易嶟忽然轻轻说道：“娘在世时，每年这个时候，也都要烧这个。这个味道，和娘烧的真的很像。”

　　易峋没有接话，停了片刻才说道：“下月清明，咱们给爹娘上坟去。”

　　秦春娇倒是有些意外，因为这道菜是江浙一带的名吃。她学会烧这个，也是在相府里。相府的老太太是个吃家，大厨房里将普天下有的菜肴都写了流水牌，一日三餐的供她点菜。但京郊地区的寻常百姓人家，可没有烧这个的。

　　她以前是常来易家吃饭，也没见易母做过这道汤菜。她有些好奇，易母到底是哪里人呢？

　　这兄弟没有再说什么，默默的吃饭，沉浸在腌笃鲜的美味和对母亲的怀念之中。

　　秦春娇清了清嗓子，插口说道：“明儿，我想请赵三旺来家吃顿饭。”

　　这哥俩静了片刻，易峋便说道：“这是情理之中，人家帮了我们，当然要答谢。”

　　易嶟总是看不上三老鼠这样游手好闲的混子，但也多亏了他送信，他也确实帮了秦春娇，于是自己也没什么好反对的。

　　吃过了饭，秦春娇又盛了一大碗的肉汤，泡了些馒头，给大黄送去。

　　易嶟在院子里喂骡子，看见大黄的碗里堆得高高的咸肉，不由说了一句：“这东西，吃的比我们还好呢！”

　　大黄摇着尾巴，将头埋在碗里，压根不搭理易嶟。

　　今天这件事，它得领头功，他们俩都是后来才到的，算是事后找补，自己多吃两口肉那是应该的！

　　赵桐生出了刘二牛的破房子，没有回家，而是径直去了林家。

　　林香莲正躲在屋里啼哭，林婶儿在一旁劝慰，就听屋子外头一声咳嗽。这声音，她再耳熟不过，安抚了女儿，就走出去开门。

　　开了门，果然见赵桐生站在院里。

　　林婶儿让他进来，说道：“哪阵风把你吹来了？”

　　赵桐生背着手，抬脚走进了堂屋里，大喇喇的在椅子上坐了，说道：“你那闺女呢？”林婶儿微微有些奇怪，说道：“屋里呢，啥事？”

　　赵桐生鼻子里哼了一声：“她干的好事！”

　　林婶儿一听他这口气不善，就晓得是为那件事来的。她眼睛一斜，瞟了赵桐生一眼，将身子往他身上一软，说道：“咋地了？不就是为了秦春娇的事，还值得你登门兴师问罪？我晓得，香莲不是你的亲生闺女，你也不放在心上。这倒也罢了，你咋还帮着外人来欺负我们娘俩？哎，赵桐生，你说说看，我跟了你我图了啥？我到底算个啥？妾不是妾，外宅不是外宅的。你怕你婆娘，不敢认我回去也就罢了。如今，竟然还帮着个贱丫头，来欺负我女儿。赵桐生，你良心被狗吃了！”

　　说着，她那两道细弯眉一竖，忽然斥道：“赵桐生，你该不是也看上那个贱丫头了吧？！色迷心窍，所以来为她出头。你们男人，全都一个德行！”

　　赵桐生是早已被林婶儿捏在手心里的，被她这连骂带嘲的说了一通，竟然就哑了火，一张脸憋得通红，半晌才说道：“你说啥话呢！我和那丫头错着辈儿呢，我再糊涂，也干不出这样的事来！”

　　林婶儿冷笑了一声：“你们男人的心思，那谁知道？”

　　赵桐生拉着她的手揉搓着，一边说道：“没这回事，别瞎想。我来就是跟你说，以后叫香莲安分点！”他话未说完，看着林婶儿的脸又拉了下来，赶忙说道：“你是没瞧见，峋子今儿跟发了疯一样，把刘二牛生生给打废了！这要是没人拉着，还不打死了？香莲要是哪天把他惹急了，还不得吃大亏？这是何苦？”

