张嬷嬷莞尔，扶着沈晚冬往屋里走。跟聪明人说话就是省力气，因为这类人明白自己身处什么样的局势，并且会很快将利弊权衡清楚，知道要为自己将来的五年甚至十年打算。

　　“那如果，我不愿意呢？”

　　“嗯？”张嬷嬷有些意外，停下了脚步。她眉头紧皱，好似在盘算什么，不过很快就恢复平静，轻笑道：“这事姑娘得和夫人去说，这会儿别多心，先吃晚饭吧。”

　　晚饭做了好几个菜，旋炙猪皮肉、葱爆兔肉、一小盆鸡皮麻饮，还有盅冰过的荔枝膏。沈晚冬心里装着事，没胃口，只是略动了几筷子。服过安胎汤，天已经黑了。

　　夜虫在墙角叫的欢腾，可真让人心烦。

　　沈晚冬坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己。这小半年参汤、药膳一直补着，加上怀孕后胃口大开，她丰满了不少，皮肤白嫩得简直能掐出水来。哪儿都好，就是脖子上那道刀疤让人瞧着难受，不过戴上珍珠项链就看不出了。

　　细想张嬷嬷傍晚说的那番话，其实不无道理。可事情一码归一码，她还活着，债哪儿能让还未出世的孩子去偿还。再者这戚夫人行事颇阴损隐秘，孩子若真交到她手中，不放心啊。

　　唉，这两年怎么这般不顺。

　　越想越气，忽然，沈晚冬觉得肚子一阵剧痛，好似有股暖暖的东西从下身流了出来。还有两个月才生，怎么忽然就不对劲儿了。急剧疼痛和紧张间，她脑子忽然闪过个念头：可能又被人算计了。

第11章 恶奴

　　底下撕裂般的剧痛一阵阵汹涌而来，沈晚冬觉得浑身的骨头都快要错位散架了，小腿肚抽筋，濡湿的头发紧贴在额头和侧脸，眼前阵阵发黑，她真的快撑不下去了。

　　张嬷嬷也是急得满头大汗，一个劲儿地给她喂催产的药，一边好言安慰她，叫她使劲儿，给她擦干汗；另一边又大骂墨梅手脚太慢，热水供不上。

　　沈晚冬看见铜盆里泡着沾了血的纱布，她想了很多，想到多年前娘亲也是经历了这么一遭，才把她带到这人间，真的太疼了；又想到吴远山的怯懦没担当，她又恨又委屈。

　　“嬷嬷，我快活不成了。”沈晚冬大口喘着，她手心全是汗，一把抓住张嬷嬷的袖子，问：“别让我做糊涂鬼，今晚的安胎汤味道不对，你是不是，嗯？”

　　张嬷嬷眼中愧色甚浓，她反握住沈晚冬的腕子，声音有些抖：“好孩子，咱们先别说这种话，等了生了后，嬷嬷就算给你跪下磕头也愿意。”说完这话，张嬷嬷给沈晚冬口里塞了块羊乳做成的糕点，急道：“这会儿不敢没力气，孩子，挣扎着也要咽进去啊。”

　　口里全是血腥和苦涩的药味，根本察觉不出来羊乳糕的香甜。沈晚冬咬紧牙关，粉拳紧握，背微弓了起来，使劲儿用力……

　　太累了，太疼了，她感觉有团东西终于从底下滑出去。隐隐约约间，一阵婴儿的啼哭响起，柔弱但却响亮……眼前阵阵发黑，她终于没忍住，累晕过去。

　　＊

　　也不知过了过久，沈晚冬渐渐有了意识，她感觉浑身疼，肚子饿的咕咕作响。

　　好热。

　　沈晚冬一摸，头上戴了顶薄布缝成的小帽，额头和身上都是热汗。她挣扎着坐起来，扭头看去，如今正是晌午最热的时候，酷日的光打在纱窗上，很是耀眼。地下摆着个大青花瓷盆，里头盛了满满一盆水，水面上浮着几块残冰。

　　床上就躺着她一人，孩子呢？

　　正在此时，张嬷嬷打帘子进来了，她早已将昨夜那身沾了血的衣裳换下，此时穿了身绯色裙衫，瞧见床上躺着的病人已经醒来，忙回头喊墨梅：“姑娘醒了，快，把水盆和吃食端进来。”

　　沈晚冬心里着急，掀开薄被想要下床，含泪问道：“我的孩子呢？”

