易峋走到河边，河边众人顿时都静了下来。那起正闹事的妇人，就像哑了的鹌鹑，忽然一起不做声了。

　　一则易峋生的极俊，即便嫁了人有了些年纪，也没有哪个妇人愿意在这样的俊俏小伙子面前落下个泼妇的印象，二来村里的人其实都有点怕易峋。

　　易峋生的高大魁伟，身材挺拔，又有一身好武艺，年少气盛的时候，在村中和别的少年打架就从没输过。有一次，南山上跑下一头野猪，蹿到了村中，恰好那日村中猎户老丁不在。村人被那野猪撵的四处乱跑，是易峋提了一把钢刀过去，当头一刀就把那野猪剁成了两截。

　　这兽患固然是除了，但那野猪惨叫倒地，鲜血淋漓的场景，却深深的刻在了下河村所有人的心板上。易峋手提单刀，钢刀上不住的往下滴着血，那一脸冷峻的样子，宛如杀神。

　　之后，易家兄弟两个把野猪拖回家去卸开，将猪肉在村中分了。

　　下河村的人，对易峋是敬畏有加。

　　是以，这些妇人敢开秦春娇的玩笑，却不敢去闹易峋。

　　一旁的赵秀茹也有些惴惴不安，她一溜烟儿的躲到了哥哥赵有余身后，探出半个脸来，看着这边的动静。她一直都挺怕易峋的，他人虽生的俊，却天天冷着个脸，让人不敢亲近。何况，她是铁了心要嫁易嶟的，等将来过了门，这易峋就是她大伯哥了。她也不想易峋对她有成见，也不知道方才她骂秦春娇的话，他听去了多少？

　　易峋于众人视若无睹，径直走到了秦春娇跟前，问道：“来洗衣裳？”

　　秦春娇点了点头，方才的伶俐和辣劲儿在易峋面前消失的无影无踪，只剩下垂首的温婉与柔顺。

　　那一众妇人见了这情景，心中都猜到了怎么回事，各自暧昧笑着不言语。

　　易峋的目光落在了她的手上，春葱也似的十指被河水冻的通红。

　　他上前，替她揉搓暖手，一面说道：“天气还冷，再洗衣裳就在家烧热水吧，也不用来河边了。”

　　秦春娇颊边浮起了一抹红晕，掠了一下鬓边垂下的发丝。易峋这样完全不避人的亲昵，让她有些不适应，但也并不厌恶，心底里甚而还有一丝甜意。

　　一旁瞧热闹的妇人们听见，不由自主的对秦春娇生出了几分羡妒。这老秦家的丫头还当真好命，给人当了通房回来，都不是闺女了，还能被男人捧在心尖儿上！

　　烧热水洗衣裳？乡下地方，谁家女人敢这样娇气！

　　易峋拉着秦春娇正要离开，才走了两步，忽然想起了什么，停下了脚步，向那些妇人扫视了一圈，淡淡说道：“春娇如今是我易家的人，诸位嫂子和她玩笑之时，还请言语上放尊重些。”他虽没说什么重话，但却让在场的妇人背上冒出了一股子寒意。

　　易峋没再多说什么，拉着秦春娇离开了。

　　赵秀茹见易峋走远，才心有余悸的从赵有余身后出来。

　　她实在是很怕易峋，那张冰冷的面孔让人打从心底里的畏惧。

　　天色渐渐暗了下来，河边起了些风，吹在身上着实有那么几分寒意。

　　赵秀茹挽住赵有余的胳臂，磨蹭着说道：“哥，咱们回家吧。”

　　赵有余没有说话，目光满是迷离和茫然的望着秦春娇离去的方向。赵秀茹又催了他几遍，他才回过神来。

　　林香莲站在河滩上，河水浸湿了她的棉鞋，冻得她双脚冰冷不已，她却恍然不觉。比起身子，心更冷的像在冰窖里一般。她红着眼圈，两手紧紧的捏着裙摆。

　　易峋眼里甚至没有她，有秦春娇在，压根就连看都看不到她。

　　赵秀茹和她哥哥已经走远了，那些洗衣服的妇人们也收拾了家伙，三三两两的结伴而去。只剩下她一个，立在河畔的夕阳之中。

　　易峋拉着秦春娇快步向家走去，他走的飞快，秦春娇踉踉跄跄，几乎跟不上他的步伐。

　　她忍不住开口道：“峋哥，你走慢些。”