　　林婶儿也吃了一惊，低低问道：“刘二牛真个废了？”

　　赵桐生将那情形说了一遍，又道：“我这会儿过来，一来是跟你说以后管着香莲些，二来是想叫你照料刘二牛两天。”说着，也不待林婶儿再说什么，继续说道：“毕竟，刘二牛去山上寻秦春娇的晦气，是香莲挑唆的。你就去笼络住他，让他把嘴闭严实了，免得坏了香莲的名声。”

　　林婶儿似有若无的横了他一眼，斥道：“我一辈子都没伺候过人，他好大的脸，叫我去伺候？”

　　赵桐生点着头，意味深长道：“当初，他和秦老二那么好的交情，现如今却来打人家女儿的主意，真正意想不到。”

　　这一对公母认识了小半辈子，对方肚子里什么九九，一点就知。

　　林婶儿哼笑道：“我晓得了，你甭管了。”

　　两人密谋了半日，便搂搂抱抱亲热起来。

　　隔日起来，易家兄弟两个再度下田干活去了。春天了，农时一天天的追着人跑，地里的活一天也不能落下。

　　秦春娇做好了早饭，打发了他们两个吃过，送他们出门时，又交代了一句：“别忘了叫赵三旺晚上来家吃饭。”

　　易峋道了一句：“记下了，忘不了。”便同弟弟一起走了。

　　秦春娇在家照旧照料着牲畜，中午时拿野韭、荠菜合着肉馅儿做了些烤饼，盛了一罐子昨夜的肉汤，拿到了地头。

　　她走到地头时，易家哥俩正坐在田埂上歇息。

　　秦春娇把烤饼拿给他们，又倒了汤给他们喝。

　　这饼子烤的极酥，野韭和荠菜又正是最鲜嫩的时候，一口下去，酥香满颊。打从秦春娇到了易家，这兄弟两个就没吃过重样的饭菜。

　　两人大口吃着，秦春娇则站在田垄上，翘首望去。

　　易家的田地极广，一眼望不到头，到处都是乌黑的泥土，犁过的地散着泥土特有的芳香。易家的那匹骡子正在一旁，喷着鼻子，大口嚼着地上的嫩草。

　　易家没有养牛，耕地拉车又或骑乘，都指望这匹骡子。这骡子口也轻，到今年满共才五岁。

　　然而，这地也还是太广了。看着他们犁过的地已是不少了，但望前头没有犁过的，依旧是看不到头。

　　秦春娇叹了口气，轻轻说道：“秧苗眼瞅着就要下地了，这怎么赶得及呢？”

　　她说的是水稻的秧苗，稻种要先在苗床里育苗，秧苗出来后，再插到地里。但秧苗长的极快，几乎一天一个样，地不尽快犁出来，就要赶不及了。

　　易嶟大口的吃着饼，说道：“春娇，你别慌，这地这两天就能犁出来。水田麻烦，旱地就快的多了。麦子还晚些，没那么急。”

　　易峋也接口道：“再过两天，我就去雇些人手，种起来就快了。”说着，便看向秦春娇：“到时候，得要你照管这些人的伙食，辛苦了。也不用麻烦，管着他们吃饱饭就行。”

　　秦春娇笑着点了点头，这叫什么辛苦？比起被圈在相府里，锦衣玉食天天跟人斗心眼儿，她宁可在乡下劳作，这样的日子过起来踏实。

　　傍晚时候，赵三旺果然来易家吃饭了。

　　秦春娇正在厨房烧饭，听见院子里的响动，就跑出去迎接。

　　一个尖嘴猴腮、瘦骨嶙峋的青年站在篱笆边，见了她点头哈腰的赔笑：“嫂子好，多谢嫂子招待！”

