这是他解围的方式吗？她看着那张略有些清冷的眸子，从善如流地微笑道：“嗯，回来便换掉。”心情却无端变好了。

　　名瓷巷离驿馆不是太远，两人步行没多久便到了流芳居。掌柜的一见他们进门，照旧是一壶好茶并数句好话的招待。只是沈衡没了满脑袋的珠翠，倒是让王掌柜有些认不出来了，他一面给苏月锦斟茶，一面道：“怎的今日没见夫人？”

　　庆元朝虽说民风开放，但未婚女子不戴面纱上街的也是罕有的。上次王掌柜称沈衡为姑娘，是琢磨不准她的身份，后来见到苏月锦帮她顺头发，便暗自料想她必然是他的内室。哪里知道苏小千岁这么做，只是想知道他和沈衡的发质哪个更好一些。

　　沈大小姐不知道王掌柜心里的小心思，进来便饶有兴致地数着八宝铜镜上的琉璃珠子，跷起来的脚掌在地上一点一点的，颇有些孩子气。

　　苏月锦侧头看了一会儿，抬手指着她说：“夫人不是在那里吗？只是改了品味罢了。砚石呢？拿出来我瞧瞧。”

　　王掌柜脸上的表情有些僵硬，他点头哈腰地应了一句，转身去柜台拿东西。

　　檀木锦盒内整整齐齐地摆放着明燕后期的砚台，还有几方小印。东西确实都是古物，颜色、形状也偏向碧藓，石色发青，带着过往尘封岁月的痕迹，可见王掌柜是花了不少的心思。

　　只可惜这么多物件里，没有一块是刘辰方所制，也没有他们要找的祭山灵石。

　　“苏爷要的东西实在太偏了，小老儿几乎找遍了整个古玩市场也只得这么几样。这几块明时青砚虽不是刘辰方的手艺，但做工也是极好的。您瞧瞧，可有看得上眼的？”

　　苏月锦把玩了两块，随手放下，问道：“就这些吗？”

　　王掌柜偷偷瞅了瞅他的神色，回道：“青石砚本就难寻，流传下来的更是少之又少。”

　　“嗯。”苏月锦点头，一副很是理解的样子，可抬脚便要走人，慌得王掌柜赶忙冲过去：“公子且等等，您若是当真想要，倒也不是没有法子，只是不知道公子可愿多出些银子？”

　　沈衡听后冷哼道：“三倍的价钱还嫌不够，王掌柜的胃口委实大了些吧。”

　　“夫人莫恼，这话真不是小老儿说的，而是……”他四下看了看，“是黑市张五爷的意思。前些天，小的寻到他那里，问了可有那东西的出处，他说手底下的人确实掏着一块，只是这价钱要再翻一翻。”

　　好大的口气！沈衡愤愤不平，反倒没留意对方对她的称谓。

　　王掌柜看出她的不悦，又赶紧赔笑道：“小的只是传话，至于买还是不买，还是得看您的意思。只是那东西确实少见，过了这当口，只怕您再想要也不好找了。”

　　只是传话？许多古玩店也都做黑市的生意，买主找不到的东西他们便去做中间人，这里面的差价赚了多少，恐怕只有他们自己才知道了。

　　从流芳居出来之后，天边那抹斜阳还未落下。沈衡站在石栏之上，远眺被沾染得微红的芙蓉花，怎么嗅怎么觉得今日的花香中有股子浓浓的银票味。

　　依照当初说好的价钱翻六倍，那便是五万四千两银子，他们就是瞅准了这东西有价无市才敢这般狮子大开口。

　　这不是宰冤大头是什么？

　　“我要去买碧海雅阁的点心。”一旁的“冤大头”突然开口，侧着脸，直直看向不远处的阁楼，一副没心眼的样子。

　　沈衡嘴角抽了抽，觉得这人的心真不是一般地大。

　　而且，您这个气质还这么喜欢吃甜食，真的好吗？她这般腹诽着，却还是乖乖跟了上去。

　　碧海雅阁建的年头有些久了，三层楼高的竹楼，却并非立于当街的店铺。从市集走过，还要穿过几条古老的小巷，巷子里居民很多，傍晚都喜欢拿着蒲扇坐在门前乘凉，占得这条不甚宽阔的小巷越发狭窄。

　　袖口被轻轻拍了一下，沈衡只当是后面有人急着过去，便稍稍侧了侧身。哪里知晓，对方却是趁着她松懈的当口极快地扯下她腰间的钱袋，埋头就跑。

　　沈大小姐过往二十余年虽过得不甚平顺，但她敢断言，自己除却偶尔丢脸、丢人以外，从未丢过银子，更别说被明目张胆地抢了。

　　愣怔一瞬之后，她提起裙摆便追了过去。

　　“真当姑奶奶是吃素的？！”

