就在去年，赵清见了她还从来都是你我相称，今年他端起皇帝架子了，在她面前也以“朕”自居，赵潋心疼地点了点他的额头，“你教皇姐看见，那没什么，别让母后知道。她不喜欢这两个字，你换着别的练。”

　　赵清似懂非懂。

　　见他这模样，赵潋便想着一定是有人暗中撺掇着的。太后执政多年，朝中积怨已深，眼下小皇帝日渐长大，迟早有一日太后要还政于皇上，可日复一日、年复一年，眼见得太后对这九重帝阙巍巍高座的野心是越来越大，偏他们又母子情深……

　　即便是苍蝇，也叮不住无缝的蛋，只好有人明里暗里挑拨太后和皇帝的母子关系，否则他们难有重见天日之时。

　　赵清探手，往皇姐怀里一钻，将赵潋一抱，“皇姐，我再不写了，你别生气。”

　　赵潋摸摸可怜的弟弟的后脑勺，幽幽一叹。

　　从十年前……她发过誓这一辈子不插手朝堂之事，弟弟这么年幼，又病魔缠身，她真的不忍心他再为了天下日理万机，将境况继续恶化下去。

　　赵潋心疼皇弟，将他的一双小耳朵一揪，这时，青绿花鸟的屏风后头莲步轻移来一袅娜宫人，细声道：“太后请皇上、公主入长坤宫叙话。”

　　赵潋可算松了口气，幸得她机灵，将纸揉皱了扔到了纸篓里。

　　赵清与赵潋上了软辇，从容地入了长坤宫主殿。太后正对着天光，赏着一幅刺绣，她宽大的绣腰襦层层叠叠，如出水红莲，刺金叠锦，迤逦垂地，见到一双儿女，她笑着让两人过去坐坐，一左一右地挨着。

　　正好这个时辰，太后有意留赵潋在长坤宫用膳，今夜留宿。

　　但赵潋拒绝了，“明日，燕婉邀我到她家的芍药园赏花。”

　　太后道：“芍药有何可赏的？宫里头大片的牡丹园你还没瞧够？”

　　赵潋敛唇笑道：“终归是同窗一场，她又是十六岁生辰，来年恐怕要到夫家过了，我这不是应她邀去小聚么。”

　　当年燕婉缘何故被遣送归家，太后心明如镜，之所以明知是赵潋顽劣还纵容，不过是她打心眼儿不喜爱那孩子，太憨了些，人前又唯唯诺诺的毫无个性，在贵女之间实在是中下资质。

　　太后一奇，“燕婉也许了人家了？”

　　赵潋摇头，“这我不知，燕家不说，但恐怕显国公心里早已有了人选了。”

　　“说来，”太后叹道，“璩琚还未婚配。哀家本有意将他许给你的，特意留着，璩阁老数次找哀家帮着赐婚，哀家都没有答应。他满弱冠也一年了，始终耽搁着。”

　　赵潋不可置否地扭头。

　　本以为十年已过，赵潋心里头总不至于还有介怀，如今看来，是时时刻刻都未曾放下。

　　太后也蹙了眉，“莞莞，你还想着谢珺？”

　　不知道为什么，“莞莞”和“谢珺”两个字搭配起来便有奇效，赵潋的心噔一下仿佛漏了一拍。从来没有人敢轻易碰触她的回忆，只有太后敢在她面前这么挑破。

　　谢珺，谢弈书。

　　很久远很久远的名字了。

　　赵潋压下那种熟悉的悸动，漠然地将眼皮一翻，“没有，早忘了。”

　　太后道：“那何必介怀璩琚？他本性不错，只是……”

　　赵潋回眸，微笑着从方才的冷峙里抽出神来，“只是他一举一动、一言一行全是在有意模仿谢珺。可有什么用，这么多年，只有人说谢珺是神童，却没有人说璩琚是天纵奇才。母后，我要看得起一个心里没有自己的人做甚么。”

