那日在坤宁宫，元曦拒绝了和亲，章皇后果然没再手软，第二天就把事情全抖了出去。这段时日，外间本就因她假冒皇嗣之事争吵不休，眼下听说是卫旸主使的，就更是物议沸腾。

　　不仅内阁叫嚣着要弹劾太子，连那位完颜二王子，也气得直骂，说他们北颐欺人太甚，竟敢拿假公主蒙混，嚷嚷着要回大渝搬救兵，挥师南下，将帝京一锅端了。

　　弹劾的奏疏如雪花般飞进宫门，堆了一小摞山，都把建德帝从佛堂逼了出来，亲自主持大局。

　　元曦在铜雀台都听说了一耳朵，朝堂上指不定已经闹成什么样。

　　“皇后娘娘和恒王殿下逼得实在紧，这几日，启安殿的灯火就没歇过，殿下也瘦了一圈，公主要不要去看看？”

　　妆台前，银朱拿着篦子，一行帮元曦通发，一行枯着眉头劝说。

　　元曦睇了眼窗外，却是叹了口气，道：“算了吧。”

　　这个时候，卫旸怕是也没功夫搭理她。与其浪费时间看来看去，倒不如静下心来好好思考，到底该怎么度过眼下的难关？

　　她不是温室里的娇花，一丁点儿风雨也受不得，全指着别人来帮忙。

　　那晚她说的主意，乃是现今最好的破局之法。她虽不知卫旸为何不肯应允，但这并不意味着，她自己就要放弃。

　　难道卫旸不准她走，她就当真走不了了？

　　闭上眼深呼吸一口气，元曦吩咐道：“备车，我要出宫一趟。”

　　片刻又补了一句：“小心些，别让殿下知道。”

第9章 酒楼

　　未初时分，一辆青帷马车低调从宫门驶出。

　　而此刻天上，一只信鸽正逆向飞入皇城，“咕”地一声，稳稳落在东宫的窗棂上。

　　贺延年上前解开鸽爪上系着的细竹筒，迈着鹤步飞快回到书房，躬身将信笺呈上。

　　书房里坐满了人，全是东宫的幕僚，各个神色凝肃，如临大敌般。

　　“眼下元姑娘之事还没个着落，那位云中王又过来凑什么热闹？招呼都不打一声就提前进京，还带着那么多人，他想干嘛？”

　　“哼，这还用问？刚进京，他就跟恒王接上头，你说他想干嘛？要我说，与其在这浪费时间，不如先下手为强。管他图谋什么，咱们用这‘无诏入京’之罪，先把人给扣下。他日后便是想生事，也没这气力。”

　　“欸，不成不成，人到底是南缙的使臣，为庆贺陛下的千秋而来，还没做出什么出格的事，咱们就把他给拿住，只怕会生出更多枝节，反倒中了他们的下怀。”

　　……

　　众人你一言我一语，争得面红耳赤，谁也说服不了谁。齐刷刷看向卫旸，想请他拿个主意。

　　而一向雷厉风行的太子殿下，这会子却负手站在窗前，眺望天边一朵云，盘弄手里的奇楠珠子，一声不吭。脸上无甚气色，襟口隐有乌黑经络浮现，不仔细瞧看不出来。

　　众人面面相觑，不知他是怎么了。

　　一直冷眼旁观的鹿游原，倒是“嗤”地笑了下。

　　怎么了？还能怎么了？除了铜雀台里的那位，还有谁，能叫堂堂太子殿下神思恍惚成这样？

　　云雾敛让他好好吃药静修，这段时日不可再大动情绪。他倒好，整晚不睡觉，跑去给别人吹箫。厉害的哟，怎的没直接毒-发，把他给疼死？

　　想起那日，手下的番子回北镇抚司求援，说要去包围宁国公府。他原是不打算亲自出马的，若不是这厮之前一直千叮咛万嘱咐，要自己在他不在京的时候，帮忙照看那丫头，他才懒得跑这一趟。

　　但现在他也的确庆幸，自己没犯那次懒，否则眼下，这厮就该打发他去大同监矿了。

　　捏着曳撒的一道竖褶掸了掸，鹿游原从帽椅上站起，“还是我亲自领人跑一趟吧。就拿缉匪的名头闹上一闹，抓几个无关紧要的杀鸡儆猴，权当是给某人提个醒儿。帝京不是他们南缙，由不得他胡来。”