　　对方显然对附近的小巷极其熟悉，七拐八绕的，让她摸不准方向。沈衡被挑起了兴致，当下找了处没人的地方，纵身一跃跳上房檐。

　　登高望远的老话向来是不假的，沈衡踩过几片砖瓦，很快便看到了那躲闪的黑影。

　　钱袋上绣得干巴巴的淡粉色桃花是道道的手艺，沈衡眼看着那人颇为嫌弃地扔掉钱袋，觉得很是愤懑。

　　“我的东西可不是那么好拿的。”脚下轻轻一点，她翩然而下，自认为落地的身姿还是蛮飘逸的。

　　奈何对方被吓之后的喊叫声实在瘆人，平添了些许诡异。

　　“这位小哥，我有影子的。”能别用那种看见女鬼的眼神看她吗？

　　这里是处死巷，方寸大小的破旧围墙本是最隐蔽的藏身之所，如今却成了堵死后路的高栏。

　　听到她的话，对方的第一反应却是紧紧攥住手里的碎银。

　　“你……你别过来啊。这里面的东西我还未动，你就是拉了我去见官，我也是不认的。”出乎意料的是，那道有些颤抖的声音竟然是个童声，语气里还带着些许稚气。

　　沈衡皱着眉头走近，单手挑起他一直遮在脸上的黑布，愣住了。

　　还是个孩子呢。

　　她刚才追的时候没有注意，对方竟然这般瘦弱，七八岁的身量，颧骨突出，脸又黑又瘦的，看得人异样心酸。

　　“你怎的这样小就做这样的事？你家里的大人呢？”她摸着他的脑袋，轻声询问。

　　对方却极为倔强地拂开她的手：“他们都死了，我自来都是天生地养的，用不着你们这些有钱人惺惺作态，假慈悲。”

　　头一次被称为“有钱人”的沈衡一时百感交集，她十分虚心地请教：“你从哪儿看出我有钱的？”

　　孩子听后冷哼道：“兜里没个万八千两银子，敢出入流芳居那样的地方？你们出来的时候我便看见了，是铺子里王掌柜的亲自送出来的。那人一直眼高于顶，不是有钱人，哪里看得到他的头顶？”

　　真是小看了那个贼眉鼠眼的老头在禹城的威名了。

　　沈衡认真地点头，有些坏心眼地说：“你为什么不抢那位公子爷的钱袋？”难道她看起来比他更有钱吗？

　　“我没有带钱袋的习惯。”一道温润的声音解答了她的疑问。

　　沈衡看着慢悠悠踱步过来的苏小公子，顿时觉得有点不好意思。她本想解释一句“我并不是让他抢你”，却在看到他手中的点心时坦然了。

　　“您方才去了碧海雅阁？”就在她忙着追“贼”的时候？

　　“嗯。”他点头，面上没有半分不好意思，大方地拿了些点心分给几乎快要石化的两个人。

　　面前的状况，即便不解释也知道是个什么意思。沈衡看见苏月锦走到那个孩子的身边，缓缓俯下身，直到与他平视。

　　“你愿不愿意给我做工？”很直白的语气，没有居高临下，也没有悲天悯人。被风拂乱的长发，扬起一缕发丝落在他的嘴角，多了几分妖娆。

　　男孩从未见过这样和善好看的公子爷，一时傻在原地，沉默良久才战战兢兢地问：“您要用我做工？”

　　在他的认知里，这种有钱人家的少爷对待他的态度，要么就是暴打他一顿，像对待野狗一般嫌恶他，要么随便给些赏钱，带着悲天悯人的高高在上。然而对方却是打算给他一个可供他温饱的饭碗。

　　“为什么不用？”他抬起手，用雪白的衣袖轻轻擦拭他脸上的脏污，“你可愿意？其实我也不是太难伺候的。”

　　沈衡看着他在说最后一句话时略微迟疑的表情，抿了抿嘴，看来他也知道自己难伺候。

　　身边的孩子已然泪流满面，一面点头，一面哽咽着说：“承蒙公子爷不弃，小二自然是愿意的。小二是弃儿，生下来便没见过父母长什么样子，虽然活得卑贱，却从未真心给哪位贵人磕过头。或许这膝盖并不值钱，却是诚心拜您的。”言罢立时就要跪下，却被苏月锦伸手拉住。

　　“我的命格不好，你莫要将我的福气跪薄了。”

　　沈衡瞧着那人一本正经的样子，实在有些哭笑不得。庆元朝皇子的命格不好，还有哪个的是好的？这话也只有他说得出来了。

　　但是，最是无情帝王家，或许生在皇室，也不见得是他认为的福气吧。

　　“‘小二’这个名字是一位救我的恩公取的，虽不好听，却有着特殊的意义，不知公子爷能否让小二保留这个名字。”

　　苏月锦沉吟道：“二是双数，但凡好事都是成双的，这名字很好，冠一个姓氏便是了。”

　　沈衡看见他扫过来的视线，本来柔软下来的心突地一跳，接着果然听见他慢条斯理地说：“就叫沈小二吧，听着也上口。”

