纵然大夫人不说，江文秀也明白，是自己没有摆正他们的位置，庶女有了不该有的想法，她却放任不管，不去处罚。表小姐心比天高，她却纵容着不去打压。最后不止是害了这些年轻的姑娘，也害着承恩侯府闹了笑话。

　　就像是林蔚之常常夸赞的那样，也不知道清河县李二壮怎么教的孩子，让李平儿那么好。

　　丈夫从没有说过这样的话，但不管是因着怜爱女儿，还是真的觉得李平儿太好了，江文秀心里也是承认的，李平儿被教的很好。

　　也许她不像是董敏那样会作诗，喜欢参加宴会，热热闹闹的。也不像是普通贵女那样姿容端庄，才华横溢。但她心思端正，体贴家人，一点儿也不自卑自弃，更别说这些时日里，遇到事情观察入微，明白事理了。

　　她和璇儿真的很像，性情都是极好的，可这两个好孩子，都不是自己教养出来的。甚至连在外院的林质慎，似乎都更信服妹妹……孩子并没有将她和丈夫当作榜样来尊敬和学习，反而是对着他们的不作为和失败屡屡体谅。

　　她手底下的孩子，不管不顾的四姑娘让承恩侯府丢了脸，疼爱过甚的董敏想要攀附让林家动摇的高枝……

　　大老爷那儿生了四子六女，二老爷生了三子四女，三老爷生了一子两女。大老爷的子女自是不提，大夫人将他们管的妥妥当当的，三房连姨娘都没有，都是嫡亲子女，个个精明。唯独二老爷，子女虽然多，但一个有指望的庶出都没有。

　　庶子和庶女林蔚之是没精力管教的，她平日里也不管不顾，只扔着给姨娘带着，如今只怕也不成器。细细想来，四姑娘尚且是姑娘家，左右是让婆家操心的事，若是庶子呢……她打了个寒颤。

　　江文秀的眼泪根本止不住，她不知道是哭董敏，还是哭过去的自己，她一直都是浑浑噩噩的，什么事情也做不好，现在甚至连孩子都教不好。大夫人虽然没有当面指责，可四姑娘、表小姐的事情，哪一桩不是打着自己的脸？

　　明明春日方才到来，正是万物复苏的好时节，可为什么，她全身都冷得发抖。

第38章

　　董敏走后，江文秀变得沉默了很多。林叶儿，并州祸事都没能让她如此自省，反倒是因着董敏，她自觉做的不够，开始学着大夫人，开始每日让姨娘带着庶子庶女来自己面前立规矩。

　　家中不曾出嫁的还有一个庶女和两个年纪尚小的哥儿，知道江文秀开始管事了，姨娘们欢喜的不得了。

　　之前四姑娘的事情不少姨娘都知道，主母不管事，四姑娘太松泛了，就凭着性子做事。可眼下是什么结果？林府都不让回了。

　　姨娘们没什么见识，只莫名觉得没人替她出头的四姑娘命不好。没有娘家支撑，也没有厚实嫁妆，到了婆家可不就是苦得跟白菜杆子一样。

　　现下听说了江文秀肯管事了，大抵孩子亲近些嫡母，能逃过和四姑娘一样的命。姨娘们连忙屁颠屁颠带着人，天不亮就起来，煲汤的煲汤，刺绣的刺绣，准备孝敬江文秀。

　　江文秀心里烦躁，但还是强撑着见了几人一面。

　　林蔚之如今的姨娘有三个，不算老夫人当年送的那个四姑娘的亲娘。

　　头一个是江文秀自己买来的良家子，名字叫做牛妞，江文秀听了觉得不妥，改作了春娘。春姨娘生得清秀，常年帮着家里做事情，一看就是好生养，可惜畏畏缩缩，连句大话都不敢说。后头给林蔚之生了一子一女，说话这才有了三分底气。

　　第二个是林蔚之在任上的时候，富商送的画舫娘子小桃红。小桃红把林蔚之缠的五迷三道的，不顾画舫出身的身份带回了林府。自到了府中，小桃红担心身边的人嫌弃她的出身，便改名叫做红娘了。

　　红娘这些年在画舫上唱歌熬坏了身体，先前早产生了个哥儿，未到一岁就夭折。后来陆续怀了两次，都在腹中就没了，江文秀可怜她，也给抬了姨娘。

　　第三个是林荀之的上司送来的，听说是林家有人入宫伺候了陛下，便送了两个美貌女子过来做妾，一个给了林荀之，一个给了林蔚之。这两个姑娘进门的时候得了主家的吩咐，一直老老实实的，林蔚之挑了个粉面桃腮名唤樱娘的，生了个儿子，之后便一直没了消息。

