容霄赶紧先回来跟李绝知会了声，只说去去就来，叫他安心等候。

　　又忙换了衣裳，前去靖边侯的书房。

　　李绝却巴不得这容二爷赶紧走开。

　　虽然容霄盛情，但小道士觉着容霄真真的有些怪，太过热络了吧，居然还满怀赞叹地公然点评他的……

　　咳，总之容二爷这自来熟不管如何便往上扑的性子，要是跟星河互换一下，岂不美哉。

　　见容霄出了门，李绝便也悄悄地从后门而出。

　　他的武功高强身法如风，要避开那些小丫头们，简直易如反掌。

　　出了容霄院中，他轻车熟路地就要去找星河。

　　不过想到昨儿晚上她最后有些恼羞，一时竟忐忑的不知该不该这么快露面。

　　万一惹她不高兴呢？

　　其实刚才星河进了容霄房中的时候，他就已经按捺不住，只是星河始终跟容晓雪等在一起，倒也没有机会照面。

　　李绝隐着身形，且走且想，不多时，竟到了昨儿的香栀园。

　　脚步一顿，想到昨日跟星河在此处相处，小道士心里嗵嗵跳了两下，便想进去“故地重游”，摘两朵花儿也好。

　　正一只脚迈了半步，院子里，却隐隐地有人声传来。

　　声音极低，听不清说什么。

　　但李绝一下子便听出，是星河。

　　他顿时来了劲头。

　　昨儿在院中的时候，他已经把整个院落看的极为仔细，这会儿倒退回来，只轻轻地纵身一跃，整个人悄无声息地就上了院墙，动作比那猫儿还要轻巧。

　　目光所及，却见星河正在院中的游廊之下，她歪着身子坐在美人靠上，一手搭在栏杆上，一边转着头看向栏杆外正盛开的栀子花，娴静之中带着些许忧愁似的。

　　李绝一看这幅情态，简直似是高手描绘出来的古典美人图，恨不得立刻跳下去。

　　但星河不是一个人。

　　在她面前的却是平儿，丫头正好像俯身在对她说什么。

　　栀园内静的很，隐隐能听见风摇动花枝发出的簌簌声。

　　有栀子的清香，随风飘散，沁人心脾。

　　李绝嗅着花香凝神听了听，仍是不真切。

　　当下脚下无声，又是一跃，人已经落在了之前的那抄手游廊之上。

　　有一处爬藤蔓延上来，在檐顶上开了几朵红灿灿的花儿，正迎风摇摆。

　　李绝便坐在旁边，双眼微微闭起，总算能听见了。

　　——“我说的话，姑娘到底听见了没有？”

　　平儿的声音，像是被火烤着似的透着滋滋地焦灼。

　　顷刻，星河轻声地：“听见了。”

　　“光是听见又有什么用，你到底听进心里去啊。”平儿搓着手，又不敢高声，又想把话尽量撕撸的明白些：“怎么转了这么一大圈，姑娘还是要栽在他手里不成？”

　　星河默默地垂了头：“谁栽在他手里了。”

　　游廊顶上，李绝听到“栽在他手里”，心头一动，不由笑了。

　　平儿俯身：“姑娘还嘴硬？耳垂上是什么？真的是睡觉时候压出来的？”

　　星河举手捂住耳朵，脸上依然红了一团。

　　她能在老太太众人跟前巧言遮掩，却没法儿对着平儿空口说白话。

　　平儿看她的模样，恨铁不成钢，俏脸上却多了怒色：“是不是那魔王强迫姑娘的？”

　　星河眉峰皱蹙，红晕满脸：“你、什么魔王……不是。”

　　“不是魔王，还是……不是强迫？”

　　星河给她逼得没法儿再退，声音柔的像是流水，轻的像是微风：“都不是……”

　　平儿却恨不得她说是，那样自己就可以正大光明地加倍痛恨李绝。

　　“他不是魔王，也没有强迫，那难道还是姑娘主动？”平儿磨着牙。

　　星河的羞耻心发作，眼泪都逼出来，急忙说：“我没有！”

　　平儿咬住唇，知道自己话说狠了。

　　星河的眼中，泪已经在颤动，她把脸转开，仍是面对那一院落的白栀子。

　　半晌，平儿叹了口气，她慢慢跪在了地上，垂头说道：“我说错话了，姑娘……别恼，你该知道我不是对你怎么样。”

　　星河深吸了一口气，把眼中的泪弹开：“你起来，我也没有怪你。”

　　平儿仍是跪着没动，语重心长的：“我还是那句话，我就是怕姑娘吃亏……姑娘自个儿跟我说过他不是我们能招惹的，怎么还……他一个出家人，这么不顾体统来招惹你，如果真的在他手里吃了亏，他一走了之，姑娘怎么活？现在又跟在冯家不一样，这可是在侯府里！”

　　平儿吸了吸鼻子，心里酸痛，泪早就噼里啪啦地掉了下来：“何况眼下这难关还没彻底过了呢，万一府里仍是意思不改，仍要姑娘嫁给兵部那个老头子侍郎，这不是前有狼，后有虎吗？我的心都要为姑娘操碎了，姑娘只不知道，兴许还嫌弃我多事……若是如此，我何必跟着进京，留在冯家就是了。”

　　她说不下去，抬手捣着嘴，不想叫自己哽咽出声。

　　星河眼中也蕴着泪，听平儿说到最后，便俯身拉住平儿的胳膊：“谁嫌弃你多事了？早在外公家里我就说过了，咱们不管怎么都要在一起的。”

