第93章

　　第二日，江晚芙早上起来，便发现又落起了雪，她揣了个不大的暖手炉，带着惠娘，朝福安堂去。

　　到了福安堂，嬷嬷却没像往常那样，迎她去见老太太，扭头请她去了小花厅。

　　陆书瑜也在花厅里坐着，从前两人是表姐妹，就有说不完的话，如今成了姑嫂，亲上加亲，关系更是显而易见地好。

　　陆书瑜高高兴兴喊她，“二嫂。”

　　江晚芙坐下，对嬷嬷引她来这边的举动，心里有些疑惑，但到底没急着打听，缓声同陆书瑜说起话来，“我听祖母说，过几日，你要陪谢夫人去青云观祈福？”

　　陆书瑜迟疑了一会儿，点点头。

　　江晚芙一贯敏锐，自然察觉到了，叫惠娘等人下去，才微微皱眉，问，“怎么了？谢家有人为难你？”

　　阿瑜年纪小，性子也养得天真，虽出身高门，却丁点儿不娇纵，说实话，江晚芙有时候都担心，她会被外人欺负了去。但谢回同陆则相熟，品行也被一众长辈肯定，平素她看他来府里，也很有分寸，想来应当不会做什么逾矩的事情。

　　总不会干得出，借着自家母亲的口，把阿瑜哄过去了，便欺负了去的事情。

　　真要是这样，她这个当嫂嫂的，是绝不能袖手旁观的，阿瑜性子纯真，不代表可以任人欺负的，谢回大她那样多，更该护着她疼着她才是。

　　陆书瑜抿抿唇，抬起眼，看了看自家二嫂，想了会儿，才小声道，“其实、也不是、为难……谢夫人、待我、很好，但有时候，她会……”陆书瑜说得顿了顿，想找个贴切的词来形容，却发现很难找得出，只能结结巴巴举了几个例子。

　　其实，谢夫人真的很照顾她，觉得她年纪小，衣食住行样样都亲自过问，她记得很清楚，有一回夜里忽地起风了，谢夫人半夜醒了，还亲自过来吩咐嬷嬷，要给她添一床被子。她当时睡着，还是第二日才从自家嬷嬷口里知道的。

　　待人接物、如何御下等事上，谢夫人更是手把手教导她，她跟在谢夫人身边，每回都能学到不少东西。

　　她心里很感激谢夫人，也把她当未来婆母敬重，所以遇到那些事情的时候，才会下意识地隐瞒自己心里的不舒服，甚至会觉得，应当是自己的问题。

　　况且，那些让她觉得有些不自在，或者说不舒服的，又往往只是些小事，仿佛和长辈告状，都显得她太大惊小怪了，小题大作了，但当倾诉对象是与她差不多年纪的江晚芙时，陆书瑜便觉得好开口多了。

　　“……我穿、桃红，第二日，谢夫人、便送了、料子来，说给我、做衣裳，一水的、青色、檀色、鸭卵青、蓝灰、藕色……”

　　“……三哥、送我、一支簪，柿子、模样，我觉得、有趣，便戴了，谢夫人、看了后，第二日，就赠我、一套、白玉头饰……”

　　“……还有、有一回、看戏，谢夫人、让我点，我随手、点了出、《莺莺传》，戏唱完后，谢夫人、私下叫我，说，靡靡之音、难登大雅之堂……”

　　陆书瑜说着，露出点苦恼而困惑的神色，“可是，只是听戏，府里听戏，不也是、什么新出，就点什么？”想了想，声音低了下去，道，“大约、是我、想事情、不够周全……”

　　江晚芙认真听着，神色渐渐认真起来，问，“那时可有客人？”

　　陆书瑜轻轻摇头，“没有。”

　　江晚芙沉默下来，仔细想了想，虽然阿瑜说的，都是些小事，但她却从这些细枝末节上，窥见了二人相处的模式。

　　谢夫人以未来婆母自居，温和却不失强势，把自己的规矩、想法、为人处世之道，一一灌输给阿瑜。

　　其实这并没有什么错，阿瑜母亲早逝，谢夫人也是好心，怕娶一个什么都不知道的儿媳妇，所以不辞辛劳，也要带在身边教导，可问题就出在，二人并不是真正的母女，谢夫人的确是好心教导，但对阿瑜而言，却是一种莫大的压力，她不可能和一般的小娘子同母亲撒娇那样，向谢夫人抱怨撒娇，哪怕心里不舒服，也只会忍着。

