“姚世妹，请等一下……”

　　明蓁回头，认出此人是高县丞的儿子高文杰，她不动声色道：“不知这位公子有何贵干？”

　　“姚世妹不认得在下了，在下高文杰，和霖淮也是至交好友，听闻他出事，特来看望。姚世妹有什么事不妨和在下说，能帮的在下一定会帮忙。”

　　“多谢公子了，只是我相信我家夫君是被人冤枉的，等到官府查明后定会还他清白。”

　　“哈哈哈……”

　　高文杰仰头大笑起来，“姚世妹怕是还不知道吧，此事现在由我爹来审理。姚世妹若是想要救他，不妨跟我走，咱们好好说道一下。”

　　高文杰早就觊觎明蓁的美色，一直不死心。如今得了机会，便迫不及待来围堵她，任谁也能看得出他不怀好意。

　　桂香忙挺身将明蓁护在身后，“你想干什么？我姐不会跟你走的。”

　　高文杰皱眉，一个小丫头也敢拦他？

　　“姚世妹，我好心来请你，若是你不愿意去，陈霖淮那里怕是谁也救不了他！”

　　“你……”桂香和春雨都是一脸怒容地瞪着他，唯恐他的人上前来伤害明蓁。

　　明蓁冷笑：“高公子就这么确定令尊大人可以在台县一手遮天了？若是有人公报私仇，故意陷害我家夫君的话，便是告到京城大理寺，我也要为我家夫君鸣冤的。”

　　明蓁不理会高文杰的威胁，“桂香，我们走……”

　　桂香忙给明蓁将轿帘掀开，紧盯着高文杰，唯恐他的人做出什么举动来。

　　高文杰黑着脸拦在轿前，今日没能如愿以偿，他有些不甘心。

　　一阵急促地脚步声传来，长贵带着人来接明蓁。

　　“少奶奶，老爷命我们来接您回去。”

　　明蓁撩起轿帘轻点了点头，“走吧！”

　　陈家来人了，高文杰也不敢在大街上轻举妄动，只能眼睁睁看着明蓁一行人离开，他心里压着火气。

　　“走，咱们也去大牢探监去。”

　　明蓁没有回铺子，而是直接去了陈家的“盛兴商号”，陈老爷就等在那里。

　　“爹……”

　　明蓁向陈老爷请了安，把从何夫人那里听到的消息向他复述了一遍。

　　陈员外神色严峻，“淮哥儿媳妇，你来说说看，此事你觉得是何人所为？”

　　明蓁心中早就有了猜疑，“儿媳觉得严亮之死陈大力的嫌疑最大，只是不知此事是他一人所为，还是背后有人授意。”

　　陈员外点了点头，“此事，济州那里派了江同知来审讯，他是朝中张首辅的姻亲。高县丞素来和他交好，且高县丞早就有意知县之位。”

　　明蓁顿时便明白了，高县丞将何修之也一起关入大牢，怕是想借此事将何知县拉下马来，那么陈霖淮便危险了。

　　“淮哥儿媳妇，此事复杂，我自有分断。你的铺子这几日恐怕也无法开张，你先回清溪村，留在家中等消息吧！”

　　“爹，儿媳放心不下，便是铺子不开张，儿媳也想要留下来。况且，儿媳还想要找出那日被夫君救下的女子。”

　　明蓁此时哪能安心回村子里等消息，她也想留下来想法子帮陈霖淮。

　　“我会加派人手去找那名女子的。淮哥媳妇，你留在县城不安全。就怕高家会以你为挟逼迫淮哥儿认罪。”

　　明蓁还真未想到这一点，“若是高家如此无法无天的话，儿媳留在村里怕是更不安全，还不如在铺子里住着，到底是在县城，他们也会收敛一些。”

　　陈员外犹豫了片刻，便答应下来。

　　“那你也不用回铺子了，商号后院原本就有霖淮的房间，你住在这里，不要轻易外出。”