　　平儿慢慢地抬头，四只泪眼相对：“姑娘……”

　　星河道：“我知道你不管做什么说什么，都是一颗真心地为了我好，我不回答，只因为我心里……不知怎么回答，我会怪自己，却绝没有一丝一毫怪你的意思。”

　　平儿的眼中透出百感交集的欣慰：“姑娘若真这么想，我就算立刻死了也……”

　　星河急忙捂住她的嘴：“不许说那个字。”

　　手上微微用力，把平儿拽着站了起来。

　　主仆两个各自拭了泪，星河握着帕子，咬着唇说：“我也不知怎么了，大概就是你说的，有些不知廉耻了吧，我总是想着他的那些好处……”

　　平儿心一紧：“不不！不是……那小道士他、当然有好处，他为老太太疗伤，教姑娘写字，我也知道他有好处。但是他……”

　　叹了声，平儿道：“以前，是觉着他是出家人，不是姑娘的终身倚靠，后来进了府里，知道府里竟想把姑娘送给那老头子，我倒宁肯姑娘是跟了他的。可谁知道，他还杀过人……这如何了得呢？”

　　星河犹豫要不要把李绝告诉她的那些隐衷也告诉平儿，但就算她解释了，也没法儿改变李绝确实手捏人命的事实。而且显得她在为他辩解。

　　不料平儿接着说道：“我其实也是想要去信他的品行的，毕竟那些日子他夜间去找姑娘，明明大有作乱的机会，却也没见他很不规矩。也许……他杀了那两个人是有缘故的。”

　　星河却是意外起来，没想到平儿如此聪明。

　　平儿迎着她的目光：“可不管怎么样，就算那两个真的是十恶不赦的坏人，也不能他说杀就杀，官府的明文，杀人者死，除非是什么杀人越货的江洋大盗才不理会这王法呢。姑娘可以嫁给一个道士，可不能嫁给一个会随意杀人的匪贼啊？那还不如嫁给兵部的老头子呢。”

　　这真是，逻辑清晰，条理分明。一点错儿都没有。

　　简直比星河自己想的都明白。

　　不料就在这时候，头顶上有人冷冷地说道：“什么兵部的老头子，我去杀了他就完事了！”

　　话音未落，只听“嗖”地一声响动。

　　星河震惊地抬头，却见一道影子从廊上跃下，竟轻飘飘地从墙头上闪了过去！

　　“小绝！”星河大惊失色，本能地叫起来。

　　可外头只传来细微的脚步声，疏忽间已经远去！

　　平儿听音回身之时，只看到一道暗蓝的影子在头顶一闪而过

　　顿时呆若木鸡：“姑娘，那……”

　　星河早已经站了起来，不等平儿说完便跑到院子门口往外看。

　　却见外头长长地甬道，早不见了人影。

　　平儿从后面跑过来：“真的是、是他？”

　　星河惊心动魄，雪着脸，六神无主地看向平儿：“他、他不会真的去杀……”

　　平儿捂住嘴，不敢说，也不敢猜了。

　　此刻脚步声又响起来，星河以为小道士去而复返，忙迎出去：“小……”

　　还没叫出声，却见是自己房中的翠菊。

　　一眼看到他们两个，忙赶上来道：“姑娘在这儿呢，让我到处找不见，老太太那边儿请姑娘过去。”

　　谭老夫人的上房。

　　顾姨妈已经离开了，只有老夫人跟苏太太两个，面面相觑。

　　屋内的气氛格外的怪异。

　　顷刻，谭老夫人嗐叹道：“真真是想不到，不过是上巳出去那一日，竟招出这许多事来。”

　　苏太太也是匪夷所思：“确实是怪，先是永宁侯府，如今又是宁国公府……这三丫头真是……一家有女千家求啊。”

　　永宁侯府也就罢了，毕竟大家都是侯爵，虽是难得，可也没法儿。

　　如今居然连一向难以高攀的宁国公府也抛来了青眼。

　　不管对谁家而言，这都是难得的一门姻缘。

　　假如不是因为留着星河别有用途，对于侯府来说，也是巴不得的。

　　方才，老夫人跟苏夫人简直不知怎么开口“回绝”顾姨妈，所以只先模棱两可地给了个说辞。

　　谭老夫人沉默了半晌：“这三丫头生得太好，只没想到人也懂事……早知道就不该送她出去，留着在府内好生调/教……唉。”

　　苏夫人的脸色有些不自在，勉强笑道：“现在说这些也不管用呢，何况老爷那边早就定下了，三丫头是必然要去的。而且若她不去，还能让谁去呢？”

　　容晓雾跟顾云峰的事虽没有完全定下来，但两家已经有了共识，自然动不了。

　　至于晓雪，又是老太太喜欢的，也舍不得。

　　可要白白丢了国公府这门亲事，也确实让人不舒服。

　　苏夫人瞅着谭老夫人的脸色，突然说：“老太太，且先不用着急。我总觉着这件事有点蹊跷。”

　　“什么蹊跷？”

　　苏夫人忖度道：“庾家的人，向来是难以亲近，可上巳那日，三丫头跟国公府的四姑娘还有庾公子竟一见如故的。三丫头虽看着乖巧，可……到底是不是真乖巧……或者是私底下为自己筹谋着呢？”