绣玥也知道内务府的总管她开罪不起，可宝燕命悬一线，她只能硬着开口周旋：“可我方才打听着，人是由内务府押去慎刑司的，倘若内务府肯息事宁人，想必慎刑司不会揪着不放才是……这后宫宫规森严，即便是个奴婢，也不是能随意打杀处罚的。”言下之意，她便是不肯善罢甘休。

　　常齐瞧着绣玥微微抿嘴不肯退让的模样，倒瞧不出来这延禧宫的末流答应，还有几分气魄。若换了旁人如她一般的身份处境，怎还敢为了个宫女得罪内务府，断了自己在宫中的活路，由着人死了也便死了，等着内务府再指派一个过去伺候便是。

　　他于是笑了一声，“不妨实话告诉小主，就是内务府押去的人又如何？若说宫规么，启祥宫的秀贵人亲自指认，小主的丫鬟宝燕行事不端，以下犯上，冲撞了贵人！不知玥答应这“随意”二字倒是从何说起呢？”

　　他转过脸大步向里面的房间走，临行前还不屑地睨了她一眼：“想给内务府头上扣顶帽子，也得掂量掂量分量才是。”

　　这话已充满了浓浓的警告之意。绣玥碰了个狠狠的钉子，却将事情的源头捋清了，原来那罪魁祸首，在这偌大的皇宫里还有心思去作弄她与宝燕这卑微身份的，不是钮祜禄秀瑶还会是谁？

　　钮祜禄秀瑶，她落到今时今日这般地步，都是拜这个始作俑者所赐，她居然还是不满足。她的爱情，她的亲情，统统输在钮祜禄秀瑶的手上，她已经到了如今这个地步，她却还是不满足！

　　绣玥垂眸，隐在袖中的双手不禁暗暗攥紧。老天要不公平也罢，为什么要厚此薄彼到这地步？那些她深恨的人，折辱她的人，无一不过得逍遥自在，却偏要她被践踏卑微至泥土里！

　　副总管常齐已经进了里面的屋子，显然不打算再理会她。内务府的太监们眼尖，连哄带赶的顺势将绣玥给请了出去。

　　她刚刚在延禧宫跪了那么久，膝盖火辣辣的疼痛本就在忍着，这会儿被推搡了出来，差点儿撞上了迎面进门来的一个小丫鬟，虽说小丫鬟是宫女打扮，穿着却是江南织造的料子，打扮比绣玥明显好出许多。

　　小丫鬟扫了她一眼，便一语不发径自越过了她，掀开挡帘进了屋内。

　　绣玥背对着站在门口，垂眸听得门里面的声音陡然高亮了几分，“这不是承乾宫的倩澜姑姑吗？怎能劳动信贵人身边的姑姑亲自来咱们内务府取东西，若是被皇上知道咱们怠慢了信贵人，奴才们可不是要吃不了兜着走呀！”

　　绣玥向远处走了一些，令那些喧杂声在耳边慢慢弱下去。

　　她抬头，望望天，来的时候还是黄昏时分，如今已是乌云遮月。

　　后宫的主位本来可以给她做主，可延禧宫的主位娘娘是逊嫔，逊嫔现如今泥菩萨过江自身难保，又如何能管得了她的事。

　　钮祜禄秀瑶本来也是瞧准了吧，这偌大的皇宫里不会有一个人来帮她，否则她怎敢如此明目张胆？

　　她想到李氏平日里那般的战战兢兢，原来像她们这般的身份，是得罪不起宫里任何人和事的。一旦遭难，便是从头到尾的孤立无援，叫天天不应，叫地地不灵。

　　绣玥站在原地，闭着眼睛仰起脸，伸手用力敲了敲额头。身下膝盖处传来的痛，远不及宫里的人冰冷得令人心如刀绞。

　　总归还是有什么法子的。她在内务府门口默默站了一会儿，宝燕一定要救，即便撞得头破血流也要救。暂时既然想不出办法，首先最重要是确定人平安无事。

　　打定了主意，她便又即刻奔走去了慎刑司。可是这慎刑司，也不是她这种身份说进就进的。

　　意外的是，慎刑司里的老嬷嬷却不似内务府的太监们对她横眉冷眼，通传了一声，便对她放了行。一边带路一边还说着：“下午的时候便有宫里的贵人来打点过了，说是延禧宫的玥答应要见丫鬟，就让咱们给行个方便。”