　　非但会忍着，还会从自己身上找原因，觉得都是自己的错，是自己不够好。

　　难怪，明明陆家长辈很疼爱阿瑜，几个兄长也护着这个妹妹，她却能从阿瑜身上，感觉到那种自卑，她以为阿瑜的自卑，她的不自信，源于她的口疾和身世，现在仔细想想，大约除了口疾和身世，和谢夫人也有些关系。

　　“阿瑜，你听我说。”江晚芙沉吟片刻，抬起眼，定定看着陆书瑜，握着她的手，斟酌着道，“我不知道，你心里是将谢夫人当做什么，像母亲一样，还是当做未来的婆母。但任何时候，任何人，哪怕她是为你好，当你感觉到不舒服、被冒犯，你是可以不接受这样的好。”

　　“人活在世上，的确要承受外人的眼光，但说到底，你终究是为了自己活的。桃红裙衫、柿子簪子，或许不庄重，但你喜欢，就可以私下穿、私下戴，只要不是见外人的时候，那就可以。规矩，是做给外人看的，没有人会人前人后地，把自己活成规矩。那是不可能的，哪怕立这些规矩的人，也做不到。”

　　“若你和谢夫人亲如母女，那下一次，再有这样的事，你不妨试着，用撒娇的方式，委婉告诉她，你喜欢桃红裙衫、喜欢柿子簪子，也知道不庄重，只是私下穿、私下戴，人前不会用的。若是，你只把谢夫人当做未来的婆母，没到那么亲近的地步，那就应下就是，不需要去否定你自己，觉得自己不好。当然——”

　　江晚芙说着，顿了一下，直接道，“我不建议你选第一种，毕竟，你们并不是真正的母女。”

　　江晚芙一番话，说得陆书瑜呆在那里，支支吾吾道，“不是我、不懂事吗？”

　　她以为是自己不够好，谢夫人才会这样说的，二嫂比她好，祖母和大伯母就很喜欢她。她喜欢谢回哥哥，所以很努力想让谢夫人满意，想做谢夫人心目中的好儿媳，但无论她怎么努力，谢夫人总能指出她不好的地方，这让她很气馁。

　　甚至，不是那么愿意去见谢夫人了，明明谢夫人对她很好，悉心教导。

　　江晚芙语气肯定，“自然不是。天底下没有十全十美的人，如果人人都十全十美，天底下所有的人，就一模一样了。你是你，谢夫人是谢夫人，你没必要，也不可能，把自己活成第二个谢夫人。”

　　陆书瑜沉默下来，仔细思索着听到的话，手上揪着帕子，期期艾艾道，“可是，谢回哥哥、很好，我没、那么好。”

　　岂止是没那么好，她说话结巴，也没什么长处，她知道的，很多人面上不敢说，私下却觉得，是她耽误了谢回哥哥，说不定，连谢夫人也是这么想的。所以，她很努力想要做得让谢夫人满意。

　　江晚芙听了这话，看了眼陆书瑜，小娘子微微低着头，好看的眼睛里，却藏着自卑和迷茫，她看着这样的陆书瑜，心疼极了，俯身抱住她，拥她入怀，拍了拍她的背，柔声开口，“阿瑜，你根本不知道自己有多好。”

　　“别的就不说了，你可还记得林若柳，那个时候，你和我说，不管怎么样，都会站在我这一边。我当时就想，天底下怎么有这样好的小娘子，待人真诚，为人善良，那个时候，我看你时，都觉得你是发光的。”

　　“祖母生病，你衣不解带侍疾，祖母的病好了，你却险些累得生了病……”

　　“你会照顾到每个人的情绪，体贴地开解对方……”

　　江晚芙不急不缓，徐徐道来，夸得陆书瑜都有点愣了，什么自卑啊，都忘得一干二净了，满脑子都是“在二嫂心里，我居然这样好吗？”

　　“你记住，你很好。”江晚芙正了面色，认真道，“你是你爹娘，豁出命，都要护着的人，是他们唯一留在世上的血脉，是他们最好最好的女儿。你要活得开开心心的，他们在天有灵，才能安心。”

　　话说完，却见趴在她肩头的小娘子，没什么动静，江晚芙侧过脸，刚要开口，却发现阿瑜红着眼，眼睛也湿了，一副要哭又憋着的样子，过了好一会儿，才语气坚定地道，“我不哭，我很好！”