　　只见张嬷嬷倒是镇定，她半低着头，从盆里拧了个温手巾，走过来将沈晚冬按回到床上，轻轻给沈晚冬擦拭着脸和脖子，随后，又从墨梅手中接过碧瓷碗，用调羹搅动碗中炖得糊烂的粥，垂眸叹道：“姑娘节哀，孩子刚生下就断气了。”

　　沈晚冬脑袋登时麻木，她半张着口，一时竟不知说什么。死了？怎么会，她明明听见孩子啼哭了呀。镇定下来，别乱。

　　“敢问嬷嬷，戚夫人昨夜是否也生了孩子。”

　　“姑娘睿智。”张嬷嬷淡淡一笑，给沈晚冬喂了勺粥，柔声道：“咱们夫人生了个白白胖胖的少爷，府里众人轮番给夫人和老爷磕头，等着领赏呢。对了，咱们小少爷跟前有两个奶娘伺候着，姑娘好好顾住自个儿，莫要伤心。”

　　“懂了。”

　　沈晚冬推开递过来的粥，背对着张嬷嬷躺下，她身子弓着，头埋进乌黑青丝里，失声抽泣。儿子生下来，她连看一眼的机会都没有，就被人给抱走了。这是她身上掉下的肉，是她生命的意义和延续，就这么被剥夺了，她们好狠。

　　“姑娘，莫要伤心，女人坐月子时忌讳可多呢，不能哭的。”

　　沈晚冬恨，恨得发狂，可依旧稳住心神，哽咽着问道：“您放心，我可不会寻死觅活。我现在只想问嬷嬷一句，如今我把孩子生了，是不是就能滚了。”

　　“姑娘说什么气话。”张嬷嬷羞得老脸通红，喉咙也燥得慌，忙轻抚着沈晚冬的肩膀，咧出个干笑：“夫人视姑娘如同亲妹妹般，怎会，”

　　“那再问嬷嬷一句。”沈晚冬直接打断张嬷嬷的话，转身坐起来，她抹掉脸上的泪，盯着面前这伪善的老妪，尽管心里恨，依旧做出柔弱之样，道：“夫人曾说过，要让我给小少爷当奶娘。小女深受夫人“大恩”，能否借此机会来报答？”

　　张嬷嬷一愣，细思了片刻，郑重道：“这事还得请示夫人，姑娘先别急，把自个儿身子照顾好最重要。”

　　“知道了。”

　　沈晚冬应了声，从床边那张矮凳上拿起粥，喝了个光，随后又躺下养神。她没有再哭，也没有缠着张嬷嬷要回孩子，因为这根本不是解决问题的方法。明知道孩子是被那姓戚的毒妇抱走了，好，你去哭闹，若人家一口咬定没抱，你沈晚冬的儿子一生下来就死了，你又能怎样？戚夫人从头到尾隐瞒自己的身份，目的就是不叫你上门喊冤，如今除了委屈求全，希望戚夫人许她做奶娘，再没有别的办法了。

　　冷静下来，先把身子养好再说。

　　＊

　　自那天过后，沈晚冬果然想通很多，女子本弱，为母则刚。所以她每日都好好进饭食将养着，不吹风，不碰凉水，不费眼睛看书，也不生闲气。

　　其实她能感觉到，张嬷嬷和墨梅自打她生了孩子后，态度就有些敷衍，全然不似先前安胎时那般尽心尽力。

　　果然，在出月子后，张嬷嬷给她带来了戚夫人的话以及五百两银子，人家夫人说：本该接妹妹进府的，只是近来家中多事，恐多有不便。再者妹妹刚没了孩子，此时也不方便见小儿。莫不如带了这五百两银子暂且回乡，等过两三年，小儿大些了，再派人去接妹妹来大梁。

