“没有。”顾衡挂着温和的笑，给她浇冷水，“你死心吧，想走出漠北是异想天开。”

付双成一张脸瞬时垮了下去，“你过来就是告诉我这个？我若是被霍天北抓住，于你又有什么好处？”

顾衡笑了笑，“好处倒也不少。”

付双成咬了咬牙，“你并未尽全力帮我。”

顾衡漠然反问：“我为何要尽全力？”

“你！……”付双成脸色青红不定，“这么说来，蒋晨东看错了你。”

“他那个人，可取之处不少，看人的眼光有时实在太差。”顾衡深凝了付双成一眼，“稍有点儿脑子的男人，都不会看中你这样的货色。”

付双成猛地站起身来，险些被气得落泪，“你这个禽兽！我变成这样是被谁害的？是你！”

“你该早些告诉他，与我说全无用处。”

付双成思索多时，缓缓落座，“你的意思，是不是要我在这里等死？”

“你这么想也行。”

“到底为何？你为何要害我？”

顾衡有点无奈，“没人要害你。是你横生枝节，才引发了如此严重的后果。你也不要认为我不曾尽力，如今的情形，便是蒋晨东在漠北，也只有等死这一条路。我如今能做的，只有自保。”

付双成连连摇头，“你胡说！我不信！蒋晨东手里的人是全天下最出色的，否则你怎么能晓得顾云筝的软肋？”

顾衡不屑地摇了摇头，“与你说话，我总是想到四个字——对牛弹琴。怎么就不想想，蒋晨东暗中算计霍天北，筹谋多年才能了解一些事情而已。如今霍天北必然已经发觉，此地又不再是西域，蒋晨东怎么还能有可乘之机？”

“可你是蒋晨东的人！”付双成恨声提醒着他这一点，“怎能长他人志气灭自己威风？！”

顾衡把这话忽略，取出随身携带的酒壶，惬意饮酒。

付双成被他这态度激怒了，话愈发恶毒：“原来只当你是他养在身边的一条恶犬，如今看来，你连恶犬都不如！哪里有一点点良心？！”

顾衡目光一沉，之后又是笑，“激怒我对你有何好处？是不是想在死之前去妓院过几日？”

付双成立时噤声，眼神、脸色变幻不定。

顾衡说起了顾云筝：“霍天北亲自率领手下搜寻你的下落，意味着的必然是霍夫人已经痊愈，你所做的一切都是白费功夫。”语声顿了顿，怅然一笑，“早就跟你说过这般下场，可你不信，一意孤行。如今感觉如何？想给心上人的大礼成了你的梦魇，想证明给他看你多厉害，最后却变成了个笑话——到最后，你不过是个祭品，激化他们兄弟两个矛盾的祭品。”

话虽然不好听，说的却是事实。付双成忽然被空前的沮丧击中，没心思再反唇相讥。相反，她平静下来，回想着整件事。

她要挟顾衡务必找到顾云筝的软肋，并帮她利用起来。他在初时就说不可行，却也没尽力规劝，很快对她说起了云笛之事。在这之后，才有了她与他将顾云筝劫持到了薄暮岛的后文。

到此时才知道自己犯了天大的错，以至于要用性命为代价。

她蠢，她偏执，到此时她承认，可是顾衡呢？为何不曾尽力规劝她？她也并非一句逆耳的话都听不得。

思及此，付双成问道：“你从一开始就知道我是自寻死路，却不曾尽力阻拦，反而在最短的时间内找到了要挟顾云筝的把柄——为何？你真不在意蒋晨东会追究你的过错么？”

顾衡却道：“过错？我有何过错？谁证明是我帮你劫持了霍夫人？我的心腹么？那些通缉我与你的告示么？你放心，有句话叫做欺上瞒下，这些年来我已做的游刃有余，不会被你连累受到责难。来日见到蒋晨东，我能够自圆其说。”

螳螂捕蝉，黄雀在后。付双成这才知道，她一心算计别人的时候，落入了顾衡的陷阱。

顾衡喝了一口酒，继续道：“你已不久于人世，有些事我也不妨对你说清楚。我已受够了你动辄威胁，颐指气使，你想死，我当然乐见其成。除去我的心腹，对此事知情的或被霍天北杀掉、俘虏，或已被我除掉，能向蒋晨东告状的只你一个了。”

付双成周身被寒意浸透，仿佛置身冰窖。

顾衡站起身来，当着付双成的面取出一小包药粉，倒在她手边的茶水中，端起来轻轻摇晃。

付双成脸色煞白，颤声问道：“你要做什么？”语毕慌忙起身要逃，却在此时发现，出口多了两个人。

“请她把这杯水喝下，随后挑断她手筋、脚筋，记得包扎、止血。”顾衡放下水杯，缓步向外，经过付双成身边时低语一句，“你让我恶心，恶心了太久。”

**

灯油耗尽，暗室陷入死亡一般的漆黑寂静。

付双成蜷缩在床上，双手双脚疼得钻心，血腥气令人作呕。

泪水不断地滚落。

那杯水服下之后，她再也不能言语。

顾衡是如此残忍，要让她落入霍天北手中，要让她再不能对任何人透露任何消息。

她心中除了对顾衡深入骨髓的憎恨，便是对蒋晨东的思念。

细细回想，她与蒋晨东快乐时少烦恼时多。

初相识的时候，她是骄矜的大小姐，他是落魄的世家子。她自小就有些孤僻，与家人也无话可说；还有些任性，常出门去茶楼戏园子，被人视为离经叛道。

很久一段时间内，她的生活一片空白，谁都不能在她心里留下印迹。

只有蒋晨东，轻易便能将她激怒，也总是轻易被她激怒。没有一次不是不欢而散，却足以让他们记住彼此。

知道他的身份后，她一面尽可能地冷嘲热讽，一面又觉得他无辜。祖辈的事，与他有何关系？

他是那种落魄也难掩傲气的人，无声地告诉世人，他终会重新出人头地。她从一开始就相信这一点。

其实两个人都是孤僻、偏执、自负的人，看到对方，有时候一如看到另一个自己。兴许就是因此，才开始了长达数年的纠缠。

他经商之后，每年都会抽时间去见见她。初时待她就像对待冤家一样，恨不得时时处处给她添堵。家人做主，要给她定亲的时候，他从中作梗，使得亲事泡汤，三次都如此。就是这样，她拖到如今也不能出嫁。