　　易峋听到这一声，猛然回神，顿时停了下来，回头看着她。

　　秦春娇只觉的心里有些慌，易峋盯着她的眼神，让她想起了狼。

　　小时候，有一次她上南山去挖野菜，撞见了一头野狼。那头狼盯着她的目光，也像现下的易峋一样，充满着兽性。在那样的目光之下，她只觉得腿肚子发软，几乎一步也挪不动。幸好，猎户老丁头也正好在山中打猎，及时赶来，那匹狼才逃窜而去。

　　易峋现下的眼神，就如同狼一般，却又有些不同，炽热又满含着侵占，让她口干舌燥，心里一阵阵的发慌。

　　不得不说，秦春娇心底里对易峋是有些怕的，她不知道易峋到底打算拿她怎样，也不敢去问。三年前临走的那天夜里，她为了不把易峋拖进自家的泥坑，出言羞辱了他。她从来没想到，自己会落到易峋手里。她不敢问自己在易峋这儿到底算什么，生怕自取其辱，只是每天埋头做好一个女人该做的事情。她也有想过，如果易峋真的存着报复的心思，她也认了，任凭他拿自己怎样。然而，每逢和易峋独处，她心中依旧会发慌。

　　易峋和记忆里那个邻家哥哥是那样的不同，那时候的他虽然罕言寡语，又不惯说笑，但对她却总是温柔的，也总是默默的照顾着她。如今，易峋待她虽也好，但她总能在他身上感受到一种复杂的、难以言喻的侵略感。那感觉一再提醒着她，眼前的男子，是个成熟的男人。而她自己，身上也仿佛有什么东西，正在逐渐的苏醒着。

　　易峋盯着这个名义上属于自己的女人，只觉得胸口发闷。她怎么管谁都叫哥哥？

　　实际上，乡下地方，男女之间避忌远不如城里来的重。同龄的男女，大多是从小一起长大，习俗上都是依着年龄哥哥姐姐的乱叫。秦春娇跟赵有余喊哥，原没什么不对，但听在易峋的耳朵里就是刺耳，让他不舒服。

　　她的哥哥，就只能是他一个！

　　想到方才赵有余的眼神，易峋胸口那股憋闷感越发厉害了。他以前怎么没看出来，这厮原来还肖想着春娇！

　　家中的弟弟，里正家的儿子……

　　这些人和事，让易峋的脑子里混乱不堪。他丢下一句：“以后不要再来河边。”说着，方要迈步，又添了一句：“也别再乱喊别人哥哥。”言罢，这才向家走去。

　　秦春娇抱着木盆，看着易峋的身影，心里说不出是个什么滋味。她低着头，一步步跟了上去。

　　易峋心底里，显然还是在意的，大概是嫌自己出来抛头露面还跟人争执，给他丢脸了？易峋骨子里是很有些傲脾气的，而自己终究也只是他买回来的人。

　　又过了两天，赵桐生因些事宜进了一趟城，回来时脸上挂着些喜气。

　　赵太太正在炕上坐着纳鞋底子，赵秀茹从旁递针递线。

　　一见赵桐生进门，赵太太抬起眼皮子扫了一眼，说道：“回来了？东西可买齐了？怎么到这时候才回来！敢是城里碰见什么人，凑齐了去灌马尿了？”

　　赵桐生于他婆娘这样子是早已习惯了，说道：“你要的料子，王记布铺里没有，又跑了两条街才买到。”说着，将肩上的褡裢放在了炕桌上。

　　赵太太这才放下手里的活计，伸手解开桌上的褡裢绊扣，里面果然是一卷印着碎花的蓝色细棉布。料子摸着极软和，花也印的细巧，瞧着就和乡下集市上卖的糙货不一样。她心里满意，嘴上却还数落：“瞧着也就那么回事，若不是开春了要给秀茹做件新衣裳，谁上城里花这个冤枉钱去！”