　　这主意不错，既敲打了人家，也没真正撕破脸。

　　众人纷纷点头赞同，卫旸却拧了眉，迟迟没有应声。

　　倒也不是说这法子不好，只是他眼皮一直跳，心头也没来由地慌乱，总感觉有什么事要发生。

　　沉吟良久，他收起手里的奇楠珠子，决定道：“孤同你一块过去。”

　　*

　　凌霄楼坐落在帝京最繁华的南御河街，面朝皇城，背靠颐江，乃帝京七十二楼中的翘楚，颇有当年樊楼的风采。

　　因着绝妙的临江景致，无论暮春烟雨，还是冬日飘雪，楼里都不乏玲珑意趣，故而深受文人雅士追捧。才建成一年，美名就已远播关外。一日的流水，足可抵寻常人家几月的开销。

　　然却鲜有人知，这座酒楼，其实是元曦与好友叶轻筠共同经营的产业。

　　连卫旸也不知道。

　　马车在远离人群的地方停稳，元曦戴着帷帽低调下来，由小厮引着，去往酒楼顶层的浮白小筑。

　　叶轻筠早已煮好茶，坐在窗边等候，瞧见她来，高高举起手招呼：“快来快来，上好的蒙顶甘露，蜀中刚送过来的，还新鲜着呢，便宜你了。”

　　元曦挺鼻嗅了嗅，撇嘴冷哼，“这是哪里的蒙山产的茶啊，什刹海的吗？”

　　“嗐！管他哪儿的蒙山呢，好吃不就结了？”叶轻筠笑着将茶杯推到她面前，“只要元大小姐说好，那就是好茶，我保准能让它在帝京盛行起来！”

　　“哼，就你嘴甜！”元曦斜她一眼，心情倒是明朗不少。

　　她知道，叶轻筠是在哄她开心。

　　自打身份败露后，她就甚少再开怀过。人言可畏，她又不是钢铁打造的人，偶尔也会有支撑不住的时候。想找人开解，奈何这秘辛实在太大，她有苦无处说，有冤无处伸，只能憋在肚子里。

　　叶轻筠是唯一一个能帮她保守秘密，且不会因她身份转变，而鄙夷疏远她的人。

　　那段时日，若不是叶轻筠同她写信，变着法儿地逗她开心，她没准等不到卫旸回来，就先郁卒而亡了。

　　“怎的想起今天过来了？太子殿下都已经回京，不怕被他发现？”

　　“放心吧，这几日他且有得忙，暂时顾不上我。”

　　“也是，我听说这回，皇后和恒王是下足了火力，连‘废除太子’之类的话都说出来了，传得有模有样，连街头的乞儿都开始拿这说事儿。”

　　叶轻筠抿一口茶，朝元曦抬抬下巴，“所以你可想好怎么办了？是等殿下慢慢收拾完那群人，还是说，照原计划离开帝京？”

　　“想好了，走。”元曦放下茶盏。

　　白瓷杯底磕到青玉案，激起的声音同她的话语一样干脆。

　　叶轻筠扬了扬眉，“不再考虑一下？而今这局势是艰难了些，但我瞧殿下还从容得很，想是已经有法子应对。你就不打算再等等，没准还真有转机呢？”

　　元曦苦笑，“能有什么转机呢？内阁那几位最是迂腐，尤其是那位杜首辅。这些天，他就没离开过御书房，听说还撞了柱子。陛下若是不严惩于我和殿下，他便要以死告慰礼法的清白。你说我还能怎么办？”

　　叶轻筠却不以为然地“嘁”了声，“谁不知道杜家与恒王联姻在即，他这一撞到底是为了礼法，还是为了他女儿的前程，真当别人瞧不出来？”

　　元曦启唇刚想说话，就被叶轻筠打断。

　　“好了，别跟我兜圈子了，你是什么性子的人，我还不清楚？这点小事能把你绊住？只要你想，什么章夕樱，什么杜首辅，那叫事儿吗？说，究竟为何非走不可？若是不肯同我说实话，别说让我帮忙，咱们朋友都没得做！”

