谢西暝早在罗枢开口扯谎的时候，已经拉住玉如，低低地在叮嘱她什么。听到这里才站起来道：“小侯爷正要告辞了，我也是来送他的。”

　　傅寒又是一愣，偏偏谢西暝道：“侯爷，是不是？”

　　“啊……是！正要走呢！”傅寒很快地权衡利弊，两害相权取其轻，在扬王跟郡王之间，他还是更怕谢西暝一些。

　　罗枢的眼神微变，又看向谢西暝，笑问：“这是逐客令吗？”

　　谢西暝淡淡道：“那也未尝不可。”

　　两个人目光碰在一起，终于还是扬王先挪开目光，他低头看了眼如如，又看向沈柔之，明明是给打脸似的尴尬情形，他却笑的若无其事：“既然如此，今日便不打扰了，改天再登门拜会。”

　　沈柔之深深呼吸：“是。您请。”

　　罗枢俯身轻轻地拍了拍如如的脸，转身要走的时候又回头看向沈柔之：“沈大小姐果然不愧是名门淑媛，礼数周全，就是你这位弟弟……尚需要好生调/教才是。”

　　沈柔之看了眼谢西暝，欠身道：“小西毕竟年少，失礼之处我替他赔罪了。”

　　罗枢笑道：“有沈大小姐这样一位秀外慧中的‘长姐’，相信以后一定会大有可为的。”

　　说完之后，便转身走回马车旁，一名车边的侍从俯身跪地，罗枢踩着他的背上了马车。

　　傅小侯爷踌躇片刻，终于还是先跟着罗枢的车驾离开了。

　　沈柔之目送马车离开，才看向谢西暝，最终先垂头对沈奥道：“怎么就带了弟弟妹妹们跑出来了？好没规矩，还不进去？”

　　沈奥答应了声，沈柔之又道：“等等，你素日跟沈逸振玩耍也就罢了，如今既然领着阿眉跟如如，就不许拿着这些刀枪棍棒的，若是伤着她们怎么说？”

　　沈奥呆了呆，终于答应道：“我这就收起来，长姐别生气。”

　　如眉忙道：“长姐别生气，我是不怕的……你看我也有一个小木剑，赶明儿还要给如如妹妹一个呢。”如眉生性活泛外向，跟谢玉如的内向大不同。

　　沈柔之只得叫菀儿先陪着他们进内去，又叫把跟随沈奥的奶妈跟小厮们叫来，痛斥了一顿，让他们以后好生照看跟随，不许大意。

　　从沈柔之伤了头，就不大管家里的事，也没有如今日一样疾言厉色过。

　　众人皆不知如何，只忙着答应。只有谢西暝一路跟在身旁，知道沈柔之这是“杀鸡儆猴”，又或者她不是故意的，之所以如此烦躁，只不过是她心里有气罢了。

　　等沈柔之喝退了众人，谢西暝才道：“长姐……”

　　沈柔之并不理他，目不斜视地往回而行，到了老太太上房，只说门口的人不过是来找寻傅小侯爷的，不是什么“王爷”，只是误会。

　　老夫人这才也松了口气。沈柔之退出上房后，却见谢西暝竟站在门口，像是一直在等着她。

　　她盯着谢西暝看了半晌，终于回身往自己房中而去。

　　回到院中，进了内厅，沈柔之落座，果然见谢西暝亦步亦趋地跟了进来。

　　她恨恨地看了他半晌，终于说道：“你跟着我干什么？”

　　谢西暝道：“你生气了？”

　　“放肆！”沈柔之轻轻一拍桌子：“什么你呀我的？真的给人说中了，你是越来越没有规矩！”

　　谢西暝踌躇了会儿，终于还是唤道：“长姐。”

　　沈柔之转开目光看向别处，片刻后才道：“你跟我说实话，这到底是怎么回事？”

　　谢西暝垂手不语。

　　沈柔之道：“别跟我搪塞，之前沈奥带如如看花猫的时候，她曾无意中流露过一句，说什么‘以前王府也有’，今日在门口处我听得很明白，如如叫那个少年‘扬王殿下’，又叫他枢哥哥，当今的扬王殿下，名字就叫罗枢！你总不会告诉我这只是个巧合。”