　　江晚芙被她逗笑，又拍了拍她的肩，以作安慰。

　　陆书瑜说过话，又觉得有些羞赧，叫二嫂抱着这样哄，她又不是小孩子了，便从坐直了身子，犹豫了会儿，道，“那我、我不想去、青云观了……”

　　江晚芙也觉得，现在让陆书瑜和谢家人接触得多了，未必是好事，颔首道，“你不想去，就找理由回绝。不需要委屈自己。”

　　其实，以谢家和卫国公府的门第，若不是谢回本人能力足够突出，品行足够端正，陆书瑜完完全全是低嫁的那一方。

　　所以，陆书瑜不开口说这些，不说江晚芙，就连陆老夫人，都未必会知道，她居然为了这些事苦恼。

　　姑嫂二人说过话，就见福安堂的嬷嬷过来了，说老夫人请她过去。

　　江晚芙拍了拍陆书瑜的肩，起身朝外走，一路上还在犹豫，要不要把阿瑜和谢夫人的事情，告诉陆老夫人，等踏进门的那一刹那，却是做了决定。

　　不说。

　　阿瑜不是小孩子，她相信，阿瑜有能力处理好，倘若她处理不好，开不了口，她再替她说，也来得及。

　　陆老夫人倒不知道她在想什么，喊她到身边，问了几句姚晗的情况，得知一切都好，才道，“那孩子不好照顾，你多费心了。”

　　江晚芙点头应下，陆老夫人顺势换了话题，道，“有件事，我想交给你办。先前想着，等过段时间，现在看来，也只有让你受累些了。”

　　江晚芙听着，抬起眼，见老太太眉间似有倦意，体贴地道，“您说，我不怕累。”

　　“今日起，府里的中馈，你便接过去吧。”陆老夫人淡淡开口，说出的话，却让江晚芙吓了一跳，她定了定神，没多问，点了头，“好。”

　　她没有说推辞的话。

　　一方面是她早就做了心理准备，陆则是世子，她接手中馈，是迟早的事情，另一方面，中馈事关重大，老夫人这么急匆匆托付给她，一定是出了事，不用想也知道，定然是二婶。她身为晚辈，祖母若不想说，她也无需去问，只要把事情扛起来，就为祖母分忧了。

　　陆老夫人自然也明白，眼里露出几分宽慰，“有什么事，尽管来找祖母。祖母年纪大了，但人还没糊涂，还能替你撑一撑。”

　　江晚芙颔首应下，陆老夫人便道，“也没别的事了，你去明嘉堂看看，早上你母亲那里来人，说她有些咳嗽。”

　　“好。”江晚芙颔首，起身出了正厅。

　　看她走远，陆老夫人揉了揉眉心，嬷嬷进屋给她倒茶，替她揉着肩，宽慰道，“您别担心，奴婢看着，世子夫人年纪虽轻，但不是担不起事的人。”

　　“我不担心她。”陆老夫人只说了这一句，往后的话没朝下说，嬷嬷也不敢问。

　　不聋不哑，不作家翁。

　　各房有点小心思，为自己谋点私利，她平日睁一只眼闭一只眼，只当做没看见，便也罢了。

　　先前年宴的时候，庄氏心里不满，什么都不肯管，称病把事情都甩给阿芙一个新手，整个年宴，都是阿芙一人操持下来，她当时虽不高兴，但到底没说什么，还想着，体谅庄氏管家这么多年，怎么也等三郎媳妇进了门，三郎的婚事，让庄氏这个亲娘操持了，再慢慢收权。

　　徐徐图之，免得伤了庄氏的颜面，伤了府里的和气。

　　可这一次，庄氏实在做得过了，竟用陆家名下的铺子，去赚那些昧良心的钱，她要是再不管，迟早要闹出事的。

第94章

　　翌日，江晚芙起了个大早，只带了惠娘一人，去了卫国公府管事处。

　　进了门，府里的大小管事们，一个没落，都在管事处里等着，一见江晚芙进来，都挺直了腰板，神色也变得毕恭毕敬。

　　能从一众下人仆妇堆中，混成管事的，不管大小，那绝对都是人精，万万不可小看了去。江晚芙前脚刚踏出福安堂的门，这些大小管事，不出半天，就消息灵通地，得知了她要掌中馈一事。今日一早，更是齐聚管事处。

