“与公子无关。”

谢开言又站了一会，才开口说道：“殿下素有雄心，想一举踏平北理，一统这内6大地。只是战争局势变化万端，怎能一一掌握在殿下的手里。据我估计，北理就有一处堡垒坚不可摧，使殿下不易攻打进去。殿下在初战时，曾令连城、井关、苍屏三镇战线首尾相连，组成围阵朝北理内6推进。我瓦解连城镇兵力，自然会破开殿下铁桶般的围困，减轻聂公子那方战局的压力。再朝后，连城镇又成为殿下的心头之患，聂公子若是守住了北理，可拿连城镇做和谈的筹码，与殿下商议息战的条件。”

卓王孙一晚上听见诸多隐情，面色尚能控制住缓急。“殿下攻打不进的堡垒是哪处？”

谢开言微微躬身：“我不便多说。”

卓王孙有些不怿：“谢姑娘为何处处维护那北理？甚至不惜与殿下站在敌对立场上？”

此时，一直不做声的句狸嗤笑了一下，看向卓王孙的眼色里，带了些讥讽之意。“我还以为大人有些聪慧，原来也是个榆木疙瘩脑袋。”

谢开言再看四周夜色，没有捕捉到聂重驻发出的讯号烟火，心底缓解了片刻的焦虑。句狸吵嚷嚷要说什么，她连忙制止了，诚恳问道：“公子当真要知道？”

卓王孙淡淡点头：“这一直是让我捉摸不透的地方。”

“敢问公子，尊夫人目前在哪里？”谢开言不答反问。

卓王孙不应声。

谢开言看着他迅速冷凝下来的眉目，说道：“公子也知，一旦华朝攻打北理，置北理万千民众性命不顾时，尊夫人必定会赶回故国，与她的手足并肩站在一起。”

卓王孙微微叹息：“我没想到阿碧有如此大的决心……”

句狸插嘴道：“喂，这与女人的决心无关好不好！”

谢开言待卓王孙完全平静心内伤痛，才开口说道：“我本不敢在公子面前托大，一一去说内中诸多牵连，但是我想，如果不能说服公子动身赶往连城镇，那么尊夫人护国卫家的心意，难免也会落空，所以在此请公子允许我费些时力解释一两点缘由。”

卓王孙忙不迭抬手施礼：“请。”

“公子幼时深受卓太傅教导，应当知道国与国之间最大的差异便是血脉延续及文化风俗。”

卓王孙点头。

谢开言续道：“那聂公子其实是南翎皇族后裔，我作为谢族首领，必然要辅助他建国立业，这是我不可推卸的责任。聂公子体恤民众，宽厚爱人，处理北理国政有条不紊，一致获得我族上下的敬意。既是敬重，我必定不会弃他而去，对他的意愿，自然要一肩应承到底。说到这里，我想公子已经明白，聂公子的出身及能力是我认定他的第一条理由。”

卓王孙再点头。

“聂公子与殿下的主张并不相同。殿下以刑律治国，曾两次表示‘法从礼入，明刑弼教，是以法先行，礼居后，国家司刑法，推行礼、义，才能长盛久安。’这是殿下的宗义，将刑律放在礼法之前，又将子民分为六等品阶，种种做法与我那故国教义不符，难以让我族生出归顺之心。既不归顺，我族上下瞻顾聂公子的做法，认定他的宽厚之举，也是合情合理之事。”

卓王孙默然半晌，才应道：“殿下、谢姑娘、聂公子在不同环境中接受文墨熏陶，养成不同的文理学识，殿下落得严厉，谢姑娘与聂公子却是喜欢平和之气。也难怪，你们会走在一起，单独撇开了殿下。”

句狸赶在谢开言之前说道：“你这人好生没道理，你念你的殿下，也要看看你家殿下的主张想法能不能让人靠近。他要打仗，他要一统天下，拿铁血手腕行事，小谢劝不了他，难道还不能走么？”

谢开言拉拉句狸的袖子，将她牵到一旁，扯出了卓王孙的目光外。

卓王孙沉顿一下，回道：“她说的也没错，我认了。”