第37章

　　这瘦小青年，正是赵三旺。

　　赵三旺一听说易家要请他吃饭，还是秦春娇要谢他搭救，欢喜的如吃了蜜蜂屎，屁颠的就来了。

　　这赵三旺别看没有啥本事，又是个孤儿破落户，但打小学会的察言观色，嘴巴甜滑，最会溜须拍马。他知道易家当家的是易峋，看这些日子的情形，秦春娇又是易峋的心头宝，易家哥俩不好巴结，巴结了秦春娇那就算到位了。

　　果然，秦春娇听了他这话，脸上先是红了一下，唇边泛起了一抹止不住的笑意，带着几分羞涩又带着几分甜意，娇艳动人。

　　她咯咯一笑，说道：“真是贫嘴！”便转身回厨房去了。

　　易家哥俩放好了农具，便拉着赵三旺也到厨房去洗手。

　　赵三旺一进厨房，便被那浓郁的各种饭菜香气给折服，肚子里馋虫作祟，涎水直流。他擦了擦嘴边，向灶边的秦春娇说道：“嫂子，您给兄弟做啥好吃的了？”

　　他嘴上说笑，却离秦春娇远远的。易峋胖揍刘二牛的情形，他可是深刻在脑海里的。虽说他也很看不上刘二牛的做派，但心里却也怵得很。他可不想被易峋误解，就他这一身小鸡骨架，挨不了第三拳保准散了。

　　还不等秦春娇答话，他的脖子忽然被一只大手捏住了。

　　赵三旺哎哎叫着，就听易嶟说道：“春娇烧啥你吃啥，伸着那么长的脖子，贼头贼脑，恨不到脑袋插到锅里去，真是属老鼠的！”嘴里说着，就提着赵三旺出去了。

　　秦春娇在锅台边忙碌着，灶下的火光将她的脸照的红通通的，秀色倍增。

　　易峋洗了手，走了过来，问道：“有什么要帮忙的？”

　　秦春娇轻轻说道：“都快好了，你出去等着吧。”说着，想了想添了一句：“你把盛好的菜端出去，我腾不出手。”

　　易峋端着菜盘出去时，赵三旺正坐在桌边，向易嶟侃侃而谈：“二哥，话不是这样说。嫂子是还没和大哥成亲，但其实这事儿跟秃子脑袋上的虱子一样，明摆着的事儿！肉烂在锅里了，就是个早晚的功夫。村里人的胡扯，我是不信的。所以，我叫她嫂子，一点儿错没有！”

　　易嶟脸色有些不大好看，呵斥道：“谁是你大哥二哥，你少拉关系的胡认亲戚！”

　　赵三旺抓了抓脑袋，有些不好意思的笑了。

　　易峋端了菜盘过来，随口说道：“三旺比咱俩都小，叫一声哥也没错。”

　　赵三旺连忙起来，双手接了菜盘，陪着笑脸：“大哥说的是，我年纪小，爹妈走得早，没人管教，以后还多得大哥二哥的教导。”

　　易峋和易嶟换了个眼神，他这算是赖上了？

　　赵三旺很聪明，起初他帮秦春娇送信儿，纯是看不上刘二牛的下作行径，全没想过要易家报答。但易家竟然为了这事请他吃饭，这真是他意想不到的。易家人是有良心的，这让他看到了希望。

　　他巴结赵桐生也好，在村里偷鸡摸狗也好，其实也只是为了混口饭吃。他不介意卖力气，但也得有地方肯让他卖力气才行。

　　说话间，秦春娇已把饭菜都烧好了，端了过来。

　　今天的晚饭，她炸了花生米，烧了一碗红烧肉，新剥了一个笋，用酱油白糖勾芡，烧了一道素菜，还炖了一只全鸡。这只鸡是她今天问村里一户人家买的，自家养的鸡还小，吃不得。一旁，是一筐新蒸的窝头，四个人一人一碗苞米糁。