　　江晚芙也不意外，朝众人颔首示意，面色如常受了众人的礼。惠娘在她身侧，见众人行过礼，看了自家主子一眼，才上前一步，客客气气点了个几个管事的名字，请他们进屋。

　　进了屋，自是坐下，仆妇上了茶，很快退了下去。

　　被点了名字的管事，也都是府里的大管事，一个姓于，是府里的管家；一个姓吴，管账房，每月月例，便是从他手里发放的；一个姓廖，负责府里的采买，膳房、茶水房等各处，要买什么，都要经他的手；一个姓刘，管粮库，中公账下的田庄、林庄等，每年秋收后，粮食入库，就是他负责；一个姓温，也是大管事里头唯一一个妈妈，穿得得体干净，人说话也很利索，是管调伺丫鬟仆妇的……

　　江晚芙喝了口茶，听几人自保家门后，点了点头，放下茶盏，语气是一如既往的温和，“我刚接手，也未必事事精通。你们都是做了十几年的大管事，便是资历最浅的刘管事，也做了五年吧？”说着，顿了顿，抬眸看向刘管事，“我没记错吧？”

　　刘管事忙道，“夫人没记错，小的是五年前调去管粮库的。”

　　“没错就好。人实在多，我也不过粗粗看了几眼……”江晚芙仿佛是随口一说，没继续这话，接着道，“你们都是老人，资历也比我深，按说用不着我教你们做事。我今日过来，也就是认个人，往后有什么事，要找谁，我好心里有个数。”

　　江晚芙说罢，也不等他们表忠心，惠娘便客客气气送客。

　　于管事几人出了门，三三两两彼此看了一眼，谁都没说话，于管家吩咐众人散去，各去做各自的事情，不免又严厉地道了几句，“务必把手头的活计干好了，谁手上出了错，我就找谁，别怪我丑话说在前头。”

　　众小管事应下，三三两两散去，彼此交换着眼色。

　　都说新官上任三把火，有的人想的是，这火不烧到我身上就好了，有的人呢，想的是怎么借一借这把火的势，各人都有各人的小心思。

　　小管事尚且如此，大管事就更不用说了，不过他们沉得住气，谁都没开口，温妈妈看了眼几个摸胡子装模作样的老家伙，心里一哂，开口道，“我那还有几个小丫头，等着我教规矩，就先走了，你们慢聊。”

　　说完就走了，众人见温妈妈走了，也都彼此客客气气拱手，各回各处去了。

　　……

　　却说江晚芙这边，前脚送走大管事，后脚的功夫，庄氏身边的管事婆子就来了。

　　婆子抱着个匣子进门，恭恭敬敬给江晚芙磕了头，才道，“……原夫人是要亲自过来的，可却是不巧，前几日受了寒气，吃了几剂汤药，总也不见好，昨夜里还发了低热。二夫人说，您初管事，她怕有些子管事油头滑脑，惹您不高兴了，她肯定得亲自过来，替您镇镇场子。起都起了的，眼看要出门的功夫，叫二老爷给拦下了，这才没来的……这是二夫人叫奴婢送过来的，是账册和对牌等物，还叫奴婢等您一概清明白了，再回去回话。您看，咱们是这就开始？”

　　这话几分真，几分假，说的人和听的人，心里都有数。

　　江晚芙面上却不显，语气关切，“这事不急，二婶的身子要紧。”又细细问过庄氏的病情，大夫如何说等等。

　　婆子被问得有些懵，忙硬着头皮回答，眼瞧着肚子里实在编不出话了，江晚芙才算是不问了，停了下来，看向惠娘，吩咐道，“我记得私库账上有只三十年的野山参，你去取来。”

　　惠娘颔首应下，很快退了出去。

　　江晚芙看向那婆子，“等会儿你带回去，原该去探病的，但既二婶不方便见客，我也就不叨扰了。”

　　说罢，便不再开口，开了那匣子，取了最上层的账簿，随意翻了起来。

　　其实庄氏管家，算得上一把好手。卫国公府一宅，人不算很多，但加上各房的姨娘，主子就有四五十余口，再有陆氏一族，满打满算几百余口人，府里人的吃穿住行，族内的迎来送往等人情，都是庄氏一个人管着。

　　但看账簿，却算得上清晰明了，至少这么一眼望过去，没什么大问题。