　　她这么一说，太后也不能反驳。要留赵潋用完膳的目的也恐怕是达不到了，太后叹了叹。

　　赵清疑惑地看了眼皇姐，将她的手腕扯住，搁在太后腿上用力一按，两个女人都是一惊，只见赵清一脸真诚地承诺道：“皇姐放心，以后皇姐不管看中了谁，朕都将他赐给你。”

　　“哈哈。”赵潋正想放肆笑，被太后盯了一眼，于是忙收敛形容，乖巧装兔子。

　　还是弟弟好。

　　有弟的姐姐像块宝。

　　赵潋总也收不住性子，便是太后有意给她指婚，都不晓得应该让她去祸害谁。眼睁睁地走了两任驸马，将来……恐怕是真的没人家敢要了。

　　“你府里那两个男人，合你心意么？”

　　赵潋眸光一闪。

　　太后这么问，就是对她养食客这件事松口了，于是喜不自胜地翘开了嘴唇，“甚合心意，母后有兴致？改日带你见见。”

　　太后笑着推开她的手，“你管好你自个儿，莫惹是非。哀家找人查过他们，家世都算是清白，你坚定了心思不想再嫁人了，养几个面首也好。”

　　这话怎么听怎么觉着不对，赵潋平心静气地纠正：“是谋士，不是面首。”

　　不过是个名目罢了，太后道：“哀家知道，对你而言这没什么不同。”

　　赵潋立即反思，她是做了什么十恶不赦之事让母后这么不信任啊。她都这把年纪了还是黄花大闺女，连头发丝都是清清白白的，怎么就……

　　赵潋忙想到入宫的目的，便问了瞿家如何发落。

　　太后命人这案的卷宗给她，“瞿唐口供，瞿氏奴仆是失手杀人，愿意将人押出来交给刑部处置，另，瞿家上下都一口咬定，那柳氏只是外室，瞿唐更是早在月前，给了她一笔钱欲将之遗弃，至于东篱居，证据颇多瞿家无法矢口，便强词夺理——有小倌，但不是女人，因而不算欺君。”

　　赵潋点头，“那确实不算，不过柳氏之事还待斟酌。”

　　太后道：“你要不闹这出，瞿唐这事出不了，他眼下沦为了汴梁城中的笑柄，心底不知该怎生恨你。”

　　赵潋眼皮子一翻——这怪不得她吧。瞿家找的那画师将人画得跟神仙似的，结果自家货不对版，怪得着她审美一流？

　　然而赵潋只能吞声踯躅，瞿家确实是贵族，家中公卿士大夫十之六七，赵潋一个无权的朝廷公主，捏不动这大柿子，只好示弱拱手，一切仰仗太后处置了。

　　从宫里头出来已是黄昏，青山外斜阳如水。

　　城头抹匀了古旧的夕光，似一朵丰腴璀璨的奇葩，沿着琉璃瓦紫金墙一瓣一瓣地舒卷，赵潋袭着一身夕阳，骑上马，扬鞭往公主府而去。

　　正好到了晚膳时节，一回府赵潋便被一串香味给勾住了。

　　刚来公主府的柳黛却是个一等厨娘，还是那句老话，为表达对公主的感激，甘愿为奴为婢。于是她钻进庖厨两个时辰，烧了十几个菜，煎炒烹炸炖煮是一样不缺，满满当当地摆了一桌子。

第6章

　　赵潋揉了揉空瘪无物的肚子，意识到同太后一前一后地打了这么许久太极，总算是精疲力竭地感到累了，于是揉了揉额角，将发髻上缠着的那条红缨珍珠发带给解了，取了两支红珠双凤钗，将头发一把一抓，用殷红的丝绦将发尾一绑，轻轻松松踩着一地夕阳入门。

　　满桌鸡鸭鱼肉，并着几样清粥小菜，荤素搭配有模有样。

　　柳黛正在布置杯碟碗筷，见状，身子朝后头缩了缩，“我、奴婢擅自用了公主家的厨房。”