　　这话说的可真动听，意思很明白，人家是怕她这会儿进府见儿子会生事端。等过上两年，儿子养熟了，再让你来。那时候生米做成了熟饭，就再也难以改变现实。

　　呵，这沉甸甸的五百两，怕是买孩子的钱吧。

　　拿，为何不拿。

　　当时她拿了银子，略收拾了下行李，给张嬷嬷和墨梅道了个万福，就转身离开了。是，她没有雇车回乡，而是在附近找了个客栈，偷偷住了下来。

　　她不放心儿子啊。

　　张嬷嬷送走她这个瘟神后，想必会拾掇东西回家吧，只要暗中跟着她们，不就晓得戚夫人的真正身份了么。

　　她真的想知道，戚夫人敢这般做事，究竟是仗着谁的势，她丈夫究竟是何方人物！

　　＊

　　月上柳梢，皎洁洒满人间。

　　烛光窈窕，淡淡一点轻寒。

　　小院的那棵老槐树下坐了三个人，年纪最长的那个妇人是张嬷嬷，她左手边穿了粉白裙衫的小婢女是墨梅，右手边坐了个三十多岁的健壮汉子，正是戚夫人的陪嫁奴仆韩虎。

　　张嬷嬷切了半个冰过的西瓜，又整了盘辣萝卜、爆炒羊腰子、一碟醋泡花生、一小盆金丝肚羹，还有一壶花雕酒，她分别给韩虎和墨梅满上酒，三人碰了一杯。

　　“这事总算有了个结果，也不枉我和墨梅丫头在这鬼地方窝了近一年。”张嬷嬷吃着小菜，她忽然像想起谁似得，叹了口气，放下筷子，无奈道：“不知道是不是和沈姑娘呆时间久了，她这一走，竟有些想的慌。”

　　说罢这话，张嬷嬷回头看向空荡荡的上房，这几日一直在拾掇，有些东西卖了、有些烧了，捡了要紧的收拾了几样，明儿就能回侯府了。

　　“哎，沈姑娘的模样、性情都是出类拔萃的好，人也聪明，只因先前受了重伤，又动了胎气，下不了床，这才由咱们欺瞒摆弄。后边她晓得了，又出不了这个门，也拿咱们没办法。哎，有时候我就想着，咱们这做法，和那没良心的吴家又有什么分别。”张嬷嬷弹着眼泪，饮了一杯酒，叹道：“五百两不少了，能够她吃穿不愁的过一辈子。希望她以后能嫁得良人，别再受委屈了。”

　　谁知韩虎听了这话，忽然放下啃了一半的西瓜，道：“嬷嬷，我有个事，已经在心里憋了好几日了。”

　　“你说。”

　　“我是习武的粗人，对这些算呀谋呀的不清楚，可总能察觉到危险，这几日我一直感觉有人好像盯着咱们，暗地里就留了心。”韩虎皱眉，瓮声瓮气道：“原来那沈姑娘并未离开大梁，住在巷子口的赵家客栈里，每日里都偷偷看着咱这个小院，您说她这是想干嘛？”

　　“坏喽。”张嬷嬷立马紧张起来：“她这是想暗中跟着咱们回侯府，不行，可不能叫她再出现。”说到这儿，张嬷嬷眼里早没了仁厚慈祥，反而是厌恶和狠劲儿：“你说这姑娘这么如此不懂事，拿了钱就该安分些，还做妖。若是惹得那凶神迁怒了夫人，看我不宰了她！”

　　听到凶神二字，韩虎想起了那让人胆寒的侯爷，不禁打了个哆嗦，忙道：“嬷嬷说的没错，万不能叫侯爷晓得此事，莫不如我直接拿住这姑娘，反正去寒水县的路我也熟，把她再送到吴家去。”

　　“蠢！”张嬷嬷用筷子戳了下韩虎的头，白了眼这三大五粗的男人，道：“孩子是吴家的，吴家不得要回去？再说吴家二爷和李明珠已经成亲，上个月刚到大梁任礼部侍郎，有何首辅这个舅舅靠山在，怎会怕咱们。万一他们闹了起来，定会坏了侯爷和夫人的名声。”

　　“那怎么办！”韩虎登时急了眼：“总不能把她给卖了，让她永不见天日，这辈子都翻不了身吧。”

　　张嬷嬷听了这话，愣了下神，她细思了片刻，忽然阴森森地笑了声。

第12章 被卖

　　沈晚冬已经在客栈住了些日子，傍晚的时候，她花了十几个钱，托客栈小二去帮她买了碗面，匆匆吃罢后，将银子藏到床底下，随后在头上裹了条淡粉色的纱，遮住脸，急忙出去躲在小巷的隐蔽处，等了有一个多时辰。

　　她踮着脚尖，半个身子倚靠在墙上朝前看。只见戚夫人买下的那处小院门口停着辆驴车，张嬷嬷正站在青石台阶上，手中抱着个四瓣牡丹银胎漆盘，指挥着墨梅往车上搬东西。如此进出了半个时辰左右，张嬷嬷将大门锁上，走过去坐到驴车上，叫墨梅牵着缰绳上路。

　　在驴车快走近时，沈晚冬忙躲了起来，待车稍微走远时才悄悄跟上，但也不敢跟的太近。事到如今，她不得不认清现实，可她只想知道儿子被哪家养了，日后若是有机缘能远远瞧儿子一眼，也是好的。