恨他么？不恨，反而感激。自心底是觉着那三名男子还不如她，若是嫁了，定然不能甘愿。

后来家道中落，她随祖母到了西域，谋得一份平宁。他时不时地捉弄也照顾她，惹得祖母百般忌惮，将她托付给霍天北。他随着搬了进去，是在那段时日里，每一此争执、对峙的过程中，情意滋长。

她到如今也不知蒋晨东因何纠缠自己，不确定他是出自真情实意。就如很多人对他们的看法一样，她也知道，自己性情中有着诸多劣性，对于男人来说，真不是好的选择。在意识到这些的时候，为时已晚，已对他动了情，身心都给了他。

他命专人照顾她，给她大笔的银两，唯独不肯言及情意，让她处于被动的位置，每日里猜来猜去。

有一段日子，她打定主意随遇而安，他愿意照顾她一辈子，她就等着；他只是出于坏心捉弄她，她也认了。

如果没有一件事的发生，她不会变成现在这样，更不会走到如今这地步。

一切恶果皆因顾衡而起，这样的人必是居心叵测，可蒋晨东恐怕无从意识到。

多想告诉蒋晨东，可她已经做不到了。

她只能在绝望中等待，希冀着蒋晨东来救自己，或者是，等死。

**

顾云筝伤愈后，随军队启程上路，要去何处也无人告诉她。她被安排在一辆马车上，行走在队伍中间。

她不时看看外面，试图寻找一个熟悉的人。到了夜间，看到徐默的身影，她出声唤他。

徐默笑嘻嘻地到了马车旁边，问道：“夫人有何吩咐？”

顾云筝问道：“侯爷呢？”

徐默指了指队伍前方，“就在前面。”

“我去找他，行不行？”

徐默迟疑地道：“您现在身体还很虚弱。”

“那你让他来见见我，行不行？”

徐默很是为难，“这个……小人怕是请不动侯爷。”

顾云筝蹙了蹙眉，下了马车，吩咐徐默：“下马。”

徐默知道她用意，犹豫片刻跳下马来，笑道：“这匹马脚力不错，性子也温驯。”

顾云筝上马赶到队伍前方，展目看到霍天北策马独行，将众人甩下了一大截。隐隐地感觉到他在生气，不知道是在气谁。

顾云筝赶到霍天北前方，扬起鞭子示意他停下。

霍天北停下来，却也只是看着她，不说话。

顾云筝道：“气我你就说出来，打我骂我我都认了。我知道是我的错，走之前心绪紊乱，连句话都没给你留下。”

霍天北望着她，缓缓一笑，“我在生我自己的气。”

“不必。”顾云筝坦言道，“是我变成了你的负担，给你惹了很多麻烦……”

霍天北颔首，“你的确是。”

顾云筝怅然一笑，语声平和：“你我之间是非太多，风波也太多，终究是不能如寻常夫妻一样平静度日，这已是定局。”他的避而不见，让她觉得，他想放弃她了。

霍天北沉默。

顾云筝微笑，试探地问道：“你怎么想的？是不是想与我尽早别过？”

霍天北目光变得复杂起来，让人看不出情绪。

顾云筝仍是笑，“我已是坠入云里雾里，能不能给我句明白话？”

霍天北往回返，“回车上去说话。”

“嗯。”顾云筝问了一句，“这是要去何处？”

“戟城，之后返京。”

两人到了马车上，顾云筝细细打量他，“你瘦了。”

霍天北自然无从察觉，“有么？”

顾云筝抬手摸了摸他下巴上的胡子茬，“也不修边幅了。”

霍天北轻笑，“没人管我了，自然顾不上这些。”

顾云筝语声清浅：“你这么多天不见我，是不是想把我这个祸胚丢掉？”

霍天北将她揽到怀里，语声缓慢：“这些天不见你，是因不知该如何面对你。”

顾云筝完全没料到他会这么说，一时间不知该如何应对，困顿地看着他。

霍天北对上她视线，目光怅然。

一场风波，他与她都有过失。

她无从明白一个男人在这种时候的万般恼火。

也许早在燕袭通过蒋晨东被他所用的时候，他就该对蒋晨东生出戒备，可他没有，始终顾念着那些年的兄弟情分。也正是他的兄弟，在他身边培养了一股强大的势力，而他竟不知是从何时开始的。

没有她，没有付双成的偏激行事，他不知要到何时才能察觉埋伏在身边的这些蒋晨东的手下。所以换个角度来看待此事的话，他要感谢她。

霍天北将这些心绪告诉了她，语声分外缓慢，很有些吃力。若不是她以为他要放弃，是真不想道出这些。

顾云筝展臂环住他肩颈，笑了，眼中却闪烁出泪光，“你没必要这么想，更没必要因为这些就不见我啊。”

霍天北掐了掐她愈发纤细的腰肢，“不过是几日不见，你就胡思乱想，该打。”