　　“贵人？”绣玥一时摸不着头绪，她并不与宫里哪个贵人交好。

　　“就是启祥宫的秀贵人，说是您的姐姐。”

　　听到“秀贵人”三个字，绣玥脚步一顿。钮祜禄秀瑶，她的佛口蛇心，她六岁时便领教过，她如何会这般好心？

　　是想让她亲眼看见宝燕在慎刑司受苦的样子，致使她无法保持冷静、无法无动于衷、无法不送上门去对她卑躬屈膝，言听计从？

　　老嬷嬷一时不察觉绣玥的异样，还在前面带着路，随口夸道：“您姐姐可真是个心善的主子呢，她托身边的丫鬟来这跟咱们叮嘱，说毕竟是自己妹妹的丫鬟，虽说冲撞了自己，还让咱们千万照顾着。”

　　绣玥跟在后面，麻木点了点头，“她可真心善。”

　　慎刑司的牢房越向里面走，境况越差，直走到最里面，老嬷嬷向里面喊了一声，“宝燕！有小主来看你了！”

　　远远的，隔着牢门绣玥便看到草堆上躺着一个染血的身影，她急忙上前几步，屈蹲下身抓住栏杆，声音扭曲起来：“怎么了，这是用刑了吗？”

　　作者有话要说：清朝的外祖父唤郭罗玛法，觉得这个词太生了，所以还是改用了大家熟悉的词

第3章

　　老嬷嬷不以为意，叙说道：“冲撞了宫里的贵人主子，听说是吩咐进来的时候先打十鞭子再关起来的。”

　　老嬷嬷说完这句，便也不守着这两个人，自觉往远处走了些。

　　宝燕躺潮湿的地上，听到声音，一只手抓住监牢的栏杆，借着力道勉强支起了上半身，才让绣玥看清她的脸。

　　人虽然是挨了打，可还是冰冷倔强的性子，不似宫里的寻常宫女一般孱弱，绣玥也心宽了几分。

　　两人四目相对，默默许久，宝燕先哑着声音挤出几个字：“小姐，我……对不起。”

　　绣玥跟着垂下目光，摇摇头，轻声叹道：“怎么会弄成这样呢。”

　　提起这，宝燕便恨道：“那个钮祜禄秀瑶分明就是故意的，她算准了我去内务府的时辰，故意守在那里惹恼我，我才一恼火分辩，她便喊了人将我押到这。那几个内务府的奴才，分明就是被她用银子收买了的，闭着眼睛来诬陷我！”

　　“那个贱人，”宝燕的目光更冷了几分，咬牙切齿道：“她入宫三个月一直未得到皇上宠幸，只怕是善府那边被和珅的事儿牵连等不及了，前些日子诱我到启祥宫去给她卖命，让我制些可供她献媚的暖情之物，借此勾引皇上，我想着她从前对你做的那些事，便在启祥宫奚落了她一番，谁想这贱人对此始终怀恨在心，当时故意隐忍不发，却有了今日之事！”

　　宝燕叹息，“只怪我一时不察，这才被贱人钻了空子，只是姑奶奶也不是好惹的，等我出去了……”

　　等她出去了，自然是要熬了药方，想办法投入那贱人的宫里，让贱人尝尝苦头，只不过眼下人多口杂，她也只能在心里默念了后半句话。

　　说到“出去”二字的时候，宝燕恍然察觉了什么，她猛地抬起眼光，看向牢外面屈着身子始终沉默的绣玥，“小姐，她，她除了要对付我，还要……”

　　此时她才明白，这个贱人如此设计她，不单是为了要将她关起来受些罪，更还是要拿捏绣玥！

　　绣玥一直垂着眸，此时才抬起头，并没有回答她的话，只是露出点安慰的笑容，道了句：“你要设法保全自己，旁的事就别乱想了。”

　　宝燕看着她的样子，突然就什么都猜到了，她低下头，声音轻不可闻：“来这之前，你又低声下气的去求人了吗。”顿了顿，她转过脸，费了很大力气吐出一句话，“都怪我。别管我了，行吗？”