　　虽然罗枢推说自己是来找傅寒的，但是如如跟他那么亲密，可见他们先前是认得的。

　　谢西暝以前跟她承认，是从京城来的，所以就算认识也不足为奇。

　　最奇怪的是，一个外室之子，怎么会跟高高在上的扬王殿下以及广陵侯府的小侯爷那么亲近。

　　室内并无别人，只有他们两个，静寂中只听“喵”的一声，是那只花猫从门外跳了进来，走到沈柔之身边，伸出头在她裙摆上轻轻地蹭了蹭。

　　放在以前，沈柔之会把它抱起来爱抚，但今日正是恼怒的时候，自然无心理会。

　　花猫虽不能人言，却仿佛感觉到她的情绪，又因得不到抚摸，便顺势在沈柔之的脚下躺倒，撒赖一般舒展了身子。

　　谢西暝看着那只撒娇的猫受了冷落，终于说道：“我从来都没想过要瞒着长姐。所以在最开始的时候我才跟您承认了，我是从京城来的。”

　　沈柔之几乎把这件事忘了：“你不说我倒也不提，你到底是为了什么，在老太太和我跟前两种说辞？”

　　谢西暝道：“长姐还记得吗？我跟您说了，这件事得沈大人亲自跟您说。沈大人也已经答应了我，可从现在看来，他显然还没有告诉您，这不是我的心意，但既然沈大人没说，想必有他自己的考量。”

　　说到最后他坦然地面对沈柔之的目光：沈承恩的心意，谢西暝其实也猜到了，所以他才没有逼迫沈承恩在临走前坦白这件事。

　　沈柔之则微怔，原来她想起了沈承恩临走之前给自己的那封信。

　　“好吧，我不问这个，”沈柔之定了定神，道：“我问你，扬王殿下是来找你的还是找傅小侯爷的？”

　　“是来找我的。”

　　沈柔之忍不住翻了个白眼，不知是惊是气，忍了会儿道：“你好大的脸面啊，非但认识侯爷，更认识王爷，留你在这府内是不是委屈了？”

　　谢西暝道：“我不知什么是委屈，天上地下，只要是在长姐身边，就是最好的。”

　　这明明似是一句哄人的甜言蜜语，难为他说的如此真切。

　　沈柔之心一动，几乎又要软下来，忙冷着脸道：“不许说这些轻狂的话！我看你是最会说谎的人了。先是一个侯爷，又来一个扬王，赶明儿还会来个什么？你且告诉我，叫我也有个准备。”

　　“不会了，”谢西暝忙道：“你放心，罗枢这次来洛州，是有正经大事的。做完了那件事他就走了。”

　　沈柔之听他直呼扬王的名讳，心中有些不安：“什么正经大事？”

　　谢西暝道：“我今日也是头一次见他，只知道是跟洛州府衙有关。”

　　若说是贼匪进城掀起波澜，未免又叫她害怕，所以谢西暝宁肯不提。

　　“好吧，”沈柔之倒也没有怀疑，只说道：“不过，既然人家是王爷之尊，你今日对他的态度未免无礼，以前你跟他们怎么样我自然管不着，但现在你在府内，言行也代表着沈府，以后不许再放肆无礼了，否则只叫人笑话咱们府里。知道吗？”

　　谢西暝答应：“是，知道了。”

　　直到这会儿沈柔之心里的气才平定了些，便道：“既然如此，你先回去吧。”

　　谢西暝却未曾立刻离开，反而走到沈柔之身旁。沈柔之心里正在想沈承恩的那封信，过了会儿才察觉，抬头看他：“怎么了，还有事？”

　　“我、只想你知道，”谢西暝道：“不管怎么样，我对你的心是真的。”

　　沈柔之一怔，以为他又要哄自己，便似笑非笑地：“你又在说什么？”

　　谢西暝道：“我想你信任我，我想你像是我喜欢你一样喜欢我，不管别人说什么，不管发生了什么样的变故，我都想你知道，我一直都在，永远不会……不会背离你，永远都是跟你一心的。”

　　沈柔之双眸微睁，眼角有些泛红，她没想到谢西暝会说出这样一番话，但是无可否认，这一番话在她的心底掀起了一阵难以名状的涟漪。

　　她竟有些不自在，或许是少年的目光太过于清澈，神情也太过于认真，甚至……透着一股莫可名状的深情之意。

　　“你……”她忽地有些口干舌燥，竟无法面对这种场景，就只胡乱摆摆手：“行了，无缘无故的说这些做什么，不过你可要小心，有些话不能乱说，若违背了是要天打雷劈的。”

　　最后这句，其实沈柔之是为了缓解这种微妙的尴尬，故意说的一个不太有趣的玩笑话而已。

　　谁知谢西暝道：“我句句是真，以后、你自然知道。”

