太常寺卿是四皇子外祖父，若四皇子先说了什么，他也不一定会看重虞翎这个外孙媳妇，有谢沉珣一封信会好办得多。

　　桌上笔墨浓黑，端砚狼笔，她底子素来虚，受不了这种热日子，鼓起的雪胸起伏出娇媚弧度，指骨抵唇咳嗽，看得出不太舒服，谢沉珣只折信进信封，将信给她。

　　他开口道：“我没什么说的，方府规矩不比侯府少，须牢记谨言慎行，在外遇男子，多避让些，不可靠得太近。”

　　虞翎去接下，又不解看向他，她长发柔柔顺顺，曼妙曲线玲|珑有致，眸中有疑惑，似乎在想他是什么意思，小心斟酌问道：“姐夫是怕我惹事吗？娘娘让我多和方家姐姐来往，我只跟在她身边的。”

　　外头已经在传平阳侯妻妹貌比天仙赛罗敷，想一睹芳容的人不在少数。

　　谢沉珣望她面容，只说无事，让她早去早回。

　　虞翎只得福身退下，又像想起事，回头道：“姐夫，我养的小莲花开了，待会有人会送来一盏，你别让人再拒了，我养的比别人好看。”

　　小莲花是京师流行的一种碗养莲花，花苞如拇指大，缩如盏口，十分难养。虞翎姐姐喜欢细巧玩意，曾特地派人往道观后山带过，虞翎养回了京师，谢氏都曾要去好几株。

　　她娇艳眉眼不谙事，谢沉珣见她把信轻压胸口，手慢顿片刻，不知是想到了什么，只嗯了一声。

　　虞翎弯眸笑了笑，说自己会听话早些回来。

　　高高屋檐遮天穹，庭院寂静只余蝉声，虞翎刚走出书房，一见风就咳嗽了两声，丫鬟连忙问：“姑娘要吃药吗？”

　　“吃过了，”虞翎望了一眼干净天色，呼出口气，轻道，“走吧。”

　　古有女儿守贞，男子又为什么守不得？

　　皇贵妃在宫里受宠，方府地位自是水涨船高，但圣上严令禁止铺张，太常寺卿在朝中亦少结交的好友，今天来的不少是随父母贺寿的公子小姐。

　　虞翎到方府时不早不晚，正巧赶上几个不相识的官员在，等几辆马车从正门驶开，她才放下窗幔，面戴轻纱，被轻扶走下马车。

　　方府管家见她名帖，脸色恭敬了些，让两个丫鬟领她去见了太常寺卿。

　　青石板道通往偏厅，正座的紫檀木桌椅刻福纹，虞翎进去就看到方茹就站在太常寺卿身边，穿身海|棠红衣衫。

　　她见到虞翎，轻轻颔首示好，她们不相熟，看得出是皇贵妃有过吩咐。

　　虞翎上前行礼道安。

　　面前这位白发长须的老人有些发福，深红暗袍绣仙鹤起舞，看着不太好相处。

　　许是因为虞翎被皇贵妃挑中为四皇子妃，他这次是私下里来见她，看了谢沉珣写的信后，脸色怪异变了变，但比起方才，已经要好上许多。

　　他收起信，压在那两盒乌木茶叶盒下，道：“你出生那年，我倒远远见过你一回，你娘和皇贵妃娘娘关系好，她嫁去虞家那年，你外祖还请我去主过婚，一晃过去二十多年，没想到娘娘会挑下你和庚雪定亲。”

　　虞翎的娘也姓方，是方家远亲，算起辈分还是皇贵妃表姐。

　　皇贵妃是方家嫡系第一个女孩，从小就得方祖父偏爱，连带对萧庚雪这个外孙都比亲孙子要亲。

　　即便没有姜婵在，他也看不上虞家身份。

　　正堂匾额下摆两座青釉玉壶春瓶，圆腹直颈，圈足如瓣，是富贵人家，虞翎慢慢垂下眸，只礼貌回道：“我自幼离京，没见过母亲，不了解这些事。”