　　于是，苏月锦一锤定音，双方都满意地微笑了，徒留下僵直在原地的沈衡，带着一种秋风扫落叶的萧索，独自立在风中。

　　沈小二看着年纪不大，却是个已经满十二岁的半大孩子了，之所以身量不高，是因为自小就没吃过几顿饱饭。那孩子起先知道捡到自己的小爷竟然是位皇子的时候，吓得半死。

　　好在行宫里的桂圆公公是个会逗趣的，一会儿做个鬼脸，一会扮个关公，没多一会儿工夫就哄得他不怕了。

　　沈衡在一旁看得钦佩不已，只觉千岁爷身边实在人才济济，就算落魄了，打把式、卖艺也是能有条活路的。

第四章

　　你用了我的杯子

　　小二是土生土长的禹城人，虽然年纪不大，却对城中一些弯弯绕绕的门道知道不少。

　　他告诉他们，黑市就是个吃人的贼窝，里面的人多是土匪出身。朝廷剿匪的时候，那些三教九流跑的跑，死的死，剩下的这些多是偷偷藏匿在山上，风头过了之后才敢陆陆续续出来。

　　县令张青贤是个明哲保身的人，即便眼皮子底下得了动静，也懒得沾惹是非。再加上张五每年送上来的“孝敬钱”，只要他们闹得不大，都是睁一只眼闭一只眼的。

　　黑市的据点很是隐蔽，只有为数不多的几个行内人才知道，其中就数流芳居的王掌柜跟这些人来往最为密切，所以明日去时一定要小心提防。

　　小二说完，又忍不住红了眼眶。

　　“王爷，帮黑市跑腿的人多半都是这城中吃不上饭的孩子，他们跟小二一样无父无母，为了能喘上一口气才不得不帮张五做这些偷鸡摸狗的事情。求求王爷开恩，给他们留一条活路吧。”

　　孩子的脸还那般稚嫩，刚穿在身上的新衣即便改小了依旧显得那样宽大，骨瘦如柴的身板，瘦得几乎只剩下一张皮包裹在身上，又有多少孩子同他一样，在承受这样的苦楚。

　　沈衡不由得攥紧了手中的茶盏。

　　古玩所谓的掏愣，是四处寻找值钱的货物以供交易，但黑市的掏愣，却是要到有钱人的腰带上摸。摸得神不知鬼不觉倒好，若是碰上哪个厉害的，就算生生被打死、打残也是常事。

　　他们何其忍心？如此欺负这些没了爹娘的孩子！

　　朱门酒肉，路旁冻骨。

　　即便一个王朝再强大，也无法净化整个浊世。

　　总有这样一群人，他们是这个世界最底层的人，他们在最狭窄的角落之中摸爬滚打，甚至觉得能吃一顿饱饭便是幸福，却又活得那样卑微，那样无奈。

　　她低头看着白底青花的茶杯，感叹阶级永远是这世间最难以逾越的鸿沟。

　　手中的茶盏突然被一只骨节分明的手拿了过去，她听见苏月锦站在她身旁说：“那便有多少养多少，饿死几个朝官，总能喂饱一座城池的百姓。”

　　沈衡动容地看向他，碧草密林之间，那张清俊的脸依旧那般淡然，眼中的坚定却是她不曾见到的。

　　他转脸看向沈衡，侧头蹙眉：“阿衡，你用了我的杯子。”

　　依照所有见不得光的事情都要在夜间进行的铁杆定律，同王掌柜的“会晤”很自然被安排到了晚上。两人来到流芳居的时候，大街上的野狗都已经睡着了。

　　沈衡打着哈欠，看着那个精神抖擞地引路的小老头，觉得他实在该考虑一下“打更”这个营生，或许会比坑蒙拐骗更适合他。

　　“委屈两位贵人了，咱们得从这条密道走过去，路程也不是太远，说说话就到了。”王掌柜翻开一处杂草堆积的墓碑，如是说。

　　他们来之前便想过，这处不光掏愣东西，还要收“手艺人”将半新的东西“打磨”成旧物的据点必然不小，最有可能的地方便是城中凤竹角后的这片坟岗。

　　事实证明，这个推断确实是正确的。

　　可令他们没有想到的是，坟岗仅是入口，真正的黑市，竟然是在城外。

　　沈衡揉着眼睛，适应了一下眼前的迷蒙。

　　“不过就是买块砚石，不知道的，还以为是要寻什么宝藏呢。”她随口敷衍着，却是想看清距离她最近的石碑上刻的是哪位大哥的名字。

　　在来的路上，他们的眼睛一直都是被黑布蒙起来的，若是不趁此时记住一些特征，只怕再找过来就难了。

　　但王掌柜似乎极是机警，凑上前一步，讪笑道：“这也是黑市的规矩，得罪的地方还请贵人见谅。”状似无意地一挡，刚好遮住了那石碑。

　　“什么规矩不规矩的？大半夜到这阎王爷爷管账的地方，多犯人家的忌讳。”她说着，略微推了他一下，“我瞧着这处倒像是新坟，既然路过人家的地方，少不得要拜一拜的。”