谢开言躬身施礼：“文华差异便是我认定聂公子的第二条理由。”

卓王孙淡淡道：“可还有其他缘由？”

句狸跳了回来，嚷道：“小谢和他磨蹭个什么劲呢？他站在殿下那边，看不见北理民众也是无辜的子民，哪里经得住战争的摧残呢？殿下就是再有雄心壮志，想一统天下，对北理来说，也是侵略的行径，聂公子抵抗，小谢去帮忙，天经地义的事，还扯什么理由？”

卓王孙抬手，点上句狸的穴位，句狸立刻哑口无言站在那里。

谢开言不禁温声道：“公子请勿生气，她是个随性人，快言快语。”

卓王孙垂手站立，淡淡道：“我只想摸清谢姑娘的想法，或许见到殿下之后，能向殿下提出一二建议。”

“不用了。”

“为什么？”

谢开言不语。卓王孙奇道：“可是对殿下完全失去了信心？”

谢开言只说道：“聂公子建立的护流民、除品阶的新兴之国，才是众望所归。”

卓王孙笑了笑：“我信殿下，殿下必定不是糊涂人。据闻在连城镇，殿下首开先例，已经废除了品阶制。”

句狸忍不住转了转眼睛，谢开言拍开她的穴位，她就一跃而起：“那样才是对的，再废除下去，我就可以抬头挺胸做人啦。”

天阶山上的一番详谈，已让卓王孙完全打消了顾虑。既然瓦解连城镇兵力能平和过度战争紧张局势，让华朝兵与北理人不再厮杀，极大程度保全华朝兵的性命，这点颇为符合卓王孙内心道义，他乐于促成此事。朝长远来看，将连城镇交给谢族人，或许还能保全发妻的国家，争得一线生机，这第二点的隐秘，也是他极力认同的举止。

下山之前，谢开言朝山林深处叩首三拜，引得句狸好奇：“小谢为什么行这样大的礼？”

谢开言哑声道：“我百年之前的老族长，便是埋在此地。”

句狸转身也拜了拜，随后说道：“小谢我喜欢你，你们谢族人是好样的。”

谢开言黯然道：“老族长才是真正有本事的人，历经百年苦痛，还能做到胸襟开阔，劝慰我不要悲伤，并教给我冥想之术。”

句狸好奇不过，缠着谢开言讲述老族长的故事。卓王孙走在一旁，静静听着，最终也心悦诚服点头：“‘白云自来去，天地存我心’，的确是智者才有的胸襟。谢姑娘身受谢族教养，始终以事理大义约束自己，也不曾辱没谢族名声。只是殿下孤身一人，留在了华朝深宫里，没了适当的劝慰，谁又能宽他心怀？”

句狸吐了吐舌：“卓大人就是厉害，三句话说得面面俱到，被他这么一比较，那太子殿下又变成可怜人了。”

“公子这边请。”谢开言侧身让路，“我懂公子意思，请不要再说了，殿下不会原谅我，我也没有回头路。”

聂重驻将卓王孙愿意和解的消息传送出去，及时阻止了胡军骑兵火烧原野的行为。盖飞穿着夜行装，带一队好手沿途劫取井关镇赶赴连城镇的流星马，确保这两日的军情不会泄露出去。少年军团虎虎有力，不敢有一丝懈怠之意，唯独对天上展翅飞过的鹰隼、雁子有些望尘莫及。

卓王孙锦袍加身，坐车驾徐徐进驻连城镇。他的面相与叶沉渊生得相近，又故意抑着全身上下淡淡的气息，引得都尉王衍钦不敢正眼去看，只把他当成了太子的影子。

王衍钦由叶沉渊一手提拔上来，深受恩宠，尚未还报太子恩情。卓王孙看王衍钦恭敬应对的样子，随之又明白谢开言算得精细，将王衍钦的心里想法也拿捏到位了。

连城镇连续两日没接到太子军令，以为像往常一样，按兵不动就可以。但是特使卓王孙好像并不满意这等做法，脸色永远是冷淡的，问出的话也很有威严。

“王都尉为什么不追究逃兵的罪责？这等小事也惊动了殿下，特意委派我出行一次，来连城坐镇。”