　　明蓁答应下来，让春雨回铺子里取了她的东西在商号后院里安顿下来。

　　商号的后院面积不小，正中的院子占地颇广，连通码头，方便装卸货物。

　　陈霖淮原本住在西跨院，这里只有三间正房，院子狭长。明蓁便带着春雨和桂香一起住在这里。

　　春雨回了一趟铺子，回来便是一脸的气愤。

　　“少奶奶，杨家绣庄的人在那里造谣呢，说少爷是杀人犯，咱们的铺子也要关门了。”

　　明蓁此时也顾不得了，“无妨，等到少爷被官府释放了，谣言自会不攻而破。”

　　明蓁沉思了一下，吩咐桂香，“桂香，你去李娘子那里把事情交待清楚，让她告诉绣娘，她们的活计不用停，此事绝对牵连不到她们。”

　　明蓁虽然给了绣娘保证，但她们会怎样选择，明蓁根本就左右不了。她倒是也不惧，等风波平息了，大不了她从头再来。

　　明蓁有信心，但是却有不少人不相信陈霖淮能脱罪，就连姚老爷子和张氏也是忧心不已。

　　姚老爷子甚至担心，陈霖淮若被定罪的话会连累妻族。他将姚思礼叫去，话里话外的意思，想让明蓁赶紧和离归家。

　　明珠也忙着在张氏面前出谋划策，明蓁出了事，她只觉最近一段时间的郁气一扫而光。

　　她怎么也没料到这一世陈霖淮居然还能牵扯到杀人案中。若是陈霖淮被定了罪，明蓁就成了罪妇了，无论是否和离都不会有好下场。

　　一想到这些，她做梦都能笑出声来。

　　周氏和姚思礼在得知消息的第一时刻便找明蓁问过了情况，此时他们也选择相信陈霖淮。

　　姚思礼自然是拒绝了姚老爷子，“爹，此事官府还未审理，霖淮是否有罪还未可知，爹这么做，也太过心急了些。况且，夫妻本是一体，陈家刚一出事，你就让明蓁和离，这也未免让人觉得姚家凉薄，以后族中子女嫁娶都会受到影响。”

　　姚老爷子权衡再三，便也觉得自己的想法不妥。“你当真觉得此次孙女婿那里能脱罪？”

　　姚思礼已经和陈员外分析了此次的事情，显然这次高县丞和江同知的最终目的是在台县的知县之职上。

　　虽然张首辅在朝中只手遮天，但是若要定杀人之罪也是要证据确凿的。姚思礼已经和京中的旧交都去了信，若是台县这里混淆是非，胡乱定罪的话，那么大理寺也会复查再审，不会就这么让陈霖淮蒙冤的。

　　只是最让人忧心的是长贵带着人在县城找了几日，都未曾寻到那日陈霖淮和何修之救下的女子。这名女子在台县了无踪迹，若不是那日长贵亲眼所见，也要怀疑根本就没有这个人了。

　　明蓁也不免着急起来，若是没有此女子作证，陈霖淮又如何能证明他们是为了救人呢。

　　县衙那里，甚至不准陈家和姚家的人进去探监。对于陈霖淮在大牢里的情况，他们无从得知。

　　明蓁困在商号后院，很少外出。她注意到即便陈员外早出晚归，商号里也是井然有序。甚至还多了许多陌生的面孔，他们身上的气势一看便不同于普通的伙计。

　　转眼到了陈霖淮和何修之受审的日子，高县丞为示--------------丽嘉公正，在县衙大堂里公开审理，允许百姓围观。

　　明蓁得了消息，自然是和众人一起赶到县衙去听审。她挤在人群之中，看到衙役将陈霖淮押上堂来的时候，眼圈瞬间就红了，几日不见，他整个人消瘦了不少，人也有些憔悴。

　　更让明蓁气愤的是，他的胸前有着几道明显的红痕，一看便是被用了刑的。

第43章

　　虽然隔着帷帽, 但陈霖淮被衙役押着踏入县衙大堂时，还是一眼便在人群中认出了明蓁。他的目光明亮，嘴角扬起, 两颊的酒窝满是笑意, 似是在示意明蓁不用担忧他。

　　明蓁也忍住泪意，帷帽下笑容璀璨炫目, 两人隔着人群凝视彼此，都想让对方安心。

　　陈员外也挤在人群中, 他面色沉着冷静，对着儿子颌首示意。陈霖淮不禁想到幼时无论他在外闯了什么祸，他爹都是这样不慌不忙，帮他善后。只是这一次，他是被人蓄意陷害, 只怕是前途未卜了。