　　行吗，自然是不行的。绣玥缓缓站起身，目光还停留在她脸上。看到她安然无恙，这就很好。接下来的事，才好静得下心筹谋。

　　“小姐！”

　　宝燕用力喊她，“你别去求她，算我求你了，行吗？”

　　她见绣玥只是垂眸望着自己，抿着唇不语的模样，两手更用力抓住牢房的栅栏，哽咽道：“若不是她设计，你怎么会被自己的父亲关在暗牢里整整一年？若不是她，你那意中人怎么会对你如此心狠，将你弃置不顾？若不是她，你又怎么会被送进这皇宫里，忍受与夫人和太老爷永世相隔的痛苦？你童年在地牢里留下的阴影、你那逃避嗜睡的习惯，这一切的一切，都是她造成的，你如今若要为了我去求她，你倒不如叫我死了！”

　　“听见了吗，小姐！我不让你去求她！”

　　老嬷嬷在不远处听到这边的声响愈演愈烈，便走了过来，一脚踹在牢门上，“果真是以下犯上的东西，对你自己的主子也这般无礼讲话，看来还是轻罚了你这奴婢！”

　　绣玥见状，忙拉过了老嬷嬷，走到靠近角落的地方，从怀中将带着的那些碎银子统统塞到她手上，压低声音：“还请嬷嬷您网开一面，我这就出去想法子，在此之前，还请嬷嬷万万留下她一口气，我自当感激不尽！”

　　说罢，她便朝老嬷嬷恭敬行了一礼，然后背过身快步向外面走去，再不听身后宝燕的呼唤。

　　延禧宫的日子难过，时常跪在地上，看那些狗仗人势的嘴脸，小心翼翼陪着讨好，她还能装作强颜欢笑。现在宝燕遭难，她厚着脸皮在内务府一遍遍低声下气，受尽冷眼，像热锅上的蚂蚁一般手足无措，孤立无依，却有些撑不下去，笑不出了。

　　她沉下目光，钮祜禄秀瑶想要拿捏她，做她手里的泥巴，却也没有这么容易。宝燕说的对，像这样的苟延残喘，那她还不如抱着宝燕一死了之。

　　到时候即便救了人出来，又有什么意思。

　　既然如此，绣玥狠了很心，不如索性放手赌一赌。输了，索性就赔上她的一条命。

第4章

　　皇宫里得宠的太监才有资格随主子住其宫中的耳房，当中只有极少数的首领太监才有可能独辟一个院子居住。

　　绣玥入宫这几个月，隐约却知道延禧宫附近，临近永和宫的后院旁边，便有这样一个院子。

　　她寻着地方来到永和宫的后头，便驻足在单独开辟出的这一个院落门前。

　　绣玥站在门前，稍微踟躇了片刻，便下决心伸手敲了敲门。

　　一个年轻的小太监将门开了条缝，斜眼看着她，脸色冷漠不比内务府的公公好到哪去。

　　绣玥向前一步，热络着道：“请公公通传一声，说是延禧宫玥答应，有要紧的事求见帛总管。”

　　小太监皱眉道：“帛总管正忙着呢，这会儿不见人！”说着便要大力关上门。

　　绣玥忙伸手拦住他，她一咬嘴唇，“烦请您跟帛总管说一声，就说......您就说这事，关系到……杜常在，帛总管他会见我。”

　　看绣玥笃定的样子，似乎真是要紧事，小太监上下暼了绣玥一眼，丢下了一句“且等着。”便关门进去通传了。

　　她在门外忐忑地站了一会儿，门再被打开，还是那个小太监，脸色讪讪的，似乎是挨了骂，朝她道：“玥小主请进吧。”

　　绣玥道了声谢，便跟着进了门。在院子处便听得里面房中响起几声惨叫，她不由想起帛尧在宫里流传出的那些名声，脸色跟着白了一分。

　　小太监看她的模样，嘲笑着哼了一声，“是小主您自己非要进来的，撞见了什么不该见的东西，您自己兜得住就是。”

　　若非万不得已，她也不想招惹帛尧这个人，所以当时的事才假手了杜常在。只不过眼下不敢招惹也只能招惹了。

　　果真，绣玥进到房间第二进，便看到房中央一个宫女被绑在长凳上，后背已经血肉模糊，那身旁挥着藤条的人没有半分停手的意思，仍狠狠挥打在她身上，似乎仍是不解气，一次下手比一次重，有意要将人活活打死了算完。