　　驴车没有走正街，只是在小巷子里穿梭，而且越走越偏，再加上天渐渐擦黑，不由得叫人心生疑虑。

　　沈晚冬的手在发汗，心也紧张地狂跳，此时小巷子十分安静，连一个人都没有，只能听见驴蹄子得得声和车轮碾压青石板的咕噜之声。越走心里越没底，总觉得张嬷嬷是故意在套路她，不至于吧，或许是戚夫人家就在僻静处也未可知。

　　总之先跟上去，大梁是天子脚下，想来不会有杀人掳掠的事发生吧。

　　谁知刚走过个拐角，面前不知从哪里冒出三个年轻男人，从三面将她围住。为首的那个男人个头不高，一副尖酸刻薄相，鼻翼上有颗长毛的黑痣，他极痩，撑不起身上的那身宝蓝色直裰，露出干瘪的胸膛，叫人讨厌。

　　“想去哪儿？”这黑痣瘦子说话的口气相当嚣张，嘬着牙花子，直接就上手去撩沈晚冬头上的纱，冷笑道：“这么热的天，你也不怕闷。”

　　“放手！”

　　出于本能，沈晚冬反手就甩了黑痣瘦子一耳光，紧接着拧身就跑，谁知没跑几步，就被人从后头揪住了头发，她还没来得及喊痛，男人的拳头如迅雷般地捶向她的脸。

　　鼻子一滞，沈晚冬感觉一股热流从鼻孔流了出来，她整个人被这拳打的头昏脑涨，几乎站不稳。

　　“救命，杀人了！”

　　沈晚冬大声呼救，手隔着纱捂住鼻子，希望借此止血，并且伸直了胳膊，阻止这三个男人向自己靠近。

　　“哥几个，给我上。”黑痣瘦子朝地上吐了口痰，双臂一挥动，带着他两个小弟扑向沈晚冬，如疾风骤雨般的拳打脚踢全都落在女人的背上、腿上还有胸膛，毫不留情！

　　“臭婊.子，手挺狠的，居然敢打老子，你也不打听打听，三爷也是你配打的。”

　　沈晚冬抱住头，身子弓成了只虾状，哭嚎着求救，谁知越喊，落在她身上的拳脚就越重。终于，她被打的昏昏沉沉，根本没力气呼救了，头发被那叫三爷的黑痣瘦子抓起，将她的头套进个黑色布袋中。

　　随后，她被人抬起，没走多远，就被扔进车厢中。她的右臂和手肘被坚硬的木头咯得生疼，才刚想挣扎着起来，忽然感觉车厢晃动了下，有人上来了。那人骂骂咧咧地用绳子将她反绑了起来，并且迅速捂住了她的口，与此同时，一个凉飕飕的东西抵在了她脖子上，是刀！

　　只听一个破钵似得男声喝骂道：“老实点，敢出声老子就割断你的脖子！”

　　沈晚冬此时除了愤怒，更多的是害怕，她脑中一片空白，身子瑟瑟发抖，自然人家说什么就是什么了。

　　马车动了，摇摇晃晃地不知要往哪儿去。也不知走了多久，沈晚冬被一只铁一般冷硬的手抓住胳膊，从马车上拽下去。她没站稳，倒在了地上，还没反应过来，就被人直接抓住拖着往前走。

　　她哭，叫，可没人同情她。

　　经过了两个门槛，眼前忽然亮了，她被人扔在地上，透过黑布，隐约瞧见自己被带进了间不小的屋子，而且这屋里少说有三四个男人，汗味和脚臭夹杂着酒肉味充斥在每个角落，让人闻之与呕。

　　沈晚冬挣扎着起来，跪下，她胡乱磕头，哭道：“小女莽撞，得罪了各位相公，求您放了我吧，我有钱，我可以带您去找。”

　　“闭嘴！”

　　就在此时，沈晚冬头皮一痛，有人抓着她的头，使劲儿往地上磕。疼，而且晕，她整个人瘫倒在地，没力气动弹，也不敢再出声。

　　“虎爷，咱兄弟几个这活儿做的怎样，够利索吧。”

　　说话的人是那个叫三爷的黑痣瘦子，可他口中的虎爷又是谁？

　　沈晚冬眯着眼，想要透过黑纱看那个叫虎爷的男人，可现在本就到了晚上，再加上她被打得七荤八素，根本没法看清。