　　当年方家掺和进她和萧庚雪互换的，只有方家大夫人，其他人一概不知，连方祖父也一样。

　　厅内下人安静守在旁边，她不毛不燥，方祖父手放在扶手上，说：“当年庚雪病得突然，让你冲喜是一时之举，日后你要是不想依娘娘的意思，那便同我或庚雪说说。”

　　虞翎抬起头，方茹也听出些什么，皱眉道：“祖父要是再乱说话，孙女明日就告娘娘去。”

　　方祖父抚须，也没戳破她给虞翎说话的小心思，只摇着头道：“女大不中留，要不是娘娘早挑了人，你许给庚雪是最好的。”

　　方茹瞪他一眼，怕自家祖父又说出莫名其妙的话，说自己有别的事，领虞翎出去和几个姑娘见面。

　　方府檐角挂了红灯笼，方祖父寿诞，尚有客接见，不留她们，虞翎也只是慢慢行礼告退。

　　她跨出门槛，随在方茹身后，要拐出门，又回头看一眼方祖父，见他又拿信看一遍，似乎不太信谢沉珣会亲自写信让他照拂人。

　　虞翎手捏帕子，心想或许自己不该接谢沉珣的信，指不定她这位外祖父要以为谢家有意愿联姻。

　　但她也着实有些想知道如果自己在方家受了委屈，谢沉珣是会偏向和她姐姐有关的妻妹，还是方家？

　　作者有话说：

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第7章

　　方茹是皇贵妃侄女，出身不低，在世家贵女里也算是头一等，有自己的圈子，皇贵妃会让她带虞翎，早有打算，方茹会应下来，也有自己的原因。

　　半卷竹帘垂于门廊，脂粉香气浮庭院，方茹走在虞翎前头，让虞翎不用把方祖父的话放心上。

　　方家大小姐是方家贵养出来的，心高气傲，素来端着架子，有皇贵妃早早吩咐才对虞翎好脸色，除了宫里的贵人，对谁都能摆张冷脸。

　　要不是从前未婚夫婿的病时好时坏，方家抹不去面子提退亲，不至于拖到现在还在议亲。

　　虞翎戴着皇贵妃所赐珠花，刚才还被方茹打量过几眼，她指尖轻捻腕间翠玉镯，开口道：“方姐姐好是有什么事要问我吗？”

　　她们只远远见过一面，要不是皇贵妃吩咐，方茹或许还不会纡尊降贵来理她。

　　日光照屋檐，长廊一侧是湖畔，粉白荷花含苞待放。

　　方茹犹犹豫豫，最后摆手丫鬟离远些，道：“娘娘可曾跟你说过了？”

　　她轻应声道：“若我能及，必定会帮方姐姐说上话。”

　　她是皇贵妃亲口提的信得过，方茹笑了笑，道：“如此便好，侯府里边可有什么事？”

　　“以前差不多，“虞翎想了想，“四姑娘学东西快，教她看账簿不费事，只是姑母说以后让她和我管着侯府中馈，倒确实是有些忙碌。”

　　方茹眉色顿时有些不好看，顿下步子，她皱眉问：“此等大事，怎么会让你和个小孩子掺和？”

　　虞翎愣了愣，看她的视线里充满不解，道：“二姑奶奶早已出嫁，虽暂代大夫人之职，但她不便在府中久呆，姐夫又是事事亲力亲为的性子，易伤身难养，四姑娘倒还能在府中待个十年。”

　　方茹紧捏帕子，长辈让府里姑娘管这些东西，无论是哪个正在私下议亲的女子听了都不会高兴。

　　她又不想咄咄逼人在虞翎这里留个差印象，只冷着脸，说句走吧。

　　虞翎看她背影，轻轻跟上前，低声道：“我在山中长大，不太懂男女间的事，但方姐姐这样子，是真心喜欢姐夫吗？”