　　赵潋正饿得头昏眼花，没察觉到柳黛口吻之中的怯弱和不自然，大喇喇往上席一坐，低着头将满桌珍馐一闻，开怀地勾起嘴唇，“这么多我也吃不完，你跑一趟，让两位先生和令尊令堂一起来用晚膳罢。”

　　柳黛福了福身子，总算松了一口气，便听话地出去了。

　　晚膳时公主府正堂前厅的大圆桌上坐了六个人，除了赵潋外，都是初来乍到的，君瑕、卢子笙以及柳黛一家。

　　两个老人家大约是头一回上主人桌，从头到脚写着局促和不自在，赵潋笑道：“不用客气，我的公主府没世家那些臭规矩，等会用完饭，我教人给二老烫两壶酒去，近来湿气重，正好喝两口。”

　　二老看了眼女儿，自知是攀上贵人了，哪敢反驳，赵潋说什么是什么。

　　卢子笙也害羞，只赶着近前的青菜吃，至于君瑕，他看不见，都是杀墨在往他碗里挑。

　　短短一会功夫，杀墨给君瑕夹了十几筷子的鱼肉了，赵潋忍不住问：“先生喜爱吃鱼？”

　　杀墨一时语塞，筷子就顿在半空中，君瑕不着痕迹地将他手里的筷子摸索着接过来，嘴唇微弯，“眼睛不中用，大夫说可多吃鱼，尤其鱼眼。”

　　“那好办。”赵潋一不做二不休，手起筷落，两只鱼眼便双筷奉上。

　　公主这手法快得像一道闪电，杀墨倒抽了一口凉气，有意无意地看了眼自家先生，满脸复杂。

　　君瑕笑纳了她的好意，“谢公主赐鱼眼。”

　　赵潋挤着一团和气笑，说“不客气”，然后将明日要参加燕婉生辰会的事儿说了一遍，“我需要两名小厮，一名随身侍女，另，两位先生，谁可以陪我走一遭？”

　　话音一落，卢子笙的调羹落入了细瓷的小碗里，铿锵一声，诸人视线不由都落在他身上，少年羞红了脸，默默地把头一低，赵潋疑惑道：“卢生这是？”

　　卢子笙悄然将脸颊一碰，烫得紧，他满脸红云地将脖颈一缩，“公主，贵族……的生辰礼，我去不得的。”

　　“哦？为何？”

　　卢子笙悄然偷瞟了一眼赵潋，立即将手一紧，“会、会丢人……”

　　他家徒四壁，这么一副寒酸样儿，全身上下最拿得出手那只竹笛，在那帮公子小姐眼前也犹如一个烧火棒，寒碜得见不得人。

　　但赵潋却想到，卢子笙太爱害羞了，一见到姑娘就两腿发软，双颊通红，连看一眼都难得，要在满芍药园的衣香鬓影里谈笑自若，那无异于断他头颅。怪不得他的字画卖不出去，他要上街摆摊儿，顾客来源至少少一半儿。

　　于是赵潋不强求，转而望向君瑕。

　　杀墨知道，这种贵族小姐的生辰礼，邀请的多半也是一群天之骄女，他们家先生若去了，夹在其间殊没面子，正要一口回绝，谁曾想君瑕竟噙了温润如玉的浅笑，将薄唇微扬：“公主，在下愿意同往。”

　　赵潋点点头，笑着又手起筷落地给他夹了两只鱼眼睛。

　　但君瑕按兵不动，只缓缓地舀了一勺青菜薏仁粥。

　　赵潋见桌上大多不解，便摇摇头，好生生感慨了一番如今汴梁的风气：“当今之世，贵族王孙，骄奢淫逸者众、修身自好者少，明日观芍药是假，少不得我又要被人拉下场。那些舞文弄墨、刺绣作花的贵女，偏爱与人较量技艺，倘若赢了，欢喜无限，能赢到最后，自然能获得满场目光，令一帮人马首是瞻。”