　　像是为表明自己的决心，叶轻筠说完，还拍了下玉案。

　　“砰”地一声，茶杯茶具都跟着晃了晃，皱起连绵水纹，茶叶都上下翻卷起来。

　　到底是至交好友，一眼就把她给看穿了。

　　元曦揉着额角轻叹。

　　金猊吐出幽幽一缕一缕的轻烟，那缥缈的轨迹后面，摆着一方落地大铜镜，正照出元曦此刻的模样。

　　正值锦瑟年华的姑娘，娇嫩得仿佛晨露中绽放的花蕊。过去总是一身素净，别说钗环首饰，连脂粉都甚少点缀。虽也是出水芙蓉般的惊艳，可到底少了几分滋味。

　　今日她却一改往日的恬淡，换了一身明媚的红，亦描摹了眉眼。

　　那精致的五官、窈窕的身段便立马凸显出来，宛如一颗鲜艳的朱砂。衬上那股独特的清冷气质，让人想起天山之巅聘婷怒放的红莲。抓人眼球还不够，还要往人心尖上烙，霸道又不讲理，却偏又让你被烙得心甘情愿，欲罢不能。

　　这才是元曦喜欢的模样。

　　什么经史子集，诗词歌赋，她根本没兴趣。

　　叶轻筠说得没错，她走不走，跟章夕樱，跟这一桩案子都没关系。

　　只是因为她和卫旸。

　　“我不想再为他改变自己了。”元曦看着镜子里的自己，感叹道。

　　她其实是个很爱哭，也很爱撒娇的人，膝盖磕破点皮，都能嚷上大半天。也跟其他姑娘一样，爱华服，喜胭脂，得空便研究新式的发髻和妆容，而不是见天儿抱着本书，琢磨圣贤们晦涩难懂的话。

　　曾经她天真地以为，只要自己拼命追赶，向他靠拢，总有一天他是能看见自己的。却不想，她费尽心思的努力和追逐，于他而言，都不过一片浮云、一袅轻烟，风一吹，就了无痕迹。

　　闹到最后，她遍体鳞伤，而他依旧高高在上、纤尘不染。

　　感情之事最是强求不来，他既无情，自己又何必执着？

　　卫旸是长天之上的皓月，光芒万丈，高不可攀。自己做不成他身畔的一朵云，回去自己的天地里头，做一缕无忧无虑的风，也是好的。

　　就从今日这身红装开始，不为其他任何人，只为取悦自己。

　　元曦缓缓勾起唇角。

　　早春日光轻薄，打在她脸上，氤氲开柔和的光。只是浅浅一笑，便如春水映梨花，明艳动人，不可方物。

　　叶轻筠毫无征兆地被晃了一眼。

　　她和元曦是至交。

　　当初她最艰难的时候，是元曦毫不犹豫地伸出手，告诉她“女子也可以不依附任何人，在这世上安身立命”。而今轮到元曦需要帮助，她又怎会袖手旁观？

　　举杯碰了下她的茶盏，叶轻筠笑道：“好，需要我做什么，尽管吩咐，我定全力以赴。”

　　其实要她做的也不是很多。

　　元曦把自己预备假死的计划，大致同她梳理了一遍，总结道：“其他的事我都可以应付，就是这出宫之后的钱和假死之药，我暂且没有办法，得寻你帮忙。”

　　离京之后，可就再没有衣来伸手，饭来张口的安逸日子，一切都要靠她自己。

　　这些年，元曦是攒下不少积蓄，可那些都是宫里头的例银，每一笔皆登记在册，轻易动不得。倘若一下全部拿出来，卫旸必定知道，那离京的计划也就甭提了。

　　也是因为这个，她才会背着卫旸，跟叶轻筠联手经营这间酒楼，攒私房钱。

　　碍于身份，元曦不方便直接出面，为生意奔走，所以只出钱，其余事则全交给叶轻筠，盈利则对半分。

　　事实证明，元曦也的确没看错人。

　　说来，叶轻筠也是文渊阁大学士家的小孙女，正儿八经的书香世家。一家子都是张口孔孟，闭口程朱的，偏偏将她熏陶成了一个商贾。

　　别家贵女忙着修习琴棋书画，她只关心京中的物价，一颗石头都能叫她榨出油来。

　　叶大学士气歪了嘴，藤条都打断好几根，愣是没把她打上正途，反而这“金算盘”的名头越叫越响亮。帝京十家票号，有六家都归她所有，生意都做到了关外。

　　“钱好说，就是这假死之药……”叶轻筠摸着下巴思忖，“我得寻我黑市上的朋友帮忙。你给我些时间，最迟不超过半个月，我一定帮你搞定。”

　　元曦点头，举起茶盏回碰了下她。