　　春姨娘最是妥帖，她是江文秀买回来的，如今年华不在，就守着两个孩子过日子，倒是安安分分的，听闻每日要带着孩子见江文秀，高兴的不得了，不仅换了颜色鲜亮的衣裳，还大清早就炖了汤端过去，盼着孩子能讨个好。

　　红姨娘没有孩子傍身，也不敢闹腾，还指着江文秀不要克扣她调养身子的药材，早日生个孩子呢，因此也是早早过去站着了。

　　樱娘倒是底气十足，她已经有儿子了，还有个干姐姐在大房里做妾呢，也不算无依无靠。可因着四姑娘的事情也怕了，忙不迭地绣了帕子，就指着能压春姨娘一头。

　　同样都是庶子，那也分得不得嫡母宠爱的不是。从前大家都不管也就罢了，如今有了个机会，可不争先恐后地往上窜。

　　这些年林蔚之还热络的，也就是樱姨娘了。春娘年纪大了，看着和家世好些的农妇没什么差别，红娘出身不太好，又没了几次孩子，身子弱了许多，近来都在喝药。

　　樱姨娘倒是有了儿子，但担心重蹈红姨娘的覆辙，就盼着能再来一个。

　　还有两个年轻的是通房丫头，如今在书房里搁着，还不算是姨娘，没生出孩子来，江文秀也懒得管。

　　等三个姨娘齐刷刷地到场了，李平儿也算正儿八经地认识了这些弟弟妹妹。实在是林蔚之和江文秀不上心，他们并不看重庶子女，李平儿回来这么久，也很少和他们打交道，之前送过礼后，旧一直没了来往。

　　可这次不一样，没了林蔚之在，气氛也没那么严肃，两个男孩儿开始还有些拘谨，低声喊了母亲，就站在一旁不敢动弹。

　　李平儿瞧见这样子就觉得拘束，端了果子让丫鬟带着他们去玩，屋子外头一下子还是热闹了许多，你追我赶的，连带着小姑娘都跟着一块跑来跑去，很是热闹。

　　眼见孩子都出去了，江文秀也不藏着掖着，直接就说了四姑娘的事情，“林叶儿的事情你们大概都听说了吧？”

　　下面三个姨娘俱是皮子一紧，手都不知道往哪里放，显然是都听说了。

　　“她不懂事，如今嫁了人自有婆家管着，”江文秀顿了顿，神色难免有些不爽快，“但说到底也是我素来放任她不曾管教，才惹了这样的事情来。”

　　春姨娘自己有女儿，心中咯噔一下，连忙站出来献殷勤，“夫人说的哪里话，是她自己不肯受教，要不是夫人宅心仁厚不同她计较，哪里能嫁去这样的好人家。”

　　江文秀摆摆手，“这孩子到底是要精细养着的，我想着让教萱姐儿的许先生过来，教教女孩子读书。男孩子就都去外院，让老爷使人先教着。”

　　春姨娘喜不自禁，林质慎早早就开蒙了，但他和樱娘的孩子却迟迟养在自己膝下，心里到底有些为难。虽然能和孩子长久相处，可也知道这样养出来的孩子没什么本事。

　　如今江文秀提出了让庶子住去外院，春姨娘和樱姨娘千恩万谢，一个两个是跪了又跪的。

　　“我知道你们心思正，好好教着哥儿，哥儿有出息，日后你们也有依靠。要是养成四姑娘那样，她娘是怎么样的后果，你们当记得。”

　　三人俱是心底一冷，连道不敢。

　　“以后规矩咱们都做起来，辛苦是辛苦了些，但是孩子至少能明白事理。心比天高，命比纸薄的事情，我不想再瞧见了。”江文秀说完就端着茶杯，示意送客了。

　　给个甜枣加一顿大棒子，几个姨娘瑟瑟发抖。这些年江文秀没有做规矩，他们过得松泛的很，虽然不够自在体面，可到底无人拘束。

　　如今乍然要做规矩了，个个都有些惶惶然，只是念着孩子今后有出息，便也咬牙认了下来。本就是做妾的，做小伏低有什么难的？！

　　樱姨娘还有些小伎俩，心里隐觉得能压春姨娘三分。大家同是庶子，自己在老爷跟前更得宠爱，倘若孩子去了外院，少不得还要老爷多看顾。同样是庶子，得了青眼的，以后指不定分家都能多分点呢！

　　江文秀看着姨娘带着孩子下去，心里十分嫌弃。她虽然生了三个孩子，可瞧见的都是斯文模样，乍然看到皮猴子一样的庶子，生出了几分惶恐，“这几个孩子还是太闹腾了，没有规矩，能教的好吗？”

　　李平儿哭笑不得，但到底自家亲娘肯迈出一步了，自然要鼓励的，便劝道：“汉高祖当年还是个亭长呢，戏里面还唱他骗酒骗肉吃，还不是当了皇帝？不过是几个顽皮孩子罢了，就算没教好，娘至少也努力了。”