　　湖边假山怪石嶙峋，廊腰拐角一览眼前景，方茹心下一惊，连忙四顾周围，确认无人听得到发她说什么时，才忍不住红脸含糊道：“你怎可如此直接？侯爷丰神俊朗，端方公子，谁人不喜？娘娘说你是懂事的，怎么如此直言？下次不许如此。”

　　“我还以为方姐姐只是听娘娘话……”虞翎走近些，“我刚到侯府时，去书房找过一次姐夫，看到他藏了条织有桃花的锦帕，但我姐姐不喜桃花过艳，绝不会用那条帕子，方姐姐若是用真感情，不值当。”

　　方茹听到桃花帕子的那一刻便信了，像是猜到那条锦帕的主人是谁，她面色更加难看，突然开口：“你别把这事说出去，以后有事再来告诉我。”

　　虞翎抬眸看她，无奈应下来。

　　……

　　当虞翎说出谢沉珣可能有喜欢的人后，方茹就没再追问她别的事，她是方家嫡系，领个貌美纤曼的陌生姑娘，不少人都注意到了，有人专门拂开水榭帘子瞧。

　　谢大夫人离逝，虞翎待在侯府数日不出门，同她见过面的寥寥可数，以至于旁人远远看到她在方茹身边时，还以为是方家哪个远亲来贺寿，心下顿想方家出了个国色天香的皇贵妃，这难道还打算捧出另一个？

　　清凉水榭中放落地屏风，仙鹤绘色绝妙，栩栩如生，几张紫檀木方案桌浮雕福云纹，摆氤氲香茶。

　　一群姑娘正在执令签行诗令，见方茹过来便停下，其中一个笑道：“大忙人终于有空了？今天是方大人寿宴都敢让我做局，你也当真是偷懒，不知这位姑娘是？”

　　说话的是当今内阁次辅三姑娘赵幼盈，与方茹是手帕交，方茹见她之后面上才添几分真切笑意，拉虞翎手腕上前，说句这是虞家姑娘，又一一把在场相好的几位朋友与虞翎说了一遍。

　　虞翎摘了面纱，轻轻随方茹上前，她浓密卷黑睫毛下的眼眸像琥珀般，清透干净，身穿缃色短衫搭雪青缎裙，凝脂肌肤被衬得细腻如白玉，福身唤人，礼数周全。

　　能由方茹领着，只能皇贵妃是命令，再傻的人也立即反应过来怎么回事，点头笑回句虞姑娘。

　　方茹因为虞翎刚才的话有些心不在焉，只让丫鬟领她入座边上，偏是巧了，她的位置就安排在户部侍郎家的二姑娘魏翘身边。

　　虞翎在京中贵女圈子里不可谓不出名。

　　若她只是个准皇子妃，旁人充其量只是耳闻她名字，但里头夹杂一个被圣上赞过的姜婵，私下里想看热闹的逐渐就多起来。

　　魏翘比虞翎大一岁，她不太喜欢与人交谈，见虞翎坐到身边也只是微微颔首示意，目光转回长签上雕刻的红鲤，是她要做的诗题。

　　虞翎得了消息要与她结交，只细细打量她，在旁看魏翘字迹，见她撩袖提笔在纸间写下句小龙一跃浴波红，霜江数映柳枝绿，忽然轻问道：“魏姑娘可知道关山客。”

　　她声音只有她们两个人听得见，魏翘神色惊变，手下乱了一笔，缩眸看向虞翎，见她只是看着字迹疑惑，摇着头不动声色抬袖遮住，道：“没听过。”

　　虞翎叹气，没再问什么，魏翘余光怪异看她。

　　青瓦立柱，水榭雕栏，周围守着丫鬟，虞翎视线随意扫过四周，方茹和赵三姑娘为多年好友，坐主位，其他位置的姑娘坐得安分，虞翎大致能认个人脸，知道里边有几个长相出众的庶女日后要被送进宫为族中固宠。