　　饭菜齐整，秦春娇又去打了一壶茵陈酒来，给这三个男人斟上。

　　茵陈酒是年前的东西，拿高粱酒泡茵陈叶子弄的，是过年时候喝的。

　　赵三旺对着满桌子的菜，眼珠子都快瞪出来了，好容易等四个人都在桌边坐下，迫不及待的抄起了筷子，就朝着红烧肉下手。

　　易嶟拦住了他，呵斥道：“你可真是半点规矩没有，主家没说吃，你先下筷子了。”

　　赵三旺又抓了抓头，捏着筷子，嘿嘿傻笑着。

　　易峋说道：“无妨，今日本来就是请他吃饭的。”说着，向赵三旺道：“昨儿南山上的事，你帮了春娇，我们很承你的情。”

　　赵三旺倒不好意思了，咧嘴傻笑的说道：“没啥，就是一句话的事儿。”

　　秦春娇却在一旁淡淡说了一句：“但是很多人，连这一句话也不会说呢。”

　　易峋没有再说什么，只是示意动筷。

　　赵三旺立时就抄起一块红烧肉塞进嘴里，好在已出锅了一段时间，没有那么烫了。一咬下去，结实的肉块里溢出甜美的汤汁，肉香满口。

　　秦春娇这红烧肉烧的和寻常做法不一样，京畿地区的人家，都是拿酱油和大料炖出来的，口味偏咸，颜色也发污。但秦春娇烧这道菜，则是先熬了糖油，将五花肉块裹满了糖油，才拿酱油水去炖，收汁的时候又放了一把冰糖，成菜出来色泽红亮，入口香甜，肉质饱满紧实。

　　赵三旺是个吃了上顿没下顿的单身光棍，一年到头肉都吃不上几口，更不要说这样可口的菜肴。他连塞了四五块红烧肉，又去撕鸡翅膀。看着他狼吞虎咽的样子，易家人都静静的没有说话。

　　秦春娇看着那瘦骨嶙峋的肩胛，心里有些不是滋味儿。赵三旺的心眼儿是好的，他天天在村里耍滑头，其实也就是为了要口吃的。十五六岁，硬说起来，还是个半大孩子。

　　待饭吃的差不多了，易峋忽然向赵三旺说道：“三旺，开春了我们地里的农活要雇人，你要不要干？一天管你三顿饭，再给你二十文钱。”

　　赵三旺呆了，塞了满嘴的食物，忽然抽抽噎噎的哭了起来。他咧开嘴，含糊不清的说道：“哥，您真是我亲哥。除了我死掉的爹娘，这世上再没人比你对我更好了。往后，大哥二哥就是我亲哥，春娇姐就是我亲嫂子！你们让我干啥，我就干啥，绝对没有一个不字！”

　　其实也难怪赵三旺这么激动，他早年死了爹娘，孤苦伶仃，家中没有土地也没人管他。村里人嫌弃他的也多，他巴结赵桐生，也是为了口吃的。赵桐生有时用他干活，也只管他一天一顿饭，工钱看心情，高兴的时候给，不高兴就没了。

　　如易家这样，真正将他当个人看，委实是少。

　　倒是易家一家子人，被他这一顿哭弄得都有些不知所措。

　　易嶟就开口喝道：“大小伙子，哭啥哭！啥了不起的事，值得你这样一把鼻涕一把泪！”

　　赵三旺又是笑又是哭，说道：“我就是高兴，两个哥哥对我真好！”

　　易嶟笑骂道：“你先别高兴的太早，要是你干活偷懒，不止没有工钱，我还得揍你！”

　　赵三旺连连说道：“不会不会，二哥放心，我一定好好干活！”

　　易峋放下酒盅，淡淡说道：“还有一件事，春耕也就是这两天，等庄稼下了地，也就没事可做了，你打算怎么办？”

　　赵三旺犯了难，确实如此，春耕就忙这两天，过了也就闲了。没了活，易家当然也不会再用他。