　　江文秀点点头，“是这个道理。”

　　得知江文秀开始管院子的事情了，老夫人难得夸赞了她几句，“你这回做的好，你是嫡母，就算不喜欢庶子，也要把他们管起来。不然等长大了无所事事没出息，不还是烦着你们俩夫妻？”

　　江文秀忙道不敢，“是我这些年偷懒了。”

　　“最怕就是四丫头这样，分不清自己人和外人，只拿着丈夫当亲人，把咱们府里的血亲踩在脚底下，这脑子清醒的人怎么会做得出？！”老夫人叹了口气，府里头长久没有喜事了，好不容易来了四姑娘的婚事，却弄得一塌糊涂，说对江文秀没有怨气是不可能的。

　　但是既然她知道错了，肯改，那就是好事情。

　　老夫人又恢复了和颜悦色的模样，问起江文秀的安排。

　　“只有一个庶女，不打算教成什么才女，便让徐先生先带着开蒙，认些字，知道规矩道理就行。庶子那边，就在外院跟着哥哥弟弟们一块读书便是。”

　　老夫人点点头，虽然不妥帖，但也足够了，“许先生是不错，可不能耽误萱姐儿的事情。”

　　“许先生说萱姐儿学的不错，如今开始读经义了，她也教不上。我想着既然萱姐儿喜欢读书，不如另外请一个先生来，讲讲历史，学学经义，总有好处。”

　　老夫人笑了出来，“这还算有个娘的样子了，考虑得很周到。萱姐儿到底和旁的姑娘不同，现在来补那些琴棋书画来不及了，便是能紧着喜欢的先学着，之后嫁人了，至少也有一两样能说起来的好处。”

　　听到老夫人这样说，江文秀松了口气，对她来说，这些庶子庶女如何全不在意，只要李平儿能嫁得好，她就足够了。

　　三夫人在一旁凑趣，“萱姐儿到底是林妃娘娘的亲妹妹，哪里会愁婚事。”

　　“就是这样才要谨慎些，”老夫人笑眯眯地看了大夫人一眼，又想起了林湘颂的好事将近了，“颂姐儿也要成亲了，下一个就轮到娇姐儿了。”

　　三夫人脸色微苦，“不瞒老夫人，正给孩子挑着呢。门第高的嫁过去日子不好过，门第太低了，就担心说不准哪里外调出京，一辈子都见不着了。”

　　老夫人明白她的为难，三个儿子里面，大儿子能干，二儿子运气好，偏偏小儿子什么都没有。她有心思补贴，可在大事上也没什么太大的作用。

　　三儿媳妇难做，也是有原因的。

　　同样都是承恩侯府的，姐姐妹妹嫁的好，只有她嫁个差的，这算怎么回事。

　　“到底她大伯还有的升，日后承恩侯府也是个依靠，前头先做做小媳妇受受苦，等到后头，日子就好过了。”

　　“也是，不是哪家的婆婆都像娘您这待我们这样好的，”听到老夫人嘱意高嫁，三夫人心里松了口气，忙不迭地拍马屁，“要是娇娘日后的婆家能有您一半，我就谢天谢地了。”

　　江文秀抿着嘴，没有跟着一块拍马屁。说实话，老夫人的确待媳妇很宽和了。除了年少时候强行给二房送通房丫头，也压着江文秀做规矩，可至少这些年来，也不曾苛刻处罚过媳妇。

　　只可惜那些事情虽小，到底伤她极深，她做不来三夫人那样的亲近。

第39章

　　既然说到了婚事，三夫人也不矫情，又说了几个自己想过的人选出来，里面没有宗室，大多是文臣之后，偶尔几个是新贵的武将嫡子，十分实在地体现了三房想要攀高枝的心愿。

　　不是三夫人心思大，她儿子可指望着和姐夫互相提携了，趁着现在没分家，借着承恩侯府的名头嫁个金龟婿才是。

　　听到三夫人报的这几个人，大夫人就明白了，三房倒是想得清楚，要的就是人前显贵，反正都是做媳妇受气的，不如嫁个好的。

　　“文臣之后选的都是幼子或者孙儿，规矩虽然大，但一个荫补是少不了的。这些武将都是新贵，不是将种世家，倒也没那么难谈。如果里头有不错的，倒是和娇娘十分合适。”三夫人十分直接地去掉了所有举人备选，她等不及女婿慢慢考科举了，大家都是做官的，哪能不清楚这些套路，还不如荫补实在。

　　等有了官身再去甄选科举，就不必同那些平民白身竞争了，名也有了利也有了，何必非要一条路走到黑呢。

　　大夫人听到武将的时候眉头微皱，倒是诚心诚意地替林娇娘问了出来，“这种新贵最容易出征了，拿命来博前程，把娇妻扔在京中或者老家陪伴婆母，怕是嫡出的子嗣不丰。”