　　但不管怎样, 他此生最重要的两个人在这里, 他绝对不会畏缩，也不会给他们丢脸的。

　　衙役击响堂鼓, 高县丞满面堆笑地陪着江同知一起进入大堂，坐到了正中间的公案之后。

　　何知县为了避嫌, 坐到了大堂东侧听审。他望着走进大堂的陈霖淮和何修之, 神色严肃, 面上看不出一丝异样。

　　江同知猛拍惊堂木, “堂下二人, 还不跪下！”

　　陈霖淮和何修之对视一眼，二人皆是一副满不在乎的神情。

　　“我二人无罪, 为何要跪？”

　　高县丞板起脸来, 怒喝道：“胡闹, 有罪无罪需要大人审判，岂可容你二人狡辩。若是不跪，便可治你们藐视公堂之罪！”

　　何修之斜瞟了他一眼，“藐视公堂就藐视公堂，爷还就不跪了。高县丞，你还有什么损招尽管使出来，反正这台县也是你高家父子的天下。你想要定我们兄弟的罪，直接定便是，何必在这里装模作样。”

　　“你……”高县丞怒极，起身对着江同知行礼。

　　“大人，何修之所言，实属污陷，卑职尽心尽责，奉命审理此案从不敢徇私的。”

　　江同知面上笑眯眯地，“高县丞落座吧，本官知你为人，无需解释。何知县，你看呢……”

　　何知县冷着脸，怒视着儿子，“跪下！”

　　何修之不服气，“爹，我不跪……”

　　“住口，公堂之上只有大人没有你爹。”

　　江同知和高县丞对视一眼，眼中笑意不明，高县丞示意主薄将何修之的一举一动都记录在案。

　　“大人，”陈霖淮拱手行礼，“此番审案，若是大人公道严查真相，找出真正的杀人凶手，我二人自当服气，甘心下跪。可是此案未审，便有人对我们私下用刑，威逼我二人认罪，如此这般明摆着是要混肴是非，冤枉我二人。这样的审理我二人不服气，也绝对不会下跪。”

　　何知县皱眉，也起身向江同知行礼，“大人，依着律法，嫌犯未曾审问之前不准用刑。卑职虽不主审此案，但也要提醒一二，万望大人要按着律法行事。”

　　“咳……”江同知轻咳一声，“私下用刑一事交由高县丞查问。如今，我们先来审理严亮身死一案，传证人陈大力上堂。”

　　衙役传话下去，陈大力很快便被带了上来。他的左胳膊上裹着一层白布，低着头走进大堂径直跪下，不敢去看陈霖淮他们。

　　“堂下所跪的可是陈大力？”

　　“小民在。”

　　江同知猛拍惊堂木，吓得陈大力身子跟着哆嗦。

　　“你将严亮身死前后所发生的事情从实到来，若有隐瞒，本官必严惩不贷！”

　　“是，是，是，小民全都说……”

　　陈大力自然还是他的那一套说辞，一口咬定陈霖淮和何修之不服严亮的管束，争执后动手杀人。

　　“胡说八道……”

　　还未听他说完，何修之便怒了。

　　“明明是你和严亮这两个狗东西醉酒后强抢了民女带入大营，被我和霖淮撞见你二人还不悔改。我们是为了救人才打伤严亮的，但是绝对没有杀人。”

　　外面围观听审的人群都议论起来，有在酒肆见过严亮和陈大力的，知晓他二人的性情，难免也起了疑心。

　　江同知见着眼前的情景，又将惊堂木拍响。

　　“肃静，公堂之上，不得喧哗！”

　　陈大力那里如何能认，“大人，何修之才是诬告，他说的不是真的，我和百夫长从未曾强抢民女。”

　　江同知抚须颌首，“何修之，陈霖淮，你二人说当日救下一名女子，那这名女子姓甚名谁，现在何处？”

　　“我们救下的那名女子，因为受了惊吓当时便跑开了，我们没来得及问清她的名姓。”