　　她姐姐相识的女子都已经成婚出嫁，多数不在京中，倒有个关系好的燕王世子妃，只是身怀六甲，王府顾得紧。

　　不远处紫檀木案桌边有个女子一直注意她们，她地位不低，摇细竹团扇，闲道：“婵儿本来也是打算来的，可惜前几天皇贵妃娘娘说她抄的经书心不诚，让她回去重抄，不知虞姑娘是不是曾和婵儿有误会过节，所以进宫那天说过些什么让娘娘有所误会？”

　　姜婵受罚的事不算秘密，为此不少人觉得虞翎是硬骨头，厉害不好惹。

　　“进宫那天？”虞翎手里捧茶，抬起头看向说话的人，“娘娘那天只说让姜姑娘和四皇子来接我，但我没见过他们，方姐姐清楚吗？”

　　方茹冷淡转头，道：“姜婵闹脾气闹到娘娘跟前，到付姑娘面前就是一句可惜？”

　　杨柳长枝垂在碧湖中，涟漪随风轻轻荡漾，皇贵妃当年生产后落下病根，不能再有孕，四皇子是她命根子，虞家二姑娘被钦天监挑中冲喜，为四皇子挡灾，自要比旁的女子得她宠爱些。

　　姜婵在准四皇子妃进宫当日与四皇子一同不见踪影，无论从哪方面来说都不占理。

　　那位付姑娘似乎也知道非议皇贵妃不是什么好事，不置可否。

　　虞翎端坐旁侧，知道姜婵好友里有个叫付嫦清的，是怀远将军幺女，从前还去边疆待过几年，出了名的娇蛮，小手段多，帮亲不帮理，惹了是麻烦。

　　旁人探索目光时不时扫到这边，她抬眸回望过去，那几个又立即转开头。虞翎心里轻轻叹口气，皇贵妃想把她推到世家女面前，让她成为名正言顺的四皇子妃，但有的人不愿意。

　　她对这个位置没抱过念头，若真要她来选，那什么都比不得她姐姐，只不过她也不是先吃亏性子。

　　碧透琉璃盏中摆金银夹花平截，上好山楂磨酱制的金糕卷层叠而上，蜜饯白果各呈七样，茶是信阳毛尖，一旁魏翘目光数次瞥过来，欲言又止。

　　虞翎慢慢放下了茶碗，丫鬟上前添茶，她摇头示意不用，只抬头望向方茹，轻提句自己有些头疼，想要出去走走。

　　方茹倒还记得皇贵妃吩咐今天要照顾好她，摆手随了她，让她别走远。

　　虞翎点了头，看到付嫦清在和人使眼色，她手慢撑起案桌，莲步款款，路过一个姑娘时，突然被伸出的脚绊一跤，嫩白双手撑在地上，她嘶疼出了声，丫鬟赶忙扶起虞翎，

　　“虞姑娘小心些，”付嫦清撑头笑道，“路不平。”

　　想捉弄人的方法千儿八百，欺负一个刚回京的姑娘再容易不过，同付嫦清交好的姑娘们笑出声来，绊她那个也捂唇笑得起劲，道：“对不住虞姑娘，我这也是没瞧见。”

　　方茹冷脸站起来，付嫦清摊手道：“摔了便摔了，不过是扶起来的事，茹姑娘别动气。”

　　但虞翎没起，她手指微蜷起来，煞白面容没有一丝血色，剧烈起伏的胸口喘|息着，嘴|唇都被咬出痕迹，任谁都看得出这不是简单摔了一跤。

　　方茹瞬间想起她天生心疾，大惊失色，连忙交代一句去找大夫，找来凉轿送她去厢房。

　　水榭再热闹也在虞翎近乎透白的唇色中冷寂下来，付嫦清和那几个姑娘脸色变了变，意识到闯祸了。

　　摔一跤还能算出丑，要是真在寿宴闹出事，就是不识礼数当众欺压准四皇子妃。

　　作者有话说：