　　赵秀茹虽也喜欢这料子，但她心里还惦记着另一件事。

　　她拉着赵桐生在炕边坐了，又是倒水又是捶肩，撒娇卖痴的问她爹：“爹，秦春娇的事打听的咋样了？”

　　赵桐生的脸色略黯了一下，却还是说道：“打听了，秦家的丫头是被相府打发出来卖的，买她的人恰好就是易家的峋哥儿。她这才又回来。”

　　赵秀茹听了这话，心里颇有些不痛快，这秦春娇竟然不是逃回来的，那她当然没有理由把她撵出村去了。

　　但听赵桐生又说道：“这倒也好，买她回来的人是易峋，和嶟哥儿倒没什么关系。”

　　赵秀茹听了，又高兴起来，心里甚至还琢磨着，以后如果嫁给了易嶟，秦春娇和她该是个什么关系。易峋既买她回来，想必就是要她的。那自己是要和秦春娇做妯娌吗？她才不要这个嫂子呢！易峋买了她，那她就是贱籍了，以后就要她做丫头！

　　赵秀茹想着以后过了门，把秦春娇当做使唤丫头，呼来喝去的场景，前两日在河滩上受的那口气，忽然就散了，心怀畅快不已。

　　赵太太却皱着眉头，像在思索着什么，没有言语。

　　赵桐生想到了什么，向两人神神秘秘的说道：“你们猜，易峋买秦春娇，花了多少银子？”

　　赵太太不语，赵秀茹接口道：“多少？我猜不出。”

　　赵桐生嘴角抽搐了一下，伸出一根手指，说道：“一百两！”

第17章

　　赵太太与赵秀茹一起睁大了眼睛，同声反问道：“多少？！”

　　赵桐生点着头，眼角也忍不住抽了起来，说道：“足足一百两银子！”

　　赵太太失声：“你是不是听岔了，一个丫头，就是大户人家打发出来的，又怎会卖到这个价上？如今乡下一亩地才多少银子？易峋失心疯了，花这么多钱买个女子？”

　　赵秀茹也呆了，一百两银子，那是多少？

　　自己哥哥定亲下聘，聘礼满打满的算，也不过才五十两银子。别人来家给自己说亲，从上河村的地主，到宋家集子上的富户，愿意出的聘礼，六十两银子也就顶了天了。

　　易峋竟然花了一百两买秦春娇？一个秦春娇，值那么多钱？！

　　这人也是怪，要说秦春娇只是被卖的，一百两银子不过是身价钱，和聘礼怎么说也不是一回事。但是赵秀茹却忍不住的要去比较，搁自己，能值那么多钱吗？显然是不能。

　　如此一来，她心底又不服气起来。那块碎花细棉布，在她眼里也没那么好看了。秦春娇进了京，身价就涨成了这样。这块布也是从京城布铺里裁的，所以也贵。赵秀茹现在厌恶起了一切从京城来的事物。

　　这种想法没什么道理，但她就是要这样想。

　　赵秀茹将那块棉布撂在炕上，噘嘴道：“我不要拿这布做衣裳了！”

　　赵太太不知道女儿突然闹什么脾气，心疼的将棉布拿起来，看看没起皱，便锤了女儿一下，又问赵桐生道：“这峋哥儿打的什么主意，花这么多钱买个人家里发卖出来的女子。有这样多的钱财，他去镇上娶个好人家的姑娘不好么？”