　　三夫人听到大夫人这样说，也是十分为难。这个问题她考虑过了，要不是新贵的路子险，可轮不到三房的姐儿呢。说到底就是舍不得武将的官儿，有些能干的郎君，从七品的都有呢！要是搁在文臣后面，如果不是经年苦读，便只能靠着荫补慢慢熬着了，也不知道什么时候才能像武将这样“嗖嗖”地升上去。

　　“有孩子傍身就好，不济还有妾室呢。”三夫人努努嘴。

　　老夫人听到这里难免介怀，直接拍了板子，“要是有文臣还是紧着文臣的好，文臣尚且能互相扶持，武将可是实在的战功，再不好糊弄。”

　　三夫人自然点点头，这说到了实在的地方，谁能保证这个女婿是个打仗的奇才？还是稳妥些，“是了，娘说的对。文臣里头，我是中意徐霄的。因着官位最好的就是徐家的祖父，是右谏议大夫，父亲是禹州知州，他又是幼子，徐知州去赴任了，就把小儿子留在京中孝敬祖母呢。说起来也是有缘分，还是上回四姑娘成亲时候恰好瞧见的呢。”

　　老夫人听到四姑娘有些不痛快，“蒋玉昆请来的那个后生，腰间挂着好几个荷包的那个？”

　　大夫人反倒不在意徐霄人品如何，只是祖父是右谏议大夫，爹是知州，相比之下三老爷也太寒碜了，除非是大房的女儿还差不多堪配，“这个身份怕是有些高攀了。”

　　“是他！”三夫人瞧见老夫人不满意，连忙描补，“若不是看上去是个浪荡的，我也不敢提啊。到底是京中的风流公子，婚事听说”

　　老夫人摇摇头，看着大夫人不愿意出面的模样，心中猜到了几分，“少年风流不是坏事情，他家世好又得宠，只怕难说。”

　　三夫人也有些泄气，“娘……”

　　“我不知道当不当问，弟妹可想过榜下捉婿？”江文秀忽然开口了，因着她就是打主意给李平儿来个榜下捉婿的。

　　三夫人知道二夫人的打算，榜下捉婿固然好，可真有好的可轮不到自家啊！那些个拜山头的、出卷子的早早就定好了，就等着金榜题名开口呢。可二夫人猛地一提起这件事情来，三夫人忽然拍了拍手，“对了！上回做催妆诗的那个祖蒙是个举人呢，据说家里本是大族，后来家道中落，只剩下他和寡母，如今借住在京中亲戚家，等着应考翻身。”

　　可三夫人很快又摆了摆手，“可惜了可惜了，家里太穷，也没人帮扶，有的熬呢。几十年的苦日子过下来，等到后头的风光，我们可等不起了。”

　　老夫人也有些无奈，“那这些个文臣公子里头再挑拣挑拣，说不得有个好的。”

　　“嗯，那个徐霄我瞧着是挺好的，要不试试看。”三夫人又提回了徐霄。

　　大夫人眼观鼻鼻观心，一句话都不说，她刚刚因着四姑娘的婚事惹了一身麻烦，眼见和二房缓和了许多，才不要拉下脸子去替三房给林娇娘说情。说得好也就罢了，倘若说不好呢？还是等老爷发话吧。

　　老夫人叹了口气，心里是怜惜林娇娘的，“先等颂姐儿出嫁吧，其他的我替你去打听打听，有没有好哥儿。”

　　三夫人眼看大夫人不肯出面，但好在在老夫人这里挂了心，连忙应了一声，不再多提。

　　江文秀心里却记下了祖蒙的名字，回头悄悄和林蔚之提了提，“三弟妹提的这个郎君我瞧着倒还好，和蒋玉昆的牵连不多，说是花了钱请他来捧场的，可见有真才实学，又是个务实的人家。虽说穷是穷了点，我们多陪嫁些箱笼就是了。萱姐儿到底是才找回来的，身世上难免会遭小人议论。真去了那些文臣世家怕是会不开心。”

　　林蔚之想的更多，“你说的也有道理，只是这件事情先不急，到底是三弟它们家先看上得。再说了，榜下捉婿也要看看名次，太靠前就轮不到咱们了。如果祖蒙今年考上了，名字在中上之间，倒是可以看看选调的官职。去了乡间再想要回来做京官，也不知道要过多少年。”

　　江文秀点点头，三夫人也是因着这件事情不肯去看那些举人的。要是五姑娘和六姑娘都嫁得好，萱姐儿却嫁了个县官，那也的确十分委屈。只是这些不好现在说出来，“还得看看婆婆是什么人，寡母一个人拉扯大了孩子，到底更受尊敬。”