　　她在门口想着，宫里之前传着的几个宫女太监死在帛尧手里，看来也并非谣传。

　　房中的血腥气令她更加不适，绣玥身型虚晃了一下，下意识右手抓住门边，这时房中的惨叫声停止了。

　　她扬起目光，那男子已将藤条攥在手里，负于身后，冷冷的目光正瞧着她。

　　这是绣玥第一次正视帛尧。

　　他不过二十左右的年纪，病容之下却仍盖不住眉目间的俊朗，若非亲眼所见，实在难以相信眼前之人竟有这般狠毒的心肠。

　　此刻他腥红的眼眶，淡淡的惨白如纸的脸色，深紫色的嘴唇，气息喘着长进短出，令她却有些惧怕。

　　除却有六品的总管之职在身，他本人这样的性子，断不会将一个答应放在眼里。

　　可眼下宝燕命悬一线，绣玥也只好压下那一分惊惧，强装着镇定，先一步客气寒暄：“帛总管好。”

　　她开了口，方才带路的小太监才敢弱着声音上前回禀一句，“小帛爷，想见你的人就是旁边那个延禧宫的玥答应小主。”

　　帛尧只睨了一眼绣玥，带着些不屑和被打断兴致的余怒，“玥答应这样着急见我，还牵扯出了杜常在尔尔，到底所为何事？”

　　他脸上透着细碎的冰冷，道：“杜常在的事，不管小主要讲些什么，我先劝小主，用词最好谨慎些，免得明天宫里头要多出一个暴病而亡的延禧宫答应。”

　　他并非是吓唬自己，绣玥心里清楚。帛尧在宫里究竟有多深的势力，从杜常在搭上他起，就可看得出来。不然，也不会有她今日的走一遭了。

　　绣玥想着宝燕危在旦夕，低眸硬着头皮道：“是有关……杜常在给总管送的那些药。”

　　正是那些药，杜氏本是延禧宫里一个宫女，给帛尧送了三个月的药，一路从封官女子、升至答应、前不久又晋封了常在。

　　这飞一般的晋升，就只用了短短三个月而已。只怕这样快的转变，连杜常在自己都没有想到。

　　三月前她还不过是逊嫔身边伺候的一个宫女，余下两年才可以满二十五岁出宫，家里忽然传进来了家书，说其母亲病重，恐撑不过一月，自那以后，绣玥见杜氏每晚蹲在屋外偷偷的哭，眼睛哭得出了血，她便心生出几分不忍。

　　那时她便想起自己数日前，曾在延禧宫附近撞见过帛尧病发的情形，数个太医围着在甬道上给他医治。

　　太医院的太医一向清高，却不顾身份当即跪在砖地上为他施针，她便知道这人在宫中绝非寻常。回去托宝燕悄悄打听了下，又知帛尧此人绝非善类。

　　是以她虽然亲眼见了他当时躺在地上气息微弱、奄奄一息的惨状，有心想递些药到坤宁宫后院，却又怕惹到他而无端遭祸，便一直犹豫着。

　　直到遇上杜氏苦于出宫而不得，绣玥便将利弊与她讲了，她也没有全然的把握配的药会治好帛尧，更无法料知帛尧此人事后会知恩图报、亦或是恩将仇报。这个机会要与不要，全在于杜氏自己。

　　结果是，外传帛尧阴狠，最后却给了超出杜氏期望百倍的回报，从一个小小宫女奴婢，一跃成了宫里的主子。

　　唯一让绣玥意外也叹息的是，当杜氏真正能够选择的那刻，她最后选择的是飞上枝头，而不是出宫。她的母亲在强撑了几日之后终究还是撒手人寰，死前终究没能见到自己的女儿最后一面。

　　帛尧在听到“送药”二字的时候，脸色立刻变了，他朝着绣玥逼近几步，凶神恶煞般瞪着她：“杜常在给我送药的事，是暗里进行的，你又如何得知？”

　　他眸色深了些，微一沉吟：“莫非杜氏近日接连晋升反常，你从中探知了什么？”说着话音一狠，朝着左右瞥了个眼色，“拿下她！”