　　他说了这句，脚步一动，似乎想后退，可又上前，忽然张开双臂将沈柔之抱住！

　　地上那只懒散的花猫吓了一跳，嗖地跳起来，闪到了一边儿去。

　　沈柔之怔住，竟忘了反应，不知过了多久，谢西暝才将她松开，他不敢看她的脸色，忙着转身往外跑了出去！

　　沈柔之目送少年的身影消失跟前，半晌才回神：“这、这混账东西是怎么了，一惊一乍的。”

　　心跳的莫名之快，想要喝口茶，菀儿又不在。沈柔之起身，却不小心踢到了那只花猫，猫儿“喵”地叫了声，非常委屈。

　　沈柔之顾不得安抚猫儿，只管进了自己的卧房。

　　她来到床边，从床头的格子里将沈承恩临行前留给自己的那封信拿了出来。

　　薄薄的一封信，握在手中却有些沉甸甸的，沈柔之回想谢西暝的一言一行，以及今日登门的傅小侯爷、扬王罗枢，所有的谜底好像都在她手中的这封信里。

　　京城，都察院。

　　沈承恩睁开眼睛的时候，天儿已经黑了。

　　房间内的光线明明灭灭的，让沈承恩一时分不清自己身在何处，今夕何夕。

　　直到心底闪现徐麒臣那不怒自威的脸：“杀人的……是不是那少年？”

　　他猛地坐起身来！

　　手扶着额头，沈承恩终于回想起来，当时在徐麒臣的步步紧逼之下，他实在是撑不住了，竟晕厥了过去。

　　那么这会儿应该还是在都察院吧。

　　心头惊悸之余，忽然隐隐听到有人说话的声音。

　　“室内那个，就是洛州通判沈承恩？他犯了什么事？”

　　“望江楼上九人血案，以及皇亲朱江被山匪斩首，都跟他有关。据说还有勾结山匪之嫌疑。”

　　“不会吧，如此大胆？若真犯下这些重罪，怎么不关进监牢里，反而留在此处？”

　　“是徐大人这般吩咐的。”

　　沈承恩哆哆嗦嗦下地，他不知道徐麒臣是怎么把洛州的事知道的那么详细，甚至猜到望江楼血案跟谢西暝有关。

　　不过既然他盯上了这点儿，以徐大人的能耐，只怕很快就会查到谢西暝的来历。

　　沈承恩如同热锅上的蚰蜒，不知如何是好了，他开始后悔自己当时没有再机变一些，宁肯留在洛州也不要上京，如今进了京，却如同自投罗网。

　　谢西暝为躲避追杀，不惜屈尊降贵躲在自己府中，要不是为了救他，也不至于在望江楼大开杀戒，所以如今不管怎么样，都要保住这个秘密！

　　但要如何应付徐麒臣呢，之前只听说过此人威名，今日给他一审才知道他的厉害，沈承恩担心自己会受不了徐麒臣的逼问，万一不小心泄露出来呢？

　　正在天马行空的乱想，就听到脚步声响，原来是一名都察院的侍从，看他醒了，便道：“沈大人既然醒了，且请用饭吧。”

　　沈承恩哪里还知道饿，便一摇头，犹豫着问：“徐大人呢？”

　　侍从道：“您要见我们大人？吃了饭再见不迟。”

　　沈承恩仍是不肯用饭，侍从瞅了他一会儿，便离开了。

　　又过了半个时辰，外间又响起脚步声，沈承恩只以为是那侍从去而复返，便垂着头发怔，谁知那脚步声轻轻进门，走到桌边儿后停下，道：“在刑部的时候就没有用饭，就算京城的饭菜不如洛州可口，沈通判到底也得为身体着想。”

　　沈承恩吓得站了起来，原来进来的竟是徐麒臣！

　　徐麒臣手中拿着一个油纸包，这会儿正放在桌上：“我才从外回来，也没有吃晚饭，这是南街才出炉的酥饼，最是爽脆可口，有甜咸两种口味，沈通判可以尝尝。”

　　灯光下，他的神情和蔼，言语可亲，宛若谦谦温润君子，跟白天那个咄咄逼人锋芒毕现的徐御史简直判若两人。

　　沈承恩愣了愣，目光转向那一盘酥饼。

　　徐麒臣见他不动，便打开纸包，拿了一个递过来：“甜的，沈通判该是喜欢甜的吧？”