　　原来如此。

　　卢子笙有点惊讶。

　　赵潋摇头叹息，“本公主又很是不入流，文辞书画无一精通，弈棋也是偶尔为之，偏偏身份……却又显贵，我输了不打紧，输了太后的颜面就不大好看了。”

　　以往二月二、三月三的，瞿家的几个贵女也要随行出门赏花踏青、曲水流觞、奔赴盛会的，柳黛匪夷所思，为何贵女王孙们总爱结伴而行，便不觉喃喃道：“便不可以不去的么？”

　　柳家二老忙一个劲儿给女儿递眼色，怎敢置喙公主？柳黛忙收敛，恭恭敬敬地坐端正了。

　　赵潋道：“倒也不是。只不过人后少不得要被人搬弄几句，你们知道本公主在汴梁的名声罢，我倒想看我不爽的出来单打独斗，不行当面指着我鼻子骂几句，只要她骂得有理，我也受着，但我这人就偏偏不惯背着人打喷嚏，整日暗搓搓地勾心斗角，揣摩谁又看我不顺眼了。”

　　文昭公主名声不好，汴梁人都知道，但一桌子人，对着这么个敢爱敢恨的公主，虽觉得异类，与前朝几位以才名誉满天下的公主大相径庭，但又……仿佛说不出她有什么不好。

　　萝卜白菜，牡丹芍药，各有千秋。

　　君瑕将眼睫一垂，一缕若有若无的温柔转瞬即逝。

　　暮色如墨，将整座公主府邸笼罩而下，唯独树丛花梢之间朵朵轻红嫩白想着黑魆魆的房檐探出端倪，赵潋的闺房里亮着十几只蜡烛，她正对着皎皎的明月，和暖而亮的烛火，打量着睡了一地的各式裳服。

　　要得体，便不得骑马，要骑马，就艳压不得小人。

　　燕婉对她几分恩几分恨她不在乎，但暗搓搓在背后对她扎小人的元绥，煞费苦心地花一百两银子挑了一个丫头，分明是冲着她来的，元绥的底子不比自己差，赵潋一点不想在美貌上逊她一筹。

　　赵潋的目光随处一落，梨花木的案桌上正垂着一只红粉玛瑙玉佩，她弯腰，将玉佩摘了下来。

　　很多年前谢珺曾送给她一个红色的珊瑚串，据说是他家不外传的宝物，两人定亲之后，赵潋就依礼将自己随身的一块金锁给他了，但谢珺却说谢家清贫，他身无长物，要么，只能将佩剑的剑鞘赠给她。赵潋那会儿没坚定要习武，还一心想遵从父母意愿做一个乖乖的小公主，心道要那剑鞘无用，于是老实不要脸地将他脖子上的珊瑚珠取下来了，索要了来。

　　那珊瑚珠挺漂亮的，红里滚着一缕牛乳似的白，戴上显得肌肤白嫩柔软，相映生光。

　　赵潋咳嗽一声，从封锁了好几层的抽箱里将那串珊瑚珠取了出来，重见天日的红珊瑚串依旧潋滟着殷红乳白，光润泽华。她正好中意，就挑那一套大红的蜀锦羽缎百鸟纹宫衣了。

　　翌日，赵潋精心打扮了一番，一身夺目耀眼的红，衬得那修长的身材竟有几分香娇玉嫩，秀靥艳比花娇，额尖花钿描着一朵梅花，两肩如出云，一腰似孤烟。

　　原本杀墨正推着先生从粼竹阁出来，过了浮桥，一眼撞见等候依旧的公主，她一身璀璨的红立在红花树下，灿逾春华，杀墨怔怔一惊，一动不敢动了。

　　君瑕失笑，微微垂眸。

　　杀墨道：“先生，今日的公主……”