身体防御力很高，哪怕不穿任何防具，也相当于板甲骑士。”吉利姆苦笑着说道。
“牛头怪天生拥有嗜血、狂暴、自愈等种族天赋，经过祖辈的教导后，基本都能掌握数种战吼、冲锋、践踏、格挡等战斗技能，是天生的狂战士。”
老矮人越说越郁闷，揉了揉太阳穴，继续说道，“当然，这还不是它们最变态的地方。牛头怪最让人头疼的能力，是它们的魔免体质。这种野蛮的深渊怪物在成年后，免疫非禁咒类的所有精神系魔法，免于绝大部分阴影和腐蚀伤害，免疫五环以下的元素伤害！”
“竖琴手所说的北原牛头人，其实只是牛头怪与兽人交~配后，遗留下来的杂种。”吉利姆摊了摊手，无奈地说道，“如果是真正的牛头怪……坦白说吧，以我的战斗能力，也只能正面对付两个！”
围在吉利姆身边的人听得面面相觑，吉利姆这位传奇强者居然自承只能对付两个成年牛头怪……使徒们的脸色顿时变幻莫测，不知该作何感想。
狂战士免疫精神控制，这他们能够理解，但免疫五环以下的元素伤害是几个意思？？？
以托瑞尔世界的魔网规则，零环魔法对应学徒法术，一环、二环魔法对应低阶法术、三环和四环差不多就来到了中阶法术。五环魔法虽然堪堪进入高阶，但换算成使徒技能的话，那就是b-级的魔法技能！
b级技能才能对牛头怪造成影响？那要是想直接重创它们，岂不是要a级技能才可以？丢个a级技能才能消灭一只怪物？魏斯团队的黑袍法师罗蒙，脸色立刻变得精彩极了！
力量强大，防御力相当于板甲骑士，自带嗜血狂暴模板，战士的战吼、冲锋、格挡等战斗技巧也都熟练掌握，还魔免元素伤害……
难怪传奇矮人都自认只能正面对付两个！
“咳，那个……吉利姆，依你看，这座迷宫堡垒里面，大概会有几个牛头怪？”秦伦观察到同伴们的情绪不高，顿时咳嗽一声，向吉利姆问道。
随着秦伦的问题，使徒们顿时醒悟过来，牛头怪强大与否并不重要，关键是数量多不多。一般情况下，高阶生物都有领地观念，某个区域内的数量不会集中太多。
“据我族在史料记载，被赶进幽暗地域的牛头怪，一般会以家庭为单位，但也有数个家庭组成部落的记录。”吉利姆皱着眉头说道，“以我们面前这座迷宫的占地面积来看，数量至少会有十只，上限不会超过三十只。”
“十到三十只牛头怪……”所有使徒都只感觉嘴里发苦，以老矮人的描述来看，别说是三十只，就算只有十只牛头怪，也比之前遇到的鼠人部落要强很多。
鼠人生性胆小懦弱，一旦不敌就会逃跑。牛头怪明显不会，这可是拥有嗜血狂暴脾气的狂战士，不碰南墙是绝不会回头的，所谓牛脾气指的就是这种怪物。
“不过，你们不用太担心，牛头怪并非没有弱点！”见到秦伦等人的难看脸色，吉利姆安慰着笑道，“我族的史料中还记载，牛头怪是深渊位面罕见有着极强荣誉感的生物。在数量和体型相差不大的情况下，它们一般战斗到死，都不会呼叫同伴！”
听到这个好消息，秦伦等人终于眼睛一亮，如果是这样的话，这场战斗倒是可以试一试。如果能够在牛头怪们察觉到危机之前，先行削掉一部分数量，后面就好办多了。
“吉利姆，我们该怎么做呢？”秦伦虚心地问道。
“挑选有足够能力的人，分成三人小队进入牛头怪的迷宫。”老矮人沉吟在说道，“它们的迷宫既是巢穴，又是狩猎场。迷宫的陷阱和地形足以困住进入其中的猎物，然后成年牛头怪就会独自过来收割。
这个时候，也将是我们杀死它的最好机会。而以我们的体型，三个人还不足以让一头成年牛头怪呼叫同伴。一旦前期消灭掉半数成年牛头怪，那么剩下的老弱病残就比较好对付了。”
“三个人对付一只牛头怪吗？”秦伦和魏斯各自在心里盘算了一下，发现探索队最多能够组建四个三人队。
矮人们当中除了吉利姆之外，还有几个中高阶强者，大概可以组成两个队伍。使徒们则比较倒霉，黑袍法师的战斗力基本被废，希尔和兰德如果不使用底牌，他们的战斗力也不剩多少。
女牧师和盗贼尽管有作用，但每个小队只有三个位置，如果分给他们一个，其他两人的压力就大了，所以也只能在迷宫外面作为后援队。
这样就只剩下了秦伦、魏斯和盾卫牛顿，再加上伊利斯汀、玛斯塔夏，还有伊德瑞娅，他们也只能组成两支队伍。
众人以相互的战斗特长组合了一下，魏斯、盾卫牛顿和玛斯塔夏组成一队，这样肉盾和远程攻击就都有了。秦伦这边则是伊利斯汀做肉盾，精灵德鲁伊变成巨熊的话，防御力也很高，再说还有地狱炎魔犬赛伯勒斯。
做出决定之后，探索队开始退回原本的溶洞洞窟，他们打算休息调整一下，然后再分四个方向，同时进入迷宫。
“菲拉尔，跟你在一起的这些日子，可真是精彩啊！”蹲坐在篝火前，玛斯塔夏的脸色变幻莫测，自顾自地笑着，“没想到我居然会有一天见到传说当中的牛头怪，等回去以后，竖琴手同盟的那些同伴一定不会相信的！”
“大师，我也很高兴能与你同行！”秦伦笑着朝高地精灵举起酒杯，矮人们即便在幽暗地域探险，也没忘了带上他们的烈酒。