　　赵桐生想的却是另一件事，易峋能花一百两银子买秦春娇，手里必定是还有余钱的。他真没想到，易家如今竟然这么有钱。

　　自己家中的境况，自己心里是有数的。全家家底倒空了，怕也就能翻出来三四百两银子来。这个家境，在乡下已算是相当的殷实了。但和如今的易家一比，却显然不算什么了。

　　赵桐生脸上阴晴不定，端着大碗一口口的喝着水，心里盘算着。

　　下河村是杂姓村子，虽然姓赵的多，但到底不全是姓赵的说了算。自己这个里正，一来是接的父亲的班，二来也是这些年老赵家在村里经营的结果。

　　谁知道如今杀出来个姓易的，真是给他添堵。

　　乡下人认什么，无过就是有钱能干、办事公道。有钱就意味着能找门路，能去疏通城里那些衙门的方方面面，能干就是能去摆平十里八庄的纷争，能为村子谋来福利。一个村子，若是有个能干的里正，一年的皇粮国税都能省去好多。

　　易家这两年在村里起势很快，自老一辈起，到如今的这兄弟二人，都是处事公正，为人热诚之辈。村里别说那些杂姓人家，就连姓赵的，很多人都心向着他们。去年他还不将易家放在心上，只想着到底家底不厚，两个黄毛小子能成什么事。但眼下，他是不能这样想了。

　　有了声望，有了钱，就剩下把他老赵从里正的位子上掀翻下去了。

　　赵家当了两代里正，他还指望着儿子能来接班，难道就要断送在他这一代上了？

　　赵桐生只觉得手心里出了些汗，今年打春选了自己的儿子，村里人就在背地里风言风语起来，他也全当没有听见。

　　赵秀茹又来拉扯赵桐生，赵桐生正在烦躁，张口斥道：“买秦春娇的又不是嶟哥儿，你慌什么！”

　　赵太太冷眼旁观，忽然说道：“我瞧着，你们也别想得太好了。易峋能花一百两买秦春娇，那就是心里有她。但易家哥俩如今没分家，易峋花的也是家里的钱。他动了这么大一笔钱，嶟哥儿也没个话说。你们说说，他啥心思？”

　　赵秀茹是懵了，不知道她娘在说什么。

　　赵桐生回过神来，有些迟疑道：“你是说，他们是想共妻？”话才出口，他便否定了这个念头，说道：“这怎生会？易家兄弟又不是没钱的山里穷汉，哪里能够做这种事！”

　　所谓共妻，是说一家子兄弟，合娶一个媳妇。这媳妇就算全家的女人，轮着给一家子男人生娃。

　　这事时下是有的，但都是山沟里那些穷的叮当响的人家，才做这种打算。但凡家境略过得去的，谁肯和别人一个婆娘。

　　赵太太冷冷说道：“易家是有钱，但搁不住那兄弟俩都中意秦春娇。秦春娇是老大买回来的，但你能说得清楚这秦春娇是跟老大的，还是跟老二的？横竖易家老两口都不在了，怎么样都是这兄弟俩说的算。人家关起门来的事，你就是里正，你管的着？”

　　赵秀茹这算听明白了，合着她娘是说，秦春娇极有可能算是易家哥俩共同的媳妇？这算什么荒唐事！她长了这么大，还是头一回听说！

　　她心里发慌，一骨碌就从炕上翻身下地。

　　赵太太瞧着，嘴里喊道：“你往哪儿去？！”

　　赵秀茹说道：“我问嶟哥去！”

　　赵太太被这女儿气的脑仁儿疼，厉声呵斥道：“你给我站住！姑娘家家，一天到晚的往单身汉子的屋里钻，成什么话！何况，你是易家什么人？你凭什么去问这事？！人家一句话就把你撅回来了！”

　　赵秀茹扭着身子跺脚：“娘，你就要我这么干看着？”

　　赵太太气的浑身打颤，向赵桐生骂道：“老赵，你这女儿，我不管了！”

　　赵桐生阴沉着脸，说道：“你们放心，下河村是我当里正，就容不得这等荒唐事发生！”

　　他心里盘算着，易嶟若肯给他当女婿，那万事皆休，他也不管秦春娇在易家到底算什么。但易嶟若是执意不答应，那也别怪他赵桐生容不下他们了。

　　易峋花了一百两银子买了秦春娇的消息，在村里风也似的传开了。